Almeida gastó un millón de euros en el 'Innovation Lab' que fracasó en Aravaca y ahora lo reutilizará como sala de estudios

Un polo de innovación al noroeste de Madrid. Una zona de encuentro entre startups, emprendedores y jóvenes estudiantes de ciencia y tecnología, abierta a vecinos de otros barrios para fomentar sectores en auge como la ciberseguridad e impulsar talleres y ponencias. El Aravaca Innovation Lab, situado en el distrito homónimo, fue anunciado hace cuatro años desde el Ayuntamiento como un gran “trampolín” para proyectos pioneros, con salas multiusos, despachos, mesas de coworking y alta tecnología. Ahora, con solo tres años de vida y una entrada a bombo y platillo, el centro cierra sigilosamente.

La noticia se comentó de pasada en el último pleno del distrito, en la sede de la Junta Municipal de Moncloa-Aravaca. En aquella sesión, celebrada el jueves pasado, el concejal-presidente Borja Fanjul confirmó el cierre permanente en su respuesta a una pregunta del PSOE. No ahondó demasiado en las causas que lo motivaron, aunque sí deslizó que tendrá un nuevo uso, ampliando sus salas de estudio. Sin embargo, los socialistas criticaron que un proyecto cifrado en casi un millón de euros públicos no haya sobrevivido a sus primeros años. Así que han decidido elevar el tema a la comisión municipal de Economía, Hacienda e Innovación, que se celebra este martes.

En el Ayuntamiento de Madrid, la responsable de este departamento es la concejala Engracia Higaldo, pero el área de Innovación depende directamente de Ángel Niño. Niño fue el impulsor original de este laboratorio de ideas en Aravaca y quien acudió a su inauguración junto a la vicealcaldesa, Inmaculada Sanz, y la entonces concejala de Moncloa-Aravaca, Loreto Sordo. Para aclarar lo ocurrido, la portavoz adjunta del PSOE en el Ayuntamiento, Enma López, preguntará en la comisión por qué en una búsqueda de Google este centro consta como “cerrado permanentemente”, pero aún figura en la lista oficial de espacios innovadores dentro de la web municipal.

La inauguración de este centro ya estuvo marcada por algún que otro revés. La visita de altos cargos municipales para presentar el espacio coincidió con el borrado en el edificio de un mural dedicado a Lucrecia Pérez, migrante dominicana asesinada a tiros por neonazis a principios de los 90.

Una reforma de 750.000 euros y otros contratos a la deriva

El Innovation Lab de Aravaca se inauguró en un edificio de titularidad municipal ubicado en la calle Caroli, de unos 200 metros cuadrados de superficie. Para su puesta en marcha hizo falta una inversión que ronda el millón de euros, según varios contratos y expedientes públicos sobre el proyecto a los que ha tenido acceso este periódico. En general, el grueso económico pertenece principalmente a una obra de remodelación en la infraestructura, que se desarrolló entre 2021 y 2022 y ya definió la organización actual, pensada para un espacio “puntero en emprendimiento, innovación y cultura”.

Tiempo después, se adjudicaron otros 179.080 euros a la empresa Consultores de Automatización y Robótica S.A., a la que se encomendaron labores de apoyo a la gestión. Y el resto, para casuísticas puntuales: 18.004,80 euros a Xperiencia Virtual, S.L. para el apoyo en la inauguración; 3.388 euros a Do More Marketing and Communication, S.L. por los materiales visuales; o más de 6.000 euros a Crambo SA para reponer y luego desmontar equipos audiovisuales... En total, el gasto público supera los 930.000 euros, una cifra que la oposición ve difícil de justificar para un proyecto con una vida útil tan breve.

El centro de innovación se presentó en 2022 y la idea era inaugurarlo ese mismo año, pero hubo algunos giros de calendario y la apertura definitiva no llegó hasta abril del año siguiente. El responsable del proyecto, Ángel Niño, acudió entonces a la apertura del lab como miembro de Ciudadanos durante la antigua coalición con el PP. Un mes más tarde, en pleno declive de su antiguo partido, dio el salto definitivo al Partido Popular, donde permanece hasta la fecha. Menos de dos años después, aquel proyecto que prometió “apostar por la innovación en Aravaca” apunta a reutilizarse como sala de estudios, un cometido más convencional con el que aprovechar las instalaciones, que ya estaban ligadas a este uso.

Pese a la ausencia de actividad, el centro continúa apareciendo en el portal del Ayuntamiento y en el listado de espacios de innovación municipal. Incluso mantiene ficha informativa con horario de apertura de lunes a viernes. La situación contrasta con la información que aparece en buscadores, donde el equipamiento figura como cerrado permanentemente, lo que alimenta las críticas de la oposición sobre una gestión ineficaz. Para el PSOE, el Aravaca Innovation Lab es un ejemplo de “mala planificación y despilfarro de recursos públicos”. Pero el Ayuntamiento se defiende.

Consultados por esta cuestión, desde el Área de Innovación del Ayuntamiento de Madrid aseguran que su concejal dará respuesta el martes a todas estas cuestiones, que se abordarán en la comisión municipal. El cruce de ideas entre los responsables del Área y otros políticos con representación comenzará a las 12.30 horas en la Casa de Cisneros, situada junto a la Plaza de la Villa. Hasta entonces, toca esperar.