Conversando con los aventureros que montan un proyecto para dar respuesta a alguna necesidad en su comunidad más local o global) es evidente que no hay escasez de ideas ni de huecos donde haga falta desarrollar una labor profesional. Lo que ocurre es que la marea oficial empuja justo en dirección contraria y con fuerza. Muchas voces comentan que estrangular cualquier apoyo a las nuevas iniciativas es un suicidio pero.... Un ejemplo: el Premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento 2011, Angus Deaton ya vaticinó, hace dos años: "Hay que introducir políticas de estímulo. No digo que la austeridad no funcione a la larga, pero con un coste social inasumible". Deaton es profesor en la Woodrow Wilson School en Princeton (EE UU), no fue asesor de Hugo Chávez en Venezuela. Sin esa pátina académica, los emprendedores solicitan: "Ayudas, estímulos".

Estos emprendedores son, básicamente, pequeñas empresas, ni siquiera medianas. El rango en el que se mueven es de 10 a 49 trabajadores. Las PYMES, es conocido, suponen el 99% de las empresas españolas. Y el 63% del tejido laboral. Por cada 100.000 euros de PIB hay 0,3 de estos proyectos, según la Dirección General de la Pequeña y Mediana Empresa del Ministerio de Industria. Ese proyecto de huertos urbanos, los mensajeros ecológicos, la cría de peces natural, las tiendas de ropa cosidas por mujeres excluidas... Son pequeñas empresas que han visto como en el último año se ha destruido el 30% de sus puestos de trabajo (El conjunto de las PYMES fue un 5,47%).

Los estímulos parece que funcionan para crear nuevas aventuras, para contratar a compañeros de viaje, para que las ideas salten del papel a la sociedad. Si en EE UU, la Reserva Federal decidió al comenzar mayo mantener su programa de estímulo monetario de compra de bonos mensuales por 85.000 millones de dólares y los bajos tipos de interés ante el "moderado" ritmo de crecimiento y la "elevada" tasa de desempleo fue para que la red no se rompa más. Y en Japón, el Primer Ministro Shinzo Abe se embarcó en una batería de ayudas y estímulos que, parece ser, ha sacado a su economía al menos en el primer trimestre del año, del retroceso. Sin perderse en macroeconomía y cifras gigantescas... los empujones oficiales animan.

Desde hace un año tengo una relación especial con un perro. Es un perro grande. Grandísimo. Y, aunque no es mío, al convivir muchas veces con él, uno se da cuenta de cómo reconoce a su dueño y los distingue de ti. Y de que percibe sensaciones que se nos escapan. No entienden las palabras pero leen con perfección los gestos. Varios psicólogos con los que he hablado me han comentado acerca de las terapies con animales. Desde la hipoterapia al nado con delfines. La relación entre humanos y ciertas especies ha ido trascendiendo hasta poder alcanzar grados de simbiosis.

Esa dinámica puede tener una canalización muy profesional. Tachi, una adiestradora de animales, cuenta que "cuando llegué a Asturias me di cuenta que se podía desarrollar proyectos fuera de lo más habitual". Esos proyectos son con los que trabaja en la asturiana Entre Canes. Esta marca, desde 2011, funciona "ante la necesidad de reunir a nuestros profesionales y usuarios, en un espacio donde poder colaborar, aportar, enseñar y aprender, como una gran familia con un proyecto en común". La línea de trabajo es la "intervención terapéutica pero también la educación".

Uno de los espectáculos más fascinantes para un urbanita joven al que le llevan al campo es ver la producción agrícola. Uno tiene el conocimiento de que las frutas y verduras no nacen en el supermercado pero la comprobación empírica siempre golpea. Al tiempo, esa impresión se multiplica si se tiene la oportunidad de mirar desde dentro la cantidad de tecnología puntera e investigación que se aplica en ese mundo rural que se relaciona tan fácilmente a lo tradicional.

La tecnología puede ser el mejor aliado para una alimentación más natural, más cercana y basada en alimentos autóctonos. Dentro de una gran ciudad puede montarse un pequeño núcleo donde se cultiven plantas y se críe pescado listos para saltar al plato. Esa es la filosofía que utiliza Efficient Ciy Farming. Desde Berlín (Alemania) están extendiendo un modelo de cultivo acuopónico que mezcla, recicla y produce huertos y piscifactorías de bolsillo.

El sistema que utilizan es denominado acuaponia. Una mezcla, una simbiosis, entre la hidroponia y la acuicultura. La primera se basa en cultivar hortalizas a base de soluciones líquidas (precindiendo del terreno agrario). La segunda es ganadería de peces. El método utilizado por estos emprendedores alemanes hace que el agua en la que viven los animales sea la que luego "se reutilice con las plantas". Además, según relatan, "los productos metabólicos de deshecho del pescado se convierten mediante un filtro en un valioso fertilizante" para la huerta. El truco del éxito es conseguir un buen equilibrio y esperar a que tanto las plantas como los peces "se asienten". Luego, la propia huerta se come buena parte del CO2 producido en la piscifactoría. "Con este sistema se dobla el valor del agua usada por lo que se gasta la mitad".

