Hace poco, mi marido y yo nos embarcamos en lo que debería haber sido un agradable plan primaveral: una visita al mercado de agricultores local. Pero una ola de calor pasajera hizo que fuera un día inusualmente caluroso. Me tropecé con él en la acera y me respondió bruscamente, así que yo le respondí bruscamente a él por haberme respondido bruscamente. Pasamos el resto del paseo sudando y en un silencio sepulcral. Cuando ya casi estábamos en casa, me dijo, con aire abatido: “¡Lo siento! Es que hace mucho calor”.

Nuestro mal humor no era simplemente una debilidad de carácter. “El calor no solo afecta al cuerpo”, afirma la Dra. Susan Albers, psicóloga clínica de la Clínica Cleveland. “También afecta al estado de ánimo”.

Los estudios han demostrado que, en los días más calurosos, los índices de agresividad tienden a aumentar, al igual que los incidentes de ira al volante, la violencia e incluso las visitas a urgencias por problemas de salud mental, afirma Albers.

¿Por qué el calor excesivo nos pone de tan mal humor y cómo podemos gestionarlo mejor? Se lo hemos preguntado a varios expertos.

¿Cómo afectan las altas temperaturas al cuerpo?

“Las altas temperaturas tienen efectos en cadena en el cuerpo”, afirma el Dr. Craig Sawchuk, psicólogo de la Clínica Mayo de Rochester.

Cuando hace calor, el cuerpo se pone a trabajar a toda máquina para regular la temperatura corporal central y mantenerla dentro de un rango seguro —por lo general, entre (36 °C y 37°C)—.

Una de las primeras cosas que ocurre es que el sistema vascular (los vasos que transportan la sangre y el líquido linfático, como las venas y las arterias) se dilata para permitir que fluya más sangre y más rápidamente por todo el cuerpo, explica Sawchuk. Esto hace que llegue más sangre a la superficie de la piel, lo que reduce el aislamiento y permite que el calor del interior del cuerpo se disipe. (Cuando hace frío, ocurre lo contrario: el sistema vascular se contrae y la sangre se aleja de la superficie de la piel, lo que retiene una mayor parte del calor interno).

El corazón debe bombear más sangre para enfriar el cuerpo, lo que provoca un aumento de la frecuencia cardíaca.

La dilatación de los vasos sanguíneos también desencadena la respuesta sudorípara. Y aunque el sudor puede ayudar a refrescarse, Sawchuk advierte de que la sudoración excesiva puede hacer que seas vulnerable a la deshidratación, lo que puede provocar calambres musculares, dolores de cabeza, fatiga, dificultad para concentrarse y cambios emocionales.

Pero no todo el mundo percibe el calor de la misma manera, señala Albers. Tampoco existe un consenso universal sobre lo que significa “calor”. En general, afirma, cuando las temperaturas superan los 30 grados es cuando el calor supone un estrés adicional para el cuerpo.

Algunas personas son mucho más sensibles debido a la forma en que su cuerpo regula la temperatura, o a cómo y dónde se criaron. Por el contrario, quienes han crecido en climas cálidos suelen estar mejor aclimatados y tienen una mayor tolerancia al calor.

A las personas mayores y a los niños pequeños les cuesta más regular su temperatura corporal, afirma Albers. Además, algunos medicamentos, como los antidepresivos, los estimulantes, los antihistamínicos y los medicamentos para la tensión arterial, pueden dificultar que el cuerpo se refresque por sí mismo.

“Las personas con enfermedades crónicas, las mujeres embarazadas y cualquiera que trabaje o haga ejercicio al aire libre también corren un mayor riesgo”, afirma.

Algunos rasgos de personalidad, como el neuroticismo, también parecen aumentar la probabilidad de que se produzcan reacciones emocionales más negativas ante las altas temperaturas, según la Dra. Kim Meidenbauer, profesora adjunta de psicología en la Universidad Estatal de Washington.

¿Por qué las altas temperaturas nos ponen de mal humor (a algunos)?

“La incomodidad es sin duda una parte importante”, afirma Meidenbauer. Es difícil estar de buen humor cuando te sientes como una bola caliente y húmeda. Esta incomodidad es intrínsecamente desagradable, pero también puede afectar a nuestras respuestas ante los estímulos, ya que la reacción del cuerpo ante el calor —aumento de la frecuencia cardíaca, sudoración y dificultad para respirar— puede parecerse a la angustia emocional.

Por ejemplo: si notas que tu frecuencia cardíaca aumenta y alguien dice algo molesto, podrías interpretar ese aumento como un signo de irritación o enfado, en lugar de como la forma en que tu cuerpo está haciendo frente al calor incómodo. “Si tu cuerpo no estuviera esforzándose tanto y tu frecuencia cardíaca fuera más baja en esa misma situación, quizá te limitarías a poner los ojos en blanco y a restarle importancia pensando que alguien está siendo grosero, y no tendrías esa misma sensación de irritabilidad”, explica.

El calor también puede provocar un peor descanso nocturno, lo que puede mermar aún más nuestra capacidad para tolerar el estrés y la irritación, afirma Sawchuk.

¿Cómo podemos gestionar mejor las altas temperaturas?

“La clave está en ser proactivos y estar atentos”, afirma Meidenbauer. Hay que ser consciente de cómo se reacciona ante el calor y estar al tanto de las condiciones meteorológicas.

Otros consejos son:

Por último, recuerda que hay un límite a lo que puedes hacer.

“Los fenómenos meteorológicos son lo que son, y puede haber momentos en los que tengamos poco o ningún control sobre ellos”, dice Sawchuk. “La falta de control puede afectar a nuestro estado emocional”.

Meses de trabajo intenso durante todo el año, la emoción después del último día de oficina, las maletas hechas, y entonces, al segundo o tercer día de vacaciones, aparecen el dolor de garganta, la fiebre o el malestar que estropean la primera semana. No es mala suerte ni una coincidencia. Es un patrón con mecanismos biológicos y psicológicos muy bien estudiados.

Las infecciones más frecuentes en verano

“Las infecciones respiratorias más frecuentes son las víricas, y muchos virus son estacionales”, afirma el doctor José Barberán, especialista en medicina interna e infectología del Hospital Universitario HM Montepríncipe. “La gripe, los rinovirus, los adenovirus, son estacionales. Las infecciones respiratorias víricas son menos frecuentes en verano, exceptuando algunas que están todo el año, como el COVID”, añade.

Las infecciones que sí tienen su pico en verano son otras. “Las infecciones más frecuentes en verano son dos: las infecciones gastrointestinales y las infecciones de piel y partes blandas”, explica el doctor Barberán. En el caso de la piel, la explicación sencilla: “Hay más actividad física, te erosionas la piel, tienes heridas, nadas, haces deporte, te arrastras por el suelo, puedes caerte en la playa o en la piscina. Entonces las bacterias que están en el medio ambiente pueden entrar”, añade el especialista. A todo eso se suman las infecciones propias de los meses cálidos: las infecciones de oído externo aumentan en verano por la exposición al agua de piscinas y mar.

A esto se suman otros riesgos: “Las picaduras de garrapatas y mosquitos, que transmiten enfermedades como el Lyme, dengue o el virus del oeste del Nilo, ya endémicas en la zona del Mediterráneo”, añade Barberán.

Los alimentos y la Salmonella

La segunda gran categoría de las infecciones en verano son las gastroenteritis. “Aquí hay dos bacterias fundamentales, que son Salmonella y Campylobacter”, señala el doctor Barberán. “Todos los alimentos tienen bacterias, porque no hay ningún alimento estéril. La diarrea depende de la carga bacteriana. Si tú tienes una tortilla que la haces por la mañana y la tienes durante 12 horas expuesta en el mostrador de un bar sin refrigerar, se van a multiplicar las bacterias. Cuando la ingieres, ingieres una gran carga bacteriana, y eso es lo que te produce la infección”, aclara.

La ensaladilla rusa, los pinchos de tortilla y el marisco son alimentos de riesgo elevado en verano, no porque sean más peligrosos por sí mismos, sino porque el calor acelera la multiplicación bacteriana cuando no se mantiene la cadena de frío. Un estudio de coprocultivos del ISCIII (de heces) confirmó el aumento de las infecciones de Salmonella y Campylobacter en verano.

En destinos exóticos, el riesgo se amplifica. La diarrea del viajero afecta a entre el 20% y el 50% de los turistas que visitan destinos de riesgo alto en Asia, África y América Latina, donde la exposición a agua no potabilizada y alimentos de origen incierto es mucho mayor que en España. Una editorial médica reciente confirma que la globalización de los viajes está ampliando tanto la distribución geográfica de los vectores como la frecuencia de brotes de enfermedades endémicas.

El sistema inmune en verano, ¿debilitado o simplemente más expuesto?

Una de las explicaciones populares para las infecciones que se contraen en verano es que, con la disminución del estrés, el organismo “relaja las defensas”. El doctor Barberán es escéptico: “Por supuesto que el estrés influye, pero el estrés está en verano y está en invierno. La gente está de vacaciones en verano, está relajada. Desde mi punto de vista, la principal razón para tener estas infecciones es la exposición, no que el sistema inmune esté estresado o agotado en verano”.

Sin embargo, este aumento de exposición también puede llegar en el peor momento. Ana Sierra, psicóloga y jefa del Servicio de Psiconutrición de la Clínica Neogenia, describe el fenómeno desde su consulta: “Es un fenómeno relativamente frecuente y tiene una explicación fisiológica. Existe lo que se conoce como efecto let-down o enfermedad de la relajación, que aparece tras semanas o meses de estrés mantenido. Cuando el organismo sale bruscamente del estado de alerta al comenzar las vacaciones, pueden manifestarse procesos que hasta entonces estaban contenidos, como infecciones ya incubadas o un agotamiento acumulado”.

Existe lo que se conoce como efecto 'let-down' o enfermedad de la relajación, que aparece tras semanas o meses de estrés mantenido. Cuando el organismo sale bruscamente del estado de alerta al comenzar las vacaciones, pueden manifestarse procesos que hasta entonces estaban contenidos

Ana Sierra — psicóloga

Una revisión de estudios de 2024 respalda parcialmente esta explicación: el estrés crónico suprime funciones inmunitarias a través del eje hipotálamo-hipófisis-adrenal, reduciendo la actividad de las células inmunes aumentando la susceptibilidad a infecciones. Al mismo tiempo, el estrés de corta duración refuerza temporalmente el sistema inmunitario. Cuando perdemos esa tensión, los efectos crónicos prevalecen.

El fenómeno fue descrito por primera vez en 2001 por los psicólogos Vingerhoets y Van Huijgevoort, que en una muestra de casi 2.000 adultos identificaron que alrededor del 3% enfermaba de forma recurrente al inicio de los fines de semana o vacaciones, con síntomas de cefalea, fatiga, dolor muscular y náuseas, y lo denominaron “leisure sickness” (enfermedad de la relajación).

El estrés no actúa directamente como causa infecciosa, pero sí como modulador de la respuesta inmune. Sierra lo resume así: “El cuerpo negocia mientras puede y habla cuando ya no puede negociar. Muchas veces las vacaciones son el momento en que el cuerpo, por fin, puede expresar el desgaste acumulado”.

Las conductas en vacaciones que agravan el problema

Sierra señala que muchas personas añaden al rebote fisiológico un conjunto de hábitos que lo empeoran: “Muchas personas confunden descansar con desregularse. En vacaciones solemos cambiar de golpe los horarios de sueño, comer peor, beber más alcohol y azúcares, hidratarnos menos, exponernos más al sol o abandonar hábitos de autocuidado y tratamientos, pensando que por unos días no pasa nada”.

Frenar de golpe también puede ser una trampa frecuente en vacaciones. “Pasar de una agenda completamente saturada a una inactividad absoluta”, describe Sierra. “Sin embargo, el organismo suele adaptarse mucho mejor a los cambios progresivos que a los extremos. Por eso, las vacaciones deberían ser un cambio de ritmo, no un abandono del cuidado personal”.

Recomendaciones para no enfermar en vacaciones

Conociendo las causas, es más fácil prevenir la enfermedad en verano. Para las infecciones gastrointestinales es importante vigilar la cadena de frío en los alimentos, desconfiar de preparaciones que hayan estado mucho tiempo expuestas sin refrigerar, y extremar las precauciones con agua y comida en destinos de riesgo. Las infecciones de la piel se previenen limpiando, desinfectando y protegiendo las heridas del contacto con agua de piscinas o mar.

En el plano psicológico, Sierra propone una la solución mucho antes de que empiece el verano: “La mejor prevención empieza antes de las vacaciones. Si pretendemos que dos semanas reparen el desgaste de todo un año, el cuerpo no funciona así”. Su propuesta es una receta para todos los días del año: “Incorporar pequeñas pausas de recuperación durante el año, dormir lo suficiente, mantener cierta regularidad en los hábitos, cuidar la alimentación y reservar espacios cotidianos de desconexión o practicar la meditación”.

También conviene rebajar la presión de vivir unas vacaciones perfectas, lo cual es una fuente de estrés en sí misma. “Las vacaciones no deberían ser un rescate de última hora, sino la continuidad de un autocuidado que hemos ido construyendo durante todo el año”, concluye Sierra.

Darío Pescador es editor y director de la Revista Quo y autor del libro Tu mejor yo.

Hay personas que aseguran que, en cuanto llega el calor, se alimentan solo de gazpacho, y que cocinar o comprar otra cosa es un esfuerzo innecesario. El gazpacho refresca, hidrata, se prepara rápido (o se compra) y está lleno de vitaminas. Todo esto lo convierte, en muchos sentidos, en el rey del verano. Pero cuando pasa de ser un primer plato o una bebida refrescante al principal alimento del día llegan los problemas.

Una necesidad convertida en placer

El gazpacho tiene raíces anteriores a la llegada del tomate a Europa desde América en el siglo XVI. Las versiones más antiguas, documentadas en Al-Ándalus y en la cocina rural andaluza, eran emulsiones de pan, aceite, ajo y vinagre que los trabajadores del campo tomaban como sustento energético rápido en las faenas durante verano. El tomate y el pimiento se incorporaron en los siglos XVII y XVIII y transformaron el plato en la preparación que hoy reconocemos. Lo que ha permanecido constante es su función: un aporte de energía e hidratación para los días de calor.

Un gazpacho bien hecho es un concentrado de los nutrientes más notables de la llamada dieta mediterránea. Por cada 100 ml (medio vaso) de gazpacho casero tenemos entre 30 y 50 kilocalorías (más, si se añade mayor cantidad de aceite), junto con vitamina C procedente del tomate y el pimiento (uno de los aportes más altos), el licopeno del tomate con efecto antioxidante y protector cardiovascular cuya biodisponibilidad aumenta con la trituración, la vitamina E y el ácido oleico del aceite de oliva virgen, potasio y en menor medida magnesio. El 90% del gazpacho es, en realidad, agua.

Un ensayo controlado evaluó el efecto del consumo habitual de gazpacho sobre marcadores cardiovasculares y encontró que reducía la presión arterial y la prevalencia de hipertensión. La explicación, según los autores, está en los compuestos bioactivos presentes en los ingredientes vegetales, como el licopeno y los polifenoles.

El consumo de gazpacho en España

El gazpacho es uno de los productos estacionales clave del sistema alimentario español. Aunque el consumo se ha resentido por el aumento del precio del aceite de oliva, los españoles consumieron en 2024 más de 71 millones de litros de gazpacho preparado, concentrando más de la mitad en los tres meses de junio, julio y agosto.

Según el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, en 2023 aumentó en un 10% el consumo de gazpachos y salmorejos preparados, lo que es parte de una tendencia creciente hacia los platos listos para consumir sin cocinar, que ya representan el 30% de las comidas y cenas en el hogar en España.

El gazpacho no es una nutrición completa

Con todas sus virtudes, el gazpacho no cubre las necesidades proteicas, grasas esenciales, ni varios micronutrientes necesarios para la salud. Estas son sus principales limitaciones nutricionales:

Cinco ideas para completar la dieta acompañando el gazpacho

No se trata de renunciar al gazpacho en verano, sino de completar nuestra dieta con otros alimentos igual de apetecibles cuando el calor aprieta:

El gazpacho es un plato excepcional que se merece su buena fama en las comidas del verano, pero no es tan bueno que lo podamos tomar solo. Con un poco de imaginación, y un buen segundo plato, no nos faltará nada.

Nuestro cuerpo es un sistema complejo e intrincadamente conectado, donde el cerebro y el sistema nervioso desempeñan un papel clave en la regulación de varias funciones. Entre los numerosos nervios que componen este sistema, el nervio vago destaca por su clara influencia en la salud física y mental.

Probablemente muchas personas desconozcan su existencia, o quizás nunca han oído hablar de él. Para hacernos una idea, podríamos imaginarlo como una simple cuerda, aunque en realidad se asemeja más a un árbol, ramificándose una y otra vez en diminutos dedos. Lo llamamos nervio, en singular, si bien son un par de nervios que descienden del cerebro, a través de una serie de ramificaciones, que se conectan con el corazón, los pulmones, el bazo, el hígado y los intestinos.

Nervio vago, la principal comunicación bidireccional entre cerebro y cuerpo

El nervio vago es una vía principal de comunicación bidireccional entre el cerebro y el cuerpo, ya que transmite señales sensoriales de los órganos internos y órdenes motoras desde el cerebro. Como nos explica Andrés Sánchez Dávila, director del equipo de fisioterapeutas especialistas en nervio vago y Sistema Nervioso Autónomo (SNA) de Fisioterapia Goya, “es uno de los nervios más importantes del cuerpo y una pieza clave del SNA, el encargado de regular funciones automáticas como la respiración, el ritmo cardíaco, la digestión, el sueño y la respuesta al estrés”. 

El nervio vago, este “sistema global de adaptación del cuerpo”, como lo denominan los expertos, se origina en el tronco encefálico y se extiende hacia abajo a través del cuello hasta el tórax y el abdomen. Este nervio se ramifica hacia múltiples órganos, incluyendo el corazón, los pulmones, el hígado, el bazo, el estómago, los intestinos y los riñones.

Se trata por tanto de un componente clave del SNA, que regula procesos fisiológicos involuntarios como la frecuencia cardíaca, la presión arterial y la respiración. Su nombre deriva de la palabra latina vagus, que significa errante, lo cual describe a la perfección su extenso recorrido por todo el cuerpo.

En otras palabras: cuando el cerebro pregunta al corazón o a los pulmones si todo está bien, las respuestas suelen llegar a través del nervio vago.

Así, “cuando el organismo pierde capacidad de regulación, pueden aparecer síntomas muy distintos entre sí: desde cansancio a problemas digestivos, sensación de alerta constante, palpitaciones, insomnio o dificultad para recuperarse física y mentalmente”, advierte Sánchez.

Cuando el cuerpo no puede regularse correctamente

¿Qué puede fallar en el nervio vago? La disfunción puede deberse a diversas causas, tanto fisiológicas como psicológicas. “No suele existir una única señal clara que nos diga que no está funcionando como debería, sino un conjunto”, aclara el fisioterapeuta.

Y esto se debe sobre todo a que el nervio vago influye en varios sistemas corporales, lo que explicaría que su disfunción puede producir una amplia gama de síntomas, que nos muestran que el cuerpo está teniendo dificultades para regularse de la forma correcta. Muchas veces, “cuando el paciente nos llega a consulta, estos síntomas llevan ya meses coexistiendo”, reconoce Sánchez.

Hablamos de síntomas tan variados como fatiga persistente, sueño poco reparador, estrés mantenido, tensión cervical o mandibular, problemas digestivos, sensación de ansiedad física, palpitaciones o dificultad para desconectar.

Lo que observa el especialista es que muchas veces se trata de personas “que llevan años en un estado de ‘alerta’ constante y sienten que su cuerpo ya no recupera igual que antes”. Muchas personas con disfunción del nervio vago describen sentirse ‘mal’ durante años antes de descubrir la causa de raíz.

Por tanto, la disfunción del nervio vago no solo se refiere a “estrés emocional, sino a cómo el cuerpo y el sistema nervioso se han desadaptado al ritmo, las exigencias y la sobrecarga del día a día”, afirma Sánchez.

Cómo podemos mejorar la regulación del nervio vago

A partir de todas estas señales, es obvio deducir que la influencia del nervio vago y su conexión con el cerebro desempeña un papel importante en la regulación del estado de ánimo, la respuesta al estrés y la función cognitiva. A la hora de hablar de cómo ‘tonificar’ el nervio vago, lo mejor es referirnos a ello como de qué manera se puede “favorecer una mejor regulación del nervio vago y del SNA”, reconocen el experto, que admite que las herramientas más eficaces suelen ser también las más básicas: 

Dar estos pequeños pasos constantes puede ayudar al cuerpo a recuperar la comunicación y la resiliencia adecuadas. Con el tiempo, esto puede significar sentirse con más control, menos fatigados y mejor preparados para afrontar las exigencias de la vida diaria. 

“El problema es que hoy vivimos hiperestimulados: estrés, móvil, notificaciones, mal descanso y poca conexión con la naturaleza”, advierte Sánchez. Y el nervio vago está “muy relacionado con la capacidad del cuerpo para salir del estado de alerta constante y entrar en uno de mayor recuperación y regulación”, reconoce. 

Pero necesita justo lo contrario de lo que le estamos dando, es decir, descanso, respiración, movimiento y estabilidad. Pero, sobre todo, “necesita mantener esos hábitos saludables en el tiempo para ayudar al cuerpo a recuperar equilibrio, mejorar su capacidad de recuperación y volver a sentirse bien”, concluyen el fisioterapeuta.

Uno de los castigos más comunes en muchas familias mediterráneas consistía en ser enviado a la habitación: “Castigado a tu cuarto”. La frase implicaba aislamiento, aburrimiento y una suspensión abrupta de la vida colectiva. El dormitorio era el espacio de la introspección forzada, del tiempo detenido y de la ausencia de sociabilidad. Mientras el resto de la casa seguía viva, con la televisión encendida, las conversaciones cruzando el comedor, el ruido de los platos o las visitas, el niño que se portaba mal permanecía recluido en aquel pequeño cubículo donde el día parecía terminar antes de tiempo.

Hoy este castigo resulta ciertamente más ambiguo. Con ordenadores, móviles y videojuegos conectados permanentemente al mundo exterior, muchos adolescentes viven precisamente lo contrario y el problema ya no es encerrarlos en la habitación, sino conseguir que salgan de ella. Las familias con hijos adolescentes conocen bien esa escena doméstica donde cada miembro permanece atrincherado en su dormitorio, conectado simultáneamente con decenas de personas y, al mismo tiempo, aislado físicamente del resto de la casa.

Quizá por eso las viejas sitcoms resultan hoy tan extrañamente optimistas. Las series de los noventa y de principios de los 2000 siempre transcurrían en el salón, el epicentro de las tramas y la acción. Los dos apartamentos enfrentados de Friends, el piso difícilmente dibujable de Cómo conocí a vuestra madre, el comedor del Eixample de la mítica serie catalana Plats Bruts, el piso compartido de The Big Bang Theory o incluso el sofá de Homer Simpson funcionaban como escenografías representativas del imaginario común de toda una generación: espacios centrales, abiertos y compartidos donde se desarrollaban la amistad, el conflicto, la conversación, la convivencia y, en general, la totalidad de la vida doméstica.

Los dormitorios quedaban relegados a un segundo plano, apenas insinuados en los márgenes de la pantalla. La cámara casi nunca entraba allí. Y cuando lo hacía, solía significar que el episodio alcanzaba un momento íntimo, romántico, melancólico o simplemente el fin del capítulo. Las habitaciones eran el fuera de campo de la vida activa que no suscitaba ningún interés y la verdadera acción ocurría siempre alrededor de una mesa, un sofá y un televisor.

Quizá por eso, aquellas ficciones de casas televisivas resultaban tan reconocibles y aspiracionales a la vez. Condensaban una determinada idea de hogar y de estilo de vida. El salón se erigía como el corazón simbólico de la vivienda moderna, el espacio donde la vida interior se volvía compartida, atractiva e incluso visible. 

La vivienda contemporánea, no obstante, parece avanzar justamente en la dirección contraria y en muchos pisos compartidos actuales, el salón ha dejado de ser un espacio central para convertirse en un territorio ambiguo, infrautilizado o directamente inexistente. En los casos más extremos, el antiguo estar se transforma en un dormitorio adicional separado de la cocina mediante un biombo, una cortina o un tabique improvisado. Allí donde antes había un sofá aparecen una cama de 90 centímetros, un escritorio plegable y una televisión individual. La vida común desaparece absorbida por una suma de habitaciones privadas que cristalizan la perversión especulativa de la vivienda y la desaforada ambición de lucro de la nueva clase social depredadora: los propietarios rentistas. 

La vida común desaparece absorbida por una suma de habitaciones privadas que cristalizan la perversión especulativa de la vivienda

Vivir en una habitación

Como arquitecto, he visto muchas viviendas ajenas por encargos varios como cédulas de habitabilidad, ITEs, certificados energéticos o reformas. A menudo salgo de ellas con una profunda desazón. Hay pisos compartidos donde cada habitación funciona como un pequeño búnker vital: armarios insuficientes, maletas visibles porque ya no hay espacio para esconderlas, zapatos alineados junto a la cama, cosméticos acumulados en bandejas porque nadie quiere dejar sus cosas en un baño compartido. Cada cuarto contiene una vida entera comprimida en pocos metros cuadrados. Se duerme, se trabaja, se estudia, se come y se socializa allí dentro. 

