Aumentan las ayudas al comedor escolar ante la subida del precio del menú

El consejero de Educación y Empleo, Alberto Galiana, ha anunciado hoy una nueva convocatoria complementaria de ayudas al comedor escolar para alumnos no transportados de La Rioja, por un importe de 590.000 euros, que permitirá apoyar a las familias más vulnerables ante la subida de precio del menú, debido al cambio de empresa que gestionará este servicio a partir del mes de enero, de manera provisional, hasta la adjudicación del nuevo contrato.

Galiana ha explicado, durante su comparecencia en el Parlamento de La Rioja, que esta convocatoria adicional de ayudas al comedor permitirá aumentar la cantidad destinada a las familias beneficiarias a partir del mes de enero, para que puedan hacer frente al nuevo precio del menú, que desde el próximo 8 de enero será de 6,82 euros por día y alumno (IVA incluido). El objetivo de estas subvenciones es “evitar que el precio de este servicio incida lo menos posible en las economías familiares, sobre todo en las que cuentan con menos ingresos”, ha subrayado.

De esta forma, para la convocatoria de ayudas al comedor a alumnos de La Rioja para el actual curso 2023/2024, se destinarán 590.000 euros más. Este incremento también permitirá aumentar el porcentaje subvencionado de las ayudas destinadas a las familias con rentas más bajas (inferior o igual a 6.000 euros per cápita), pasando de financiar el 69,7% del coste de este servicio, al 75% del precio. Estas ayudas (Tipo 1) son las mayoritarias y se benefician de ellas más de 2.700 alumnos.

Los otros dos tipos de ayudas (Tipo 2: para rentas per cápita entre 6.001 y 7.000 euros, de las que se benefician este curso 447 alumnos; y Tipo 3: entre 7.001 y 8.000 euros de renta per cápita y con 364 beneficiarios) se mantienen con el mismo porcentaje de subvención, el 35% y el 17,4%, respectivamente.

En concreto, para lo que resta de curso, la Consejería de Educación y Empleo incrementará en 200 euros la cantidad destinada a las familias beneficiarias de las ayudas Tipo 1, pasando de conceder 560 euros a 760 euros; para las de Tipo 2 se ampliará en 81 euros, pasando de otorgar 280 euros a 361 euros; y las de Tipo 3 aumentarán en 41 euros, pasando de subvencionarse 140 euros a 181 euros.

Respecto a la convocatoria de estas ayudas para el próximo curso 2024/2025, en la que ya estará en vigor el nuevo contrato de servicio de comedor, la Consejería de Educación y Empleo mantendrá el mismo porcentaje subvencionado que el aplicado a partir del mes de enero.

El consejero de Educación y Empleo también ha subrayado que, en total, para el próximo año el presupuesto destinado a las ayudas de comedor escolar dirigidas a alumnos no transportados aumentará de 1,4 a 2,6 millones de euros, lo que supone un incremento del 85,7%. Además, se contempla una subvención de unos 550.000 euros para alumnos transportados, por lo que “la inversión en ayudas para este servicio en 2024 superará los 3.150.000 euros”, ha destacado.

Incidencias de Serunion

En primer lugar, Alberto Galiana ha recordado algunas de las incidencias del servicio de comedor de Serunion hasta la fecha tras la aparición de larvas, gorgojos y plásticos en los menús de varios centros escolares riojanos que fueron “graves” pero “no nuevas” porque en meses anteriores “ya se habían producido incidencias como el episodio de las 'tortillas verdes'”.

Aún así -reconoce- “a partir de septiembre de 2023 se produjeron una consecución de elementos que fueron injustificables por parte de Serunion”.

Tras pedir un informe sobre el suceso de septiembre de 2023 a la empresa, el consejero ha detallado que se “intensificaron los controles” y a su vez “se pidió a los servicios técnicos de la Consejería cuáles eran las posibles consecuencias legales por el incumplimiento de las cláusulas del contrato”. En este punto, ha indicado, “el marco jurídico y la hipotética rescisión de contratos está condicionada, entre otros, por los propios pliegos del contrato”.

El 6 de noviembre, la Consejería de Educación sancionó a Serunion por unos 13.000 euros por esos incidentes iniciales, sanciones calificadas de “carácter grave”. El 7 de noviembre, se dio un nuevo incidente “que tuvo menos repercusión que el inicial de septiembre porque afectó solo a dos centros -centro San Felices de Haro y Villapatro de Lardero- cuando se encontraron unos plásticos similares a los del embalaje donde se introducen los alimentos”.

