Abel Caballero: “En Vigo hemos inventado la Navidad del siglo XXI”

Desde hace unos años, cuando se habla de turismo es habitual que salga a relucir el fenómeno que ha protagonizado Vigo. La ciudad gallega está inmersa en un proceso de transformación profunda que tiene como objetivo ponerla a la vanguardia del turismo nacional. Todo, con la Navidad como núcleo principal, aunque con muchas otras ofertas. 

De todo ello y mucho más habló Gonzalo Cortizo, director de elDiario.es Galicia, con el alcalde de Vigo, Abel Caballero, durante la clausura de la sexta edición de la jornada ‘Todo un país de turismo’. “La política tiene una fuerza enorme”, arrancó el regidor. “Desde la política hemos conseguido que Vigo haya pasado de no tener ningún tipo de turismo a ser la ciudad turística más importante del oeste de España”. 

Los datos certifican esa relevancia. “Sólo en Navidad manejamos unas cifras de seis millones de visitas, con el 100% de la ocupación. Para nosotros la Navidad es más que un producto turístico: es una imagen de marca de una ciudad que era profundamente industrial y que ahora se ha puesto en el mundo, no sólo en España. Somos una referencia”. 

El que es alcalde desde hace 19 años (“me quedan 25 más”, bromeó) fue un paso más allá al elogiar hasta dónde ha llevado Vigo la importancia de estas fiestas. “Nosotros inventamos la Navidad del siglo XXI”, aseveró. Y no dudó en citar a otras ciudades similares en cuanto a latitud como Nueva York, Barcelona o Bombay.

“Con Mamdani empatamos, pero hasta su llegada había más gente mirando desde Nueva York a Vigo que desde Vigo a Nueva York. ¿Por qué? Porque en Navidad superamos a Nueva York como referencia en el mundo. Cuando yo enciendo las luces hay televisiones de todo el mundo. Este es un fenómeno único”. En ese sentido, para Caballero no hay debate posible. Y citó el caso de Almeida. “El alcalde de Madrid me retó expresamente: me dijo que iba a hacer una Navidad mejor que la de Vigo, pero perdió clamorosamente. Ahora se lo digo a Mamdani: ”.  

En Navidad, Vigo supera a Nueva York como referente mundial

¿Qué diferencia a la Navidad de Vigo de la que se celebra en cualquier otro lugar del mundo? “Hemos sido capaces de trazar una forma de entender la Navidad en la que se combina la tradición y la modernidad. Los escenarios te hacen vivir la Navidad y estar dentro de ella. Cuando vienen las familias y los grupos se convierten también en Navidad. Nadie hace algo así. Y esto es algo que no se improvisa: lo estudiamos a fondo, e incluso ya tenemos planeadas las Navidades de dentro de tres años. Sí: hay elecciones de por medio, pero las vamos a ganar. El 90% de los vigueses considera que la ciudad va bien”. 

Abel Caballero lanzó un dardo al partido que tradicionalmente ha ocupado, de manera casi ininterrumpida, la presidencia de la Xunta desde hace décadas. “Yo jamás he oído ni a Feijóo ni a Rueda decir algo amable de la Navidad de Vigo. Ellos son nuestra oposición, no al revés. En este momento estamos soportando denuncias judiciales del Partido Popular y del Bloque para parar la Navidad de Vigo. Y más cosas: yo quise convertir las Islas Cíes en Patrimonio de la Humanidad por la Unesco: la Xunta de Galicia se adelantó 20 días y presentó una oferta clandestina que nos impidió hacerlo. Son mi oposición, pero les gano siempre”. 

Más allá de la Navidad

Pero hay vida en Vigo más allá de la Navidad, tal y como recordó su alcalde. “Tenemos capacidad de atracción todo el año: no tenemos temporada baja. En los meses más bajos, el nivel de ocupación de los hoteles ronda el 60 o el 65%”. Con la llegada del verano, la oferta turística se multiplica. “Tener conciertos es fácil: la gente paga y va a un concierto. Tener conciertos en Castrelos de Vigo es distinto: los ciudadanos no pagan. El ayuntamiento se hace cargo. Tenemos una forma de entender las fiestas que pasa por no dañar la renta familiar. El Marisquiño es el festival de deportes más importante de Europa y, en verano, el más importante del mundo. Allí se juntan 60.000 chavales con sus familias que forman parte de una nueva forma de entender Vigo. Y al mismo tiempo, la fiesta de la ciudad es La Reconquista: la primera derrota de los ejércitos de Napoleón es en Vigo, y nosotros la rememoramos haciendo una representación única de aquella batalla. Es verdad: tenemos un agua muy fría en la que te duele el pie, pero tenemos el mejor marisco del mundo”. 

A propósito del Marisquiño, Gonzalo Cortixzo recordó la ocasión en que Abel Caballero bailó “Si quieres puedo bailarlo aquí”, le interpeló el alcalde. “Si me pones música, bailo y tenemos cuatro millones de visualizaciones”, bromeó. “Sí: tengo 80 años y bailo ”.