La habitación deja de funcionar como un dormitorio o una simple pieza privada de la casa y acaba convirtiéndose en una vivienda completa en miniatura de la que apenas se sale para ir al baño o cocinar, cuando la comida a domicilio no llega ya directamente hasta la cama. Hay familias enteras viviendo así. Parejas que alquilan una habitación, tienen un hijo y siguen encerradas en ella porque la distancia económica entre pagar 500 euros por un cuarto y 1.500 por un piso completo resulta hoy prácticamente insalvable. Esto último, en grandes ciudades, por impactante que parezca, es mucho más común de lo que solemos imaginar.  

La habitación, pensada históricamente como espacio íntimo y transitorio, acaba convirtiéndose en hogar permanente. El salón, mientras tanto, se convierte en un territorio hostil. Un espacio de tránsito sin arraigo, demasiado expuesto para sentirlo verdaderamente propio. En muchos pisos compartidos -donde cada vez es más frecuente que los inquilinos ni siquiera se conozcan previamente- nadie termina de apropiarse de las zonas comunes porque suelen convertirse en el escenario potencial de cualquier conflicto cotidiano. Realquileres, propietarios que aparecen constantemente para supervisar la vivienda, contratos temporales con una rotación incesante de inquilinos, parejas que se instalan de facto sin consultar al resto o conflictos por la limpieza y el uso de la cocina convierten los espacios comunes en una fuente permanente de tensiones.

La desaparición progresiva del salón no responde únicamente a un cambio estético o generacional. Tiene mucho que ver con la transformación económica de la vivienda y con la sobreexplotación contemporánea del espacio doméstico. En un mercado inmobiliario donde cada habitación puede alquilarse individualmente, el salón se convierte en el espacio menos rentable de la casa. Y por eso desaparece. Puede hacerlo por omisión funcional o directamente por anulación arquitectónica. El sueño húmedo del propietario especulador consiste en transformar un piso convencional en un laberinto de habitaciones autónomas.

En un mercado inmobiliario donde cada habitación puede alquilarse individualmente, el salón se convierte en el espacio menos rentable de la casa. Y por eso desaparece. Puede hacerlo por omisión funcional o directamente por anulación arquitectónica

Flexibilidad sin precariedad

Ya es ampliamente conocida la afirmación popular que reza que “si tu sofá está pegado a la pared, eres pobre”. La frase tiene tanto de chiste como de verdad. Solo quien dispone de espacio suficiente puede permitirse muebles extensos, rincones improductivos o salones concebidos únicamente para conversar y recibir visitas. Las viviendas que actualmente pueden permitirse buena parte de la clase media urbana -una clase media que probablemente habría sido considerada clase media baja hace apenas unas décadas- ya no admiten demasiados lujos espaciales. Cada metro cuadrado debe justificarse para un uso concreto. Los muebles tienen sitios predefinidos y se arriman al milímetro, se pliegan y se convierten en multifunción. El sofá-cama y la cocina abierta quizá sean el símbolo definitivo de esta domesticidad comprimida y polifacética.

El propio Decreto de Habitabilidad ya asume la existencia de espacios híbridos como la cocina, comedor y sala de estar en una única estancia. La normativa no obliga a disponer de un salón independiente, sino de una zona común habitable suficientemente amplia, flexible y bien iluminada. El problema no es que cocina, comedor y estar se aúnen, el problema aparece cuando cualquier espacio común o indefinido desaparece porque su existencia no constituye un requisito ineludible de la normativa.

Durante buena parte del siglo XX, la arquitectura moderna defendió precisamente lo contrario de lo que hoy producen muchos pisos hiperoptimizados: viviendas más abiertas, menos jerárquicas y adaptables a distintas formas de convivencia. La flexibilidad espacial se entiende como un requisito virtuoso que permite apropiaciones más libres y diversas del hogar. Algunos teóricos de la vivienda contemporánea incluso han defendido la idea de “ámbitos no especializados” con habitaciones sin una función rígidamente determinada, preparadas para albergar usos cambiantes según las necesidades de quienes las habitan. Varias promociones de vivienda pública – sin duda el terreno más experimental y disruptivo de la arquitectura plurifamiliar actual- ya han propuesto distribuciones con estancias desjerarquizadas que pueden colonizarse con total libertad en función del clima o de la situación de sus habitantes. El problema es que esa flexibilidad arquitectónica, pensada originalmente para ampliar posibilidades, también sirve muchas veces en el ámbito privado como coartada para comprimir espacio y justificar viviendas cada vez más pequeñas.

Flexibilidad no debe ser nunca sinónimo de precariedad: una cosa es diseñar espacios ambiguos y transformables; otra muy distinta es saturarlos hasta el límite para rentabilizar cada metro cuadrado con esta lógica multifunción. La vivienda contemporánea ha acabado convirtiendo algunas renuncias que son, en realidad, síntomas de empobrecimiento material, en modas aparentemente deseables. Ya ocurrió con los minipisos convertidos en piezas estéticas o incluso con ciertos modelos de coliving que presentan como innovación sofisticada formas de convivencia que recuerdan más a un colegio mayor a precio de hotel que a una vivienda emancipada.

La genealogía del salón

La historiadora británica Lucy Worsley recuerda en el libro Si las paredes hablaran. Una historia íntima del hogar (Capitán Swing) que los antiguos salones eran “los espacios públicos de un hogar, donde la vida se vive a la vista de los demás”. En aquellas habitaciones no solo se descansaba: se representaba una determinada posición social. “Los salones ilustran el arte de aparentar”, escribe también Worsley al reconstruir la evolución histórica del espacio doméstico. Durante siglos, la sala de estar funcionó como una frontera ambigua entre lo privado y lo público, entre la intimidad familiar y la necesidad de mostrarse ante los demás.

El problema no es que cocina, comedor y estar se aúnen, el problema aparece cuando cualquier espacio común o indefinido desaparece porque su existencia no constituye un requisito ineludible de la normativa

Worsley sostiene que la sala de estar es el lugar donde te creas a ti mismo, donde se exhiben fotografías, recuerdos familiares, objetos valiosos y una determinada representación de la propia identidad. El salón era por antonomasia el espacio de poder y de hospitalidad de las casas: el lugar visible para las visitas y la intimidad doméstica adaptada para una pequeña escenografía social.

Durante siglos, la forma del salón fue cambiando constantemente. La gran sala medieval concentraba buena parte de la vida colectiva en un único espacio común. Más adelante aparecieron las estancias especializadas de la vivienda burguesa: comedor, fumador, salón, biblioteca. Después, la modernidad integró nuevamente funciones en espacios abiertos y flexibles. Pero incluso entonces seguía existiendo algún tipo de ámbito compartido destinado a la convivencia cotidiana. Worsley apunta incluso que las actuales plantas abiertas recuerdan, en cierto modo, a aquellas grandes salas medievales de nuevo “más flexibles, adaptables y polivalentes”.

La desaparición del espacio común

En muchos pisos compartidos actuales, vivir consiste básicamente en alquilar una habitación y externalizar el resto de funciones vitales hacia la ciudad. Se come fuera, se estudia en bibliotecas, se trabaja en cafeterías o coworkings, se socializa en bares y, a veces, hasta la ducha más confortable es la del gimnasio. La vivienda se convierte progresivamente en una infraestructura mínima de supervivencia: un lugar donde dormir y guardar pertenencias antes de volver a salir, el lugar “donde caerse muerto”. 

Esta lógica alcanza situaciones extremas que rara vez aparecen en series televisivas o en el cine, que siguen representando unos estándares de vida de una teórica clase media que desgraciadamente no cesan de depauperarse. Familias enteras viviendo en habitaciones alquiladas, personas trabajadoras de 30 o 40 años que ya hace tiempo que cotizan y siguen compartiendo piso, gente mayor que tiene que ofrecer alguna habitación en alquiler para complementar la pensión o contratos temporales para inquilinos que en la práctica tienen modelos de vida de larga duración. Todas ellas son formas de infravivienda contemporánea que acabamos por normalizar dentro de este contexto acuciante de la vivienda como activo y no como derecho fundamental. 

Con esta degradación progresiva de los estándares habitacionales, la escasez de espacio se convierte en multifuncionalidad, la compresión doméstica se vende como minimalismo y la desaparición de ciertas comodidades básicas se presenta como una adaptación moderna y flexible a los nuevos estilos de vida. Quizá convendría recordar que no estamos eligiendo vivir así, sino simplemente aprendiendo a tolerarlo.

Probablemente la vivienda contemporánea no necesita seguir organizándose alrededor de un salón clásico, solemne y ceremonial, pero sí debería volver a reclamar espacios para lo común, para formas de convivencia improvisadas e improductivas donde la vida pueda suceder sin utilidad concreta ni rendimiento.

“La arquitectura es la encargada de hacer morir dignamente la luz”. Esta frase del arquitecto navarro Eduardo de Miguel, más allá de su factura lírica, expresa una responsabilidad concreta que debería asumir cualquier proyecto arquitectónico. La arquitectura, además de ordenar el espacio, condiciona la experiencia y el paso del tiempo, y determina la manera en que la luz habita en sus rincones: no solo cómo entra o se refleja, sino con qué intensidad permanece y en qué momento conviene que se retire. Diseñar no consiste exclusivamente en añadir claridad, sino en saber regularla; en decidir cuánto revela y cuánto deja en suspenso, cómo acompaña las distintas horas del día y qué atmósfera construye en cada estancia.

No obstante, basta recorrer cualquier promoción de viviendas reciente en España para constatar que hemos olvidado esa premisa: cocinas blancas, superficies brillantes, suelos porcelánicos pulidos como espejos, falsos techos perforados por un microcosmos de ojos de buey de luz blanca, tiras LED en ranuras de zócalos, de molduras, de armarios, de pasillos y de salones que emulan pistas de aterrizaje domésticas.

Una noche cualquiera de invierno, este tipo de nuevas viviendas reproducen la claridad clínica y aséptica de un quirófano o de una consulta odontológica: no hay transición, no hay gradación, no hay matiz, no hay penumbra, no hay noche. Prender el interruptor significa trasladarse al mediodía del Trópico de Cáncer. Esta estética tan propia de los llamados bloques cebra —blanco, negro, superficies duras y sintéticas, iluminación homogénea— ha convertido la sombra en un error técnico. Si algo no se ve con claridad y nitidez absoluta, parece que está mal diseñado y se estigmatiza como si se tratara de un escenario propio de una situación de pobreza energética. Con este derroche innecesario de iluminación hemos terminado confundiendo intensidad con calidad y cantidad con sofisticación. Hemos malinterpretado que más luz signifique más progreso.

El mediodía permanente

Durante buena parte del siglo XX, iluminar fue un gesto de civilidad. La luz eléctrica simbolizaba avance tecnológico, higiene, seguridad y estatus. Expulsar la penumbra equivalía a expulsar la precariedad y aquello residual. La ciudad contemporánea en su máxima expresión, como en las películas futuristas Blade Runner (Ridley Scott, 1982) o Metrópolis (Fritz Lang, 1927), se expresó con neones, carteles luminosos, escaparates brillantes, marquesinas radiantes y viviendas con grandes cristaleras completamente iluminadas.

La ciudad contemporánea en su máxima expresión, como en las películas futuristas 'Blade Runner' o 'Metrópolis', se expresó con neones, carteles luminosos, escaparates brillantes, marquesinas radiantes y viviendas con grandes cristaleras completamente iluminadas

Ese imaginario persiste de algún modo y los catálogos inmobiliarios anuncian interiores que son cajas incandescentes donde toda la luminosidad proviene exclusivamente de la instalación eléctrica en vez de la orientación solar, a menudo ignorada o directamente mal planteada. La frase de De Miguel se contradice hasta el absurdo cuando la propia propuesta arquitectónica aniquila de inicio la luz natural para luego sustituirla por una cascada de lúmenes procedentes de bombillas.

Hasta hace poco, los centros y locales comerciales —auténticos búnkeres herméticos a cualquier atisbo de luz exterior— competían entre sí no tanto por la calidad del espacio como por la intensidad y la filigrana lumínica. Este modelo ha terminado por infiltrarse en otros ámbitos: clínicas, oficinas y, cada vez con más naturalidad, viviendas particulares reproducen esa misma luz neutra, blanca, uniforme y ubicua, como si el hogar debiera funcionar con la claridad ininterrumpida de un espacio comercial.

Pero el cuerpo, como muchos habréis sabido gracias a los vídeos de dudosos gurús con gafas de cristales amarillos y uso de luz roja, no funciona así. Nuestro sistema circadiano depende de la variación lumínica para regular el descanso, la producción de melatonina y el ritmo metabólico. Cuando a las diez de la noche activamos una batería de luces LED, que de mirarlas fijamente fundirían nuestra retina, enviamos al cerebro una señal contradictoria: “Todavía es día, ¡espabila!”. El resultado no siempre es visible, pero se acumula en forma de insomnio leve, fatiga difusa e incomodidad difícil de calificar.

Por lo tanto, no es solo una cuestión estética sino también fisiológica. Esta nueva tendencia en viviendas, que en principio representan el sumun del diseño más impecable, eficiente y deseable, en realidad resultan frías, impersonales y hasta hostiles para nuestro cuerpo.

Esta nueva tendencia en viviendas, que en principio representan el sumun del diseño más impecable, eficiente y deseable, en realidad resultan frías, impersonales y hasta hostiles para nuestro cuerpo

El elogio de lo tenue

En 1933, cuando la electricidad empezaba a expandirse con entusiasmo por Japón y la modernización se asociaba sin matices a la claridad eléctrica, el escritor Junichirō Tanizaki publicó un ensayo breve que se puede aplicar con rabiosa actualidad en el presente: Elogio de la sombra (Siruela). No se trataba de un alegato reaccionario que rechazaba la luz eléctrica con nostalgia romántica. Tanizaki, ya en esa época, cuestionaba su uso indiscriminado y, sobre todo, la idea de que más intensidad equivalía directamente a más belleza.

“En Occidente —escribe— el más poderoso aliado de la belleza fue siempre la luz; en la estética tradicional japonesa lo esencial está en captar el enigma de la sombra”. Allí donde Europa persiguió la claridad como revelación, Japón aprendió a apreciar la gradación. “Lo bello no es una sustancia en sí sino un juego de claroscuros”, continúa, “producido por la yuxtaposición de las diferentes sustancias que va formando el juego sutil de las modulaciones de la sombra”. La belleza, según Tanizaki, no está en iluminarlo todo, sino en permitir que algo permanezca parcialmente oculto.

“Lo mismo que una piedra fosforescente en la oscuridad pierde toda su fascinante sensación de joya preciosa si fuera expuesta a plena luz, la belleza pierde toda su existencia si se suprimen los efectos de la sombra”. La coexistencia entre claridad y penumbra es la zona intermedia donde la materia adquiere espesor y el espacio, profundidad.

En la arquitectura tradicional japonesa, explica, la luz indirecta y difusa es el verdadero material constructivo: “Esa luz gastada, atenuada, precaria” que impregna lentamente las paredes enlucidas, pintadas a propósito con colores neutros para absorberla sin devolver destellos. Si las superficies fueran brillantes —advierte— “se desvanecería todo el encanto sutil y discreto de esa escasa luz”. La decisión cromática no es decorativa, es atmosférica. Se trata de proteger la fragilidad de la penumbra.

Tanizaki observa con preocupación cómo los hoteles y establecimientos públicos de su tiempo empezaban ya a inundarse de luminarias que arruinaban lo que antes era una experiencia sensorial compleja. “¡Qué derroche de luz en los pasillos, en las escaleras, en la entrada, en el jardín, delante de la puerta!”, exclama, lamentando que esa sobreiluminación no produzca otra cosa que la pérdida de complejidad. Incluso en verano, cuando el calor ya resulta incómodo, la iluminación excesiva termina por expulsar la frescura nocturna. 

La crítica apunta contra esa tendencia a borrar los últimos resquicios de sombra en nombre del progreso. Occidente ha tendido a interpretar la oscuridad como un déficit técnico que debe corregirse y, sin embargo, tanto la experiencia estética como la experiencia doméstica —esa forma lenta de habitar el tiempo— dependen precisamente de esa ambigüedad que la iluminación contemporánea se empeña en suprimir.

La proximidad entre Oriente y el norte de Europa

La sensibilidad japonesa hacia la penumbra encuentra un eco inesperado en la arquitectura de la Europa septentrional. Los grandes maestros nórdicos de la arquitectura entendieron que la luz no es un recurso con el que excederse, sino un fenómeno estacional y de matices. El finlandés Alvar Aalto, por ejemplo, dedicó buena parte de su investigación arquitectónica a domesticar la luz natural sin violentarla. En varias de sus obras míticas, como la Biblioteca de Viipuri o en el sanatorio de Paimio, la entrada de luz nunca es frontal ni agresiva y, sin embargo, acaba siendo protagonista del espacio que genera. Se filtra a través de lucernarios cuidadosamente orientados, rebota en superficies curvas, se difunde antes de tocar al usuario. No hay deslumbramientos, solo transiciones de gran belleza y de total ergonomía visual.

Alvar Aalto, Arne Jacobsen, Sigur Lewerentz, Erik Gunnar Asplund o Jørn Utzon, este elenco de arquitectos del norte de Europa, sublimaron el arte de iluminar con la cantidad precisa y con la sensibilidad de quien maneja una materia prima celestial. Su arquitectura reconoce que en invierno la luz es baja, exigua y lateral; que en verano es extensa y prolongada. Sus edificios se convierten en mediadores del ciclo natural y la iluminación artificial se trabaja como un complemento sutil y de segundo orden que introduce piezas de diseño que embellecen los interiores.

En estos interiores escandinavos contemporáneos —más allá del cliché decorativo— persiste esa cultura de la luz indirecta: lámparas de sobremesa, puntos a media altura, iluminación cálida y regulable. El techo no es el único lugar desde el que se emite claridad, sino que abundan las luces a media altura o puntuales solo sobre las zonas necesarias como mesas, sillones de lectura, bibliotecas, tocadiscos, etc. En detrimento del foco cenital que lo invade todo, aparece una constelación de pequeñas fuentes que construyen una atmósfera.

En estos interiores escandinavos contemporáneos —más allá del cliché decorativo— persiste esa cultura de la luz indirecta: lámparas de sobremesa, puntos a media altura, iluminación cálida y regulable

Algo de este juego preciso de claroscuros se percibe muy bien en la última película del noruego Joachim Trier, Valor sentimental (2025). Se ha dicho que es, literalmente, “una excelente película de lámparas”, y no resulta exagerado: verla equivale casi a recorrer un catálogo de luminarias icónicas del diseño nórdico. En casi ninguna escena la luz cae desde el techo como una imposición homogénea, sino que surge desde lámparas de sobremesa, pantallas textiles y brazos articulados que construyen pequeñas islas de intimidad. La casa donde transcurre gran parte de la acción actúa como archivo emocional, y cada punto de luz delimita una escena de vida, una conversación, un recuerdo, una herida o una reconciliación. La iluminación de la película sugiere que no todo necesita hacerse visible, sino que conviene discernir qué merece la luz y qué debe permanecer en sombra.

España: la excesiva domesticación de la noche

En un país donde la vida pública se prolonga hasta altas horas y donde la cultura mediterránea ha celebrado históricamente el crepúsculo con la sobremesa larga, el paseo al atardecer o la tertulia en la calle, resulta paradójico que el interior doméstico haya decidido abolir la noche. Hemos domesticado la oscuridad hasta hacerla desaparecer. El sinsentido es mayor si recordamos que buena parte de la arquitectura tradicional mediterránea se construyó precisamente para negociar con la luz excesiva: muros gruesos, persianas enrollables, celosías, patios, contraventanas, galerías, toldos. La sombra es un aliado climático y un recurso imprescindible para nuestra latitud. Hoy, en cambio, diseñamos fachadas con grandes paños acristalados orientados sin criterio y resolvemos cualquier desajuste con más iluminación artificial.

La sombra es un aliado climático y un recurso imprescindible para nuestra latitud. Hoy, en cambio, diseñamos fachadas con grandes paños acristalados orientados sin criterio y resolvemos cualquier desajuste con más iluminación artificial

La noche, que antes entraba progresivamente en la casa, hoy se interrumpe de forma brusca: cocina, salón, pasillo y dormitorio comparten la misma temperatura de color, la misma intensidad, el mismo blanco neutro que todo lo iguala y anula cualquier jerarquía espacial. Esta sobreiluminación constante empobrece la experiencia estética y erosiona la percepción del tiempo.

La calidad de un espacio no depende de su grado de exposición, sino de su capacidad para acoger distintos estados de ánimo y actividades. Basta pasear por la calle para comprobarlo: resultan más atractivos los restaurantes apenas iluminados, con unas velas titilando sobre las mesas y zonas en penumbra que insinúan más de lo que muestran. Ese misterio es sugestivo, invita a entrar. En cambio, un interior completamente bañado por luz blanca y uniforme tiende a evidenciarlo todo: los defectos, la suciedad, la descoordinación entre materiales y objetos. Cierta oscuridad es un recurso que otorga profundidad, elegancia y carácter. La sombra nunca es un error.  

La pasada edición de Alimentaria Barcelona, la gran feria de tendencias del sector alimentario que reunió el pasado marzo en la capital catalana a marcas, distribuidores, fabricantes y expertos internacionales, dejó también una de las ideas más sugerentes del encuentro. No tenía que ver con un ingrediente de moda, sino con una pregunta de fondo: ¿qué significa hoy comer bien en una cultura obsesionada con vivir más?

La feria funcionó, en ese sentido, como un buen termómetro de una conversación que ya circula con fuerza en el sector. La salud ha dejado de ser solo una preocupación médica para convertirse en una aspiración cultural, un lenguaje de estatus y un nuevo criterio de consumo. Y en ese desplazamiento, lo que está en juego no es solo qué comemos, sino cómo entendemos el propio acto de comer.

Marius Robles, futurólogo, divulgador y escritor, puso palabras a esa idea durante una de las ponencias del programa. Su planteamiento es sencillo y reconocible. Durante años, el lujo se asoció a la posesión, a los símbolos visibles de riqueza o a las experiencias exclusivas. Hoy, sin embargo, empieza a emerger otro tipo de aspiración. El nuevo lujo, según esta lógica, ya no es tanto tener más como vivir más y, sobre todo, vivir mejor.

El cambio también es generacional. Si para los boomers la meta del bienestar estuvo durante décadas ligada a la estabilidad material, y para la generación X y los millennials a las experiencias memorables, entre las generaciones más jóvenes el foco empieza a desplazarse hacia la optimización de la salud. Dormir bien, medir biomarcadores, entrenar, prevenir o ajustar la dieta a objetivos concretos dejan de ser hábitos de nicho para convertirse en parte de un nuevo lenguaje aspiracional.

La aspiración ya no pasa solo por evitar la enfermedad, sino por exhibir cierto control sobre el propio cuerpo, la energía, la forma física, el descanso o el equilibrio hormonal. En otras palabras, la salud como nuevo estatus. Ese giro cultural también altera la forma en que entendemos la comida. La alimentación deja de percibirse únicamente como placer, hábito o necesidad y empieza a pensarse como una herramienta, una palanca para rendir más, para prevenir, para concentrarse, para recuperarse o para dormir mejor. La comida, por tanto, ya no compite solo con otra comida. También compite con suplementos, aplicaciones, wearables —dispositivos electrónicos inteligentes que se llevan sobre el cuerpo como accesorios o parte de la vestimenta—, pruebas diagnósticas y protocolos de bienestar.

La aspiración ya no pasa solo por evitar la enfermedad, sino por exhibir cierto control sobre el propio cuerpo, la energía, la forma física, el descanso o el equilibrio hormonal. La salud como nuevo estatus

“Estamos pasando de una economía del consumo a una economía del rendimiento”, planteó Robles. En ese marco, el consumidor ya no se pregunta solo si un producto está bueno, si es práctico o si tiene un precio razonable. Ya no basta con que guste o encaje en el presupuesto. Ahora lo importante es qué aporta, qué mejora, qué optimiza.

Esta idea conecta con esa “sociedad del cansancio” popularizada por el filósofo Byung-Chul Han, en la que el agotamiento se ha convertido en una condición estructural del presente. En una cultura atravesada por la hiperexigencia, la productividad permanente y la promesa de una mejor versión de uno mismo, no extraña que el mercado premie cada vez más todo aquello que promete energía, concentración, descanso o claridad mental.

Eso ayuda a explicar por qué en las baldas de los supermercados ganan peso categorías como la proteína —uno de los grandes temas de esta edición de Alimentaria—, los prebióticos, los probióticos, el magnesio, la creatina o los llamados alimentos funcionales. También ayuda a entender el auge de contenido en internet relacionado con la microbiota, la nutrición personalizada y las propuestas vinculadas al control glucémico, la saciedad o el bienestar mental. Pero la sobreabundancia de información no siempre despeja dudas. “Nunca hubo tanta información sobre salud y alimentación y, sin embargo, el consumidor parece más confundido que nunca”, resumió Robles durante su intervención.