La tercera edad es cada vez menos el último tramo vital. Nuestras comunidades están cada vez más cuajadas de personas mayores de 65 años. Y un buen pedazo de ese grupo no se ha resignado a convertirse en un carga. Ni a renunciar, dentro de sus posibilidades, a la actividad y la autonomía. Por eso la atención y promoción de personas mayores se está convirtiendo en un sector apto para desarrollar proyectos que afiancen la idea de independencia-atención de ese sector de la sociedad.

Saraiva es un emprendimiento social dentro de este segmento que pone en valor la edad de los que acumulan experiencia. En una población cada día más envejecida (más del 10% está por encima de los 60 años según el Instituto Nacional de estadística) y con la esperanza de vida alargándose (82 de media años según la Organización Mundial de la Salud), conseguir dotar de calidad a los años que se van prolongando las historias vittales es una manera de conseguir una población y una comunidad más justa con todos los sectores de la sociedad. Huir de una mera asistencia de mínimos y enfocada en lo médico-sanitario (aunque tenga su importancia) consigue convertir un tramo de la vida que podría anteriormente estar destinado al beneficio de inventario en una parte más con sus posibilidades y riquezas.

¿Qué les hace peculiares? Desde que nacieron en 2005, Lucía Saborido y Ricardo Fra, ambos gerontólogos, buscan crear un nuevo modelo de centro en el que cada usuario reciba un servicio totalmente personalizado en función de sus capacidades. Se trata de un modelo "basado en la propia persona" en su biografía y experiencia irrenunciable e intransferible. "Una metodología centrada en las capacidades y habilidades, no en los déficits y necesidades". Una fórmula que incentiva lo positivo para paliar la carencia. Como darle la vuelta al sector que, en muchas ocasiones, trabaja a partir de los huecos para ir  parcheando. El trabajo supone acercarse a la persona, investigarla para llegar a dibujar un camino particularizado: "Los soportes y estrategias adecuadas que fomentan su participación activa en la toma de decisiones". Colocar a esa persona mayor que se tiende a arrinconar y tratar como un paciente sin más, en el centro de su propia atención.

Subrayar lo positivo. En cualquier circunstancia vital, por adversa que se haya ido tornando, existe un lado, un enfoque que merece la pena detacar. Ese planteamiento es el que impulsa la manera de trabajar de Talentum Plus. "Poner el valor el talento" de personas que, a simple vista, están en una vorágine básicamente negativa. Se trata de  "circunstancias adversas", dicen, las que provocan esa situación pero, por debajo, siempre hay una corriente talentosa. "Nuestro activo más importante es el potencial humano".

Una de las divisiones de Talentum Plus se dedica a levantar pérgolas

Talentum Plus nació en 2010 como empresa de inserción social. Su objetivo es actuar de puente para que las personas que se han visto excluidas por esas adversidades puedan volver a coger el ritmo de la sociedad. ¿Cuál es su público objetivo? "Mujeres víctimas de violencia machista y parados de larga duración de más de 50 años", explica. Ambos colectivos, por su idiosincrasia, se ven abocados a quedar fuera del flujo laboral que dispensa la autonomía personal y la independencia económica. En ambos casos (aunque los orígenes del problema sean bien distintos) "la autoestima se diluye". Las mujeres maltratadas se aislan de la sociedad, de sus relaciones, del trabajo... se convierten en apéndices dependientes. En el caso de los desempleados que acumulan meses y meses (y años) de búsqueda infructuosa de trabajo, la autoimagen se deteriora mucho. Se pierde la noción de valor de uno mismo.

Si hay un mantra que se repite sin cesar entre los pequeños empresarios y autónomos en España es "lo difícil" que es sobrepasar la burocracia administrativa a la hora de montar un proyecto. Sin ir más lejos, un informe del Banco Mundial situaba a España en el puesto 136 de 185 países analizados en cuanto a la facilidad para obtener los permisos para un negocio. De cualquier tipo, es decir, los que se lanzan a poner una tintorería pero también esa empresa de mensajería verde en bicicleta, el huerto sostenible de Lleida o la empresa que emplea a mujeres víctimas de la violencia machista. Ser emprendedor y emprendedor social por ende, requiere una primera lucha con la adminsitración.

