El Gran Telescopio Canarias renueva su lugar en la élite científica de España
El miércoles 18 de noviembre, en Madrid, el Ministerio de Ciencia presentó el nuevo Mapa de Infraestructuras Científicas y Técnicas Singulares (ICTS) de España para el periodo 2025–2028. Entre los nombres confirmados, uno brilló especialmente: el Gran Telescopio Canarias (GTC o Grantecan). El mayor telescopio óptico del mundo en operación ha sido ratificado como ICTS de localización única, recibiendo una evaluación “extraordinariamente positiva”.
La distinción —entregada oficialmente por la secretaria general de Investigación, Eva Ortega Paíno— no es un simple gesto simbólico. Supone la renovación del compromiso del Estado con una infraestructura situada en uno de los lugares más privilegiados del planeta para observar el cosmos: el Observatorio del Roque de los Muchachos, en La Palma.
“Orgullo y responsabilidad”, resumió el equipo de Grantecan tras recibir el reconocimiento. Orgullo por mantenerse en la primera línea mundial de la astrofísica; responsabilidad porque esta clasificación obliga a cumplir estándares altísimos de calidad científica, acceso abierto y producción tecnológica.
Un gigante que sigue creciendo
Inaugurado en 2007 y en plena operación científica desde 2009, el GTC es una joya tecnológica: un espejo primario de 10,4 metros, formado por 36 segmentos hexagonales, capaz de captar luz de galaxias que nacieron cuando el universo apenas empezaba a existir.
Su inclusión en el mapa no es nueva —lleva dentro desde 2007—, pero sí lo es la evaluación especialmente favorable recibida en este ciclo. Y llega en el mejor momento: el Ministerio ha vinculado a las ICTS una inversión estratégica de más de 200 millones de euros en fondos Feder destinados a modernizar grandes instalaciones científicas.
Canarias, un pequeño territorio con gran peso científico
La ratificación del GTC encaja en un panorama más amplio: Canarias es la única comunidad autónoma que combina cielo, mar y supercomputación en su ecosistema de ICTS. Además del GTC, la región cuenta con los Observatorios de Canarias, la Plataforma Oceánica de Canarias (Plocan) y dos nodos de la Red Española de Supercomputación. Un conjunto que multiplica la capacidad de investigación y atrae talento global.
Más que un telescopio
El GTC no solo observa estrellas. Produce ciencia, empleo altamente cualificado y oportunidades tecnológicas para las islas. En los últimos años ha impulsado instrumentación avanzada, colaborado con agencias internacionales y contribuido a colocar a la isla de La Palma en el mapa mundial de la astronomía.
Con esta ratificación, el GTC entra en la nueva etapa preparado para competir por nuevos proyectos —incluidos los que podrían decidir el futuro de la gran astronomía óptica— y para reforzar su papel como símbolo de la ciencia hecha desde Canarias para el mundo.
Un cielo único, una infraestructura excepcional y un país que renueva su apuesta por mirar lejos. Muy lejos.
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