Una huelga paraliza las obras de ampliación del Canal de Panamá

Las obras de ampliación del Canal de Panamá amanecieron hoy “totalmente paralizadas” debido a la huelga nacional indefinida convocada por el principal sindicato de la construcción del país, que reclama un alza salarial de al menos 20 % anual.

La ampliación “está paralizada en su totalidad (...) la industria de la construcción está parada porque somos un sindicato serio”, dijo Héctor Hurtado, secretario de organización del Sindicato Único Nacional de Trabajadores de la Construcción y Similares (Suntracs).

Por su parte, fuentes de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) confirmaron que los obreros han acudido a sus puestos de trabajo pero “están inactivos”. El Grupo Unidos por el Canal (GUPC) es un consorcio liderado por la española Sacyr que ya ha sufrido muchas visicitudes en los últimos tiempos para culminar las obras.

Según las instrucciones del secretario general del Suntracs, Saul Méndez, a sus 70.000 asociados, los obreros se han presentado hoy a las respectivas obras para pasar lista y testificar que la huelga es un hecho, si es que la patronal pide una verificación de la medida.

Hasta este momento, ni ni la Administración de la vía han informado si la huelga afecta significativamente a las obras, en la que trabajan cientos de obreros de la construcción, no todos del Suntracs.

El ministro panameño de Trabajo encargado, Reynaldo Medina, dijo a los periodistas que el sindicato “se levantó” de la mesa de negociaciones en la noche del martes al no haber respuesta a su demanda económica, de un aumento mínimo de 20 % anual por los próximos cuatro años, que debe quedar firmado en una convención.

La Cámara Panameña de la Construcción (CAPAC) ofrece un aumento de 22 % dividido en cuatro años. Medina aseguró que “el Gobierno reconoce el esfuerzo de las partes, solo faltan siete cláusulas (de más de 150) por consensuar”, aunque Suntracs afirma que las cláusulas que quedan por acordar son nueve.

El responsable de Trabajo dijo que la institución “velará por los derechos de los trabajadores, pero también va a garantizar la preservación de las instalaciones de las empresas y el orden público”.

Las cláusulas que se están negociando tienen que ver con el salario mínimo, la alimentación de media jornada, transporte, equipo de trabajo y bonificación de navidad, entre otros.

El sindicato calcula que el sector patronal ha incrementado sus ganancias un 337 % en los últimos ocho años, aumento que hasta ahora no se ha distribuido con los obreros.