Menorca, l'última parada balear de l'eclipsi i 18.000 persones mirant al cel des de la seva platja més mil·lenària

Menorca es va quedar petita. Va ser l'última parada balear de l'eclipsi i, durant uns minuts, una illa acostumada a lluitar amb els límits del seu territori va haver de fer lloc a una multitud arribada per mirar al cel. Només a Son Bou, l'extensa platja del sud de Menorca, prop de 18.000 persones es van concentrar per contemplar com la Lluna ocultava el Sol sobre l'horitzó. L'escenari no podia ser més singular: a pocs metres de l'arenal es conserven les restes d'una basílica paleocristiana del segle V, testimoni d'un assentament d'ara fa uns 1.500 anys. Durant unes hores, aquest paisatge mil·lenari es va convertir en un gegantí mirador i en una inesperada prova d'estrès per a una illa que ja suporta una enorme pressió durant l'estiu.

El fenomen ja s'havia deixat notar durant els dies previs pels carrers de Menorca. Al casc antic de Ciutadella, una de les localitats de Menorca millor situades, segons els experts, per observar la totalitat de l'eclipsi, Mariona Llopis regenta un local comercial. “Hem tingut una setmana força agitada: les ulleres homologades se'ns van esgotar en poques hores i fins avui hem rebut gent preguntant si en teníem més”, explicava en conversa amb aquest mitjà. Llopis confirma, a més, l'arribada de turistes que s'han desplaçat a l'illa específicament per observar el fenomen. “És cert que hem vist molts fotògrafs i gent aficionada a l'astronomia en els darrers dies. És bo per a la temporada, encara que no sé si ens portarà a saturar més l'illa”, es pregunta mentre nega a un altre client que entra al seu basar preguntant per unes ulleres ISO homologades.

Per fer front al desplaçament massiu de turistes cap als principals miradors de l'illa, es va constituir un Centre de Coordinació Operativa integrat per ajuntaments, Consell i Govern, a més de Policia Local i Guàrdia Civil. Fonts del Consell insular han destacat l'ampli dispositiu de seguretat i mobilitat, que inclou nou zones d'observació i quatre àrees restringides al trànsit —El Toro, Camí de Tramuntana, Punta Nati i Cavalleria—, a més de talls i controls en diferents municipis en funció de l'afluència. Així mateix, s'han habilitat tres línies d'autobusos i llançadores en alguns punts per evitar el col·lapse de l'única carretera que travessa l'illa, que, a més, es troba parcialment en obres a l'altura del quilòmetre 13.

La Lorena S., per la seva banda, és encarregada d'una botiga de tatuatges i pírcings del centre de Maó. Tot i que la capital insular no és el punt des del qual millor s'ha pogut observar l'eclipsi, milers de turistes abarroten els seus carrers des de fa dies a la recerca del millor mirador per assistir a l'esdeveniment astronòmic. “Durant tota aquesta setmana han entrat turistes a aquesta botiga a preguntar si teníem ulleres homologades. Clarament, aquí no venem ulleres”, reflexiona la tatuadora. L'escassetat d'ulleres ISO homologades ha estat una altra de les grans anècdotes de la setmana a Menorca.

Segons ha pogut constatar elDiario.es a través de fonts del Centre de Coordinació Operativa, el punt on es va reunir una major concentració d'espectadors van ser Son Bou i els miradors limítrofs. Ubicada al municipi d'Alaior, és la platja més extensa de Menorca, amb prop de 2,5 quilòmetres de sorral. Al costat del seu singular patrimoni històric, convertit durant unes hores en un dels principals miradors de l'eclipsi, es van congregar prop de 18.000 persones entre la sorra, els penya-segats i els voltants de la zona.

Fonts del Seprona confirmen que es van desplaçar unitats de la Guàrdia Civil per tot el litoral per prevenir fogueres i garantir que l'afluència d'espectadors cap a les zones rurals es desenvolupés respectant el territori. “Estem sorpresos perquè fins i tot en zones molt allunyades l'afluència de cotxes i motos ha estat alta”, han assegurat a elDiario agents de la Guàrdia Civil destacats a Cala Morell, als afores de Ciutadella.

Després de l'eclipsi, retens de la Policia Local i la Guàrdia Civil s'han desplegat per l'única artèria central que travessa Menorca. La ME-1 ha estat l'escenari on més clarament s'ha manifestat la pressió que suporta l'illa durant els mesos d'estiu. Mentre el territori manté uns límits físics inamovibles, el nombre de vehicles que hi circulen continua creixent, sense una limitació efectiva que permeti acompanyar la mobilitat a la capacitat de la xarxa viària. Malgrat que el Consell Insular de Menorca va aprovar limitar a 120.000 el nombre de vehicles que circulen a l'illa com a part de la Llei de Reserva de Biosfera, el cert és que la norma encara no s'ha aplicat a causa de la “manca de reglament definitiu”, l'aprovació final del qual està prevista per a l'octubre d'aquest any.

El resultat d'aquesta massificació vehicular és una infraestructura cada cop més tensionada per cotxes de residents, treballadors, turistes i vehicles de lloguer, on qualsevol accident, retenció o increment excepcional de la circulació pot repercutir sobre bona part de l'illa. L'eclipsi, amb milers de persones desplaçant-se simultàniament cap als punts d'observació, es converteix així en una prova d'estrès per a una carretera que durant tot l'estiu ja funciona al límit.

L'eclipsi

Javier Ares, divulgador astronòmic i responsable de Polaris Menorca, explica a aquest mitjà que l'excepcionalitat de l'eclipsi del 12 d'agost rau en l'estretor de la franja de totalitat. L'ombra —la banda on la Lluna oculta completament el Sol— a penes té uns 200 quilòmetres d'amplada, encara que s'estén al llarg d'uns 12.000 quilòmetres. Fora d'aquesta franja només és possible observar un eclipsi parcial.

“Un eclipsi parcial i un de total no tenen res a veure”, resumeix. Ares explica que “durant la totalitat es fa de nit durant uns minuts i és possible contemplar fenòmens que només apareixen quan el Sol queda completament ocult, com les perles de Baily, l'anell de diamant, la corona solar o la cromosfera”. Segons aquest promotor de l'astroturisme, “només durant aquests instants és segur retirar les ulleres de protecció”, ja que amb un 99,9 % d'ocultació continua arribant llum del Sol, no es fa de nit i les ulleres continuen sent imprescindibles.

Ares destaca que el recorregut de l'eclipsi de 2026 a penes frega Islàndia abans de travessar el nord d'Espanya i Balears, per la qual cosa afecta una part molt reduïda de la població europea. “Portem més de cent anys sense un eclipsi total visible des d'Espanya. Per a aquells que estem dins de la banda de totalitat és un fenomen que probablement només viurem una vegada a la vida.”

En el cas de Menorca, afegeix, l'experiència és encara més singular perquè l'illa serà l'últim territori des del qual s'observarà la totalitat. “Aquí coincidirem [les declaracions van ser realitzades abans de l'eclipsi] amb la posta de Sol, de manera que veurem com el Sol s'amaga a l'horitzó al mateix temps que la Lluna el cobreix per complet. Serà una escena molt dramàtica des del punt de vista de la llum i molt diferent de la que es veurà, per exemple, a Astúries o a França”. I així va ser: l'eclipsi va coincidir amb la posta de Sol i va deixar a Menorca una imatge excepcional, amb el disc solar desapareixent sobre l'horitzó mentre la Lluna l'ocultava parcialment.