Mogherini califica de estratégica la cooperación con Túnez que la UE ampliará

La alta representante de Política Exterior y Seguridad de la Unión Europea (UE), Federica Mogherini, destacó hoy la ambición de Bruselas de reforzar la cooperación con Túnez, país al que calificó de socio estratégico.

En declaraciones a los periodistas tras inaugurar un proyecto para la limpieza del lago de Bizerta, una histórica población costera situada al norte de la capital tunecina, Mogherini afirmó que invertir en Túnez, en su juventud y transición democrática, supone hacerlo también en el futuro de Europa.

“Sé muy bien que la UE debe invertir en Túnez,sobre todo en su juventud porque significa invertir también en el futuro de la Unión Europea”, subrayó.

“Esta mañana con el presidente (tunecino Beji Caid Essebsi) hemos discutido las vías para reforzar aún más esta cooperación, este partenariado fundamental, particular, que es estratégico tanto para Túnez como para la UE”, agregó.

Según la representante europea, “hemos decidido trabajar aún más juntos. La UE, a partir del año próximo, 2017, va a apoyar a Túnez con una ayuda financiera de 300 millones de euros anuales para (colaborar a) estabilizar su futuro”.

Tras ese encuentro, la diplomática italiana recorrió los setenta kilómetros que separan la capital de Bizerta, donde inauguró el citado proyecto en compañía del jefe del Gobierno tunecino, Yousef Chahed, y el secretario general de la Unión por el Mediterráneo (UpM), Fathallah Sijilmassi.

Bautizado “Programa Integrado para la Protección del Lago de Bizerta contra la Contaminación” e inscrito en el programa Horizonte 2020, en él han puesto su sello los 43 Estados miembros de la UpM, preocupados por un espacio que genera un gran impacto sobre el Mediterráneo en su conjunto.

Dotado con 90 millones de euros y desarrollado por el Ministerio de Asuntos Locales y Medio Ambiente de Túnez, permitirá rehabilitar en cinco años toda la zona, dentro de una iniciativa que persigue promover el desarrollo sostenible.

Del mismo modo, contribuirá a mejorar la salud y la calidad de vida de la población local y facilitar el desarrollo económico y social de la región.

“Este programa constituye un hermoso ejemplo de cómo la lucha contra la contaminación y la defensa del medio ambiente pueden contribuir a un crecimiento socioeconómico más inclusivo y sostenible, brindando nuevas oportunidades en sectores como la pesca, el turismo ecológico, la agricultura, la industria o la acuicultura a los jóvenes de la región”, señaló.

A su juicio, este plan, “largamente esperado por la población local y que concierne a un país central en la mediterraneidad, es un programa para la región de Bizerta, un programa que contribuirá en los próximos cientos de años a mejorar no solo las condiciones de vida de la población local, sino también a reducir los niveles de polución del mar que compartimos, el Mediterráneo”.

Fathallah Sijilmassi subrayó, por su parte, el impacto regional de esta iniciativa, que supone uno de los primeros grandes programas de infraestructuras promovidos por la UpM en fase de ejecución.

“La puesta en marcha de esta iniciativa mejorará de forma directa las condiciones de vida de 500.000 personas y sus consecuencias positivas repercutirán sobre millones de ciudadanos gracias al saneamiento del mar Mediterráneo”, destacó.

El primer ministro tunecino agradeció el esfuerzo europeo y reafirmó la determinación de su Gobierno a proseguir y desarrollar una asociación que consideró fundamental.

“Somos siempre ambiciosos, (y estamos) decididos a conseguir que Túnez siga siendo la excepción en la región y hacer que la revolución y la transición política actual sea más sólida”, resaltó Chahed.

El Programa Integrado para la Protección del Lago de Bizerta contra la Contaminación forma parte de la estrategia global de desarrollo de Túnez y su presentación tiene lugar a pocos días del inicio de la Conferencia Internacional en apoyo del desarrollo económico, social y sostenible Túnez 2020.