Las redes sociales amplifican dietas, rutinas de ejercicio y soluciones rápidas con una velocidad difícil de seguir. A cada estudio parece responderle otro que lo contradice. A cada tendencia le sucede una nueva promesa. El resultado es un mercado saturado de mensajes, donde conviven la ciencia, el marketing, la ansiedad por optimizarse y el espectáculo. En ese contexto, la longevidad avanza a la vez como aspiración legítima y como terreno fértil para la exageración. Toni Massanés, director general de la Fundació Alícia (laboratorio de alimentación responsable), describe este momento como una etapa de “lío importante”, marcada por la aceleración de las modas, la obsesión por leer las etiquetas y una relación cada vez más fragmentada con la comida.

Comemos significados, comemos valores, no solo nutrientes. Comer solo por salud no es sano

Toni Massanés — Fundación Alícia

Uno de los vectores más visibles de esa transformación es la irrupción de los fármacos GLP-1, con Ozempic y otros tratamientos similares como gran emblema cultural del momento. Estos medicamentos se perfilan como una fuerza capaz de alterar de forma profunda el ecosistema alimentario. No tanto por el debate farmacológico en sí, sino por una consecuencia muy concreta: la reducción del apetito. “El mayor enemigo ahora que tenemos encima de la mesa es la ausencia de apetito”, advirtió Robles.

Si el apetito disminuye, se transforman también la frecuencia de consumo, el tamaño de las raciones y la relación emocional con la comida. Lo que hasta hace poco era abundancia, variedad o impulso puede dejar de tener el mismo sentido. En restauración, por ejemplo, eso podría traducirse en menús más breves, menos platos y una mayor exigencia sobre el valor de cada bocado. En gran consumo, podría acelerar la demanda de productos más densos en nutrientes, funcionales y orientados a la saciedad y al rendimiento.

Ese movimiento ya empieza a traducirse en innovación. Leyre Urtasun, responsable de Desarrollo de Producto del CNTA (Centro Nacional de Tecnología y Seguridad Alimentaria), sostiene que el fenómeno GLP-1 no está dando lugar tanto a una nueva categoría cerrada de alimentos como a un cambio más profundo en la lógica de diseño. “El fenómeno GLP-1 acelera un cambio de fondo. La lógica ya no es maximizar consumo, sino valor nutricional por ingesta”, explica.

El cambio está dejando de ser una hipótesis. Según Urtasun, ya hay estudios que “detectan una reducción del gasto alimentario en los hogares con usuarios de agonistas GLP-1 de entre un 5% y un 6%, especialmente en snacks y productos altamente calóricos, y también se observa una menor frecuencia de consumo en restauración”.

El consumo de estos fármacos no afecta solo a la cantidad de comida ingerida, sino también a la experiencia sensorial. Urtasun asegura que cada vez hay más indicios de que algunos usuarios perciben de otra forma sabores y texturas, de modo que factores como la palatabilidad, el tamaño de la porción o la intensidad del sabor pasan a ser variables críticas para la innovación. En particular, las texturas muy grasas y los sabores excesivamente dulces pueden llegar a resultar desagradables para parte de estos usuarios. De ahí que advierta contra las respuestas precipitadas. “El principal riesgo que afronta la industria es intentar responder demasiado rápido a una tendencia compleja sin comprender plenamente qué está cambiando en el consumidor”.

Lo que asoma aquí es un cambio de fondo. Si una parte creciente de los consumidores come menos, pero exige más de cada ingesta, la lógica del volumen de ventas pierde centralidad. Ese desplazamiento obliga a repensar productos, formatos y porciones, pero también abre una pregunta más profunda sobre el significado cultural de comer.

En una época marcada por la aceleración de las modas, la circulación vertiginosa de tendencias y la fragmentación de hábitos, comer sigue siendo también vínculo, cultura y placer

No significa, necesariamente, el fin de la comida como espacio de disfrute, pero sí apunta a una fragmentación del propio concepto de alimentación. Toni Massanés introduce aquí una advertencia importante frente al entusiasmo funcionalista. “Comemos significados, comemos valores, no solo nutrientes”, resume. A su juicio, el problema no es que la salud gane peso en la conversación alimentaria, sino que esa conversación termine reduciendo la comida a una simple función. “Comer solo por salud no es sano”, advierte.

Frente a una cultura que mide la comida por lo que promete hacer por el cuerpo, Massanés recuerda una dimensión a menudo olvidada. “Lo mejor de la comida es la compañía. Incluso lo más sano de la comida es la compañía”. Algo que en la Fundació Alícia han comprobado en proyectos piloto en los que personas con soledad no deseada eran derivadas desde atención primaria a comer varios días por semana en restaurantes de menú, con resultados positivos en su bienestar emocional. La idea, en el fondo, es sencilla. La comida también puede ser una forma de cuidado cuando recupera su dimensión relacional.

Ese matiz es importante porque devuelve al centro una cuestión que el discurso de la optimización suele dejar en segundo plano. En una época marcada por la aceleración de las modas, la circulación vertiginosa de tendencias y la fragmentación de hábitos, comer sigue siendo también vínculo, cultura y placer.

Más allá de los GLP-1, la conversación ya apunta a una frontera todavía incipiente, pero cada vez más visible. Junto a la nutrición deportiva o al clásico brain food, la industria empieza a explorar nuevas promesas de funcionalidad, también en el terreno cognitivo. La hipótesis, todavía prospectiva, conecta con el auge de dispositivos que monitorizan sueño, actividad y otros marcadores fisiológicos. “Si el cuerpo ya se cuantifica, el siguiente paso sería integrar esos datos en recomendaciones nutricionales cada vez más precisas”, aseguró Robles. Una alimentación menos genérica y más ajustada al estado biológico y cognitivo de cada persona. Algo en lo que coinciden también desde el CNTA.

Todo parece apuntar a que, en una cultura marcada por el cansancio, el ruido y la exigencia de rendir, la comida deja de venderse solo como placer y bienestar, empieza a venderse, también, como una forma de seguir funcionando.

“Las tazas de wáter en los cuartos de baño modernos se elevan del suelo como flores blancas de nenúfar. El arquitecto hace todo lo posible para que el cuerpo olvide sus miserias y el hombre no sepa qué pasa con los residuos de sus entrañas cuando rumorea por encima de ellos el agua violentamente salida del depósito”. La insoportable levedad del ser, Milan Kundera

Canalizaciones, sifones, porcelanas esmaltadas, cuartos retirados, puertas que cierran: la historia del habitar moderno es inseparable de esta paciente coreografía destinada a impedir que “lo inevitable” vulgarice la vida interior. La civilización, podría decirse, no consiste en dejar de producir residuos, sino en no tener que convivir con ellos más de lo estrictamente necesario. Por eso el retrete —deriva del latín retractum (retirada) que remite ante todo a un lugar apartado más que a un artefacto— fue un invento decisivo, mucho antes que el diseño del inodoro, por la distancia física, acústica y visual entre el cuerpo y aquello que expulsa, y se convirtió en un valor arquitectónico fundamental e indispensable en cualquier habitáculo.

Para tener constancia de uno de los primeros retretes documentados hay que remontarse al Renacimiento, cuando el papa Julio II mandó instalar en el Vaticano, junto a sus aposentos privados, un cuarto separado del espacio principal del palacio, asumiendo que la gestión de ciertas funciones corporales no era solo un asunto de salubridad, sino también una condición de convivencia civilizada.

Conviene recordar que estas soluciones no siempre existieron o fueron generalizadas. En la Roma antigua y durante buena parte de la Edad Media, las letrinas conservaron un carácter comunal, y los aposentos domésticos rara vez contaban con espacios separados para las funciones más básicas del cuerpo. Incluso, tal y como relata el escritor Louis Kronenberger, en el ostentoso palacio de Versalles, con sus fastuosos salones en enfilade y jardines geométricos, la provisión de instalaciones de saneamiento fue tardía y escasa, y hasta bien entrado el siglo XVIII, se contaba con muy pocos retretes cerrados entre las miles de estancias de la corte. La gestión de residuos en gran parte del edificio dependía aún de sistemas precarios que propiciaban hedores insoportables a raíz de la presencia de excrementos y orines en pasillos y rincones.

La arquitectura moderna ha consistido en domesticar lo doméstico, en garantizar que la vida cotidiana pueda desplegarse sin que los efectos más inevitables de nuestra propia corporeidad puedan contaminar los espacios de convivencia

En cierto modo, la arquitectura moderna ha consistido en domesticar lo doméstico, en garantizar que la vida cotidiana pueda desplegarse sin que los efectos más inevitables de nuestra propia corporeidad puedan contaminar los espacios de convivencia.

Regresiones domésticas básicas

Sin embargo, en esta postmodernidad líquida que habitamos, asistimos con frecuencia a la erosión de algunas de las convenciones más simples y consolidadas, vulneradas además con una desfachatez pasmosa. Del mismo modo que últimamente un estadista de tez anaranjada amenaza con arrebatar territorios ajenos sin el menor rubor, hay promotores y propietarios que ponen en alquiler pisos con baños sin puerta, tabiques que no llegan al techo o separaciones meramente simbólicas.

Parecía que habíamos alcanzado un consenso elemental: que incluso el espacio doméstico más mínimo debía garantizar, al menos, una cámara higiénica con lavamanos, ducha e inodoro en un recinto cerrado. A partir de ahí, las prestaciones siempre podían mejorar: más equipamiento sanitario, ventilación natural en lugar de mecánica, mayor sectorización acústica y olfativa, o incluso una cierta búnkerización del baño que permitiera desaparecer por unos minutos de la propia casa.

Por desgracia, esas mínimas características exigibles se toman a la ligera. Lo que a menudo se camufla de innovación espacial, fluidez o modernidad casi siempre remite en realidad a una simple precarización y a un recorte de calidades. La desaparición de puertas, la disolución de límites y la transparencia forzada no responden a un nuevo ideal de habitar, sino a una lógica de maximización del espacio vendible y reducción de costes constructivos. La “continuidad” o “visibilidad” se convierte así en coartada formal de una pérdida de prestaciones de las viviendas: menos privacidad, menos confort sensorial y menos dignidad doméstica, al fin y al cabo.

Si antes el progreso en la arquitectura consistió en conciliar todas las necesidades cotidianas y fisiológicas del hombre, hoy asistimos a su regresión: una domesticidad cada vez más desprotegida, más ruidosa, más expuesta, más promiscuamente compartida

Si antes el progreso en la arquitectura consistió en conciliar todas las necesidades cotidianas y fisiológicas del hombre, hoy asistimos a su regresión: una domesticidad cada vez más desprotegida, más ruidosa, más expuesta, más promiscuamente compartida. Y no por elección cultural consciente, sino por degradación del estándar. En estos pisos precarizados que se comercializan con pompa, lo que se pierde no es solo una puerta, unos metros de tabique o un baño de pared alicatada: se pierde el respeto por el confort más básico de su inquilino. Habitar implica muchas cosas, como resguardarse de las inclemencias climáticas, poder cocinar, dormir en una cama, tener corriente eléctrica… y también significa poder no ver, no oír y no oler ciertas cosas, en resumidas cuentas: cerrar la puerta cuando conviene.

Vidrio, hoteles y la confusión de los cuerpos

Aparte de las infraviviendas anunciadas por oportunistas y trileros, encontramos hoteles y propuestas firmadas por pseudodiseñadores de interiores que abogan por cerramientos de vidrio o tabiques-biombo a la hora de separar las habitaciones del baño, exponiendo la intimidad corporal en aras de una sofisticación tan innecesaria como estúpida. La confusión alcanza aquí su expresión más grotesca: el baño convertido en objeto de exhibición, con cabinas acristaladas, inodoros a la vista y separaciones mínimas justificadas en nombre de la relación espacial o de una supuesta conexión 'lujosa' entre estancias. Como si la transparencia, por sí sola, fuera una garantía de calidad arquitectónica.

Resulta especialmente revelador que esta tendencia se haya normalizado precisamente en hoteles, espacios donde se presupone la actividad íntima amorosa y lujuriosa. Allí donde la atención espacial por el cuerpo debe agudizarse, de repente, algún visionario decide borrar la frontera entre lo voluptuoso y lo escatológico, forzando una convivencia incómoda entre funciones que no tienen por qué encontrarse. El resultado no es audaz ni moderno, sino una forma torpe de violencia sobre la intimidad. Los vídeos virales que celebran baños con puertas de vidrio o inodoros expuestos suelen pasar por alto una cuestión elemental: a veces, la verdadera elegancia consiste, de nuevo, en un simple gesto: cerrar la puerta.

El baño convertido en objeto de exhibición, con cabinas acristaladas, inodoros a la vista y separaciones mínimas justificadas en nombre de la relación espacial o de una supuesta conexión 'lujosa' entre estancias

La ideología del retrete

A partir de aquí, quizá convenga levantar un poco la mirada y recalcar que el baño, y más específicamente el retrete, nunca ha sido un asunto menor en la historia de la arquitectura ni en la construcción cultural de la intimidad. La manera en que una sociedad gestiona sus residuos dice tanto de ella como sus templos, sus palacios o sus monumentos: no hay civilización sin cloacas, ni modernidad sin sumideros sifónicos.

El filósofo esloveno Slavoj Žižek llevó esta intuición a un terreno provocador al proponer que los inodoros europeos encarnan distintas ideologías: el francés, donde el excremento desaparece de inmediato; el inglés, donde flota un tiempo prudencial; el alemán, donde queda expuesto a la observación. Más allá de la caricatura grosera, la tesis resulta difícil de refutar: incluso el objeto más banal de la vida cotidiana materializa una determinada relación con el cuerpo, con el tiempo y con lo social que no es ajena al desarrollo de una cultura determinada. Sentarse en un inodoro es sentarse, literalmente, sobre siglos de pensamiento condensados en porcelana blanca, pendientes mínimas y conductos ocultos.

El cine entendió muy pronto también esta carga simbólica. Luis Buñuel lo formuló con una lucidez incómoda en El fantasma de la libertad, cuando invirtió radicalmente las convenciones: los invitados a una cena se sientan en inodoros alrededor de la mesa, conversan animadamente y, cuando alguno necesita comer, se excusa y se encierra en un pequeño cubículo con actitud lasciva. El gag funciona porque revela el carácter construido —y no natural— del pudor, pero también porque demuestra algo inquietante: invertir lo íntimo y lo público es tan poco obvio como plausible. De hecho, antiguos restos arqueológicos romanos relatan que las letrinas públicas eran lugares de distendida y despreocupada interacción social. 

Le Corbusier recordaba que la máquina de habitar debía responder a todas las necesidades del cuerpo, incluidas aquellas que exigen recogimiento

Los arquitectos modernos fueron plenamente conscientes de ello. Adolf Loos afirmaba que el siglo XIX no podría entenderse sin los lampistas, porque la higiene transformó la vida cotidiana con más eficacia que muchos estilos. Francisco Javier Sáenz de Oiza se definía, no sin ironía, como “profesor de retretes”. Le Corbusier recordaba que la máquina de habitar debía responder a todas las necesidades del cuerpo, incluidas aquellas que exigen recogimiento. Incluso Marcel Duchamp, al elevar un urinario a la categoría de obra de arte, dejó claro que un objeto sanitario no es ni inocente ni irrelevante.

La casa contaminada: baños abiertos y ausencia de lavaderos

Tal vez por todo esto resultan tan hirientes los retrocesos contemporáneos. Como si el manejo arquitectónico de lo escatológico fuera un asunto menor o prescindible. Habitar no es solo ocupar unos metros cuadrados, sino también poder sustraer y sustraerse de ellos cuando conviene.

Otro ejemplo sangrante de este empobrecimiento silencioso de nuestras viviendas que huelga comentar es la desaparición del lavadero. Prescindir de un recinto específico y ventilado para lavar y tender obliga a introducir una fuente constante de humedad, ruido y desorden dentro de la casa. La lavadora irrumpe en la cocina o el baño como un mueble común cuando no lo es; el tendedero improvisado coloniza el salón; la ropa húmeda se convierte en paisaje doméstico permanente. Olores, vapores, vibraciones: lo que antes se confinaba y se gestionaba de una forma salubre hoy se dispersa e impregna toda la vivienda. 

En las promociones recientes, el lavadero ha desaparecido casi por completo, diluido en la reducción sistemática de superficies y en una idea de vivienda cada vez más mínima y menos equipada espacialmente. Ya no sorprende a nadie tener que ir desplazando una silla entre estancias para tender la ropa o convivir con una sisí circulando por el pasillo como si fuera un inquilino más. 

La casa, una vez más, deja de absorber dignamente los usos inevitables de la vida cotidiana y los expone sin remedio. Quizás el problema no sea solo que vivamos en pisos más pequeños, sino que hemos olvidado o decidido ignorar, probablemente por contingencia económica, cómo deben ser las casas para ser verdaderamente habitables.

Si hay un plato que resume a la perfección la esencia del verano en el Mediterráneo, ese es la Strapatsada. Esta receta es especialmente popular en las Islas Jónicas, y es conocida también según la región como kagianas, menemeni o koskosela, en las islas Cícladas.

Nació de la humilde disponibilidad y el bajo coste de sus tres pilares básicos: tomates frescos y maduros, huevos y un buen aceite de oliva virgen extra. Tradicionalmente preparada en el momento para resolver un almuerzo rápido o un refrigerio ligero, es un plato sumamente versátil que se puede disfrutar tanto recién templado como completamente frío. Su secreto no radica en técnicas complejas, sino en la jugosidad de su textura y en la intensidad de sus contrastes, lo que la convierte en el bocado definitivo para acompañar con una buena rebanada de tu hogaza de pan preferida.

Detrás de la sencillez de la strapatsada se esconde una sinergia científica perfecta entre sus dos ingredientes estrella: el huevo y el tomate. Según los datos de la Fundación Española de la Nutrición (FEN), esta combinación ofrece un valor nutricional extraordinario.

Por un lado, el huevo se corona como un alimento de excepcional valor nutricional con un aporte energético muy moderado. Su proteína es el estándar de oro de la nutrición: la FAO la utiliza como patrón de referencia mundial por contener todos los aminoácidos esenciales en proporciones perfectas. Estas proteínas se reparten de forma excelente entre la clara (donde predomina la ovoalbúmina) y la yema, la cual concentra casi la totalidad de sus grasas saludables (principalmente ácidos grasos monoinsaturados) y una joya de micronutrientes como fósforo, yodo, selenio y vitaminas clave (D, A, riboflavina, niacina y folatos), junto a compuestos antioxidantes como la luteína y la zeaxantina.

Por otro lado, el tomate aporta el equilibrio perfecto de frescura y ligereza al estar compuesto principalmente por agua e hidratos de carbono. Este fruto destaca por su excelente aporte de vitamina C (donde una sola ración llega a cubrir el 61% de las ingestas diarias recomendadas) y carotenoides provitamina A. Su compuesto estrella es el licopeno, un potentísimo antioxidante celular que abunda especialmente en las variedades tipo “pera” maduradas al sol y cuya absorción por parte de nuestro organismo se multiplica exponencialmente al ser cocinado y combinado con el aceite de oliva de la receta.

Cómo preparar Strapatsada en casa: el revuelto definitivo

Este revuelto de huevo con tomate y queso feta se trata, probablemente, de la mejor receta de huevo revuelto: su cremosidad salta a la vista y el toque de sabor que aportan las especias es soberbio, mientras que el remate del queso feta eleva este sencillo plato a un nivel superior. Es una elaboración fácil, rápida y sumamente reconfortante que en tan solo 20 minutos está preparada. Solo tenéis que haceros con una buena hogaza, tostar un poco de pan, servir y disfrutar del Mediterráneo en cada bocado. Apunta los siguientes ingredientes para dos comensales:

Comenzamos preparando la base aromática del plato. Para ello, pelamos y picamos finamente la cebolla y el diente de ajo. Calentamos un buen chorrito de aceite de oliva virgen extra en una sartén y pochamos ambos ingredientes a fuego suave durante unos cinco minutos, dejando que se ablanden sin prisa. Mientras tanto, cortamos el tomate por la mitad, lo rallamos con un rallador grueso para obtener toda su pulpa y desechamos la piel.

A continuación, aportamos profundidad de sabor a la base. Añadimos el azúcar y el vinagre de Módena a la sartén, removiendo bien para que la cebolla y el ajo absorban los jugos y se caramelicen sutilmente. En cuanto se haya evaporado todo el líquido del vinagre, agregamos el tomate rallado junto al comino y el pimentón dulce, y sofreímos el conjunto a fuego medio durante un par de minutos, lo justo para que los sabores se integren y se evaporen los jugos naturales del tomate.

Finalmente, es el momento de lograr la textura perfecta. Incorporamos los huevos previamente batidos a la sartén y removemos constantemente a fuego muy suave; la paciencia es clave para conseguir unos huevos revueltos extraordinariamente cremosos. Cuando observes que empiezan a tomar cuerpo, añadimos el queso feta desmenuzado, removemos una última vez para integrarlo, retiramos inmediatamente la sartén del fuego y dejamos que se termine de asentar con el calor residual.

Para coronar esta delicia, lo mejor de la strapatsada es su increíble versatilidad en la mesa. Aunque en tierras helenas es muy común servir este jugoso revuelto de huevo, tomate y queso feta a la hora del desayuno sobre un tierno pan de pita, sus posibilidades no acaban ahí. Si tuestas unas rebanadas de pan hasta dejarlas bien crujientes, puedes montar unos crostini espectaculares en un abrir y cerrar de ojos, ideales para improvisar un aperitivo gourmet que sorprenderá a tus invitados. En definitiva, ya sea para empezar el día con energía, resolver un almuerzo rápido o disfrutar de una cena ligera de verano, esta receta tradicional se adapta a cualquier momento del día, demostrando que la sencillez y el sabor mediterráneo siempre van de la mano.

Para evitar que tu ensalada de verano se quede en un simple plato de “agua y lechuga” que te deje con hambre a la hora de comer, necesitas proteínas. Estos macronutrientes son cadenas de aminoácidos que sirven para reparar tejidos, regular el metabolismo, dar soporte a los músculos y asegurar el correcto funcionamiento de nuestro sistema inmunitario, según la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. Como nuestro organismo no fabrica los nueve aminoácidos considerados como esenciales, debemos obtenerlos directamente de la dieta.

Y aquí viene lo mejor para tu menú estival: la ensalada es el lienzo perfecto para combinarlos de forma ligera. Al mezclar en un mismo bol hojas verdes con legumbres, frutos secos, semillas o un toque de proteína marina o láctea, completas ese puzle de nutrientes al instante, logrando un plato único, saciante y fresco sin tener que encender los fogones. De hecho, este simple gesto contribuye a diversificar nuestras fuentes de energía diaria.

Aunque solemos asociar la proteína casi en exclusiva a un buen filete o al pescado, los datos nos invitan a diversificar el plato. Según el estudio ANIBES, coordinado por la Fundación Española de la Nutrición (FEN), la población española consume proteínas muy por encima de los límites recomendados (superando el 15% de la energía diaria aconsejada), obteniendo casi un 68% de este macronutriente únicamente de la carne, los lácteos y los cereales. En el otro extremo de la balanza, las verduras, hortalizas y legumbres apenas representan un tímido 7% de nuestro aporte proteico diario.

Integrar fuentes de proteína alternativas y ligeras en nuestras ensaladas de verano no solo es una forma deliciosa de refrescar el menú, sino una oportunidad de oro para equilibrar nuestra dieta, reducir el abuso de procesados cárnicos y dar más protagonismo a opciones vegetales y marinas que cuidan de nuestra salud sin sumar pesadez.

Seis formas ligeras de añadir proteína a tus ensaladas

Incrementar el aporte proteico de nuestras ensaladas sin complicar su preparación es el mejor recurso para mantener el hambre bajo control y disfrutar de un plato verdaderamente completo. Al elegir ingredientes ligeros que no requieren cocinado o que ya vienen listos para servir, evitamos encender los fogones mientras ganamos en saciedad, textura y sabor. Las siguientes opciones demuestran que es sumamente sencillo transformar un plato verde y fresco en una comida redonda llena de proteína en cuestión de minutos:

Como hemos visto, preparar una ensalada saludable no consiste en llenarse de hojas insípidas para acabar con antojos a las pocas horas. Para que funcione como un plato único, equilibrado y saciante, la clave está en el equilibrio: una buena base de hortalizas, una grasa saludable (como el aceite de oliva virgen extra o el aguacate), fibra y una fuente de proteína ligera de calidad.

Combinando estos elementos de forma inteligente y variada, conseguirás platos deliciosos que cuidan de tu organismo y demuestran que la máxima nutrición estival se puede lograr en cuestión de minutos y completamente en frío. Atrévete a experimentar con nuevas combinaciones y redescubre el placer de comer sano.

Cuando el calor comienza a subir de intensidad, encontrar una comida fresca y ligera puede ser todo un desafío. Las sopas frías se convierten en una opción ideal para estos meses de verano en los que no nos apetece pasar mucho tiempo dentro de la cocina, ni degustar recetas o platos muy pesados. Además de que está opción es extremadamente refrescante, es una forma muy sencilla de introducir las verduras en nuestra dieta.

Estos platos son muy populares en las zonas más calurosas de nuestro país. Desde las recetas más clásicas como el salmorejo o el gazpacho, hasta esta opción más innovadora que comparte algunos ingredientes con las cremas frías más conocidas como el pepino, el ajo y el vinagre.

Las sopas frías se componen de ingredientes sencillos que usamos en otras comidas como complementos y que a menudo relegamos a una posición secundaria en nuestra despensa. Sin embargo, tanto el pepino como la cebolla son hortalizas que al protagonizar cualquier receta despliegan una potencia de sabores que conquista casi cualquier paladar.

