La Rioja, una de las regiones afectadas por la despoblación que buscan ayuda en Europa

Delegados de Aragón, Castilla y León, Extremadura, Galicia y La Rioja han vuelto a participar en una reunión organizada dentro de la Red Europea de Regiones Afectadas por Desafíos Demográficos. En esta ocasión, el debate ha girado en torno a los efectos que podrían tener para las zonas despobladas posibles recortes en los fondos de Cohesión.

Este foro persigue sensibilizar a los representantes de las instituciones europeas sobre las problemáticas a las que se enfrentan las regiones con problemas demográficos, por este motivo, han sido invitados a la reunión Lewis Dijkstra, de la Dirección General de Política Regional de la Comisión Europea, y Thomas Wobben, del Comité de las Regiones.

El jefe de la Unidad de Análisis Económico de la Dirección General de Política Regional de la Comisión Europea, Lewis Dijkstra, forma parte del equipo encargado de diseñar la próxima política de Cohesión, es decir, de perfilar cómo serán en el futuro los fondos europeos destinados a fomentar la cohesión económica, social y territorial en las partes menos desarrolladas económicamente de la UE.

Según Dijkstra, habrá dos aspectos que tendrán un gran peso a la hora de distribuir los fondos ligados a la política de Cohesión. Por un lado, la gestión de los retos de la inmigración y, por el otro, dar respuesta a los cambios demográficos, principalmente en las zonas en las que se está produciendo un rápido aumento o pérdida de población.

En relación a esto último, el representante de Aragón, según ha informado el Ejecutivo autonómico, ha recordado que en España la mayoría de las regiones escasamente pobladas se enfrentan a una pérdida de población constante y desde hace mucho tiempo, una problemática que debería recibir una atención especial en la futura política de Cohesión.

El funcionario de la Comisión Europea ha explicado que las tendencias en cuanto a pérdida de población en la UE se siguen debiendo al éxodo del campo a las ciudades y la movilidad como fruto de las migraciones. El desempleo es otro de los factores, especialmente la falta de oportunidades de empleo para la población más joven.

Dijkstra ha puesto de relieve que en Europa alrededor del 50% de la población de las zonas rurales sufre problemas de exclusión y, en gran parte, esto se debe a la falta de servicios e infraestructura. “Es más fácil que la población se traslade a los lugares donde hay mejores servicios”, ha indicado.

Por su parte, el director de la Unidad de trabajos legislativos del Comité de las Regiones, Thomas Wobben, también ha sido cuestionado sobre la influencia que tendrían los recortes en Cohesión para las regiones con poca población. Wobben no ha querido esconder su preocupación, pero ha recordado que ya hay muchas voces que defienden la política de Cohesión, y los fondos estructurales en general, como una herramienta fundamental para el desarrollo de las regiones. “Invertir en las personas también es una reforma estructural”, ha dicho.