Coronavirus en cuatro preguntas: una investigadora de la UR resuelve las dudas

La investigadora de la UR Carmen Torres Manrique ha participado en los vídeos “Ciencia en 4 preguntas” de la Casa de las Ciencias para aclarar qué es el coronavirus y cómo avanzan las investigaciones.

Explica que el responsable de la pandemia de COVID-19 es el virus SARS-CoV-2, que es un muevo coronavirus. “Son una extensa familia de virus que están frecuentemente en los animales pero que se pueden transferir al hombre; son los responsables de cuadros leves los resfriados del invierno pero también de cuadros más graves y severos”, apunta esta catedrática en Bioquímica y Biología molecular.

En este sentido, recuerda las epidemias del SARS, que tuvo una moralidad de un 10% y el MERS, con poca difusión pero una mortalidad muy elevada. “Este nuevo coronavirus se detectó en Wuhan en diciembre de 2019 y se caracteriza por tener una alta tasa de contagio, aunque su mortalidad es inferior al SARS y MERS”, explica Carmen Torres.

Al tratarse de un virus, no puede vivir por si mismo y necesita contagiar. “Sin embargo, si a través de las gotículas de la saliva contamina superficies, puede ser viable durante un tiempo”, señala la investigadora.

También explica cuál es el funcionamiento de las pruebas de diagnóstico: “La PCR es una técnica que permite fotocopiar el material genética y se le pone requisitos para que solo amplíe lo que le indicamos y podamos detectar al patógeno”.