En ambos casos -recuerda el consejero- “se sirvió comida de contingencia”. Ya el 10 de noviembre las cocineras del Obispo Blanco Nájera de Logroño y San Prudencio de Albelda detectaron “gorgojos o similares” en alubias y se retiró por precaución todo el lote y no se sirvió.

Nuevo pliego de comedores y Serunion decide no concursar

Tras estos incidentes, el consejero detalla que el pasado 30 de noviembre de 2023 “en rueda de prensa anunciamos la presentación de un nuevo pliego de contrato en el que se primaba la calidad y anunciábamos que ya no se prorrogaría el contrato con Serunion a partir del 1 de enero”. El servicio “ya ha pasado a la historia”.

Por tanto, a partir del 1 de enero, se hará cargo del servicio la empresa Mediterránea de catering a un precio de 6,82 euros el menú. Se hará cargo de manera transitoria hasta que se proceda a la contratación de la nueva empresa.

Desde la Consejería “comprendemos la preocupación suscitada con respecto a la prestación del servicio” pero también ha agradecido “a todos aquellos que han formado parte del grupo de trabajo constituido para configurar unos nuevos pliegos empezando por la FAPA, el personal de cocinas y los directores de centros escolares porque han hecho un gran esfuerzo para poder dar la mejor solución”.

Como ha recordado, el contrato con Serunion se formalizó en enero de 2022. “Se hizo en un contexto complicado, por la pandemia y en un entorno complejo en cuanto a los precios de la alimentación”. El contrato -a juicio de Galiana- “fue poco ambicioso” y conllevó “a que la oferta realizada por Serunion fuera extremadamente baja por un problema de precios que condiciona la calidad final del servicio”. Tras ello, la prestación del servicio “fue una mala ejecución de un mal contrato” .

Sobre las características de los nuevos pliegos, Galiana ha resaltado alguna de ellas como, por ejemplo, que será una “apuesta decidida por la calidad del servicio”. Además, el precio será minoritario como criterio de adjudicación, también se pretende mejorar la ratio entre cuidador y alumnos, la observación de intolerancias, y se aumenta el precio del menú para ajustarlo al precio del IPC en el sector de la alimentación y no se admitirán ofertas por debajo de 6,75 euros el menú (sin IVA). Hasta ahora, el precio era de 4,59 euros“.

Por tanto “se endurecen las medidas y se facilita a la administración la resolución del contrato y la prohibición de contratar si hay incumplimientos muy graves porque el riesgo cero no existe”. Además, se establece una zonificación para prestar el servicio de una forma más cercana y con los lotes se favorece la competencia y la cercanía. Este contrato ya está en licitación desde el 22 de diciembre de 2023 y el plazo finaliza el 12 de enero de 2024. Es un procedimiento declarado de urgencia, ha afirmado.

La oposición valora de forma positiva incremento becas de comedor pero estarán “vigilantes” con el servicio

Los Grupos Parlamentarios del PSOE, IU-Podemos y Vox han asegurado que, a partir de ahora, estarán “muy vigilantes” sobre la gestión del servicio de comedores escolares en nuestra comunidad autónoma a la vez que coinciden en pedir “más inspecciones” para evitar que sucedan nuevos episodios “injustificables” como los ocurridos con la empresa Serunion en los pasados meses.

Tras calificar “de forma positiva” la subida de las becas de comedor a partir del 1 de enero de 2024, los partidos de la oposición han valorado las palabras del consejero de Educación, Alberto Galiana, quien ha comparecido este jueves en sede parlamentaria para explicar el proceso que se adoptó por parte del Gobierno riojano tras aparecer las primeras incidencias en los menús de Serunion.

“LAS MEDIDAS DE LA CONSEJERÍA NO SOLUCIONAN EL PROBLEMA”

Por parte de IU, el portavoz de la Comisión, Carlos Ollero, ha lamentado la “injustificable” situación “que hemos vivido en nuestra comunidad autónoma en los últimos meses”.

Tras agradecer la intervención del consejero, desde el Grupo Parlamentario de IU recuerda Ollero que “hemos insistido muchísimo en que el problema de esta situación es un problema de raíz, es un problema de modelo y, por tanto, creemos que las medidas que ha aportado la Consejería no van a solucionar los importantes episodios lamentables que hemos vivido en los comedores en La Rioja”.

