Nueva cepa de gripe aviar
Una nueva nueva variedad de la cepa H5N1 de la gripe aviar ha sido descubierta en aves de África, según la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO). Se trata de un preocupante hallazgo para los científicos, que temen el desarrollo de una pandemia.
La nueva cepa es genéticamente diferente de las variedades que circularon en Nigeria durante los primeros brotes en 2006 y 2007 y es nueva en Africa, indicó la FAO. “Es más parecida a las cepas identificadas en Europa (Italia), Asia (Afganistán) y Oriente Próximo (Irán) en 2007”, indica la organización FAO en un comunicado.
“La detección de una nueva cepa del virus de gripe aviar en África aumenta la preocupación, y sigue sin saberse cómo se introdujo esta variedad en el continente”, ha declarado Scott Newman, coordinador internacional del Servicio de Salud Animal de la FAO.
“Parece insólito que las aves salvajes hayan transportado esta cepa a África, ya que la última migración de éstas desde Europa y Asia Central a Africa tuvo lugar en septiembre de 2007, y la migración del sur al continente no ha comenzado todavía este año”, agregó. “Pudo haber otros canales: comercio internacional, por ejemplo, o traslado ilegal y no denunciado de aves de corral. Esto aumenta el riesgo de que la gripe aviaria se extienda a otros países del oeste de Africa”, afirma.
La gripe aviar es común, pero la cepa H5N1 es particularmente peligrosa, tanto para productores de aves de corral como para los médicos. La variedad altamente patógena del H5N1 ha devastado innumerables granjas de aves de corral en muchas partes de Asia, Europa y Africa. Rara vez afecta a humanos, pero ha causado la muerte a 243 de las 385 personas que se sabe fueron infectadas por el virus en 2003, de acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (OMS). La cepa ha obligado al sacrifico de 300 millones de aves.
El temor entre los científicos radica en que pueda mutar en una variedad transmisible entre humanos, provocando una pandemia que causaría la muerte a cientos de millones de personas.
0