Hoy comienza la Vuelta Ciclista a España

Sevilla acogerá este sábado por primera vez en la historia de la Vuelta Ciclista a España, la etapa inicial de la ronda española, con una novedosa contrarreloj nocturna en la etapa prólogo, que recorrerá las calles más señeras de la capital andaluza, coincidiendo con el 75 aniversario de la carrera.

De hecho, esta contrarreloj por equipos de 13 kilómetros se disputará en horario nocturno, tal y como ya se hizo en la etapa prólogo de Reggio Calabria del Giro 2005, en una decisión en la que los organizadores de la prueba esperan dar mayor espectacularidad a la cita.

Cabe recordar, igualmente, que la Vuelta llegará a la ciudad hispalense tras 15 largos años de ausencia. No en vano, la última etapa que se disputó fue en 1995, cuando el francés Laurent Jalabert, actual seleccionador de ciclismo de su país, se proclamó campeón de la quincuagésima edición por delante de Abraham Olano, hoy director técnico de la Vuelta.

Fueron los últimos corredores de renombre que compitieron en Sevilla. Muchas generaciones por detrás quedan el actual ganador, Alejandro Valverde, y competidores como Samuel Sánchez o Cadel Evans, nuevo campeón del mundo, de quienes por fin podrán disfrutar los aficionados sevillanos.

Duodécima visita

Sin embargo, y en contra de lo que pudiera parecer, estos 15 años en los que Sevilla no ha disfrutado de La Vuelta no son una excepción en la historia de la ronda española. Probablemente, el hecho de que sea completamente llana no haya ayudado mucho al protagonismo de la ciudad en el mundo del ciclismo.

No fue esto un impedimento cuando nació la carrera allá por el año 1935. En aquella primera edición, la undécima etapa correspondió al recorrido Granada-Sevilla, desde donde partirían los ciclistas al día siguiente con destino a Cáceres. En 1936 también tuvo la ciudad su dosis de ciclismo nacional. El inicio de la Guerra Civil marcó la ronda hasta el punto de que no se pudo confirmar su inicio hasta el día del estreno.

Fueron la tercera y la cuarta etapa las que pasaron por Sevilla en aquella ocasión. También estaría presente la capital hispalense en la tercera edición, disputada en 1941 debido a los estragos de la guerra, como destino de la tercera etapa y salida de la cuarta. Al año siguiente ya no aparecería Sevilla en una ronda que dejaría de disputarse, ahora por la II Guerra Mundial, hasta el fin del conflicto bélico, en 1945, año en el que sí estaría presente en los compases iniciales de la Vuelta. También volvería a pensarse en la capital andaluza en 1946 y en 1950.

Después llegó un parón de nueve años dado que hasta 1959 no regresarían los ciclistas a la ciudad de la Giralda en lo que no sería sino un breve paréntesis en una historia de desencuentros. Y es que la Vuelta tardaría aún más en pisar Sevilla tras aquella edición, a la que no regresó hasta 1974, en una primera ausencia continuada de tres lustros.

Poco a poco, la presencia de Sevilla en la Vuelta se fue diluyendo hasta que tuvo que conformarse con tener solamente apariciones esporádicas en 1979, 1981 y, la última vez, en 1995, antecedente inmediato del pistoletazo inicial de la prueba que sonará a orillas del Guadalquivir.

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