Dante se adelantó 500 años: la 'Divina Comedia' ya hablaba de un impacto planetario
Las puertas del Infierno se abren con un viaje lleno de castigos, discusiones morales y criaturas monstruosas. Dante Alighieri escribió la Divina Comedia a comienzos del siglo XIV para narrar el recorrido de un hombre que atraviesa el Infierno, asciende por el Purgatorio y termina en el Paraíso mientras intenta comprender el pecado, la culpa y la redención.
El poeta florentino utilizó personajes históricos, figuras mitológicas y enemigos políticos de su época para construir un relato donde cada castigo guarda relación con la conducta de los condenados. Virgilio guía a Dante durante la primera parte del trayecto y Beatriz toma después ese papel en la subida hacia el Paraíso. La obra también retrata la visión medieval del universo, con un planeta dividido en niveles espirituales y físicos que condicionan el destino de las almas.
Timothy Burbery plantea una colisión planetaria medieval
Timothy Burbery, académico de la Universidad Marshall, ha propuesto ahora una lectura muy distinta del poema. Según la investigación presentada en la asamblea general de la Unión Europea de Geociencias celebrada en Viena, el Infierno descrito por Dante funciona como una representación temprana de una colisión planetaria.
El estudio plantea que la caída de Lucifer fue concebida como la llegada de un enorme cuerpo celeste capaz de perforar la Tierra hasta alcanzar el núcleo terrestre. Burbery sostiene que esa imagen se adelantó en varios siglos a conceptos que hoy pertenecen a la meteorítica moderna.
La interpretación parte del recorrido que realizan Dante y Virgilio durante el Inferno. Los protagonistas descienden por el hemisferio norte hasta cruzar el centro de gravedad del planeta y reaparecer después en el hemisferio sur. El poeta italiano describió que aquella mitad meridional estaba formada antes por continentes sólidos, aunque el choque de Lucifer alteró toda la geografía terrestre.
La tierra desplazada por la colisión emergió entonces para levantar la montaña del Purgatorio, situada frente al gran vacío excavado por el impacto. Burbery compara esa formación con los picos centrales que aparecen en los grandes cráteres de anillos observados en distintos cuerpos del sistema solar.
Los nueve círculos recuerdan enormes cráteres espaciales
Los nueve círculos del Infierno también adquieren otro significado dentro de esta hipótesis. El estudio indica que la estructura concéntrica y escalonada del averno recuerda a las cuencas generadas por impactos gigantescos sobre la Luna o Venus. La lectura tradicional veía esos círculos como niveles simbólicos asociados al pecado, mientras que la nueva propuesta los interpreta como una descripción topográfica bastante precisa.
Burbery argumenta que Dante imaginó un terreno deformado por ondas de choque y desplazamientos masivos de corteza terrestre en una época donde todavía no existían modelos científicos sobre colisiones planetarias.
El investigador establece además un paralelismo con el impacto de Chicxulub, ocurrido hace 66 millones de años y relacionado con la desaparición de los dinosaurios. Según su planteamiento, Satanás actuaría como un cuerpo alargado parecido al objeto interestelar Oumuamua, detectado en 2017 mientras atravesaba el sistema solar.
La colisión descrita por Dante habría desencadenado una reacción planetaria capaz de perforar la corteza terrestre y alterar ambos hemisferios. El tamaño y la violencia del fenómeno sitúan la narración en una escala cercana a los eventos de extinción global estudiados por la geología contemporánea.
Burbery también compara la figura de Lucifer con el meteorito Hoba, una masa metálica de unas 60 toneladas que permanece en Namibia. Esa referencia resulta importante porque muchos meteoritos se fragmentan o se funden durante el impacto, mientras que el Satanás dantesco aparece como un cuerpo intacto incrustado en el centro de la Tierra.
El académico considera que Dante imaginó un objeto sólido capaz de modificar permanentemente la arquitectura del planeta. La hipótesis intenta explicar así por qué el demonio permanece inmóvil en el fondo del Infierno y conectado físicamente con toda la estructura subterránea.
La obra anticipa impactos estudiados por la geología moderna
La investigación defiende que la Divina Comedia contiene intuiciones sobre velocidad terminal, ruptura de la corteza terrestre y deformación geológica. Burbery afirmó: “Aunque Dante no era un científico, fue una de las primeras personas en la historia en pensar en los efectos físicos de una gran masa chocando contra la Tierra a gran velocidad”.
Esa lectura resulta todavía más llamativa si se tiene en cuenta que durante la Edad Media predominaba la visión aristotélica de unos cielos perfectos e inmutables. El reconocimiento científico de los meteoritos como objetos procedentes del espacio no llegó oficialmente hasta el siglo XIX.
La Universidad Marshall pide revisar antiguos relatos religiosos
El trabajo presentado por la Universidad Marshall también relaciona esta reinterpretación con la defensa planetaria actual. Burbery considera que relatos antiguos pueden contener observaciones útiles sobre fenómenos físicos mucho antes de que aparezcan modelos matemáticos o disciplinas científicas dedicadas a estudiarlos.
Según la institución, el académico propone revisar obras literarias clásicas como depósitos de ideas sobre terremotos, impactos celestes o alteraciones geológicas.
La Divina Comedia sigue siendo una obra religiosa y filosófica, aunque esta lectura añade otra dimensión a un texto que siete siglos después todavía permite descubrir conexiones entre literatura, astronomía y geología.
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