“Tenemos clarísimo en Izquierda Unida que deberíamos apostar por un modelo de prestación pública directa de los comedores escolares”. Además, indica, “absolutamente todos los agentes implicados defienden esta solución como la mejor, la más eficaz y la que más calidad aportaría a los menús de nuestros escolares”.

Aún así -prosigue- “la Consejería va a volver a subcontratar con subidas de precios y con empresas privadas esta prestación y, por lo tanto, desde Izquierda Unida pensamos que es una auténtica oportunidad perdida para modificar de raíz el modelo de prestación de los comedores escolares”.

EL PSOE: “NUESTRO IMPULSO HA SIDO DECISIVO”

Tras la intervención del consejero, también ha tomado la palabra la diputada socialista, Teresa Villuendas, quien ha asegurado “estar completamente de acuerdo con la decisión del Gobierno riojano de la rescisión del contrato con Serunion”.

“A pesar de que nos preocupaba, entre otras cosas, la tardanza y sobre todo la lentitud y la falta de eficacia que ha tenido el Gobierno del Partido Popular para dar soluciones a este asunto, nos alegramos que nuestra propuesta haya sido escuchada”

Además, añade, “ya sabemos que va a haber una nueva contratación y cuál es el nuevo precio del menú escolar y desde el PSOE queríamos que, desde luego, esa subida de precios no recayera sobre las economías familiares. Y efectivamente, yo creo que ahí nuestro impulso ha sido bastante definitivo”.

Por todo ello, explica, “nuestro impulso, ayudado también con la influencia de los padres y madres de los alumnos de los colegios públicos de esta comunidad autónoma, han hecho finalmente que el Gobierno del Partido Popular recapacite y hoy se nos informe de un aumento de las becas de ayudas al comedor”. “Estamos de acuerdo porque el impulso social ha sido escuchado”.

Dicho esto, ha finalizado, “evidentemente nosotros nos vamos a preocupar y seguiremos pendientes de las nuevas contrataciones, de que haya la calidad adecuada y exigiremos mucho control en la calidad de los menús que se entregan en los colegios públicos de La Rioja a nuestros alumnos”. Pedimos “una inspección constante”.

“Hoy nos sentimos satisfechos porque nosotros hemos colaborado a que la situación del comedor escolar pero, sobre todo, de cara a la economía familiar mejore considerablemente y a que el Gobierno riojano dé un giro de 180 grados en las propuestas que tenía desde desde el inicio”.

VOX: “VIGILAREMOS QUE SE CUMPLAN LOS ESTÁNDARES DE CALIDAD”

Por su parte, el diputado regional de Vox, Ángel Alda, ha agradecido las explicaciones del consejero que han sido “muy minuciosas”. “Al final, nosotros creemos que el Gobierno acaba de aterrizar y tampoco se puede intentar sacar un rédito político de una situación como ésta”.

“Es un contrato que se prorrogó en enero de 2023 y el nuevo Gobierno llegó y se lo encontró. Ahora toca andar con cautela y cuando entre la nueva empresa en vigor será el momento de fiscalizar a este Gobierno para ver si se cumplen los estándares de calidad”.

EL PP ASEGURA QUE LA GESTIÓN DE EDUCACIÓN HA SIDO “IMPECABLE”

Finalmente, desde el Grupo Parlamentario Popular, la diputada Pilar Armendariz ha destacado “la gestión impecable” llevada a cabo por la Consejería de Educación y en colaboración con todos los agentes implicados para la mejor resolución del problema de los comedores escolares.

“Cabe recordar que el servicio de comedor por el que hoy ha comparecido el consejero fue redactado, licitado y adjudicado por el anterior Ejecutivo en la legislatura pasada. Hoy lo importante es que, a la vuelta de vacaciones navideñas, nuestros niños y niñas tendrán un mejor servicio y de calidad”.

Además, ha indicado, “me parece importante destacar que ayer aprobaron en esta Cámara los Presupuestos del Gobierno de La Rioja, donde queda clara la apuesta del Ejecutivo por un servicio de comedor de calidad y donde se elevan las ayudas de comedor para minimizar al máximo el impacto de la economía de las familias”.

“Y, sobre todo, quiero dar la enhorabuena al Ejecutivo de Capellán y al consejero de Educación por la gestión transparente e impecable de un problema heredado del Gobierno socialista que afecta a cientos de familias riojanas”.