El Aula de Pacientes con EPOC busca mejorar la calidad de vida de 4.000 riojanos con esta patología

Este martes ha tenido lugar una sesión del Aula de Pacientes con Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) de La Rioja, organizada por la sección de Neumología del Hospital San Pedro, y cuyo objetivo principal es otorgar un papel activo en la gestión de su enfermedad a los cerca de 4.000 pacientes que padecen esta patología en la región.

Según ha explicado la consejera de Salud, María Martín, la organización del Aula de Pacientes, a la que han asistido una treintena de pacientes con EPOC y que coincide con el Día Mundial de la enfermedad que se celebra mañana, día 21 de noviembre, es el “punto de partida de la futura Escuela de Pacientes con EPOC de La Rioja”.

La titular de Salud ha insistido en la necesidad de apostar “por mejorar la salud de la población riojana desarrollando actividades de prevención y educación para la salud en aquellas enfermedades crónicas, como la EPOC, que pueden prevenirse y en las que se puede actuar para reducir los factores de riesgo”. En el caso de la EPOC, ha alertado, “encontramos entre esos factores, en primer lugar, el tabaquismo y, en menor medida, la contaminación ambiental, la exposición ocupacional al polvo o a los productos químicos”.

Martín ha subrayado que en una patología como la EPOC, que cuenta con una línea específica dentro de la Estrategia de Atención al Paciente Crónico en La Rioja, el papel del paciente activo “es clave no sólo en la detección precoz y el tratamiento temprano de la enfermedad, sino en el seguimiento de la misma, retrasando o evitando la progresión a la dependencia y discapacidad”.

Durante la sesión, el jefe de la sección de Neumología, Carlos Ruiz, ha informado sobre distintos aspectos relacionados con la enfermedad, que han ido desde las características de la EPOC o sus síntomas, hasta el valor que aporta la atención integrada al paciente, y el autocuidado. Asimismo, enfermeras de Exploración Funcional Respiratoria han informado sobre el funcionamiento de los inhaladores y han realizado espirometrías a los pacientes y acompañantes que así lo han solicitado.

Ruiz ha asegurado que uno de los objetivos generales de la Estrategia del Paciente con EPOC es “formar a los pacientes para fomentar su autocuidado (paciente activo), así como estimular su participación en el control de su enfermedad y en la toma de decisiones sobre su tratamiento”.

Enfermedad prevenible

El jefe de Neumología ha subrayado que la EPOC genera “un alto grado de discapacidad, morbilidad y mortalidad, y habitualmente está infradiagnosticada e infratratada”. Por ello, ha remarcado, para conseguir “la mejor atención y el más adecuado seguimiento de estos pacientes se han de tratar aspectos como la reducción de los factores de riesgo, el tratamiento de la EPOC estable, de las exacerbaciones y un manejo integral en las fases avanzadas de la enfermedad”.

Con una prevalencia de casi 4.000 pacientes ya diagnosticados en La Rioja y con alrededor de 900 ingresos anuales, la EPOC ha sido una de las enfermedades crónicas priorizadas en la Estrategia de Crónicos de La Rioja. El objetivo final es mejorar la calidad asistencial centrada en el paciente y sus necesidades garantizando la continuidad asistencial.

La Estrategia potencia el papel de la Atención Primaria como reguladora de los flujos de pacientes y coordinadora de los recursos sanitarios, para garantizar la continuidad asistencial a los enfermos con EPOC. Con un diagnóstico precoz, se previene y retrasa el deterioro de la función pulmonar; se refuerza la intervención sobre los factores de riesgo (tabaco), y además mejora el estado de salud y la calidad de vida del paciente por una intervención terapéutica farmacológica también más temprana, disminuyendo las agudizaciones y la morbimortalidad.

Consejos para pacientes con EPOC

- Dejar de fumar: es la principal y la primera medida para frenar la progresión de la enfermedad.

- Cumplimiento del tratamiento farmacológico: es fundamental un adiestramiento correcto en la técnica de inhalación de los diferentes sistemas de inhalación de los fármacos broncodilatadores y antiinflamatorios que se usan para tratar la EPOC.

- Ejercicio físico: es el mejor instrumento de rehabilitación realizándolo con regularidad y con moderada intensidad, por ejemplo caminar.

- Dieta: establecer una dieta saludable y equilibrada que permita alcanzar un peso normal evitando el sobrepeso y la desnutrición que a veces se asocian a la enfermedad.

- Medidas ambientales: evitar la polución e inhalación de contaminantes como lacas, insecticidas, pinturas, detergentes, etc. Evitar cambios bruscos de temperatura y el excesivo frío.