Asimismo, según la Fundación Española de Nutrición (FEN) del pepino “se puede resaltar su aporte en potasio y vitamina C”. Sin embargo, la cebolla es una verdura con un elevado contenido en “proteínas, potasio, flavonoides y distintos compuestos azufrados”.

Esta crema de pepino es el ejemplo perfecto de cómo un ingrediente sencillo puede convertirse en arte culinario con apenas seguir unos pasos. Al combinar la frescura crujiente de esta hortaliza con la suavidad del yogur griego, se obtiene un contraste de texturas y temperaturas que redefine por completo el concepto de sopa de verano.

Es una receta idónea para dejar preparada con antelación en el frigorífico, permitiendo que los aromas se integren y se intensifiquen con el paso de las horas. Así, al regresar a casa tras una larga y calurosa jornada de playa o de trabajo, solo tendremos que abrir la nevera para disfrutar de un bocado sedoso, hidratante y lleno de matices.

Anota los siguientes ingredientes para dos personas. Si nunca has probado esta sopa tan refrescante, seguro que repites este verano en más de una ocasión:

Cuando tengamos todos los ingredientes preparados en nuestra encimera, vamos a seguir cada paso de la elaboración para disfrutar de una refrescante sopa fría:

Podemos acompañar esta receta con un asado de salmón, brochetas de pollo al limón o gambas al ajillo. Son platos sencillos y rápidos que maridan a la perfección con la ligereza cítrica del pepino.

El secreto de un picoteo memorable no está en pasar horas frente a los fogones, sino en saber combinar con acierto ingredientes frescos, sabrosos y de calidad para deleitar al paladar en un solo bocado. Y cuando quedan apenas unas horas para que España dispute ante Francia un puesto en la final del mundia, te traemos varias opciones para picar durante el partido y perfectas para compartir con tu familia y amigos.

Además, en esta selección de aperitivos fríos, las brochetas rebosantes de color, los canapés de inspiración gourmet y las masas crujientes ya listas para rellenar se alían para crear una sinfonía de contrastes sin necesidad de encender la cocina.Desde la frescura cítrica de la fruta de temporada hasta la intensidad salina del salmón y los langostinos, pasando por la untuosidad del queso crema, cada propuesta es un homenaje al sabor directo, fresco y sin artificios.

Prepárate para descubrir cinco bocados irresistibles y sumamente sencillos que demuestran que la máxima elegancia gastronómica se puede lograr en cuestión de minutos y completamente en frío.

Brochetas de frutas tropicales: frescura tricolor en un solo bocado

Las brochetas de frutas son la máxima expresión de cómo la sencillez bien ejecutada puede convertirse en un bocado sumamente sofisticado y refrescante. Al presentarse en este vistoso formato individual, el aperitivo capta la atención de inmediato gracias a su contraste de colores vivos, ofreciendo una explosión cítrica y dulce que limpia el paladar y despierta el apetito de una manera totalmente natural, ligera y sin complicaciones. Toma nota de los siguientes ingredientes:

Para empezar, corta la piña pelada en dados regulares de unos dos centímetros que sirvan como bases estables. Pela los kiwis y córtalos en rodajas gruesas divididas en cuartos para mantener la proporción. Por último, lava las fresas, sécalas bien y córtalas por la mitad de forma vertical.

A continuación, monta el rompecabezas: coloca un dado de piña como base, sitúa un trozo de kiwi encima y corona con media fresa en vertical. Atraviesa la estructura de arriba a abajo con la brocheta, asegurando que la piña se apoye firmemente en la bandeja para que se mantengan en pie. Decora el plato con unas hojas de menta fresca para aportar un aroma herbáceo espectacular justo antes de servir.

Brochetas de langostinos, tomates cherry y aceitunas negras

Si buscas un aperitivo que luzca espectacular en la mesa con el mínimo esfuerzo, estas brochetas son la solución definitiva. El secreto de su éxito visual radica en su arquitectura: un jugoso tomate cherry sirve de pedestal para sostener un langostino cocido que abraza, de forma casi artística, a una sabrosa aceituna negra. Apunta los siguientes ingredientes:

Para empezar, lava y seca los tomates cherry. Con un cuchillo afilado, haz un corte plano y muy fino en la base de cada uno (el lado opuesto al tallo) para que pierdan su redondez y se asienten firmemente en el plato como pequeños pedestales.

A continuación, coloca una aceituna negra en la curvatura natural de cada langostino cocido, haciendo que el marisco la abrace. Introduce la brocheta de bambú desde la parte superior del langostino, atravesando la carne y el centro de la aceituna para que el bloque quede asegurado.

Para terminar, clava el extremo inferior de la brocheta justo en el centro del tomate cherry preparado. Empuja con suavidad para no romperlo y repite el proceso con el resto de las piezas.

Canapés fríos de salmón ahumado, queso crema y oliva negra

El salmón ahumado es el rey indiscutible de los canapés fríos gracias a su delicada textura y su inconfundible perfil salino. En este bocado, su intensidad se equilibra a la perfección con la suavidad untuosa del queso crema y el toque fresco de una oliva negra. Es una opción clásica, vistosa y de inspiración gourmet que se monta en pocos minutos y que conquista desde el primer impacto visual. Apunta los siguientes ingredientes:

Para empezar, presiona un cortapastas redondo (o el borde de un vaso pequeño) sobre el pan de molde para obtener discos perfectos. Una vez listos, unta una capa generosa y uniforme de queso crema sobre cada uno de ellos para que actúe como una base jugosa.

A continuación, corta el salmón en tiras de unos tres centímetros de ancho, enróllalas suavemente sobre sí mismas para simular una pequeña flor y colócalas sobre el queso. Introduce una hojita de perejil fresco en un lateral para aportar un toque de color y frescura.

Para terminar, corta las aceitunas negras por la mitad de forma transversal y coloca una pieza en el centro de cada flor de salmón para coronar el canapé. Distribúyelos en una bandeja y reserva en frío hasta el momento de servir.

Bocaditos de pan de centeno con queso crema y langostinos

Esta propuesta demuestra que se puede lograr un bocado digno de alta cocina con el mínimo esfuerzo y sin manchar un solo cacharro. La clave de este aperitivo frío reside en la estudiada combinación de sus tres ingredientes principales: la densidad del pan negro de centeno, la untuosidad aromática de un queso crema a las finas hierbas ya listo para usar y la carne tersa del langostino cocido. Toma nota de los siguientes ingredientes:

Para dar forma a la base, corta las rebanadas de pan negro de centeno en cuadrados perfectos de unos tres centímetros con un cuchillo de sierra. Gracias a su consistencia firme, aguantarán el relleno sin romperse. Colócalos directamente sobre la bandeja de presentación.

A continuación, unta una capa generosa de queso crema a las finas hierbas sobre cada cuadrado de pan. Sé generoso con la cantidad para crear un contraste visual espeso y llamativo frente al tono oscuro del centeno, manteniendo los bordes limpios.

Para terminar, seca bien los langostinos cocidos con papel de cocina y coloca uno sobre cada base de queso crema, presionando suavemente. Corona con unos hilos de germinados para aportar color y frescura, y asegura la estructura pinchando el centro con una mini brocheta. Sírvelos directamente y disfruta de un aperitivo exprés redondo.

Mini quiches frías de jamón y queso: el clásico francés en versión exprés

Las mini quiches son uno de los aperitivos salados más famosos del mundo por su irresistible combinación de base crujiente y relleno cremoso. Utilizando tartaletas de hojaldre ya horneadas y un relleno cremoso batido en frío a base de quesos y jamón, lograrás un bocado suave, consistente y sumamente elegante. Apunta los siguientes ingredientes:

Para preparar este falso relleno, mezcla en un bol el queso crema con el queso de cabra desmenuzado, usando un tenedor hasta lograr una crema homogénea y sin grumos. Saboriza con una pizca de pimienta negra y un toque sutil de nuez moscada, la especia imprescindible que define el aroma de toda quiche.

A continuación, incorpora los taquitos de jamón bien picados y mezcla con una cuchara de forma envolvente para distribuirlos de manera uniforme. Si buscas una consistencia más firme y refrescante, reserva el relleno en la nevera unos diez minutos antes de continuar.

Para terminar, coloca las tartaletas de hojaldre en la bandeja y rellénalas generosamente. Corona cada bocado con cebollino fresco picado y sírvelas de inmediato para disfrutar del contraste perfecto entre el hojaldre crujiente y la suavidad de la crema.

El ventilador eléctrico moderno, tan presente en nuestras casas en verano, tiene un padre: el ingeniero estadounidense Schuyler Skaats Wheeler, que en 1882 patentó el primer modelo de uso doméstico. En pocas décadas pasó de ser un lujo que se encontraba en los despachos y edificios oficiales a entrar en millones de hogares. Hoy, con las olas de calor haciéndose más largas e intensas, los ventiladores llegan a agotarse en los comercios, pero ¿son realmente eficaces para refrescarnos y, sobre todo, hasta qué punto?

Qué hace realmente un ventilador

Un ventilador no reduce la temperatura del aire de la habitación, solo mueve el aire. La diferencia es importante si se compara con el aire acondicionado, que realmente enfría. Lo que produce la sensación de frescor es que esa corriente de aire acelera la evaporación del sudor sobre la piel, el único sistema que tiene el cuerpo humano para enfriarse. Cuando el sudor se evapora, extrae calor del cuerpo. El movimiento de aire facilita esa evaporación. El cuerpo no percibe menos calor porque el ambiente esté más fresco, sino porque pierde calor más rápidamente a través de la piel húmeda.

Pero de este mecanismo se extrae una consecuencia directa: el ventilador solo funciona si el cuerpo puede sudar. Cuando la temperatura del aire supera la temperatura de la piel (aproximadamente 35 °C en una persona en reposo), el aire caliente que el ventilador mueve deja de enfriar por evaporación y, al contrario, empieza a calentar la piel. Pero este límite no es fijo porque depende de cuánto puede sudar la persona y de cuánta humedad hay en el ambiente.

La humedad, el factor decisivo

El aire ya saturado de humedad no puede absorber más vapor de agua. Por eso, si la humedad relativa es alta, el sudor de la piel no se evapora, y el ventilador solo sopla aire caliente sobre la piel. En ambientes muy secos, en cambio, la evaporación es máxima y el ventilador puede ser muy eficaz incluso a temperaturas bastante altas.

Una de las recomendaciones más repetidas es la advertencia de no usar ventilador por encima de 35 °C como norma general. Pero un estudio de 2021 calculó los umbrales de temperatura a los que el uso del ventilador deja de ser beneficioso y empieza a ser perjudicial, en función de la humedad. Para adultos jóvenes y sanos (18-40 años), el umbral (sin considerar la humedad) sería de 39 °C. Por debajo de esa temperatura, el ventilador es beneficioso independientemente de la humedad. Para adultos mayores sanos (más de 65 años), ese umbral baja a 38 °C. Para adultos mayores que toman medicación anticolinérgica (que reduce la capacidad de sudar), el límite es aún más bajo.

Los autores también calcularon que en 108 ciudades del mundo, el ventilador habría sido beneficioso durante el 96,6% de los días calurosos del mes para adultos jóvenes, y el 94,9% para adultos mayores. La conclusión era que el umbral de 35 °C es demasiado conservador para la mayoría de las personas y probablemente habría llevado a mucha gente a no usar un ventilador cuando era útil.

Cuando el ventilador empeora la situación

Existe un punto por encima del cual el ventilador no solo no ayuda, sino que hace daño. Una revisión de estudios de 2024 sobre la efectividad de los ventiladores en olas de calor afirma que con humedad muy baja (20% de humedad relativa), el ventilador es eficaz incluso hasta 42-43 °C en adultos jóvenes. Pero cuando la temperatura supera los 43 °C con un 30% de humedad, o cuando se combina calor más moderado con humedad muy alta (por encima del 70-80%), el flujo de aire caliente y saturado de humedad ya no puede evacuar el calor corporal y lo que hace es acelerar el recalentamiento. Para las personas mayores, ese punto crítico llega antes. El problema no es solo la temperatura: es que la capacidad de sudar disminuye con la edad. Sin sudor no hay evaporación y sin evaporación el ventilador no puede hacer su trabajo.

Las alternativas más eficaces

Cuando el ventilador ya no es suficiente, hay distintas opciones más o menos eficaces y accesibles:

El ventilador es un gran invento que puede ayudar a sobrellevar el calor, pero también hay que conocer sus límites y, sobre todo, cuándo se convierte en un riesgo para la salud.

“Es útil entender a qué se refieren las personas cuando hablan de 'metabolismo'”, afirma James Betts, catedrático de fisiología metabólica de la Universidad de Bath. Por lo general, se refieren a la tasa metabólica, es decir, la cantidad de energía que quema el cuerpo en un tiempo determinado. Esta viene determinada en gran medida por factores como el tamaño, la edad, el sexo y la composición corporal.

El gasto energético diario proviene de tres fuentes principales: el metabolismo en reposo (la energía necesaria para mantener el funcionamiento de los órganos y tejidos), las calorías quemadas al procesar los alimentos y la actividad física. De todas ellas, el ejercicio y el movimiento son, con diferencia, los más variables.

“Cuando la gente dice que quiere acelerar su metabolismo, lo que realmente quiere decir es que quiere quemar más energía”, afirma Betts. “Pero el metabolismo en reposo es, en realidad, muy predecible. En el caso de la mayoría de las personas, podemos estimarlo con bastante precisión a partir de datos como el peso corporal, la edad y el sexo”.

Entonces, ¿ayuda comer cada pocas horas? Solo en un sentido muy limitado.

Si ingieres 100 calorías, tendrás un aumento neto de 90 calorías

La digestión de los alimentos requiere energía, un proceso conocido como “efecto térmico de los alimentos”. Aproximadamente el 10% de las calorías que ingieres se destinan a masticar, digerir y absorber los nutrientes. Pero eso no significa que picar con frecuencia estimule de forma significativa tu metabolismo.

“Suelo compararlo con un impuesto”, explica Betts. “Al igual que tu salario neto es inferior al bruto debido a los impuestos, si te comes las 100 calorías que hay en tu plato, es posible que solo obtengas un beneficio neto de 90 calorías, ya que debes invertir unas 10 para asimilar lo que contiene la comida”.

Esto significa que comer puede suponer un pequeño gasto energético, pero no lo suficiente como para compensar el hecho de haber comido. Si tu objetivo es aumentar el gasto energético, hay una estrategia mucho más eficaz, afirma Betts: “Muévete más”.

El cuerpo humano se adapta al entrenamiento, y es algo que cualquier persona que haga ejercicio de forma regular ya sabe. El peso de hace seis meses ahora parece muy ligero, y la velocidad de la carrera que antes nos dejaba sin aliento ahora es fácil de batir. Por eso se habla de la periodización del entrenamiento, que es organizar el año en fases con objetivos, intensidades y volúmenes distintos. Esta es la forma más eficaz de seguir mejorando a largo plazo. Pero en verano, con los horarios cambiados, las altas temperaturas y los días de vacaciones, todo cambia. Esta temporada puede ser una oportunidad o una trampa, dependiendo de cómo nos organicemos.

Variar el entrenamiento a lo largo del año

La adaptación muscular y cardiovascular al ejercicio tiene sus límites. Cuando el organismo ya ha asimilado un estímulo, deja de responder a él y no hay mejoras. Por eso es necesario introducir variaciones cada cierto tiempo en la intensidad, el tipo de ejercicio o el volumen de entrenamiento para evitar el temido estancamiento. Pero la variación también tiene sus propios riesgos: cambiar constantemente de entrenamiento impide que el organismo tenga tiempo de adaptarse, lo que también es necesario para progresar.

El verano es, para la mayoría de las personas, el momento natural de transición entre una fase y otra. La forma en que se hace esa transición determina si se llega al otoño en mejor, igual o peor condición física.

El calor es el factor del entrenamiento más evidente. Entrenar con temperaturas por encima de 30 °C obliga al organismo a enviar más sangre hacia la piel para disipar calor, lo que reduce el aporte a los músculos y disminuye el rendimiento. Esto quiere decir que la frecuencia cardíaca sube por encima de lo habitual para una misma intensidad de esfuerzo. La deshidratación también afecta negativamente al rendimiento. Si queremos correr a la misma velocidad en verano que en invierno, comprobaremos que nos cuesta más.

Las vacaciones de verano también impiden o cambian el acceso al gimnasio, a los parques habituales, y a los compañeros de entrenamiento. Los días son más largos, pero a menudo más llenos de actividades sociales, playa, piscina y comidas al aire libre que dejan menos espacio para el ejercicio. Para complicarlo aún más, muchas personas duermen menos o duermen peor en verano, y eso afecta a la recuperación y el rendimiento. Todo eso empuja hacia el desentrenamiento.

Los riesgos del desentrenamiento y cómo evitarlo

El desentrenamiento es la pérdida de las adaptaciones conseguidas con el ejercicio cuando este se interrumpe o baja de intensidad. La velocidad a la que perdemos nuestra forma depende del nivel de partida, la duración de la pausa y el tipo de ejercicio que hagamos. Por ejemplo, la capacidad aeróbica se empieza a perder en apenas dos semanas, mientras que la fuerza tarda algo más. No se pierde todo lo ganado en meses de entrenamiento, pero sí lo suficiente como para que la vuelta al ejercicio en septiembre sea más difícil y con mayor riesgo de lesiones.

La buena noticia es que no es necesario hacer mucho para mantenerse. Por ejemplo, se puede reducir el volumen de entrenamiento significativamente, siempre que se mantenga la intensidad. Un estudio clásico demostró que la fuerza muscular puede mantenerse entrenando tan solo un día a la semana si la intensidad se conserva. Lo mismo ocurre con la resistencia aeróbica, por ejemplo para correr: dos sesiones semanales de esfuerzo intenso son suficientes para no perder lo ganado.

Estas son algunas de las opciones posibles para mantenerse en verano:

La mejor estrategia puede ser combinar elementos de estas tres opciones según el momento del verano y nuestras circunstancias. Si estamos en un hotel con un gimnasio climatizado, o en la montaña con acceso a senderos y rutas, les podemos sacar el máximo partido. Lo que conviene evitar es la trampa más común: no hacer nada de ejercicio, o entrenar esporádicamente cuando acecha la culpa. El verano tiene que ser un paréntesis, no una vuelta al punto de partida para nuestra forma física.

La idea de que el intestino es “el segundo cerebro” lleva años circulando en libros de divulgación, podcasts de salud y redes sociales. La versión más simplificada sostiene que la microbiota intestinal, el conjunto de microorganismos que habitan nuestro tubo digestivo, controla el estado de ánimo, puede causar depresión y puede curarla si se toma el probiótico adecuado. Sin embargo, aunque la conexión está ahí, los mecanismos son más complejos y mucho más interesantes.

Qué es la microbiota y qué hace

La microbiota intestinal está formada por billones de microorganismos, principalmente bacterias, pero también hongos, virus y arqueas, que viven en nuestro tracto digestivo. Es una relación de simbiosis: se alimentan de nosotros y, a cambio, nos ayudan a vivir.

Lejos de ser simples pasajeros, estos microbios nos prestan multitud de servicios: participan en la digestión de fibra, la producción de ácidos grasos de cadena corta, necesarios para el intestino, la regulación del sistema inmune (aproximadamente el 70% de las células inmunes del organismo residen en el tejido asociado al intestino), en la síntesis de vitaminas y en la producción de neurotransmisores, como la serotonina, y sus precursores.

La microbiota no es estática. Las poblaciones de bacterias y otros microbios varían con cada cambio en nuestro entorno. “La microbiota depende mucho de lo que comamos, de dónde estemos”, afirma la dietista-nutricionista Leticia Garnica. “Si no masticas bien, si no duermes bien, tienes estrés o no bebes suficiente agua, todo esto produce cambios en la microbiota”, añade.

El eje intestino-cerebro

La comunicación entre la microbiota intestinal y el cerebro discurre por unas conexiones bien estudiadas, especialmente en el caso de una alteración del sistema. Como resume Marina Díaz Marsá, presidenta de la Sociedad Española de Psiquiatría y Salud Mental: “Si se altera la microbiota, se altera la pared intestinal. Los metabolitos de las bacterias pasan al torrente sanguíneo, lo que puede producir una inflamación del sistema nervioso central. Esa activación de la cascada inflamatoria altera el eje hipotálamo-hipófisis-suprarrenal con liberación de cortisol, y también altera el buen funcionamiento de los neurotransmisores, fundamentalmente serotonina y noradrenalina”.

Además de la inflamación, existe una conexión directa a través del nervio vago, que conecta el intestino y otros órganos con el tronco cerebral, y transmite información en ambas direcciones. El nervio vago es el “pedal del freno” del sistema nervioso encargado de reducir la activación e inducir la calma. Una revisión publicada en 2025 que analizó la evidencia disponible sobre el eje microbioma-intestino-cerebro identificó como mecanismos clave la síntesis microbiana de neurotransmisores (especialmente serotonina), la señalización a través del nervio vago y la modulación del eje hipotálamo-hipófisis-suprarrenal, es decir, el eje que controla la respuesta de estrés.

El cerebro también afecta a la microbiota

La comunicación entre cerebro e intestino funciona en los dos sentidos. “Una persona que tiene mucho estrés altera el eje hipotálamo-hipofisario, y a su vez ese eje puede producir una disfunción de la cascada inflamatoria y también de los neurotransmisores. El estrés y la ansiedad pueden producir desde alteraciones en la ingesta hasta alteraciones en la propia microbiota”, explica Díaz Marsá.

El estrés y la ansiedad pueden producir desde alteraciones en la ingesta hasta alteraciones en la propia microbiota

Marina Díaz Marsá — presidenta de la Sociedad Española de Psiquiatría y Salud Mental

Esta bidireccionalidad es lo que hace del eje microbiota-intestino-cerebro algo especialmente complejo. Una alteración en la microbiota puede contribuir a síntomas de ansiedad o depresión y, a su vez, la propia ansiedad o depresión pueden alterar la microbiota. Sin embargo, los mecanismos por los que esto se produce distan de estar claros.

La asociación entre disbiosis intestinal (alteraciones en la microbiota) y trastornos psiquiátricos es uno de los campos de investigación más activos de la psiquiatría contemporánea. Díaz Marsá señala que “hay diferentes estudios en depresión, esquizofrenia, trastornos de conducta alimentaria y trastornos límite de personalidad donde se evidencia esa disfunción inflamatoria y la alteración de la regulación del estrés y de los neurotransmisores en el sistema nervioso central que pueden justificar esas alteraciones psiquiátricas”.

Pero la especialista pone límites claros sobre lo que la evidencia permite afirmar. “No podemos caer en el simplismo de decir que la alteración de la microbiota, por sí sola, produce enfermedades mentales. Hay una serie de factores biológicos, psicológicos, genéticos y ambientales, en personas vulnerables, que van a condicionar la presencia de una enfermedad mental. La microbiota es una pieza más”.

Esta complejidad también limita las expectativas sobre los probióticos como tratamiento psiquiátrico. Una reciente revisión admite que, aunque hay resultados positivos, aún no se han determinado las dosis adecuadas de ácidos grasos omega-3, probióticos, prebióticos, simbióticos o postbióticos, por mencionar algunas de las intervenciones estudiadas. “Todavía no hay suficiente evidencia científica para recomendar probióticos específicos como único tratamiento estándar en los trastornos de ansiedad o en los trastornos depresivos”, advierte Díaz Marsá. Los ensayos clínicos disponibles son en su mayoría pequeños, con protocolos dispares y un alto riesgo de sesgo. Es decir, no es posible aún generalizar sus resultados.

Dieta, microbiota y estado de ánimo

La relación más sólida y clínicamente aplicable es el vínculo entre la dieta, la microbiota y estado de ánimo. Los estudios en poblaciones muestran de forma consistente que las dietas ricas en ultraprocesados, pobres en fibra, frutas y verduras, se asocian a mayor riesgo de depresión y ansiedad. Garnica lo constata en su consulta: “Sí que se ve una relación entre estos casos de enfermedad mental y cómo comes”, comenta. “Las personas que comen ultraprocesados suelen tener baja energía, y a su vez el estado de ánimo cambia muchas veces el tipo de alimentos que estamos eligiendo”, añade.

La llamada dieta mediterránea, que es rica en fibra, antioxidantes, ácidos grasos omega-3 y alimentos fermentados como el yogur, es el patrón dietético con el mayor respaldo de evidencia científica para la protección de la microbiota y en consecuencia, de la salud mental, junto con los cambios de estilo de vida. “La mejora de la dieta, la mejora del sueño, un mejor descanso, la mejora en las relaciones interpersonales, el ejercicio: todo eso al final influye en el sistema nervioso central y, por tanto, también en el intestino”, recuerda Díaz Marsá.

No podemos caer en el simplismo de decir que la alteración de la microbiota, por sí sola, produce enfermedades mentales

Marina Díaz Marsá — presidenta de la Sociedad Española de Psiquiatría y Salud Mental

Garnica describe cómo en consulta detecta a menudo hábitos que deterioran la microbiota, como comer deprisa sin masticar bien, no beber suficiente agua (lo que produce estreñimiento y alarga la exposición del colon a los desechos), las dietas pobres en vegetales y ricas en ultraprocesados, el estrés crónico y los problemas de sueño deficiente. A menudo, eliminar alimentos solo agrava el problema: “Hay pacientes que eliminan muchos alimentos porque todo les sienta mal. Reintroducir buenos hábitos y ampliar el abanico de alimentos saludables les cambia la vida”, afirma.

