Cerca del cielo

Tener el cielo a nuestros pies, o por lo menos más cerca que de costumbre, será posible desde la reserva natural los sotos de Alfaro, gracias a la iniciativa “Sotos y Estrellas” dentro de la programación ‘Alfaro barroco’ con motivo de La Rioja Tierra Abierta que se celebra en esta localidad riojana.

La cita con el firmamento será esta noche a partir de las 22:00 horas-habrá otras dos ocasiones más el 9 de julio y el 27 de agosto- y consistirá en la observación nocturna del cielo para contemplar el enjambre de cuerpos celestes que habitan en las alturas.

Para ello, un grupo de expertos de la Agrupación Astronómica de La Rioja guiará el recorrido, capitaneado por su presidente, Víctor Lanchares acompañarán a un reducido grupo en este viaje a través de las estrellas “aparte de ver el cielo a simple vista identificamos galaxias, constelaciones características de la época, la nebulosa en forma de anillo de la Lyra, estrellas dobles, cúmulos de estrellas, como el enjambre de más de 100.000 cuerpos celestes de este tipo de la constelación de Hércules, cuerpos celestes todos ellos que llaman la atención y despiertan el interés y la curiosidad de la gente”, explica, “esta noche veremos Saturno, fácilmente de identificar por sus anillos”, así descifrarán aparte de su observación la mitología que esconden los astros y su relación con la agricultura y curiosamente el vino “les

explicamos lo que han significado históricamente, antiguamente como no había calendarios utilizaban las estrellas para saber los días y las horas o las épocas del año, por ejemplo las labores agrícolas se relacionaban con la posición de las estrellas y algunas de ellas indicaban el comienzo de la época de la vendimia, cuándo hay que podar las viñas...“.

En el bello paraje de los Sotos del Alfaro emprenderán una aventura que comienza con el montaje de todo el aparataje, por ello han decidido fijar la hora antes de medianoche “llevamos dos punteros láser para señalar y unos telescopios”, explica Víctor, “así hacemos tiempo para que se cierre la noche y se pueda admirar mejor el cielo al no haber contaminación lumínica que dificulta la visión de los cuerpos”, y es que las noches elegidas tampoco es casual ya que “ la luna está en cuarto creciente, la luna esta llena tiene tanta luminosidad que no permite ver las estrellas, si está en cuarto baja la luminosidad, ves mejor las estrellas y la apreciación de la luna en esta fase es más bonita”.

Cualquiera puede disfrutar de este espectáculo visual ya que para disfrutar del cielo no hace falta

grandes conocimientos o ser experto, “uno puede encontrar en él aquello que le guste, en el firmamento se encuentra ciencia, mitología, acontecimientos de la historia que tienen que ver con acontecimientos del cielo, poemas preciosos ... cada uno descubrirá lo que le gusta...”, asegura Víctor, que tratará junto a otros compañeros de acercar las “ciencia del cielo” de una forma sencilla y amena a los asistentes, “no hacemos hincapié en cuestiones muy técnicas, sino las anécdotas, las historias y mostrar la cara más amable y más curiosa del firmamento”.

Unos descubrimientos que engancharon a este aficionado desde joven por la astronomía “me viene de adolescente, tenía un amigo al que le fascinaba admirar el cielo y me introdujo en su observación, cuando empezábamos a salir, ibamos un poco a la Laurel y luego pasábamos muchas noches mirando, en verano incluso hasta las 4 de la mañana”, recuerda con cariño, “ataviados con nuestros prismáticos nos trasladábamos a las afueras de Logroño, luego continúas en casa con libros históricos y científicos y vas aprendiendo cosas nuevas y profundizando...”.

Y, lo que empezó como un simple placer fue ganando poco a poco terreno en su tiempo libre hasta hoy, que le ha llevado a presidir la Agrupación Astronómica de La Rioja única en la comunidad y que desde el 98 reúne a un grupo de jóvenes, que como él, siempre han sentido curiosidad y fascinación por esta ciencia, “la ley de las estrellas”, que se ocupa del estudio de

los cuerpos celestes, sus movimientos y los fenómenos y la mitología ligada a ellos.

Una de sus últimas salidas ha sido con motivo del eclipse lunar del pasado miércoles día 15 “nos reunimos en el monte de la Pila varios miembros y otras muchas personas que nos acompañaron en el montaje del campamento y en la observación, llevamos cámaras y telescopios para tener constancia del momento”, comenta Víctor, “elegimos este sitio alto para verlo desde el principio y desde un horizonte despejado, empezó a las diez menos cuarto, justo cuando salía la luna, pero al principio hubieron muchas nubes y no se pudo apreciar la luna hasta una hora más tarde”, y finalmente pudieron contemplaron el fenómeno en toda su magnitud.

Este grupo se mantiene activo durante buena parte del año, en principio se reúnen mensualmente en la 'Casa de las Ciencias' que les cede una sala para los encuentros, de Septiembre a Mayo, y también hacen salidas astronómicas que suelen ser en invierno “porque hay más horas de noche y se puede regresar a casa a una hora más temprana”. Además son requeridos desde hace años para diversas iniciativas sobretodo en época estival en observaciones públicas en otros parque naturales en la Sierra Cebollera, con quien colaboran desde hace años, así como los ayuntamientos de muchas poblaciones, y otras acciones singulares como las “catas con estrellas” en bodegas, que “aunque este año no se van a realizar, se trata de relacionar las estrellas con el mundo del vino, ya que ciertas historias mitológicas de las constelaciones hablan del dios Dionisos, son muy entretenidas y gustan mucho”.

Hay quienes tienen los pies en la tierra pero siempre con la mirada puesta en el cielo, que si seduce es más que un pasatiempo que requiere bastante dedicación, reconoce Víctor, “tiempo de observación en horario nocturno, nosotros lo hacemos por placer , si leemos en foros de Internet que han visto

algo en alguna constelación vemos si somos capaces y con paciencia de encontrarlo“, y para esta labor antes siguen unas pautas ”se estudian los mapas celestes, cartas estelares que son como los planos del cielo, donde hay crucecitas y hay que buscarlas, ahora como la tecnología ha avanzado es relativamente más sencillo, con un ordenador y un telescopio si pinchas en el mapa estelar del ordenador el telescopio lo detecta directamente, además ahora está más asequible todo económicamente...“

Para aquellos que quieran adentrarse en el espacio estelar, Víctor aconseja “que no se compren un telescopio porque lo más seguro es que se olvide de él pronto, además la mayoría de los que están a la venta no reúnen las condiciones suficientes y no ofrecen una imagen de calidad, aunque suene paradójico, a veces es peor tener este tipo de telescopios, porque en vez de potenciar la afición a veces la mata porque les devuelve una imagen muy deficiente”, así que lo mejor según este experto es “en un primer momento mirar el cielo con prismáticos y si te va gustando, hacer salidas con las agrupaciones y aprender de la gente que ya está introducida en la materia e ir aprendiendo”.

Y si ya se tea ido la cabeza al cielo, y no puedes remediarlo, la Agrupación Astronómica de La Rioja te espera en el grupo de Yahoo, ‘Astrorioja’, y a tan sólo un clic para darse de alta, se puede acceder a “toda la información sobre nosotros, actividades, fotografías, recomendaciones..etc.”, asegura Víctor...¿A qué esperas? El cielo te espera y promete...