La burocracia frena emprendimientos

En España cuesta 28 días y diez trámites hacerse con los permisos. En Nueva Zelanda es automático por internet y cuesta 100 euros. En ese contexto, la reclamación de PYMES y autónomos es "simplificación". Y en esa línea, una única ventanilla (verdadera metáfora del mareo administrativo de cola en cola hasta llegar al funcionario) es lo que se pide. Una asociación sectorial como ATA reclama este procedimiento. Pero cualquier emprendedor lo ratifica. Y ya puestos, que la ventanilla sea virtual.

Inventiva para las empresas sociales no falta. Porque la sociedad las reclama y porque los ciudadanos las crean. Pues bien, para los que estén manejando la idea de arrancar con algún proyecto, pueden echar mano de las ventanas empresariales que se están abriendo en las cámaras de comercio. "Es un programa de simplificación administrativa de las condiciones para la creación de empresas", cuentan en el Consejo de Cámaras de Comercio. Más allá de otras consideraciones, en estos organismos se puede uno plantar para salir de allí con el alta de autónomos arrancada o la empresa en vías de funcionamiento. Con una red de casi 400 puntos de contacto, pueden servir para allanar el camino a nuevos emprendedores, "los pequeños son el eslabón más débil", explica Javier Carretero, director general del Consejo de Cámaras de Comercio. Y eso lo corroboran protagonistas de Inspira como Analía Blanco que nos comentaba que estaba a la espera de poder dar "un empujón" para sacar su proyecto de reciclaje de aceite. Y su caso no es una excepción. Recontando los papeles que deberán recopilarse sale: el permiso de actividad, la licencia municipal, los informes de medio ambiente, los informes de patriomonio, el alta en el impuesto de sociedades, las deducciones, las liquidaciones del IVA... todos esos pasos -algunos obligatorios otros alternativos- pueden enterrar al más dispuesto. El objetivo de la ventanilla es aglutinar los procedimientos y resolverlos ahí mismo.

La última semana de abril de 2013 arrojó un cifra de paro superior a los 6,2 millones de españoles. Tras esta dato llegó el plan presentado por el Ejecutivo en el que, dentro de sus artículos, se pudo observar un buen meneo a la atención a la dependencia (aumento del copago y disminución de prestaciones económicas). En ese maremágnum, sostener la autonomía de las personas excluidas o con alguna discapacidad, ese cuarto pilar del estado del bienestar, se resquebraja.

Las empresas de inserción laboral reinvierten en empleo

Las personas con alguna discapacidad física, psíquica o social coinciden en general en que su propia autonomía viene dada, en muchas ocasiones, por su capacidad de valerse por ellos mismos. Para ello, el trabajo remunerado (no las dádivas) son un eje crucial. Por eso las empresas sociales (reguladas por ley desde 2007) con vocación de integración son una de las vías  más directas de emprendimiento social.

Ejemplos de empresas de inserción laboral han ido asomándose a Inspira de manera más o menos puntual. Pero, vistas con perspectiva general, ¿qué son? En primer lugar un proyecto en el que los emprendedores que se meten en ello buscan un claro objeto social más allá del económico: facilitar que personas segregadas se metan en la sociedad mediante algo tan simple como un puesto de trabajo. “Son estructuras de producción de bienes y servicios cuyo objeto es la integración laboral de las personas trabajadoras”, explican. Y luego, sus responsables especifican que se utiliza “el trabajo remunerado” para su incorporación al mercado ordinario. El 80% de sus ingresos deben ser reasignados al proceso productivo y el empleo de trabajadores. Es decir, necesitan ser autosuficientes económicamente, rentables vamos, pero para destinar los beneficios a su idea original: seguir empleando.

Luis María López-Aranguren (director del Centro de Formación de Empleo de la Fundación Tomillo) comenta que “las EI son un dispositivo más dentro de los itinerarios de inserción. Son un recurso más entre todos los recursos que de forma ordenada se ponen al servicio de los caminos integrales, no una moda”.

La Federación de Asociaciones de estas empresas (FAEDEI) da la dimensión de este colectivo de sociedades: no son estadísticamente importantes, su peso viene dado por su objetivo de devolver y aportar a la sociedad los recursos que obtiene de ella al trabajar por unos colectivos fácilmente marginados. En España operan unas 167 empresas de inserción laboral que emplean un total de 4.500 personas. De estas, alrededor de 2.400 son de inserción. Al año, su actividad económica ronda los 86 millones de euros y aportan un valor añadido bruto estimado en 53 millones de euros. Las empresas no son organizaciones buenitas: en su estructura general de ingresos las aportaciones públicas no superan el 20%. Todo esto para conseguir, al menos, un 52% de integración.

