Al menos 40 muertos en Madeira

El Gobierno regional de la isla portuguesa de Madeira anunció este domingo que el número de fallecidos a causa del temporal que ayer azotó el archipiélago asciende 40, según el último balance divulgado este domingo por el secretario de Asuntos Sociales quien añadió que 70 personas están heridas y 248 han tenido que ser realojadas.

El secretario regional de Asuntos Sociales, Francisco Ramos, declaró a los medios lusos que el número de víctimas todavía podría aumentar y explicó que el Gobierno regional “está a la espera de los equipos especializados de rescate que vienen desde el continente”.

A causa del temporal se han registrado al menos 101 heridos, un número sin determinar de desaparecidos y más de 250 personas han tenido que ser desalojadas de sus casas.El ministro declaró que se está analizando la posibilidad de pedir a la Unión Europea que sea declarado el estado de calamidad.

El primer ministro portugués, José Sócrates, que se declaró “consternado” por las víctimas y la destrucción en Madeira anunció su propósito de desplazarse a la isla con el ministro del Interior en cuanto las condiciones meteorológicas lo permitan.

Según la alcaldía de la capital de las islas, hay pueblos aislados, carreteras cortadas, riadas y graves daños en numerosas zonas del archipiélago, donde los medios de rescate, bomberos y equipos de protección civil se encuentran desbordados.

Aunque las lluvias ya no son tan fuertes como las que cayeron durante la madrugada, no han dejado de agravar las inundaciones que se registran en las principales zonas pobladas de las islas, situadas a 860 kilómetros al suroeste de Lisboa y en las que viven más de 260.000 personas. Sócrates comprometió los esfuerzos del Gobierno para ayudar a las víctimas y les expresó su solidaridad, mientras el ministro Rui Pereira afirmó que la situación “exige una respuesta nacional”.