Mueren 4 milicianos en combates por el control de la zona petrolera de Libia

Al menos cuatro milicianos de la Fuerzas afines al Parlamento de Tobruk murieron y siete mas resultaron heridos en el ataque lanzado el miércoles por fuerzas vinculadas al llamado Gobierno de unidad libio, sostenido por la ONU, para recuperar la zona petrolera más importante del país.

La zona, a caballo de las ciudades de Sirte y Bengasi, está desde septiembre pasado bajo control del mariscal Jalifa Hafter, jefe del Ejército leal al Parlamento reconocido de Tobruk y hombre fuerte del este Libia.

Hafter, un antiguo miembro de la cúpula militar que aupó al poder al ahora depuesto Muamar al Gadafi y que años después, reclutado por la CIA, se convirtió en su principal opositor en el exilio, no reconoce la autoridad del gobierno establecido en abril por la ONU en Trípoli.

“Cuatro de nuestros hombres cayeron en el campo de batalla y otros siete resultaron heridos, ninguno de ellos de gravedad”, precisó un portavoz del cuartel general de Hafter, situado en la ciudad de Ajdabiya.

Desde hace semanas, corrían los rumores de que esta milicia, junto a otras de naturaleza islamista procedentes de Misrata y Bengasi, y la llamada Fuerza de Protección de las Instalaciones Petroleras, que dominaba la región hasta septiembre, se preparaban para el contraataque.

Diversas fuentes aseguraron que los grupos armados vinculados al gobierno de unidad lograron tomar anoche el control de gran parte de la ciudad de Ben Jawad y han avanzado a lo largo del puerto de Sidrá, donde las fuerzas de Hafter respondieron con artillería pesada y apoyo aéreo.

Sin embargo, este jueves, aún reina la confusión en torno a una región que es vital para la exportación petrolera de Libia, que había recuperado su actividad en septiembre tras dos años en poder de la referida Fuerza de Protección.

En apenas tres meses, la exportación nacional de crudo se había doblado hasta alcanzar los 700.000 barriles de crudo diarios actuales.

El nuevo frente bélico estalla apenas 24 horas después de que la Alianza de milicias del oeste de Libia, dirigida por la ciudad de Misrata y próxima al gobierno de unidad, anunciara la liberación definitiva de Sirte, el bastión más occidental de la organización yihadista Estado Islámico (EI).

Fuentes de la alianza explicaron el martes a Efe que las milicias lograron registrar, estabilizar y limpiar de trampas un perímetro de unas diez edificaciones que aún quedaba en poder de la rama libia del grupo.

“Hemos acabado con las últimas posiciones de Dáesh (acrónimo en árabe para referirse al EI). Sirte está ahora bajo nuestro control”, afirmó.

Las milicias del oeste de Libia habían emprendido esta ofensiva en junio pasado, casi 18 meses después de que la urbe en la que nació y murió apaleado Al Gadafi fuera conquistada por los fanáticos.

Tras dos meses sin apenas avances, las tropas libias comenzaron a abrir brecha a partir del primero de agosto, fecha en la que EEUU se sumó a la ofensiva con bombardeos aéreos sobre esta localidad situada a escasos kilómetros de territorio italiano.

Desde entonces, la aviación militar estadounidense ha realizado más de 420 misiones de combate, según datos ofrecidos por el comando central del Pentágono en África.

La ofensiva fue aprovechada por Hafter, quien cuenta con el apoyo político y militar de Rusia, para hacerse con el control del creciente petrolero.