Las recomendaciones con mayor respaldo para mantener una microbiota diversa y funcional son bien conocidas. Por un lado, aumentar la diversidad de los alimentos vegetales en la dieta, incluyendo verduras, frutas, legumbres, frutos secos y semillas. Más diversidad en la dieta quiere decir mayor diversidad de microorganismos en la microbiota.

Además, la fibra soluble prebiótica alimenta la microbiota. La avena, alcachofas, ajos, puerros, cebollas o plátano macho refuerzan la microbiota y protegen el intestino. Lo mismo ocurre con los alimentos fermentados como yogur, kéfir, kimchi, chucrut y kombucha que, además, aportan microorganismos vivos beneficiosos.

Pero no hay que olvidar que incluso una alimentación muy cuidada no puede proteger completamente de los trastornos psiquiátricos, ni contrarrestar los estragos que hacen el sueño deficiente, el estrés u otras agresiones de nuestro entorno.

Darío Pescador es editor y director de la Revista Quo y autor del libro Tu mejor yo.

Días cálidos, sol radiante y refrescantes baños en piscinas, playa o lagos, es el momento perfecto para disfrutar al aire libre. Tenemos claro que debemos proteger nuestra piel con protector solar y de hidratarnos con frutas y agua. Sin embargo, a menudo olvidamos la protección auditiva. Entre la emoción de tener más tiempo libre para viajar a la playa y los momentos de relax junto a la piscina, es fundamental priorizar también el cuidado de nuestros oídos para garantizar un verano placentero y sin molestias.

Porque nuestros oídos son sensibles y la combinación de la exposición al sol, las actividades acuáticas y la música alta de festivales y conciertos puede suponer un reto para nuestra audición. Tanto es así que las consultas por infecciones de oído son muy frecuentes en los servicios de urgencias y de otorrinolaringología en los meses de verano, según la Sociedad Española de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello (SEORL CCC).

La otitis, el principal ‘enemigo’ de nuestros oídos en verano

Si tuviéramos que hablar de cuál es el principal riesgo de nuestros oídos durante el verano, debemos nombrar, en primer lugar, la otitis. En palabras de Emma Dan, audioprotesista en Auz Audiology, “la otitis externa, conocida popularmente como ‘otitis del nadador’, es la reina de las afecciones estivales”. El verano, de hecho, es una de las estaciones más difíciles para la salud auditiva, y la mayoría de nosotros no somos conscientes de ello hasta que algo sale mal.

El agua es uno de los principales culpables porque el verano implica más humedad alrededor de los oídos que en cualquier otra época del año. El agua atrapada en el canal auditivo altera el ambiente lo suficiente como para que las bacterias proliferen, y es entonces cuando aparece la otitis externa.

“La combinación de agua y las altas temperaturas crea el caldo de cultivo perfecto —humedad y calor— para que las bacterias y hongos proliferen en el conducto auditivo”, advierte la especialista. Cuando esto ocurre, pueden aparecer síntomas como dolor en el oído que aumenta al tragar o masticar, picor, sensación de taponamiento e inflamación del conducto auditivo y otorrea, es decir, una secreción de material purulento que indica que hay infección.

Pero no toda el agua es igual. “Por regla general, la de la piscina suele ser más problemática para el oído por el uso de cloro y productos químicos usados para su mantenimiento”, explica Dan. Estos productos “alteran el pH natural de la piel del conducto auditivo y barren la capa de grasa protectora y el cerumen, dejando la piel expuesta, reseca y vulnerable a las infecciones”, aclara la especialista.

En cambio, “el agua de mar contiene sal, que tiene ciertas propiedades antisépticas, aunque si está contaminada o hay algas, el riesgo de infección también existe. En cualquier caso, el factor químico de la piscina la convierte en el enemigo principal de la otitis”, afirma la experta.

Cerumen, cambios bruscos de presión y ruido: los otros enemigos de nuestros oídos

Pero el agua no es el único riesgo para nuestros oídos. Durante los meses de calor, el cerumen se comporta de manera diferente a como lo hace durante el resto del año: a temperaturas más cálidas, puede ablandarse y cambiar de forma extraña, o bien secarse y compactarse si se pasa tiempo en ambientes secos con aire acondicionado. Según Dan, “el agua también hace que el cerumen previo se expanda, provocando una pérdida auditiva repentina y sensación de taponamiento”.

Pero hay más riesgos, como el que se relaciona con “los cambios de presión bruscos de presión al bucear o durante los vuelos de las vacaciones, que pueden dañar el tímpano si no se compensa bien”.

Es común también durante estos días la celebración de conciertos y festivales, que algunas veces pueden convertirse en un medio hostil para nuestros oídos. “La exposición a música alta en festivales, conciertos y fiestas patronales sin la protección adecuada puede provocar trauma acústico”, advierte la especialista.

Qué podemos hacer para proteger nuestros oídos

La diferencia entre pasar un verano libre de problemas en los oídos o de sufrir por ello está en llevar a cabo una serie de pequeños hábitos:

1. Usar tapones, mejor hechos a medida

No todos los tapones para los oídos son iguales, ni todo el mundo los necesita por igual. Según Dan, son imprescindibles “para niños y adultos con antecedentes de otitis recurrentes, personas con pieles muy sensibles, deportistas acuáticos y, de forma obligatoria, para quienes llevan tubos de ventilación (drenajes) o tienen el tímpano perforado”.

Sobre cuáles son los más adecuados, Dan afirma que “lo ideal son los tapones hechos a medida por un audiólogo. Al estar fabricados con moldes exactos del oído del usuario y materiales flotantes e hipoalergénicos, garantiza un sellado hermético total, algo que los tapones estándar de farmacia no siempre logran”.

2. Olvidarnos de los bastoncillos de algodón

Los bastoncillos de algodón no limpian los oídos, ni eliminan agua si ha entrado. Solo empujan el cerumen más adentro del canal auditivo y lo compactan. En verano, cuando el canal auditivo ya es más vulnerable a la humedad y la irritación, el cerumen compactado es lo último que deseamos. Los bastoncillos “solo consiguen compactar la cera, que absorbe el agua como una esponja, o arañar la piel delicada del canal”, advierte la experta.

3. Secar bien los oídos después del baño

Parece obvio, pero muchas veces no se hace correctamente. Si nos entra agua en los oídos después de nadar, el protocolo correcto a seguir es, en palabras de Dan, el siguiente:

Evitar la automedicación

Siempre es desaconsejable, y el oído no es una excepción. “Usar gotas antibióticas sin el consejo del médico puede causar daños irreversibles”, advierte Dan. Es prioritario acudir al médico si notamos “dolor agudo e intenso que aumenta al tocarnos el lóbulo o al masticar; supuración, salida de líquido, pus o sangre del oído; pérdida auditiva significativa o sensación de taponamiento que no desaparece en 24 horas; y fiebre, mareos o vértigos”, añade.

Contar con un botiquín de salud auditiva

Si lo que queremos es pasar un verano tranquilo nos será de gran ayuda contar con un ‘botiquín auditivo’ que incluya:

La economía doméstica parece estar siempre zarandeada por las buenas intenciones y las realidades no tan buenas. Según el Estudio sobre las Familias Numerosas en España, tres de cada cuatro de estos hogares no llega a fin de mes. Esta fragilidad financiera de los hogares, también en el caso de los no numerosos, se agrava con la actual inflación, un escenario en el que, como señala BBVA en este estudio, el poder adquisitivo se resiente sin previo aviso: una lista de supermercado que costaba 500 euros puede subir a 550 en pocos meses, forzándonos a tomar decisiones dolorosas sobre necesidades básicas.

El Banco de España también advierte de estas dificultades en la Encuesta Financiera de las Familias de 2024, apuntando a la inflación y al aumentos de los gastos de la energía. A esto se suma el que el 36% de las personas en España confiesa no tener los conocimientos financieros necesarios para tomar decisiones importantes, según datos de FUNCAS.

En este escenario se producen los fallos recurrentes en la planificación económica, donde gastos invisibles como el café diario y los variables mal gestionados (luz, agua, desperdicio de alimentos) desbordan mes a mes los presupuestos de los hogares. Aquí es donde organizar nuestro dinero en diferentes cuentas bancarias puede ayudar.

El sistema de las tres cuentas

El sistema de tres cuentas no tiene su origen en el mundo de las finanzas domésticas, sino en la contabilidad empresarial. En las empresas, las cuentas se clasifican según su naturaleza (activo, pasivo y patrimonio) pero, sobre todo, según su función (gastos, ingresos, costos).

El sistema de las tres cuentas también divide los ingresos del hogar en tres categorías según su propósito: gastos, ahorros y fondos de emergencia, cada uno de los cuales se mantiene en cuentas bancarias separadas.

La innovación del sistema está en su simplicidad, y se alinea con el famoso método 50/30/20 de la distribución ideal de los ingresos: 50% para las necesidades básicas, 30% para deseos y un 20% para el ahorro.

Cómo empezar con el sistema de las tres cuentas

Antes de abrir cuentas, hay que hacer una auditoría exhaustiva, y puede que un poco dolorosa, de los gastos de casa. Si el dinero de la nómina 'desaparece' a los pocos días, hay que saber exactamente a dónde va a parar. Tiene dos partes:

La estrategia es registrar todos los gastos durante un mes, por pequeños que sean. Una hoja de Excel o su equivalente en Google Docs puede ser un buen principio, pero también se puede hacer con lápiz, papel y calculadora. Por ejemplo, gracias a esta auditoría se puede descubrir que hay pagos a servicios que suponen cientos de euros al mes y que no se utilizan. También puede haber gastos extra por malos hábitos: luces y electrodomésticos encendidos, alimentos caducados, ir a hacer la compra sin lista y volver cargados de caprichos. Aquí pueden ayudar algunas apps de control de gastos que permitirán identificar incluso los microgastos, como el café, que suman sin darnos cuenta.

La cuenta corriente número uno, la de gastos esenciales, recibirá cada mes idealmente el 50-60% de los ingresos. Aquí está el alquiler o hipoteca, servicios, seguros y gastos en educación y transporte. Su única tarjeta asociada es para emergencias. La cuenta corriente de 'deseos' o gastos discrecionales recibe el 20-30% del dinero y es para gastos que no queremos recortar, pero que podríamos en caso de necesidad, como ocio, restaurantes o ropa que no sea urgente. Lo más importante es que cuando se agote el dinero en esta cuenta, está prohibido 'robar' de las otras. El 20% restante se ingresa en la cuenta de ahorro o la cuenta 'del futuro'. En esta cuenta lo ideal es acumular suficiente dinero para cubrir seis meses de gastos esenciales, y también ir ahorrando dinero para gastos como las vacaciones o la renovación del hogar.

La automatización del sistema de las tres cuentas

Lo mejor es programar transferencias automáticas el día del depósito del sueldo a cada una de las tres cuentas. Reducir las decisiones evita la 'fatiga financiera' que sienten muchas personas cada vez que miran su estado bancario. Saber que el ocio tiene un límite presupuestado disminuye la culpa al gastar, mientras el ahorro automatizado transmite la idea de que ese dinero no está disponible para caprichos.

Precisamente este fondo de emergencia en la cuenta tres actúa como un parachoques ante imprevistos como reparaciones de coche, averías en casa o incluso el desempleo. También evita que haya que endeudarse de forma peligrosa para superar estos imprevistos.

Para quienes viven en pareja, es una buena idea duplicar algunas partes del sistema. Por ejemplo, es posible tener una cuenta común para gastos fijos y una cuenta común de ahorro, mientras que cada uno de los miembros de la pareja puede tener su propia cuenta para gastos discrecionales. Esto respeta la individualidad de cada persona y evita conflictos, al mismo tiempo que garantiza que los gastos personales no interfieran con los más esenciales.

La otra ventaja de tener una cuenta con un presupuesto fijo para gastos discrecionales es que se puede ver en tiempo real cómo disminuye el saldo a lo largo del mes, por ejemplo cuando se multiplican las salidas a restaurantes o de ocio, y permite frenar el gasto a tiempo.

El sistema de tres cuentas parece demasiado simple, pero es solo en apariencia. Nos obliga a poner el dinero en sitios separados y, además, hay un coste mental si se intenta mover el dinero de una cuenta a otra, por lo que se desincentiva el hacerlo. El sistema es además adaptable, y lo pueden usar desde las parejas que quieren separar sus gastos propios como las personas que tienen un negocio y necesitan separar sus gastos personales. En un mundo de gastos invisibles, es siempre recomendable sacarlos a la luz.

Las marcas blancas, también conocidas como marcas de distribución (MDD) han dejado de ser la opción “barata” del supermercado para convertirse en una elección consciente y valorada por los consumidores. Este cambio profundo refleja una transformación en los hábitos de compra de los españoles, que han dejado de ver las marcas blancas únicamente como una alternativa más económica y asocian a ellas otros valores como la afinidad, la variedad, la calidad o la confianza.

Así lo revela el estudio “La distribución toma el control”, elaborado por la plataforma Shopadvizor, el cual indica que el 80% de los consumidores considera que las marcas blancas son iguales o incluso mejores que las marcas de fabricante. Además, el 97% de los consumidores ya incluye productos de marca de distribuidor en su cesta habitual, y un 30% asegura que su consumo ha aumentado en el último año.

En lugar de centrarse únicamente en el precio, los consumidores se han ido dando cuenta de que las marcas de distribución ofrecen mucho más. Según explica a elDiario.es Mónica Martín, directora comercial de ShopAdvizor, “la narrativa que distingue emocionalmente a una marca blanca para que conecte con el consumidor es un todo de experiencia, percepción y vínculo con la propia marca”.

Este enfoque ha calado profundamente en los consumidores más jóvenes, sobre todo aquellos menores de 35 años, que son los que más impulsan esta tendencia. El estudio ha encontrado que, para este grupo, las marcas blancas no solo son una respuesta a una necesidad económica, sino una opción fiable, competitiva y alineada con sus valores.

Desaparece el prejuicio de la marca blanca

Los productos de marcas de distribución han conquistado poco a poco las cestas de la compra en España: si en 2003 contaban con el 20% de los productos comprados en nuestro país, en 2024 habían ascendido al 44%, según datos publicados en Expansión. Su aumento coincide con las consecuencias de la crisis económica de 2008, así como la inflación sufrida durante la pandemia y por la invasión rusa de Ucrania. Y si en sus inicios recurrir a un producto de marca blanca era señal de carencia económica, ahora lo entendemos como un acierto al elegir en el supermercado.

Además, hace algunos años, la mayoría de los consumidores creían que las marcas de fabricante ofrecían una calidad superior frente a las marcas de distribución. Este prejuicio ha cambiado drásticamente con el tiempo. Hoy en día, el consumidor ya no ve la marca blanca como una opción de menor valor, sino como una alternativa sólida y reconocida, que en muchos casos supera a las marcas tradicionales en cuanto a relación calidad-precio.

El consumidor ya no se basa solo en el ahorro, sino en conectar con marcas que ofrecen lo que buscan

Diego Chorny — CEO de ShopAdvizor

Diego Chorny, CEO de ShopAdvizor, afirma que “el consumidor ya no se basa solo en el ahorro, sino en conectar con marcas que ofrecen lo que buscan”. Este cambio de mentalidad ha sido clave en el crecimiento de las marcas de distribución, las cuales han logrado posicionarse más allá de su imagen inicial como las opciones más económicas en los estantes del supermercado.

Tal y como explica Martín, durante años, las marcas de fabricante se apoyaron principalmente en su reputación y en la relación histórica que mantenían con el consumidor, creyendo que la calidad de sus productos era incuestionable y ampliamente reconocida. “Sin embargo, en la actualidad, las marcas blancas han sabido aprovechar los huecos dejados por las marcas tradicionales para ofrecer alternativas más adaptadas a los nuevos hábitos de consumo”.

A pesar de que las marcas de fabricante siguen destacando en aspectos como la innovación constante y la diferenciación de producto, la percepción del consumidor ha cambiado, favoreciendo en muchos aspectos a las marcas de distribución. Estas, por su parte, han logrado un reposicionamiento que les ha permitido diferenciarse cada vez más de las marcas tradicionales. Han logrado que los consumidores perciban estas marcas no solo como una opción más barata, sino como alternativas de igual valor en cuanto a calidad y fiabilidad.

Cada distribuidor ha sabido adaptarse a las necesidades de sus consumidores y destacar en aspectos clave como el diseño, la oferta de productos, o los valores que transmiten

Mónica Martín — directora comercial de ShopAdvizor

Así, el estudio demuestra cómo el aumento en la calidad de los productos, la mejora en el diseño del packaging —envoltorio— y el esfuerzo por conectar con los valores que los consumidores valoran, como la sostenibilidad o el compromiso social, han sido clave para que las marcas de distribución hayan logrado posicionarse como un jugador más en el mercado de consumo, sin depender exclusivamente del precio. Kantar, una firma de investigación de mercados, ha analizado este fenómeno y sus datos revelan que la marca blanca ha aumentado su presencia en la cesta de la compra de los consumidores, especialmente en contextos de inflación.

Pero, contando con ello, “cada marca blanca ha trabajado de manera diferenciada su posicionamiento. Cada distribuidor ha sabido adaptarse a las necesidades de sus consumidores y destacar en aspectos clave como el diseño, la oferta de productos, o los valores que transmiten”, afirma Martín. Esta evolución ha sido constante y ha tenido un punto de inflexión claro en España con el modelo de Mercadona, que ha logrado alcanzar un nivel de identidad propia, compitiendo al mismo nivel que las grandes marcas de fabricante.

Un cambio mayor cuanto más jóvenes son los consumidores

Sin embargo, pese a que estos elementos han contribuido a una percepción más homogénea de las marcas de distribución, el cambio no afecta a todos los públicos por igual. Según demuestra el estudio, los consumidores más jóvenes han sido los más receptivos a este cambio y son los que muestran una postura más firme al comparar marcas de fabricante con marcas blancas.

“El factor generacional ha tenido un impacto significativo en la percepción de las marcas de distribución. No es lo mismo la percepción que tiene un consumidor con más de 50 años, con una trayectoria larga en el mercado y una relación histórica con las marcas tradicionales, que la de un joven de 18 o 20 años”, vuelve a afirmar Martín. Para este último, una marca de distribución puede tener el mismo valor que una marca de fabricante reconocida, ya que su forma de valorar los productos y marcas es completamente distinta.

No obstante, a pesar del gran avance de las marcas de distribución, todavía existen áreas en las que las marcas de fabricante mantienen una ventaja significativa. Según el estudio, estas siguen destacando en aspectos como la innovación en packaging, la constante incorporación de nuevas referencias, el compromiso con la sostenibilidad y la oferta de productos premium orientados al disfrute del consumidor. Estas diferencias siguen siendo importantes para los consumidores que buscan experiencias exclusivas o productos diferenciados, lo que pone de manifiesto las áreas en las que las marcas blancas todavía tienen margen para mejorar.

Llega el calor y la casa cambia de clima. Cerramos persianas, encendemos el aire acondicionado, ponemos el ventilador y convertimos el salón en una especie de refugio climático doméstico. Nosotros lo agradecemos. Las plantas, según dónde estén colocadas, a veces no tanto.

Si de repente aparecen puntas secas, hojas caídas, bordes marrones o una planta que hasta ayer parecía digna y hoy tiene cara de estar replanteándose su existencia, es normal que surja la pregunta: ¿Me la estoy cargando con el aire acondicionado? ¿El ventilador también es malo?

Mitos y verdades

El primer mito es pensar que el aire acondicionado mata las plantas. No es así. Muchas plantas de interior pueden convivir perfectamente con él si no reciben el chorro directo y tienen suficiente luz.

También tendemos a pensar que las plantas sufren muchísimo cuando baja la humedad, pero, créeme, hay cosas bastante más importantes que los efectos de estos aparatos anticalor. Sansevierias, zamioculcas, potos, drácenas, hoyas o muchos ficus bien adaptados suelen aguantar bastante bien los ambientes interiores climatizados. Algunas, de hecho, tienen más aguante que muchos de nosotros en agosto.

Se dice que las plantas tropicales mueren enseguida con el aire acondicionado. Aunque es cierto que las más exigentes pueden acusar antes la sequedad ambiental o las corrientes, es poco probable que vayan a morir por estar en una casa con aire acondicionado usado razonablemente.

Uno de los errores más peligrosos: ver puntas secas y regar más. Una punta marrón no significa automáticamente falta de agua

Y luego está uno de los errores más peligrosos: ver puntas secas y regar más. Una punta marrón no significa automáticamente falta de agua. Puede indicar, efectivamente, baja humedad ambiental, pero también riegos irregulares, exceso de sales, demasiada corriente, poca luz o una mezcla de varias cosas. Si el sustrato sigue húmedo y añadimos más agua, podemos empeorar el problema.

Pulverizar las hojas tampoco es la solución mágica. Puede dar cierta sensación de frescor, pero su efecto sobre la humedad ambiental dura poco. Y si se hace sin criterio, en algunas plantas puede favorecer manchas o problemas de hongos. El pulverizador tranquiliza más al humano que a la planta.

Qué hace realmente el aire acondicionado

El aire acondicionado enfría, pero también puede resecar el ambiente. Al reducir la humedad relativa, muchas plantas pierden agua con más facilidad a través de las hojas. Este proceso, la transpiración, es normal: la planta mueve agua desde las raíces hacia la parte aérea y libera parte de ella al ambiente. El problema aparece cuando esa pérdida se acelera y la planta no consigue compensarla bien.

Pero aquí hay que afinar: el daño se ve en la hoja, aunque el sustrato no necesariamente esté seco. Esta diferencia es importante, porque muchas veces respondemos al síntoma equivocado. La hoja parece seca, pero la raíz puede estar viviendo en una maceta todavía húmeda.

El aire directo es el punto crítico. Una planta situada justo debajo del split, frente a una rejilla o en una zona donde la corriente se concentra puede sufrir bastante más que otra colocada en la misma habitación pero fuera del flujo de aire. A veces, mover una maceta medio metro hace más que comprar un producto nuevo.

También influyen los cambios bruscos. Una estancia que pasa varias veces al día de mucho calor a frío artificial puede resultar incómoda para algunas plantas, sobre todo si además tienen poca luz o están recién trasplantadas. No necesitan un clima perfecto, pero sí cierta estabilidad.

¿Y el ventilador?

El ventilador funciona de otra manera. No enfría el aire como el aire acondicionado ni reduce la humedad ambiental del mismo modo. Lo que hace es mover el aire, y eso puede ser positivo. Una circulación suave ayuda a evitar ambientes cargados y puede mejorar la ventilación en habitaciones cerradas.

El problema aparece cuando el ventilador apunta directamente a una planta durante horas. Una cosa es mover el aire de la estancia y otra poner una monstera a hacer de bandera. Ese flujo constante puede aumentar la evaporación y secar bordes, especialmente en plantas de hoja fina, tierna o muy expuesta.

La regla práctica es sencilla: si el aire directo te molestaría a ti después de un rato, probablemente tampoco sea ideal para la planta. Mejor orientar el ventilador para que mueva el aire general de la habitación, no para que golpee siempre la misma maceta.

Por miedo al calor o al aire, a veces acabamos desplazando las plantas a rincones demasiado oscuros. Y una planta con poca luz gestiona peor casi todo

Consejos prácticos para no complicarlo

Al final, no se trata de apagar el aire acondicionado ni de pasar calor por las plantas. Se trata de entender que una casa climatizada también es un ambiente artificial. Buena luz, riego cuando toca, cierta estabilidad y nada de chorros directos durante horas. A veces, cuidar mejor no consiste en hacer más cosas, sino en dejar de hacerlas a lo loco.

Cuidar plantas no va de hacerlo perfecto, va de entenderlas un poco mejor cada día y de aprender de los errores. Todos hemos pasado por ese momento en el que una planta empieza a apagarse sin saber muy bien por qué, incluso cuando haces todo igual que siempre y, aun así, algo falla. Ahí es donde suele aparecer la duda: ¿Estaré regando mal? ¿Le falta luz? ¿Me la estoy cargando sin darme cuenta? La realidad es mucho más sencilla (y menos alarmante): las plantas no son complicadas, pero sí muy sensibles a pequeños detalles.Y lo cierto es que, cuando ajustas algunas cosas básicas, el cambio se nota muchísimo. Vamos a repasar las siete cosas que debes revisar si quieres hacerlo un poco mejor con tus plantas.

Elegir bien la ubicación

La luz no lo es todo, pero sí de lo más importante si de verdad quieres tener éxito con una planta.

Muchas veces colocamos una planta donde queda bonita, pero no donde realmente puede estar bien. Y claro, la planta no se queja… simplemente deja de crecer o empieza a debilitarse poco a poco. Fíjate en esto: no es lo mismo que una planta en la naturaleza crezca recibiendo muchas horas de sol directo que protegida de la sombra de un árbol, ¿verdad? Sería comparable a si ponemos una planta en una ventana orientada al sur que una al norte. Tampoco es igual estar en una terraza en Segovia que a pleno sol en València. Hay plantas que necesitan luz directa de exterior durante horas, y otras que se queman solo con verla de cerca.

Un buen truco es observar un sencillo detalle: si ves que los tallos se alargan demasiado o la planta se inclina hacia un lado, probablemente está buscando más luz.