 Los sectores que se han mostrado más propicios para desarrollar estos emprendimientos son, según la federación, “el 80% de las EI pertenecen al sector Servicios, mientras que el 10% pertenecen a la Industria, el 7% a la Construcción y sólo un 3% pertenece al sector agrario. En cuanto a las actividades hay mucha heterogeneidad siendo algunos ejemplos de ello el reciclaje y reutilización, comercio, hostelería y alimentación, artes gráficas, mensajería, etc”. Así, se ven empresas que hacen sus estudios de mercado y buscan colocar sus productos o servicios en el cátering, la producción textil, la horticultura, el envasado y embalaje (y estos son ejemplos que han pasado por este espacio).

Este centenar y pico de empresas conforman lo que se denomina economía social “de vital importancia en este momento de enormes dificultades de acceso al empleo y de un aumento del riesgo de exclusión de las personas más vulnerables” y su virilización, desde luego, explican en la federación de empresas de integración. Ya sea en su versión (según las califica López Aranguren) finalista : para aquellas personas que tendrán que desarrollar su vida entera laboral dentro de estas empresas por sus altas dificultades; de transición: que se dedican en parte a conseguir que las personas que pasan por su proceso de producción terminen por ser empleables en cualquier entidad o normalizadas: las que nacidas para la inserción de algún colectivo acaban por convertirse en una empresa ordinaria, los colectivos de mujeres excluidas con cargas familiares, inmigrantes con cualificación, toxicómanos o con discapacidades de cualquier índole, ven en estas empresas su palanca para ser parte de lo que ya son: su comunidad.

Cuando Antonio Guardiola se quedó en paro fue el momento de llevar a cabo una idea que le rondaba y que salía de las aguas de pesca. Pero antes, conviene describir la siguiente escena: a los aficionados a lanzar un sedal en ríos y mares les es muy familiar el momento en el que su línea ya no regresa al carrete: se ha quedado enganchada en el fondo, entre vegetaciones o rocas. Lo normal es renunciar al aparejo y tirar fuerte hasta romper el hilo.

Durante muchas, muchísimas jornadas de pesca deportiva en España, cientos de miles de sedales reposan durante miles de horas en el agua. Y tras situaciones como la anteriormente descrita, un porcentaje de ese material descansa para siempre en los lechos. ¿Y qué? Pues que eso supone años de plomo soltando contaminante a los ríos y mares. ¿Es una proporción insignificante en comparación con las gigantescas masas de agua? Habrá quien piense que sí, pero a Guardiola no se lo pareció. Y de ahí nació su serie de plomadas ecológicas para pesca deportiva: rockobomb. La fórmula es más bien simple: hacer plomadas de piedra, no de plomo. Con esa premisa montó su empresa que va extendiéndose y ganando popularidad entre los aficionados.

El software libre es toda una manera de entender el mundo de las nuevas tecnologías de la comunicación y la información. La posibilidad de "ejecutar, copiar, distribuir, y estudiar el mismo, e incluso modificar el software y distribuirlo modificado", según la Free SoftWare Foundation, es lo que lo caracteriza. No poner unas rígidas barreras comerciales a la distribución de conocimiento. Es un campo perfecto para lanzar un emprendimiento social. Porque cabe la posibilidad de ganarse la vida mejorando el entorno (en este caso digital, podría decirse) en el que se vive.

Hace poco, la cooperativa andaluza Emergya obtuvo el certificado de Madurez 3 de Calidad de Desarrollo de Software evaluado por el Instituto CMMi (Integración de modelos de madurez de capacidades). Emergya es un proyecto colectivo de software libre que ha ido ganándose el terreno de la calidad desde una perspectiva diferente a otros proyectos de consultora informática.

Mantener un proyecto en medio de la vorágine económica actual es un ejercicio de fuerza. Los emprendimientos -pequeñas y medianas empresas que van tejiendo la red productiva en España- son difíciles de lanzar pero ¿lo son menos de mantener? La respuesta es NO.

El tipo de economía que funciona e impera exige expandirse (por poco a poco que sea). Per ¿cómo hacerlo? Es como una segunda o tercera repetición del momento en el que a alguien se le ocurre una idea y apuesta por ella. Consigue que ruede. Pero hay que darle más pedaladas. "Cualquier ayuda es bienvenida", explica Paz Téllez desde la oficina de AF-Informática a la hora de seguir remando.

Esta empresa puede servir de ejemplo. Si bien nacida en 1987 su materia de trabajo le obliga a estar en la renovación. Se dedican al "desarrollo e implantación de software de gestión empresarial". Dede luego el sector de las nuevas tecnologías es uno de los más señalados a la hora de buscar salidas a la coyuntura económica desfavorable (también se le adjudica responsabilidad a la hora de buscar nuevos modelos de producción con valor añadido). La circunstacia de esta PYME (son 26 trabajadores en Valencia) era parecida a la de tantos otros esfuerzos: "Ya habíamos detectado que necesitábamos ampliar un poquito". En su caso, según continúa Paz, en su equipo de ventas.