Aprende a regar correctamente

Aquí es donde más solemos fallar. Y sí, casi siempre es por exceso de cariño. Regar no es hacerlo cada equis días, es hacerlo cuando la planta lo necesita. Y eso cambia según la estación, el tipo de planta, el tamaño de la maceta… incluso en la estación en la que estemos. El método más sencillo (y que nunca falla) es el de ir tanteando cuán húmedo está el sustrato. Puedes meter un dedo en la tierra (o un palillo de sushi) y comprobar la humedad. Si está seca, riegas. Si aún está húmedo, espera. No hay problema.

Además, es mejor regar en profundidad y espaciar, que echar un poquito cada día. Así las raíces crecen más fuertes y la planta se vuelve más resistente.

Asegurar un buen drenaje

Este punto está totalmente conectado con el riego, pero merece su propio espacio. Puedes regar perfectamente y aun así tener problemas si el agua no tiene por dónde salir. Una maceta sin agujeros es una trampa. El agua se acumula abajo, las raíces se asfixian y, cuando te das cuenta, la planta ya está sufriendo. Asegúrate siempre de que la maceta drene bien y sobre todo, de que tenga agujeros para que el agua escape. Lo más práctico es utilizar un plato debajo para que se acumule este exceso de agua.

Cuando el drenaje funciona, todo cambia: la tierra se airea, las raíces respiran y la planta lo agradece con crecimiento sano.

Elegir bien el sustrato

Aquí es donde muchas plantas pasan de sobrevivir a realmente prosperar. No todas las tierras son iguales, aunque nos vengan con sustratos parecidos en el vivero. Y usar un sustrato inadecuado es como ponerle a la planta unos zapatos que no le encajan. Caminarán bien un tiempo pero terminarán quejándose.

Las suculentas, por ejemplo, necesitan un sustrato muy drenante, casi arenoso. En cambio, una planta tropical agradece una mezcla más rica, que retenga algo de humedad, tal y como pasaría en su origen donde suele llover un día sí y otro no. Un buen sustrato no solo alimenta, también regula el agua y el aire en las raíces. Es la base de todo. Además, si alguna vez has tenido una planta que no avanzaba pese a hacerlo todo bien, puede que la diferencia estuviera en el sustrato. Muchas veces haciendo un cambio le damos como una segunda vida.

Alimentarla en el momento adecuado

Las plantas también necesitan 'comer', pero no todo el año ni de cualquier forma. Durante la primavera y el verano, que es cuando están en pleno crecimiento, un poco de nutrientes en forma de fertilizante preparado o abono marca la diferencia. Las hojas salen más verdes, los tallos más fuertes y el ritmo general mejora. Además, si utilizas abono en forma de humus de lombriz o similar, añadirás ese extra de materia orgánica que le aportará esa vida que a veces el suelo necesita para mejorar.

En cambio, en otoño e invierno muchas plantas entran en reposo y abonar no es una tarea que sea necesaria. Piensa en ello como un extra, no como la base. Primero luz, agua y sustrato, y luego el empujón del abono.

Trasplantar cuando lo necesiten

Hay un momento en el que la maceta se queda pequeña. Y la planta te lo dice, aunque no siempre sepamos leerlo. Raíces que salen por debajo, crecimiento que se detiene, tierra que se seca demasiado rápido… son señales claras. Trasplantar no es sólo cambiar de maceta, es darle espacio para seguir creciendo.

Lo ideal es ir aumentando poco a poco el tamaño y no comenzar con una supermaceta desde el principio (a no ser que la planta lo requiera, claro).

Observar y detectar problemas a tiempo

Este es, probablemente, el hábito más importante de todos. Las plantas hablan, pero lo hacen con señales: hojas amarillas, manchas, puntas secas, crecimiento irregular... Incluso la aparición de plagas o pequeñas enfermedades que, si no detectas a tiempo, pueden ir a más. Todo tiene un motivo y es, en el fondo, la forma que tienen de decirte que algo no va bien.

Dedicar unos segundos a mirar tus plantas cada pocos días cambia completamente la forma en la que las cuidas. Ya no reaccionas tarde, empiezas a anticiparte.

Es cierto que en casa las plantas no tienen esos inputs caprichosos de la naturaleza que les hacen estar en pleno esplendor, pero también es cierto que tampoco tienen la capacidad de apagarse de repente de un día para otro. Muchas veces es solo cuestión de darles un push que casi nadie tiene en cuenta: la higiene. En interiores no llueve ni hay viento que limpie sus hojas, y el polvo se acumula poco a poco, bloqueando la luz y dificultando su respiración. 

Las hojas de tus plantas funcionan como pequeños paneles solares: si están cubiertas de polvo, producen menos energía y la planta se debilita poco a poco. Esa pérdida de vigor no es solo estética, afecta directamente a su crecimiento y la vuelve más vulnerable a plagas. La buena noticia es que no necesitas productos especiales ni rutinas complicadas. Con apenas 15 minutos al mes dedicados a su higiene, puedes devolverles brillo, fuerza y una salud mucho más visible. 

Si tu planta no crece, revisa esto primero 

A veces una planta empieza a cambiar sin hacer ruido y no siempre es culpa nuestra. No se marchita ni pierde hojas de golpe. Simplemente deja de avanzar con la misma energía. El crecimiento se ralentiza, los brotes nuevos parecen más pequeños y el verde ya no es tan intenso. Todo parece correcto, pero algo no fluye igual. 

Hay un factor silencioso que casi nunca miramos de cerca. Las hojas no son decoración: son el centro de operaciones. Es ahí donde la planta capta luz, transforma energía y regula su equilibrio. Cuando esa superficie se cubre poco a poco de polvo y suciedad cotidiana, su eficiencia baja y la hoja trabaja por debajo de su capacidad.

Las hojas no son decoración: son el centro de operaciones. Es ahí donde la planta capta luz, transforma energía y regula su equilibrio

¿Qué hacer? Acércate a la hoja, mírala a contraluz, pasa los dedos suavemente. Si notas una película fina o el verde no refleja la luz como antes, ya tienes la respuesta. 

Para limpiar con criterio, lo más sencillo, sin trucos enrevesados, es utilizar un paño húmedo en las plantas de hojas lisas. No hace falta que la empapes ni utilices productos abrillantadores, solo coloca tu mano en la zona inferior de la hoja a modo de apoyo y pasa el trapito con suavidad. Se trata de un momento tranquilo y te llevará su tiempo, así que aprovecha para ir un paso más allá retirando las hojas secas, limpiar restos del sustrato y revisar el envés en busca de señales pequeñas pero reveladoras, como puntitos negros, restos de mudas o zonas pegajosas. A veces no vemos la plaga, pero sí su rastro. 

En el caso de las hojas más pequeñas, no tiene sentido ir una por una con el paño. Aquí funciona mucho mejor una pulverización suave, fina, casi como una bruma ligera que arrastre el polvo sin empapar. Si la planta es frondosa, esa pequeña 'ducha' ayuda a limpiar de forma uniforme sin manipular en exceso cada hoja.

En cambio, cuando se trata de hojas delicadas o con textura, como las de una begonia, lo más prudente es utilizar una brocha suave en seco. Este tipo de plantas suelen tener superficies irregulares, a veces con pequeños pelillos o relieves que retienen el agua. Cuando el agua se queda acumulada en esas microzonas y no se evapora rápido, puede favorecer manchas, podredumbre localizada o incluso la aparición de hongos. Cuidado aquí. 

Errores habituales con la higiene: parecen buena idea (pero no lo son) 

Cuando descubres que la higiene es importante, es fácil caer en mitos sacados de las redes o comentarios de antaño y terminar liándola antes de ayudar a nuestras plantas. 

Uno de los más comunes es usar abrillantadores comerciales siempre. Estos productos prometen hojas más verdes y espectaculares al instante, pero la mala noticia es que muchos dejan una película artificial que altera la superficie natural. A corto plazo parece un éxito estético; a medio plazo, esa capa puede acumular más polvo y dificultar la transpiración. 

Otro clásico es aplicar aceites para 'nutrir' la hoja. Aquí conviene afinar: la nutrición foliar existe, claro, pero no tiene nada que ver con recubrir la hoja con aceite. Un fertilizante foliar funciona porque aporta nutrientes en formas solubles y asimilables (y con una formulación pensada para penetrar sin dañar el tejido). El aceite, en cambio, no alimenta: crea una película que se acumula y puede interferir con la transpiración y el intercambio gaseoso. 

¿Y otros remedios de andar por casa como leche o cerveza? Pues pasa algo parecido… Que algo contenga nutrientes no significa que la hoja pueda aprovecharlos. La absorción foliar no trabaja con azúcares, proteínas o grasas como si la planta comiera por la hoja. Trabaja con iones y compuestos específicos. En la práctica, cerveza y leche tienden a dejar residuos orgánicos que acaban haciendo que el polvo se pegue, favoreciendo la creación de biofilm/microorganismos en la superficie que, además, pueden atraer insectos. Si quieres nutrición foliar, utiliza productos formulados para ello. Si quieres higiene, agua y un paño bien limpio.

Si retiras hojas secas o haces pequeñas podas con tijeras sin desinfectar, puedes trasladar patógenos de una planta a otra sin darte cuenta

Por último, hay un error menos visible pero más relevante: olvidarse de las herramientas. Si retiras hojas secas o haces pequeñas podas con tijeras sin desinfectar, puedes trasladar patógenos de una planta a otra sin darte cuenta. La mejor forma de sanear tus tijeras es con lejía, pero bien utilizada. Prepara una dilución al 10% (una parte de lejía por nueve de agua), impregna bien la zona de corte y deja actuar unos minutos. Después, aclara con agua limpia y seca completamente. Este paso es clave: la lejía es oxidante y, si se deja residuo, puede deteriorar el filo y favorecer la corrosión. 

Desinfectar las herramientas evita la transmisión de hongos, bacterias o virus entre plantas, especialmente cuando retiras tejido enfermo. También puedes usar alcohol al 70%, que es eficaz y menos corrosivo, aunque no matará tantos patógenos como la lejía.

Pero tampoco nos volvamos locos: brillo no es sinónimo de salud. Limpiar con demasiada frecuencia o con demasiada intensidad, frotando en exceso o manipulando constantemente las hojas, genera un estrés mecánico que no nos beneficia. La higiene es mantenimiento periódico, no intervención continua.

Compras una planta que te gusta, la colocas en la maceta que más le pega y, durante unas semanas, parece feliz. Pero al poco empiezan las hojas amarillas, las raíces salen por abajo, el sustrato se seca en horas o, peor todavía, la tierra permanece húmeda eternamente. Sabes que es hora de cambiarle los zapatos.

La realidad es que elegir el contenedor adecuado es casi tan importante como elegir la propia planta. El tamaño, la profundidad, el material e incluso si tiene agujeros de drenaje o no pueden marcar la diferencia entre una planta espectacular y una que sobrevive a duras penas.

El gran error: pensar que cuanto más grande el macetero, mejor

Cuando alguien compra una planta pequeña, suele imaginar cómo se verá dentro de unos años. Y entonces aparece la idea lógica de que ponerla desde ya en un macetero grande es lo mejor para asegurar su crecimiento.

El problema es que en maceta las plantas no funcionan como pensamos. Una planta pequeña dentro de un recipiente enorme queda rodeada de una cantidad excesiva de tierra húmeda que tarda muchísimo en secarse. Como todavía tiene pocas raíces, no puede absorber toda esa humedad, y el sustrato permanece mojado durante demasiados días. Ahí empiezan muchos casos relacionados con la pudrición y que no siguen la lógica de las recomendaciones del vivero –“hay que regarla cada tres días”–. La certeza de este calendario depende mucho de este factor.

Por ejemplo, las plantas suculentas suelen crecer mucho mejor cuando las raíces están algo ajustadas. Son especies que prefieren estabilidad y drenaje rápido antes que una maceta enorme llena de tierra húmeda.

En cambio, otras plantas viven exactamente al contrario. Una monstera puede empezar a pedir ayuda cuando las raíces salen por arriba y por abajo al mismo tiempo. Las hortensias sufren muchísimo en recipientes pequeños porque consumen enormes cantidades de agua en verano y las aves del paraíso o Strelitzias desarrollan raíces tan potentes que, con el tiempo, pueden incluso deformar macetas finas de plástico.

Hay plantas que necesitan profundidad; otras, anchura

Uno de los errores más curiosos es pensar que todas las macetas sirven para todo. Pero basta observar cómo crece cada planta para entender que no tiene sentido usar el mismo tipo de recipiente para especies completamente distintas. Es el caso de las palmeras, que aunque no desarrollan una raíz principal profunda como muchos árboles, sí forman un bloque compacto de raíces adventicias que agradece recipientes altos y estables donde pueda expandirse con comodidad. Muchas veces amarillean o frenan su crecimiento simplemente porque la base de la maceta se les queda corta demasiado rápido.

En cambio, plantas como la sansevieria o muchas variedades de cactus prefieren recipientes más anchos que profundos. Sus raíces se extienden de otra manera y el exceso de profundidad solo acumula humedad innecesaria.

Luego están las plantas con bulbos, rizomas o raíces especialmente densas, como las calas, las cannas, los lirios, las alocasias o muchas calatheas. Por ejemplo, las zamioculcas almacenan agua bajo tierra y detestan permanecer húmedas durante demasiado tiempo, las calatheas necesitan estabilidad de humedad, pero sin llegar al encharcamiento constante y especies como los bambús ornamentales o algunas gramíneas desarrollan sistemas radiculares tan agresivos que una maceta pequeña se convierte rápidamente en una cárcel. Por eso muchas veces el problema no es la planta. Es que vive en un recipiente diseñado para otra completamente distinta.

¿Maceteros con agujero o cerrados por abajo?

Los agujeros de drenaje son probablemente uno de los detalles más importantes de cualquier macetero. Al final, son los que permiten que el exceso de agua salga y que las raíces puedan respirar correctamente. Sin esa salida, la humedad se acumula en el fondo y muchas plantas empiezan a deteriorarse mucho antes de que el problema sea visible.

Ahora sí, los maceteros sin agujeros no son necesariamente malos si se utilizan correctamente. De hecho, visualmente suelen ser mucho más elegantes y son muy cómodos para interiores ya que no dejan escapar el agua y nos evitamos poner el típico plato feucho. El problema aparece cuando se usan directamente como recipiente principal sin controlar el agua acumulada en el fondo. Ahí es donde muchas plantas empiezan a sufrir sin que lo notemos.

La tierra puede parecer seca en la superficie mientras, varios centímetros más abajo, las raíces siguen rodeadas de agua estancada. En este escenario las raíces no tienen oxígeno suficiente y se asfixian, caldo de cultivo perfecto para la llegada de hongos y otros problemas. Por eso muchos aficionados terminan utilizando una solución mucho más práctica: mantener la planta en una maceta interior de plástico con drenaje y colocarla dentro de un cubremacetas decorativo. Aun así, incluso en ese caso conviene revisar siempre que no quede agua acumulada en el fondo durante días, porque muchas raíces empiezan a pudrirse precisamente ahí, donde no se ve.

¿Cuándo trasplantar?

Trasplantar demasiado pronto también puede ser un error. La recomendación general sería dejar la planta un tiempo hasta que se aclimate y trasplantar a una nueva maceta cuando lo necesite.

Hay especies que avisan claramente cuando quieren un trasplante asomando sus raíces por debajo. En este punto ya no hay espacio para más raíces y la planta deja de crecer, además el sustrato se seca en cuestión de horas.

Pero otras son mucho más silenciosas. Las hoyas, por ejemplo, suelen florecer mejor cuando las raíces están compactas. Una monstera puede aguantar bastante tiempo antes de mostrar síntomas evidentes. Y las zamioculcas a veces pasan meses aparentemente estables hasta que el exceso de humedad empieza a afectar los rizomas.

Por eso el mejor indicador suele estar en la velocidad del riego. Cuando una maceta pasa de mantenerse húmeda varios días a secarse en pocas horas, normalmente significa que las raíces ya ocupan casi todo el espacio disponible.

También hay señales visuales muy claras:

No todas las plantas necesitan correr hacia una maceta gigante. Muchas prefieren crecer poco a poco, adaptándose a cada nuevo espacio antes de pasar al siguiente.

El geranio (Pelargonium) es una de esas plantas que vemos en todas partes y que parecen fáciles, pero que nos lanza retos constantemente. Una semana están rebosantes de flores, y a la siguiente, sus hojas amarillean, sus tallos se ponen negros o aparece ese polvo blanco temido que lo arruina todo. ¿Te suena?

Los errores más comunes con los geranios son más frecuentes de lo que pensamos. Muchas veces, sin saberlo, los colocamos en lugares donde no reciben el sol que tanto necesitan o reciben la visita de un villano que ataca sin avisar.

Entonces, ¿cómo conseguir que tus geranios estén siempre sanos, rebosantes de flores y libres de plagas? Vamos a verlo paso a paso.

Cuidados esenciales para tener geranios perfectos

Aunque solemos llamarlos simplemente “geranios”, en realidad existen muchas variedades dentro del género Pelargonium, como el geranio común o zonal (Pelargonium hortorum), el geranio hiedra (Pelargonium peltatum), de porte colgante, o los geranios perfumados, que desprenden aromas cítricos, a rosa o menta. Cada uno tiene su encanto, pero todos comparten unas necesidades de luz, riego y mantenimiento muy parecidas, lo que hace que su cuidado sea sencillo una vez entendido lo básico.

No se trata de suerte ni de tener “mano” con las plantas. Cuidar bien de tus geranios es cuestión de observar, prevenir y actuar con precisión.

Sol, mucho sol

El geranio ama el sol directo. Sin él no lucirá todo su potencial y crecerá estirado y sin flores. No lo pongas en un rincón sombrío ni detrás de una ventana con poca luz, ya que necesita al menos 6 horas de sol directo al día para florecer con fuerza. Si lo tienes en sombra, producirá pocas flores y se volverá más vulnerable a hongos.

Lo ideal es una terraza orientada al sur o al oeste, donde reciba sol desde la mañana o primeras horas de la tarde. Evita corrientes de aire muy fuertes porque hará que se desparramen sus bonitas flores, cosa que no es nada agradable.

Riego justo: ni más ni menos

Si el geranio pasa sed, lo notarás enseguida: sus hojas comienzan a doblarse hacia abajo, pierden firmeza y pueden secarse por los bordes. También es frecuente que los tallos se vuelvan más quebradizos y las flores se marchiten rápidamente o no lleguen a abrirse del todo. La planta entra en modo de supervivencia y deja de producir nuevos brotes.

Observa la maceta. Si riegas hoy y en dos días está casi seca, ponte una alarma en el calendario para volver a regar cada 3 o 4 días, sobre todo si hace mucho calor. En otoño e invierno es mucho menos exigente; si está en exterior y llueve, probablemente no necesite riego.

Fertilización correcta

Durante la temporada de crecimiento (primavera y verano), es conveniente darle a tu geranio un plus de energía en forma de fertilizante. Al fin y al cabo se encuentra en su momento álgido y necesitará algo más de ayuda. Arranca en primavera, cuando brotan las primeras hojas, y continúa hasta finales de septiembre. En otoño e invierno, reduce o detén el abonado para permitir que la planta descanse.

Para esto, añade un fertilizante líquido específico para plantas con flor cada 15-25 días. Este tipo de “alimento” es absorbido rápidamente por las raíces y harán que tu planta esté guapa casi todo el tiempo.

¿Y si te pasas? Señales como hojas amarillas con bordes quemados, floración pobre o aparición de costras blancas en la superficie del sustrato son signos de exceso de abono. En ese caso, enjuaga la maceta con abundante agua para eliminar sales acumuladas sacando el exceso por los orificios de drenaje. Si tienes dudas sobre estos fertilizantes líquidos, siempre puedes utilizar abonos de “liberación lenta” (granulados o pellets): se incorporan al sustrato al plantar o trasplantar y nutren varias semanas sin necesidad de añadir frecuentemente

La mariposa del geranio: el enemigo número uno

Ahora a la parte más fea, esa que no podemos controlar, pero que debemos de conocer. Como en casi todas las plantas de jardín, el geranio recibe en la época de calor la visita de plagas tan comunes como pulgones, cochinillas y ácaros, pero hay uno que se lleva el premio al malo del año. Este pequeño insecto es un lepidóptero conocido como mariposa africana del geranio (Cacyreus marshalli) y se ha convertido en una de las mayores amenazas para estas plantas en toda la cuenca mediterránea. Lo preocupante es que su ciclo es rápido y muchas veces pasa desapercibido hasta que el daño es evidente. Además, como se trata de forma distinta a otras plagas comunes de la jardinería doméstica, los productos habituales no siempre son efectivos.

¿Cómo detectarla a tiempo? Comienza por observar si hay agujeros diminutos en tallos o capullos florales, hojas nuevas que se marchitan de repente o si la planta parece “desinflarse” sin razón. A menudo, el primer síntoma es una flor que nunca termina de abrirse, o que lo hace de forma deformada. Si cortas un tallo sospechoso y lo abres, es posible que encuentres dentro una pequeña larva blanquecina: ahí está el problema.

Si detectas una planta muy afectada, poda y elimina las partes dañadas y deséchalas, nunca en el compost.

Si notas agujeros en los tallos, hojas secas que se caen fácilmente o flores que no terminan de abrir, sospecha de esta plaga. Las larvas se introducen en el tallo y lo vacían desde dentro.

Utiliza un insecticida específico para geranios con acción sistémica (que se absorbe por la planta). Así, cuando las larvas de la mariposa del geranio intentan alimentarse del interior del tallo o las hojas, ingieren el producto y mueren. Esta acción desde dentro es clave porque las larvas se esconden en zonas donde los insecticidas de contacto no llegan

Cómo alargar la floración del geranio

El geranio puede florecer casi todo el año en climas suaves, pero su pico está entre abril y septiembre. Para mantenerlo lleno de flores y alargar al máximo la temporada, hay pequeños gestos que marcan la diferencia.

Con estos cuidados, tu geranio no solo florecerá más, sino que se mantendrá compacto, lleno de vida y siempre listo para lucirse.

Imagínate salir a tu balcón y encontrarte con un trocito de jardín hecho por ti donde relajar la vista y disfrutar de tus plantas. Independientemente de si tu espacio es grande o pequeño, con los elementos adecuados, puedes transformar cualquier rincón sin alma en un pequeño jardín. Si siempre has querido tener plantas en casa pero no sabes por dónde empezar, aquí te dejamos una guía para hacerlo realidad, paso a paso y sin quebraderos de cabeza que te hagan tirar la toalla en el primer mes.

Planificación: la clave del éxito

Antes de correr a comprar plantas y macetas, detente un momento. Ya lo sabes bien por experiencia. No es lo mismo tener un montón de plantas acumuladas sin demasiado rigor que un balcón o terraza ajardinada, bien diseñada y que sea la envidia de tus vecinos y visitas. Pregúntate primero:

● ¿Qué tipo de espacio quiero? Un rincón de relax para simplemente tomar el desayuno, un huerto urbano donde cultivar tus propias ensaladas o un rincón con mucha personalidad y lleno de flores.

● ¿Cuánta luz recibe el espacio? La orientación determinará qué plantas prosperarán mejor.

● ¿Qué clima tengo? Si tu zona es ventosa, fría o muy cálida, necesitarás elegir especies resistentes y adaptadas.

Una buena idea hacer una lista de la compra para ir al vivero o hacerte una carpeta con una lista de deseos en Pinterest con las fotos de tus plantas elegidas. Llevar contigo una lista de lo que realmente necesitas para no dejarte arrastra por las compras impulsivas te ahorrará dinero y bastantes problemas más adelante.

Macetas y contenedores: la base de tu espacio ajardinado

Las macetas no solo son la mejor opción para tener plantas en espacios pequeños, sino que dan ese punto decorativo extra que tan bien queda. Para empezar, ¿pasa algo si dejo crecer las plantas en su maceta original? Por supuesto que no. El sustrato con el que vienen va preparado para que no les falte de nada los primeros meses. Eso sí, una vez se establezcan y comiencen a crecer necesitarán mudarse a una nueva casa. Al fin y al cabo las raíces también crecen y la planta exigirá un poco más de sustrato y nutrientes.

¿Y qué tamaño he de escoger? La respuesta rápida es el inmediatamente superior al de la maceta original, así no fallarás. Si tienes que hacerlo en una mucho más grandota, simplemente riega en la zona donde esté la planta y no empapes todo el sustrato, ya que no se secará bien y puede acarrearte problemas. Se cual sea el tamaño, asegúrate de que tengan buen drenaje y elige materiales adecuados para tu clima y estilo. Aquí van unas pistas:

Para espacios muy reducidos, aprovecha jardineras verticales o colgantes, ideales para optimizar metros cuadrados y dar un efecto visual más dinámico.

Elección de plantas

Aquí hay mucha tela que cortar y te hemos ido dando consejos para que elijas las plantas más adecuadas para tu rincón en concreto, ya sea un balcón, patio o terraza. Si quieres un jardín fácil de mantener, opta por plantas adaptadas a tu clima y nivel de luz. Algunas sugerencias en cuanto a luz:

Y respecto al estilo, si quieres darle un toque extra a tu minijardín, echa un vistazo a estos:

Minimalista: pocas especies bien organizadas, macetas uniformes y colores neutros. La idea es utilizar algo de agua y elementos como piedras de gran tamaño que remiten a esa estética zen.

Mediterráneo: estilo que cumple con las condiciones de baja pluviometría, calor, ausencia de heladas en invierno y sobre todo, mucha variedad de especies.

Tropical: un jardín repleto de las plantas que ves en los bosques de los países tropicales: helechos, palmeras, monsteras y un toque de colores exóticos. La humedad, temperatura controlada y luz indirecta son sus premisas.

Detalles finales: un toque en la decoración

Es interesante que tu minijardín no solo sea funcional, sino también un espacio acogedor y con mucha personalidad. La clave está en los detalles: pequeños elementos que suman estilo sin esfuerzo y hacen que tu balcón se sienta único. Añadir cojines con estampados naturales, cestas de fibras, alguna lámpara de ambiente o incluso una pequeña escultura puede marcar la diferencia y darle ese aire especial que hará que no quieras salir de ahí.

Según la Organización Mundial de la Salud, el tabaco mata a unos 7 millones de personas al año en todo el mundo, incluyendo 1,6 millones de fumadores pasivos expuestos al humo ajeno. En España, el tabaco causa cerca de 50.000 muertes anuales, lo que lo convierte en la primera causa de muerte evitable del país.

El consumo de tabaco está relacionado causalmente con más de 35 enfermedades, y la esperanza de vida de un fumador es, en promedio, al menos 12 años menor que la de quien nunca ha fumado. Según la Encuesta de Salud de España, el 20,2% de los hombres y el 13,3% de las mujeres fuman a diario, aunque se detecta un descenso en la población más joven.

La pregunta que nos planteamos, por tanto, es si los daños producidos por el tabaco son permanentes, o si por el contrario nuestro organismo se puede recuperar una vez se deja de fumar, y cuánto tiempo es necesario.

Qué hay en el humo del tabaco y por qué daña el organismo

El humo del tabaco contiene más de 7.000 sustancias químicas, de las cuales, al menos 70 son carcinógenas conocidas. Tres grupos son especialmente relevantes para entender el daño. La nicotina, la sustancia adictiva, provoca vasoconstricción y eleva la presión arterial cada vez que se inhala. El monóxido de carbono se une a la hemoglobina con más afinidad que el oxígeno, reduciendo la capacidad de la sangre para transportarlo. El alquitrán, junto con las partículas sólidas del humo, se deposita en las vías respiratorias, donde inflama los tejidos y daña directamente el ADN de las células.

Pero el daño más desconocido del tabaco no es a los pulmones, como se cree, sino al sistema vascular, algo que explica la doctora Andrea Azcárate, jefa de Servicio de Endocrinología del Hospital Universitario Sanitas La Moraleja: “Uno de los efectos más importantes es el deterioro de los vasos sanguíneos. La nicotina y otras sustancias tóxicas del humo favorecen la vasoconstricción, aumentan la presión arterial y dañan el endotelio, que es la capa interna de las arterias. Esto repercute directamente en órganos como el corazón, el cerebro, el riñón o las extremidades”.

El daño del humo del tabaco, órgano a órgano

Como vía de entrada, el pulmón es el órgano más directamente expuesto a los daños del humo. “El tabaco provoca una inflamación continua de las vías respiratorias y un deterioro progresivo del tejido pulmonar. El humo daña los mecanismos naturales de limpieza de la vía aérea, incluidos los cilios, lo que aumenta el riesgo de infecciones como bronquitis o neumonías”, explica el doctor Pablo Turrión, director médico del Hospital Universitario Sanitas La Moraleja y especialista en medicina intensiva.

La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es uno de los daños más frecuentes. “Los bronquios se estrechan de forma persistente y el pulmón pierde capacidad para mover el aire con normalidad, especialmente para expulsarlo”, aclara el doctor Turrión. La mayoría de los casos de cáncer de pulmón están directamente vinculados al tabaco.

El sistema cardiovascular es el segundo gran afectado. Azcárate detalla que “fumar favorece la formación de placas de ateroma dentro de las arterias, aumenta la tendencia a formar trombos y reduce la capacidad de los vasos sanguíneos para adaptarse correctamente al flujo sanguíneo”. Esto eleva el riesgo de infarto, ictus y enfermedad vascular periférica.

Hay un impacto metabólico y hormonal que es menos conocido pero igualmente relevante. “Fumar influye sobre el metabolismo y la regulación hormonal. Se ha relacionado con un mayor riesgo de resistencia a la insulina y diabetes tipo 2, especialmente cuando existe obesidad abdominal”, explica Azcárate.

La doctora también desmonta un mito extendido: “Muchas personas creen erróneamente que fumar controla el peso, pero en realidad el tabaco favorece una distribución más perjudicial de la grasa corporal, especialmente a nivel abdominal, y empeora la sensibilidad a la insulina”. A esto se suman la osteoporosis, la pérdida progresiva de masa muscular, y efectos sobre la fertilidad, la menopausia (que se adelanta) y la función tiroidea.

Respecto al cáncer, Azcárate explica que el riesgo va mucho más allá del pulmón: “El humo del tabaco contiene numerosas sustancias carcinógenas que circulan por todo el organismo. Existe relación demostrada con tumores de vejiga, páncreas, riñón, laringe, esófago, colon o cavidad oral. En algunos casos, además, fumar empeora la respuesta a determinados tratamientos oncológicos y dificulta la recuperación tras cirugía o quimioterapia”.

El orden de recuperación de los órganos al dejar de fumar

La buena noticia es que el cuerpo empieza a repararse casi de inmediato. “La recuperación comienza muy pronto después de abandonar el tabaco”, afirma la doctora Azcárate. “En las primeras horas, descienden la frecuencia cardiaca y algunos efectos vasoconstrictores de la nicotina”, añade. Turrión confirma esa inmediatez desde la perspectiva respiratoria: “La recuperación comienza prácticamente desde las primeras horas después del último cigarrillo”.

Los primeros días son los más difíciles desde el punto de vista subjetivo. Turrión explica que “es habitual notar síntomas relacionados con la abstinencia, como irritabilidad, aumento del apetito, nerviosismo, dificultad para concentrarse o alteraciones del sueño”. A nivel respiratorio, “muchos pacientes refieren más tos o más mucosidad durante las primeras semanas. Esto no siempre es negativo, en ocasiones refleja que la vía aérea empieza a recuperar parte de su capacidad de limpieza”.

A partir de las primeras semanas llegan mejoras más perceptibles: “Suele mejorar la sensación de ahogo al caminar o subir escaleras. También se recuperan progresivamente el olfato y el gusto”, señala Turrión. En los meses siguientes, ambos especialistas coinciden en que disminuye la inflamación de fondo. Azcárate habla de una “mejora progresiva de la función circulatoria” y un descenso del “estado inflamatorio que el tabaquismo mantiene activo en el organismo”, mientras que Turrión confirma que “disminuye la inflamación bronquial y se reduce el riesgo de infecciones respiratorias”.

Aunque no se puede cuantificar con exactitud, ya que depende de cada persona, a medio y largo plazo, hay una reducción medible del riesgo de las enfermedades más graves. “A nivel cardiovascular, dejar de fumar reduce de forma significativa el riesgo de infarto e ictus con el paso de los años”, indica Azcárate.

Turrión añade que en pacientes con EPOC, “abandonar el tabaco es la medida más eficaz para ralentizar la progresión de la enfermedad”, aunque matiza que “si ya existe daño estructural avanzado, como enfisema, no siempre se recupera todo lo perdido, pero sí se puede evitar que el pulmón siga deteriorándose al mismo ritmo”. Con los años, también “disminuye progresivamente el riesgo de cáncer de pulmón y de otras enfermedades cardiovasculares”, añade.

El daño del tabaco es acumulativo, y cuanto más años se fume, más lenta será la recuperación. “Cuando el consumo se ha mantenido durante décadas pueden persistir secuelas permanentes, especialmente si ya existe enfermedad pulmonar, daño vascular avanzado o antecedentes oncológicos”, explica la doctora Azcárate. Pero eso no es un motivo para seguir fumando. “Nunca es tarde para dejar de fumar, pero cuanto antes se haga, mayor es el beneficio”, afirma Turrión.

Vapear no es respirar aire limpio

Hay fumadores que recurren a alternativas como los cigarrillos electrónicos, pensando en mitigar los daños, pero algunos riesgos permanecen. “No son inocuos”, afirma el doctor Turrión. “Estos dispositivos contienen sustancias irritantes que pueden producir inflamación en las vías respiratorias. El aerosol que se inhala puede contener nicotina, partículas finas, compuestos químicos procedentes de los saborizantes y otras sustancias potencialmente dañinas”. Esto hace que algunos usuarios presenten “tos, sequedad de garganta, sensación de opresión torácica, sibilancias o empeoramiento de síntomas respiratorios previos”.

El impacto de estos productos alternativos es especialmente grave en los más jóvenes. “En consulta vemos casos de pacientes que nunca habían fumado tabaco convencional y que han desarrollado una dependencia a la nicotina a través del vapeo, favorecida por una falsa percepción de bajo riesgo”, dice Turrión, pero el mensaje es claro: “Vapear no equivale a respirar aire limpio. No hay ningún beneficio que justifique iniciar su consumo”, concluye.

Darío Pescador es editor y director de la Revista Quo y autor del libro Tu mejor yo.

Tengo 68 años y me gustaría saber qué ejercicios podría hacer para ganar masa muscular, sin que me resulten muy complicados, para no desanimarme

Jose F. — lector de elDiario.es

A los 68 años un hombre ha recorrido un largo camino. Ha acumulado experiencias, sabiduría y, quizás sin desearlo, también un compañero silencioso: la sarcopenia, la pérdida gradual de masa y fuerza muscular asociada al envejecimiento. Durante décadas, este proceso se aceptó como una parte inevitable del envejecimiento, pero hoy se ha demostrado que se puede frenar y conseguir una mejor calidad de vida. La receta es simple: ejercicios de fuerza.

Los estudios aleatorizados y controlados han confirmado que el entrenamiento de fuerza es la mejor estrategia para contrarrestar los cambios del sistema neuromuscular durante el envejecimiento. Unos músculos más fuertes previenen la fragilidad, y con ello el riesgo de caídas y fracturas, que a menudo llevan a la dependencia y una muerte prematura. 

Además, la mejora en los músculos se traduce en una mejor salud en general: menos masa grasa, mejores niveles de colesterol, bajada de la presión arterial, menos inflamación, glucosa en sangre más baja, y menos resistencia a la insulina. Todo esto reduce el riesgo de muerte en general, y el de padecer enfermedades crónicas como obesidad, diabetes enfermedades cardiovasculares, osteoporosis, cáncer y enfermedades neurodegenerativas como el alzhéimer. El entrenamiento de fuerza es un auténtico elixir de la juventud.

Hacer ejercicio de fuerza más allá de los 60

Llegados a esta edad, el objetivo de las pesas no es esculpir un físico de culturista (aunque esto también es posible, como ha demostrado el japonés Toshisuke Kanazawa, que sigue ganando campeonatos a sus 87 años), sino de recuperar la capacidad de levantarse del suelo sin ayuda, cargar la bolsa de la compra o subir unas escaleras sin tener palpitaciones. 

La edad no es el problema. Lo importante es cómo ha vivido esa persona hasta ahora

Pablo Gómez — entrenador especializado en personas mayores

“Lo primero que suelo decir es que la edad no es el problema. Lo importante es cómo ha vivido esa persona hasta ahora”, explica el entrenador Pablo Gómez, director de IFTraining.es, especializado en entrenamiento para personas mayores. “No es lo mismo alguien de 65 que siempre ha sido activo que alguien de 62 que lleva años sin moverse. Se empieza con una valoración individual: cómo camina, cómo se levanta, cómo gira, cómo está su equilibrio”, aclara.

La edad también determina cuál es la intensidad que se puede alcanzar: “Está claro científicamente que hay que hacer trabajo de fuerza, el tema es cómo”, dice Ángel Martín Castellanos, especialista en medicina deportiva. “Una persona mayor siempre va a tener un nivel de tolerancia menor que otra persona más joven, pero el grado de intensidad viene marcado por cuántas series y cuántas repeticiones se hacen. No le vas a decir a una persona que haga una sola repetición al máximo de su fuerza. Tiene que hacer ocho, diez o doce con menos peso. Es suficiente para el mantenimiento de la salud”, aclara.

Los músculos de un hombre mayor, aunque responden al estímulo del ejercicio de fuerza, lo hacen de una forma más lenta. Esto quiere decir que hay que tener paciencia y medir el éxito en las mejoras de la calidad de vida, no tanto en los kilos que se levantan. De este modo se evita uno de los mayores riesgos: las lesiones y complicaciones de salud.

“El primer ladrillo es el reconocimiento médico y ver el estado de salud”, aconseja Martín. “Cuando te han dado el visto bueno, se pasa ya al centro deportivo donde un profesional de Ciencias del Deporte puede llevar a efecto tu programa, sabiendo que no tienes un problema de tensión, de colesterol y que tu corazón está bien. Si no sabes eso, no puedes aplicar un plan de entrenamiento a todo el mundo por igual”, explica el especialista. Para llegar a este punto, además de las pruebas diagnósticas habituales, y comprobar posibles interacciones con la medicación, puede ser necesario una prueba de esfuerzo que dará una medida del estado de forma de la persona. 

Hay que tener paciencia y medir el éxito en las mejoras de la calidad de vida, no tanto en los kilos que se levantan. De este modo se evita uno de los mayores riesgos: las lesiones y complicaciones de salud

Cómo motivarse para hacer ejercicio de fuerza pasados los 60

El componente psicológico es más importante aún a estas edades en las que se empiezan a perder capacidades. “Hay algo que muchas veces olvidamos: el miedo”, dice Pablo Gómez. “Muchas personas mayores no están limitadas solo físicamente, están bloqueadas por miedo a caerse o a lesionarse. Si no trabajas eso, el músculo no avanza. La progresión tiene que ser gradual, segura y adaptada. No buscamos que levanten mucho peso. Buscamos que vuelvan a sentirse capaces. Cuando recuperan confianza, el cuerpo responde”, añade el entrenador.

En efecto, un estudio sobre la adherencia al entrenamiento en personas mayores concluyó que empezar en un entorno supervisado, con un grupo y un monitor, es fundamental para construir la autoeficacia, la confianza en “soy capaz de hacerlo”. La tecnología también puede ser una aliada: los programas guiados a través de aplicaciones móviles que registran el progreso son más efectivos que un papel con instrucciones.

“La motivación no nace del ejercicio, nace del propósito”, afirma Gómez. “Casi todos llegan con frases como 'ya no estoy para esto', 'a mi edad es normal estar así', mi trabajo empieza transformando ese discurso. No se trata de dar charlas motivacionales, sino de demostrar con hechos pequeños que sí pueden mejorar. Que pueden subir escaleras mejor, que pueden levantarse sin ayuda, que pueden agacharse sin miedo. Cuando una persona mayor deja de tener miedo al movimiento, cambia algo muy profundo, y eso es lo que realmente engancha”, añade.

Si se respetan estas reglas, los resultados pueden ser extraordinarios. Un metaanálisis reciente que revisó decenas de estudios controlados, revela que el entrenamiento de resistencia promueve la hipertrofia muscular en personas mayores de 65 años, tanto al nivel del músculo como de las fibras individuales. Esto significa que puede volver a crecer a cualquier edad.

Entrenar para ganar músculo después de los 60

Una vez en buen estado de revista certificado por un médico, y con la motivación correcta, hay que ponerse en marcha con un programa de ejercicios. Los más efectivos a cualquier edad son los programas que trabajan los grandes grupos musculares del cuerpo. 

“Hay que trabajar fundamentalmente glúteos, cuádriceps e isquiotibiales, que son los ejercicios de sentadillas, press de banca como ejercicio de pecho, remo para la espalda, los hombros y muy importante también el core, la parte central del cuerpo y los abdominales, para hacer una prevención de problemas de columna vertebral y lumbalgia”, resume el especialista en medicina deportiva. “Posiblemente es más recomendable el ejercicio con el propio peso corporal, o peso libre, porque te ayuda a una mejor coordinación, pero no descartamos usar máquinas si tienes un buen asesoramiento”, añade.

Es más recomendable el ejercicio con el propio peso corporal, o peso libre, porque te ayuda a una mejor coordinación, pero no descartamos usar máquinas si tienes un buen asesoramiento

Ángel Martín Castellanos — especialista en medicina deportiva

Cuando una persona no tiene costumbre de entrenar con pesas o resistencia, la idea es empezar con ejercicios muy básicos que permitan aumentar la dificultad progresivamente a medida que aumenta su confianza. Gómez recomienda estos cuatro ejercicios principales:

“Es más importante que muchas máquinas de gimnasio”, dice el entrenador. Para quienes alcanzan un mejor estado de forma, la progresión puede llevar a prescindir de la silla o añadir peso.

Una gran parte del trabajo de fuerza está relacionado con el equilibro. “Caminar en diferentes direcciones, o mantenerse sobre una pierna. Reducir el miedo a la caída cambia la vida”, explica Gómez.

Sin usar pesas, podemos ofrecer resistencia adicional a los ejercicios usando nuestro propio cuerpo, por ejemplo, empujando con una mano hacia abajo mientras se intenta vencer la resistencia con el brazo contrario. “En lugar de depender solo de pesas, trabajamos generando resistencia con nuestras propias manos. Esto nos permite ajustar la intensidad en cada repetición, proteger articulaciones y adaptar el ejercicio al estado real del día. Es como trabajar con pesas, pero de forma mucho más controlada y versátil”.

Ser capaces de levantarse del suelo sin ayuda es una medida de la esperanza de vida, ya que requiere una cierta capacidad física en todo el cuerpo “Muchos mayores tienen pánico a no poder incorporarse tras una caída. Cuando aprenden a hacerlo progresivamente, su seguridad aumenta muchísimo”, concluye Gómez.

En todos los casos, hay recomendaciones generales que ayudan a que el ejercicio sea más seguro y agradable. El calentamiento previo, con estiramientos dinámicos, 'engrasa' las articulaciones. Prestar atención al dolor punzante o agudo como una señal de que hay que parar inmediatamente, y respetar un tiempo de uno o dos días entre sesiones de fuerza del mismo músculo, ya que la recuperación a esta edad no es tan rápida como en personas más jóvenes. “El entrenamiento de fuerza en personas mayores no es una moda, es una herramienta para mantener independencia y calidad de vida”, recuerda Pablo Gómez.

Darío Pescador es editor y director de la Revista Quo y autor del libro Tu mejor yo.

Es algo que seguramente has experimentado en tu propia familia. En todo el mundo, las mujeres viven más años que los hombres. Este fenómeno se ha mantenido a lo largo de la historia y lo corroboran tanto las estadísticas demográficas como los estudios científicos. 

En España, según datos del INE, la esperanza de vida al nacer ha aumentado notablemente entre 2003 y 2023, pero no igual para todo el mundo. La de los hombres ha pasado de 76,4 a 81,1 años y la de las mujeres de 83,0 a 86,3 años. Esto quiere decir que hay una brecha de género de 5,5 años, no muy lejos de los 5,3 de la media de la UE. Además, esta brecha se ha mantenido más o menos constante, incluso a medida que aumentaba la esperanza de vida en general. 

¿Por qué viven más tiempo las mujeres? La diferencia en la longevidad entre los sexos es compleja, y depende de factores biológicos, genéticos, sociales y económicos. Si bien las mujeres suelen vivir más que los hombres, la forma en que envejecen revela mucho sobre la salud humana y nuestra sociedad. De hecho, es probable que en el futuro esta diferencia se reduzca o incluso desaparezca, sobre todo debido al descenso de la mortalidad debida a enfermedades cardiovasculares entre los hombres, como indican los datos de la OMS.

Pero los estudios de población de todo el mundo muestran que, para prácticamente todas las edades y causas principales de muerte, las tasas de mortalidad masculina superan a las de las mujeres. En la mayoría de los países desarrollados esto se traduce en una diferencia de longevidad de entre cuatro y siete años a favor de las mujeres.

Las mujeres viven más, pero con peor salud

Ainhoa Esteve Arríen — geriatra

Curiosamente, esta diferencia de longevidad no se debe a que las mujeres envejezcan más lentamente. Hay investigaciones que muestran que las mujeres tienen mayores índices de enfermedades físicas y discapacidades en la vejez. La doctora Ainhoa Esteve Arríen, especialista en geriatría, afirma que “las mujeres viven más, pero con peor salud”. Según la geriatra, “las mujeres que ahora tienen 80 y 90 viven más tiempo porque no han estado expuestas al tabaco y al alcohol como los varones de su edad, pero han tenido menos acceso a la educación, cosa que está relacionada con un peor estado de salud, menor nivel socioeconómico y trabajos que tenían más carga física, como por ejemplo limpiar, lo que las expone a más artrosis y mayor discapacidad”.

Entre los centenarios la ventaja femenina se hace aún más evidente. A nivel mundial, las mujeres constituyen entre el 85% y el 90% de los centenarios. Pero en determinadas poblaciones excepcionales, como las de algunas zonas de Italia y Cerdeña, esta proporción se reduce, lo que sugiere la posible influencia de factores genéticos y ambientales. Aunque los supercentenarios, personas de 110 años o más, son casi en su totalidad mujeres. 

La longevidad no es tan hereditaria como se piensa

Según el investigador Eloy Santos Pujol, del Instituto Josep Carreras, “a lo largo de la vida, la genética dice muy poco acerca de la longevidad de una persona. El porcentaje que explicaría la genética, que se conoce como heredabilidad, sería bastante bajo hasta los 100 años. El envejecimiento en sí, si es saludable o no, depende muchísimo de los hábitos de cada uno”.

Eloy Santos Pujol es el autor principal de un estudio muy reciente basado en el análisis del ADN de María Branyas, una supercentenaria hispanoestadounidense, nacida en 1907, que vivió gran parte de su vida en Catalunya. Branyas se convirtió en la persona viva más longeva del mundo en 2023 y falleció en 2024 con 117 años.

El análisis genético de Branyas muestra que tenía una función inmune, cardiovascular y cerebral de una persona mucho más joven. Además, sus relojes epigenéticos iban más lentos. Esto quiere decir que, a medida que envejecemos hay genes que se 'apagan' y dejan de cumplir su función por un proceso llamado metilación, pero en el caso de Branyas, este proceso ocurría más lentamente.

El envejecimiento en sí, si es saludable o no, depende muchísimo de los hábitos de cada uno

Eloy Santos Pujol — investigador Instituto Josep Carreras

Otro de los factores importantes que pueden explicar la longevidad en las mujeres son las hormonas, en concreto los estrógenos. Se ha visto que estas hormonas sexuales tienen un papel protector de la salud cardiovascular, refuerzan las defensas antioxidantes del propio organismo y mantiene en funcionamiento a los genes asociados a la longevidad. 

Estos efectos no solo se han registrado en ratones de laboratorio, sino que se han podido comprobar en mujeres que reciben terapia hormonal para la menopausia, que presentan menores tasas de mortalidad y un aumento de la esperanza de vida de hasta dos años adicionales en comparación con las que no la utilizan, con estimaciones de hasta dos años adicionales de vida después de una década de terapia a partir de los cincuenta años.

Además, las mujeres tienen dos cromosomas X, y eso ofrece una protección genética contra las mutaciones perjudiciales en ese cromosoma, ya que tienen dos copias de los genes y, aunque uno se silencie, el otro puede seguir activo. “Los hombres solo tenemos un cromosoma X y, a la larga, perder la función de los genes codificados allí puede llegar a mermar nuestra calidad y esperanza de vida”, aclara Santos.

La longevidad y el estilo de vida

“Históricamente los hombres éramos los que fumábamos más y los que íbamos a la guerra”, explica Santos. “Por eso los hombres tenían una esperanza de vida disminuida, pero por los riesgos a los que se enfrentaban. Hoy en día estas cosas se igualan bastante”, añade.

Según la doctora Esteve, “en generaciones como la mía, las mujeres han fumado y han bebido lo mismo que los hombres”. La geriatra pone el siguiente ejemplo: “Si tomamos un señor que no fuma ni bebe y una señora que ni fuma ni bebe, los dos tienen una vida activa y los dos comen supersano, la mujer tendría un cierto factor protector por los estrógenos. Lo que vemos en la práctica es que los factores genéticos determinan un 25%, mientras que la parte socioeconómica, cultural y de estilo de vida es el 75%”.

Según los estudios, en el caso de los hombres, la situación socioeconómica durante la infancia es un indicador más fiable de la salud en la vejez; en el caso de las mujeres son más importantes las circunstancias presentes, como el empleo y los ingresos del hogar. Los patrones históricos de desigualdad de género, oportunidades de empleo y seguridad financiera hacen que, aunque las mujeres vivan más que los hombres, a menudo lleguen a la vejez con menos recursos y mayor discapacidad. 

Aquí se manifiesta el llamado sesgo del superviviente. Si bien hay menos hombres de edades más avanzadas, a menudo se encuentran en mejores condiciones físicas, ya que solo los hombres con mejor salud por haber llevado un estilo de vida más activo alcanzan esa edad (los que tenían peor salud ya fallecieron). 

Las estadísticas también apuntan a que el estilo de vida es determinante. Como explica la doctora Esteve, “el cáncer de pulmón está aumentando entre las mujeres. Las generaciones que ahora tienen 60 o 70 eran jóvenes en los años 70, en los cuales de repente las mujeres empezaron a fumar”. 

Las recomendaciones para vivir más y mejor no tienen, por tanto, mucho que ver con el sexo: la actividad física, cultivar fuertes lazos sociales, consumir una dieta equilibrada, evitar el tabaco y el alcohol, valorar el aprendizaje permanente y gestionar activamente el estrés, son cosas que están más o menos bajo nuestro control, al contrario que los genes.

Darío Pescador es editor y director de la Revista Quo y autor del libro Tu mejor yo.

La idea se conocía desde hacía años en los laboratorios de fisiología del ejercicio, pero ahora está en las redes sociales de los influencers de fitness. Se llama EPOC, del inglés “Excess Post-Exercise Oxygen Consumption” (consumo suplementario de oxígeno después del ejercicio). El término y las siglas no ayudan demasiado a comprenderlo, pero se trata de una forma de medir la energía que consumimos en las horas que siguen a hacer un ejercicio intenso, cuando nuestro organismo todavía está “acelerado” por el esfuerzo.

Qué ocurre en el cuerpo después de una sesión de ejercicio a tope

Lo primero que hay que aclarar es que esto ocurre cuando se hace ejercicio de alta intensidad, no después de un paseo. El organismo entra en lo que se denomina deuda de oxígeno: los músculos 'queman' el glucógeno (una cadena de glucosa, un azúcar) para producir energía, y esa reacción consume oxígeno. Pero si el esfuerzo es grande, el oxígeno que respiramos y llega a las células se queda corto.

Una vez que el ejercicio termina, el metabolismo no cae de golpe al nivel de reposo. Es necesario pagar la deuda de oxígeno, y pasa algún tiempo hasta que el cuerpo repone los depósitos de fosfocreatina muscular, elimina el lactato acumulado (el subproducto del metabolismo), reduce la temperatura corporal, que bajen los niveles de cortisol y adrenalina, y repara el daño muscular producido por el esfuerzo. Este proceso de enfriamiento también consume energía y oxígeno y, por tanto, calorías.

El EPOC se mide mediante un método llamado calorimetría indirecta: se analiza el consumo de oxígeno en las horas posteriores al ejercicio y se compara con el metabolismo basal en reposo. Un estudio clásico estableció que la relación entre intensidad del ejercicio y EPOC es exponencial y depende de nuestra capacidad aeróbica, es decir, lo eficientes que somos para consumir oxígeno, que se mide por el valor de VO2 Max. Por encima del 50-60% del VO2máx, cada punto porcentual adicional de intensidad produce incrementos aún mayores en el EPOC. La relación entre la duración del ejercicio y EPOC, en cambio, es lineal.

Qué ejercicios producen más EPOC

Todo este mecanismo parece tener solo ventajas: quemamos más calorías mientras descansamos después del ejercicio. Pero hay truco. Por un lado, la intensidad es el factor que determina cuántas calorías de más consumiremos. El entrenamiento de intervalos de alta intensidad (HIIT) y el entrenamiento de fuerza producen más EPOC que el ejercicio aeróbico continuo de intensidad moderada, como por ejemplo caminar o trotar. Una revisión de estudios encontró que los intervalos de alta intensidad aumentaban el consumo en un 35% en la primera hora de recuperación respecto al ejercicio moderado. Si eran intervalos de sprints, se disparaba a cerca de un 60% más. Si se esperaban tres horas, el gasto adicional, comparando con el ejercicio moderado, llegaba a ser el doble.

Estos incrementos son significativos, pero tampoco suman tantas calorías. En un estudio de 2024 comparó directamente el ejercicio de intervalos frente al ejercicio continuo isocalórico (mismas calorías quemadas durante el ejercicio) en hombres con obesidad. El EPOC tras la sesión de HIIT (tres intervalos de un minuto a tope con dos minutos de recuperación entre intervalos) fue de 66 kilocalorías frente a 54 kilocalorías con el ejercicio continuo. El HIIT quemó también más proporción de grasa durante el periodo de recuperación. El entrenamiento de fuerza en circuito también genera un EPOC significativo. Un estudio de 2021 comparó el entrenamiento de fuerza en circuito con HIIT en mujeres jóvenes y encontró EPOC similar en ambos protocolos.

El ejercicio aeróbico continuo de intensidad baja o moderada (caminar, pedalear suave, nadar a ritmo tranquilo) genera un EPOC mínimo. Por debajo del 50% del VO2máx, la deuda de oxígeno es pequeña y la recuperación metabólica es casi inmediata. El impacto en las calorías consumidas es casi nulo. El yoga, el pilates y los estiramientos estáticos tampoco generan un EPOC como tal.

Cómo aprovechar el EPOC en nuestro entrenamiento

El EPOC real de una sesión de ejercicio típica oscila entre 50 y 150 kilocalorías adicionales en función de la intensidad, la duración y el nivel de forma física del practicante. Esto equivale, como mucho, a las calorías de medio dónut, pero suma. Además, funciona mejor en las personas desentrenadas, ya que los cuerpos más eficientes se recuperan antes. Para maximizar este consumo adicional, estas son algunas estrategias:

El EPOC no es una varita mágica, pero es un efecto real que ayuda a nuestros esfuerzos, y que nos da la satisfacción de saber que estamos quemando más calorías mientras descansamos.

Hoy en día estamos acostumbrados a ver a personas vestidas con ropa elástica y ajustada y una esterilla enrollada en la mano, camino a la clase de yoga. Pero para que hayamos normalizado el yoga como una parte más del paisaje cotidiano han tenido que pasar muchas cosas. El yoga es una disciplina milenaria que solo se ha puesto de moda hace unas décadas, y hay buenos motivos: fortalece los músculos, mejora el sistema nervioso, la respuesta al estrés e incluso nuestra relación con el dolor.

El yoga aparece en los primeros registros hace 3.000 años en la India como una práctica espiritual basada en unir cuerpo, mente y espíritu (yoga significa, literalmente, unión). Durante siglos formó parte de la práctica del hinduismo, el jainismo y el budismo. El yoga basado más en posturas que en meditación, lo que se llama Hatha yoga, emerge en el siglo XI derivado del Tantra.

En la actualidad, las formas modernas del yoga se practican en todo el mundo en contextos que tienen más que ver con el bienestar que con la religión. Las primeras escuelas de yoga en España abrieron en los años 70, y no han hecho más que crecer. Estudios de mercado de pilates y yoga a nivel europeo prevén un crecimiento anual para el sector del 13% entre 2021 y 2030.

Pero no es solo una moda pasajera ni postureo de Instagram. Multitud de estudios han podido comprobar que el yoga tiene efectos profundos en nuestra fisiología y nuestra mente. “Hay concepciones que tenemos que cambiar, esa dualidad entre mente y cuerpo, esto es mental y esto es fisiológico”, dice el investigador de la Universidad de Sevilla Hermann Fricke-Comellas. “Todo está entremezclado y una cosa afecta a la otra. No hay una dualidad, sino que hay un solo sistema”.

Qué ocurre en el organismo cuando haces yoga

Una sesión de yoga moderno incluye una secuencia de posturas corporales (asanas), ejercicios de respiración (pranayama) y normalmente meditación. “Los efectos de la respiración los notas en la reducción del estrés. Por muy sencillos que sean los ejercicios, la práctica del pranayama te calma, te baja las pulsaciones, ayuda a reducir el ruido mental”, explica el instructor de yoga Manuel Roca de AS Personal Trainers. “La parte de Hatha yoga, los ejercicios físicos, es imprescindible que se haga con atención. No puedes estar pensando en mandar un email. La práctica correcta es poner tu atención en el cuerpo y la respiración. Es una meditación en movimiento”, añade.

Los efectos de la respiración los notas en la reducción del estrés. Por muy sencillos que sean los ejercicios, la práctica del pranayama te calma, te baja las pulsaciones, ayuda a reducir el ruido mental

Manuel Roca — instructor de yoga

El yoga combina dos sistemas del organismo. Al principio, al moverse a través de las diferentes posturas se pone en marcha el sistema nervioso simpático, el responsable de la activación, el esfuerzo y la respuesta de “lucha o huida”. Aumenta ligeramente la frecuencia cardíaca y el flujo de sangre hacia los músculos. Pero al mismo tiempo, la concentración necesaria para realizar las posturas y la atención a la respiración están activando el sistema nervioso parasimpático, el que produce un estado de calma. Al final de la sesión hay una fase de relajación (savasana) en la que el sistema parasimpático y la calma dominan.

Pero no se trata solo de relajarse. Lo que consigue la práctica del yoga es una mayor capacidad de pasar de la activación a la calma, del estrés al descanso. Este mecanismo falla en dolencias relacionadas con la inflamación crónica, como por ejemplo el Síndrome de Fatiga Crónica o el COVID persistente. Fricke es el autor principal de un amplio metaanálisis sobre estas enfermedades y el efecto positivo que tiene el yoga y otras prácticas similares como el taichí o el qigong para aliviar sus síntomas.

En estas dolencias las personas sienten un gran deterioro físico y cognitivo, y los datos indican que la inflamación está detrás. “Se trata de un sistema inmune alterado, y se está viendo que probablemente también haya cierto grado de autoinmunidad, es decir, que el sistema inmune acaba atacando estructuras propias del cuerpo”, explica Fricke. “Muchos de los síntomas que aparecen están relacionadas con el sistema nervioso, tanto problemas cognitivos como el sistema nervioso autónomo”. Los resultados de su análisis indican que el yoga puede reducir la fatiga y mejorar la ansiedad, la depresión y la calidad del sueño en pacientes con síndrome de fatiga crónica.

El sistema nervioso autónomo es el interruptor que nos hace pasar del estrés a la calma, y para muchas personas está permanentemente en la posición de estrés, algo que dispara la inflamación. Aquí es donde el yoga actúa. En un experimento se midió la sensibilidad barrorefleja, es decir, la capacidad del sistema cardiovascular para regular la presión arterial modificando los latidos del corazón, algo que también mide la variabilidad cardíaca. 

Los participantes que practicaban yoga se adaptaban mucho mejor al pasar de presión arterial alta a presión baja. Esto se relaciona con la actividad del nervio vago, el principal nervio del sistema parasimpático, o en otras palabras, el 'pedal de freno' del organismo. Si el nervio vago está en forma, es más fácil bajar las pulsaciones y la presión arterial. En diferentes estudios el yoga y las técnicas de respiración asociadas han demostrado ser capaces de reforzar este sistema, mejorando el tono vagal y la variabilidad cardíaca. 

El estrés, la inflamación y la mente

El sistema nervioso está también conectado con las hormonas, especialmente en el caso del cortisol, la hormona del estrés. En un estudio reciente se pudo comprobar que 24 semanas de práctica de yoga hacían descender los niveles medios de cortisol en un 12%, y las medidas de estrés a la mitad. Al mismo tiempo se han medido aumentos en hormonas como la oxitocina (relacionada con el bienestar y la conexión social) y el GABA, el neurotransmisor con efectos calmantes, ambos relacionados con trastornos psiquiátricos cuando los niveles son bajos. 

Para Fricke el ejercicio consciente como el yoga abarca todos estos sistemas: “El estrés tiene un efecto muy fuerte sobre el sistema inmune, y el yoga va a ayudar a que sistema inmune no esté continuamente sobreexcitado y funcione mejor. Por una parte por los efectos que se han comprobado en otros estudios sobre meditación, y por otra parte el ejercicio, que también se ha visto que es uno de los inmunomoduladores fundamentales”, aclara.

El estrés tiene un efecto muy fuerte sobre el sistema inmune, y el yoga va a ayudar a que sistema inmune no esté continuamente sobreexcitado y funcione mejor

Hermann Fricke-Comellas — investigador en la Universidad de Sevilla

El yoga también es eficaz para el dolor crónico, especialmente para los problemas de espalda. Un ensayo clínico publicado en Annals of Internal Medicine concluyó que 12 semanas de yoga eran más efectivas que la fisioterapia para reducir el dolor y mejorar la función en personas con dolor lumbar crónico. Los investigadores atribuyeron estos beneficios no solo al fortalecimiento muscular, sino a la reducción del miedo al movimiento que suelen experimentar estos pacientes.

En las personas mayores, la mejora en la fuerza muscular y el equilibrio a través del yoga reducen el riesgo de caídas, una de las principales causas de discapacidad en la edad avanzada, además de mejorar su calidad de vida en general. El yoga es a su vez una actividad de bajo impacto, lo que lo hace sostenible a lo largo de toda la vida.

Los efectos del yoga en la salud mental no son menos importantes. Un estudio controlado publicado en JAMA Psychiatry demostró que un programa de yoga Kundalini de 12 semanas reducía significativamente los síntomas de ansiedad, tanto como la terapia cognitivo-conductual tradicional. Los participantes no solo redujeron su ansiedad, sino que también mostraron mayor tolerancia a la incertidumbre y mejor regulación emocional.

El sueño, ese componente esencial de la salud, también mejora con el yoga. Una amplia revisión de estudios sobre los efectos del yoga en el sueño encontró que quienes practicaban yoga se dormían más rápido, dormían más horas y tenían mejor calidad del sueño subjetiva, y que cuanto más tiempo llevaban practicándolo, mayores eran los efectos beneficiosos.

Manuel Roca advierte de que, pese a sus beneficios, el yoga “no es un sustituto del ejercicio, es un complemento. Por ejemplo, no puede competir con los ejercicios de fuerza para ganar masa muscular. Tampoco es un ejercicio aeróbico. Algunos estilos como Ashtanga te suben las pulsaciones, pero no como correr o ir en bicicleta. Donde gana el yoga es en la flexibilidad, aparte de los beneficios sobre el sistema nervioso”.

Hay muchos tipos de yoga, y muchas oportunidades de encontrar el nuestro. “Existe un yoga para cada persona”, dice Roca. “Yo he tenido alumnos con Parkinson, personas de muy avanzada edad, con escasa movilidad, y la práctica se adapta a ellos”. Pero como cualquier actividad física, el yoga no está exento de riesgos cuando se practica sin atención adecuada. “Puedes empezar con un libro o un vídeo, pero llega un momento en que te das cuenta de que necesitas un instructor, sobre todo para evitar lesiones”, recomienda Roca.

Darío Pescador es editor y director de la Revista Quo y autor del libro Tu mejor yo.

Durante años, he estado atrapada en un círculo vicioso, caro y agotador: cuando me aburro (o estoy triste, o me siento insegura) navego por internet en mi teléfono buscando cosas que comprar. En esos momentos, me da la sensación de que la compra adecuada me va a servir para aliviar ese aburrimiento o incomodidad. Son esos zapatos que conseguirán que mi vida sea más glamurosa; ese desmaquillante que me hará sentir más guapa que nunca. 

Algunas veces esta emoción dura hasta dos días desde que recibo el producto. Pero esa sensación se va apagando —a veces tan pronto como en el instante en el que hago clic en “confirmar compra”— e inevitablemente pienso, ‘¿por qué acabo de hacer esto?’.

Así que, ¿cómo se empieza a comprar menos cosas? Se lo preguntamos a expertos y a personas que han conseguido reducir su consumo.

¿Por qué compramos más de lo que necesitamos?

En estos tiempos es común tener dificultades para controlar las compras impulsivas, afirma Alexa Brown, música de la Orquesta Sinfónica de Omaha (EEUU) y creadora del canal de YouTube Conscious Consumerism (Consumismo consciente, en inglés).

“Creo de verdad que la sociedad ha sido optimizada para alimentar el consumismo con cada oportunidad que surge”, afirma.

Entre el marketing insidioso que se aprovecha de nuestras inseguridades más vulnerables, el seguimiento de nuestros datos para producir anuncios ultrapersonalizados y los influencers online que promocionan cualquier producto imaginable, el consumo excesivo no es solo una norma, sino una aspiración, argumenta Brown.

Ir de compras puede ser una forma eficaz de distraernos del estrés, la ansiedad y el aburrimiento, afirma Nicholas Garofola, creador de contenido que publica sobre minimalismo y vida frugal.

Según Garofola, gastar es “emocionante”. “Hay una novedad tangible en tener algo nuevo”, añade. Y a veces puede que no sepamos qué más hacer.

“Mucha gente no sabe entretenerse con otras cosas que no sean consumir”, afirma Shelby Orme, experta en sostenibilidad y creadora de contenido. Orme cuenta que los adultos de su familia no tenían aficiones, por lo que ir de compras se convirtió en una actividad imprescindible. Argumenta que, para muchas personas, comprar se convierte en un pasatiempo, por lo que optar por no participar en la rueda del consumismo “nos puede acabar aislando”.

¿Cuál es el problema con el consumo excesivo?

En primer lugar, puede resultar caro. La deuda de los consumidores está aumentando tanto en Reino Unido como en Estados Unidos. El adulto promedio en el Reino Unido tiene una deuda en su tarjeta de crédito de 1.425 libras esterlinas (1.653 euros); en Estados Unidos, la cifra asciende a la friolera de 6.715 dólares (5.922 euros).

Acumular deuda puede tener un impacto negativo en nuestra salud, tanto física como emocional. Diversos estudios han demostrado que quienes tienen deudas de consumo y se encuentran en dificultades financieras son más propensos a experimentar mayor ansiedad, menor satisfacción con la vida, abuso de drogas y alcohol, así como síntomas físicos como migrañas y problemas digestivos.

Garofola afirma que, según su propia experiencia, tener muchas cosas que no usaba le resultaba una carga. Hasta que se dio cuenta de que ir de compras era una forma de evadir otros asuntos: “Probablemente haya otros problemas que tengo que solucionar si estoy gastando dinero para sentirme feliz”.

También corres el riesgo de perjudicar tu futuro y el de tu familia, afirma el Dr. James Grubman, psicólogo y propietario de Family Wealth Consulting en Boston (EEUU). Además de impedirte alcanzar la estabilidad financiera, un gasto excesivo también puede dañar tus relaciones, ya sea por estrés agudo o por pedir dinero prestado a quienes te rodean.

Los perjuicios también van más allá del individuo. Brown señala los graves impactos ambientales de producir y consumir tanto.

“La mayoría de los productos baratos y de moda, incluida la ropa, están hechos de plástico”, afirma. “Es desalentador tener que afrontar la realidad de que gran parte de estas cosas terminan en la basura, a veces muy poco después de ser compradas”.

La alta demanda también ha provocado que las empresas produzcan en exceso. En el sector de la ropa, las estadísticas muestran que entre el 10 % y el 40 % de las prendas producidas anualmente al final no se venden. Muchas de estas prendas desechadas terminan en lugares como Ghana e India, donde perjudican el medio ambiente y la salud de las personas.

Puede resultar útil tener esto en mente cuando vuelvas a sentir la tentación de comprar otro cojín para el sofá. 

Lo que no sirve de nada es culpar a las personas por vivir según lo que la sociedad ha normalizado. “Esto no es un ejercicio de moral ni de superioridad moral”, dice Brown. “Pero sí es productivo hacer pequeños esfuerzos para comprar y usar las cosas de manera que derrochemos menos. Estamos todos juntos en esto”.

¿Cómo compramos menos cosas?

Términos como “minimalismo” y “consumismo consciente” pueden evocar imágenes de una vida austera y sin lujos. Sin embargo, los expertos afirman que al no malgastar tiempo, dinero ni energía en cosas innecesarias, podemos centrarnos mejor en lo que realmente nos produce alegría.

Piénsalo bien. Muchas plataformas online están diseñadas para que comprar sea rápido y fácil; ves algo que te gusta y puede ser tuyo con solo unos clics. Pero obligarte a detenerte un momento —pensarlo bien o hacerte algunas preguntas antes— puede ayudarte a darte cuenta de que quizás no quieras esa lámpara tan elegante.

Cuando estés a punto de comprar algo, Garofola sugiere que te tomes un momento para preguntarte por qué quieres comprarlo y qué esperas obtener de ello. “Te garantizo que eso te hará pasar de estar 100% seguro de comprarlo a tener dudas”, afirma.

Empieza poco a poco. Un error común al intentar cambiar hábitos es abarcar demasiado a la vez. Brown cuenta que, cuando empezó a replantearse sus hábitos de compra, intentó pasar un año entero sin comprar nada, un reto que también han intentado emprender otros youtubers.

Pero tener expectativas poco realistas puede dificultar retomar el buen camino cuando recaemos, algo que probablemente sucederá. “Busco un estado constante de 'pocas compras', en lugar de un periodo fijo de 'nada de compras'”, afirma Brown.

Si recaes, no te desesperes. “Es una parte normal y necesaria del cambio de hábitos”, explica Grubman. Cada recaída también contiene información valiosa: si empiezas a reconocer tus patrones y a identificar qué te lleva a gastar sin pensar, te resultará más fácil romper con esos patrones en el futuro.

Guarda lo que valoras. Deshacerse de aquello que ya no necesitamos puede ser un paso útil al intentar comprar menos, ya que permite ver cuántas cosas que compramos no utilizamos nunca. Pero esto no significa que haya que deshacerse de todo.

“La gente debería centrarse en lo que le gusta”, dice Garofola. Si tienes una colección de tazas o libros que te alegran y los usas mucho, consérvala. “Identifica lo que te aporta valor y así no lo comprarás por las razones equivocadas”, añade.

Y no caigas en la trampa de gastar dinero para reducir tu colección, advierte. Probablemente no necesites un nuevo juego de estanterías para organizarte. Al deshacerte de las cosas que no necesitas, “permítete ser desordenado”, dice Garofola.

Ponte un objetivo. “Decir sin más 'no gastes' solo te hace seguir centrándote en el gasto”, dice Grubman. En cambio, puedes averiguar qué es lo que realmente quieres: ¿ahorrar una cantidad determinada o enseñarles a tus hijos a administrar bien el dinero? “Enfréntate a una meta, no abandones un hábito”, concluye Grubman.

Busca un pasatiempo. Ir de compras puede consumir mucho tiempo, energía y dinero, y a veces puede parecer una forma de entretenimiento más. Por eso es fácil cambiar una forma de consumismo por otra: te dices a ti mismo que no comprarás tanta ropa, pero en cambio empiezas a comprar más artículos para el hogar.

“Por eso insisto en intercambiar las compras por algo creativo”, dice Orme.

Si empiezas a comprar menos, una nueva actividad puede llenar ese vacío. Orme sugiere “hobbies tradicionales” como avistamiento de aves, tejer, coser prendas de ropa o la jardinería. “Hemos intercambiado esas prácticas por el consumismo”, explica. “Y creo que es el momento de recuperarlas”. 

Encuentra una comunidad. “El consumo excesivo nos aísla”, dice Orme. “Si quieres consumir menos, empieza por encontrar una comunidad”.

Orme cuenta que se unió a un grupo de manualidades en su biblioteca local, y su pareja buscó un grupo de fútbol informal que juega regularmente en un parque cercano. Encontrar grupos y actividades que apoyen lo que realmente deseas para ti te brinda más confianza, autoexpresión y alegría, y hace que el cambio hacia una vida menos consumista sea más gratificante.

Miles de conversaciones suceden al mismo tiempo. El bullicio de un idioma desconocido se mezcla con olores especiados y se apodera de la atmósfera de algún mercado en un país lejano. Avanza la tarde y, tras horas de caminar por calles al azar, el viajero solitario que se dejó llevar por sus pasos en una ciudad extraña se encuentra con un impresionante monumento que ha aparecido sin avisar. Decide que es momento de tomar una fotografía. Al sacar el móvil, descubre que la batería se ha agotado. En ese instante, la imagen pasa a ser el menor de sus problemas: ha recorrido media ciudad, no recuerda el nombre de su hotel y tampoco habla el idioma local. Escenas como esta son más comunes de lo que parece. Para que no te ocurra nada parecido, este artículo presenta cinco hábitos que todo viajero debería incorporar antes de salir a perderse en entornos desconocidos.

El problema no es nuevo ni aislado. Actualmente, el móvil es imprescindible —o por lo menos extremadamente útil— en un día de turismo intensivo. Se trata de una herramienta en constante uso: toma fotografías y videos; funciona como mapa y guía turístico, indicando lugares de interés, bares, restaurantes o cafés; es traductor; es, claro está, vía de comunicación y mensajería; es clave para utilizar servicios como Uber; y un largo etcétera que mantiene la pantalla encendida de forma casi constante.

Y tal cantidad de uso se traduce en un resultado previsible: una hora de navegación con Google Maps y la pantalla encendida puede reducir la batería de un smartphone moderno entre un 15 % y un 25 %, según el modelo, y eso sin contar el resto de aplicaciones activas. Si la cobertura es débil, el consumo puede dispararse aún más: en momentos de mala señal, el gasto de batería crece exponencialmente, porque el teléfono multiplica el esfuerzo para mantenerse conectado. No es exagerado afirmar que un viajero que usa el móvil intensamente puede agotar su batería en cuatro o cinco horas. En casa, eso tiene solución inmediata. En medio de una ciudad desconocida, no.

Cinco técnicas de ahorro de batería

1. Activar el modo avión cuando no haya cobertura

Puede parecer extraño, pero tiene lógica: cuando un móvil no encuentra señal —en zonas rurales, al cruzar fronteras o dentro de un mercado cubierto—, trabaja constantemente para buscarla. Ese esfuerzo del que normalmente no somos conscientes, drena la batería silenciosamente a una velocidad considerable. La solución es sencilla: activa el modo avión y conéctate únicamente cuando haya WiFi disponible. Esto, además de ahorrar batería, te permite estar más presente en el viaje, y dejar los espacios de redes sociales para los momentos de calma en el hotel.

2. Bajar el brillo y activar el modo oscuro

La pantalla es el mayor consumidor de energía en un smartphone moderno. Principalmente, cuando se camina bajo el sol, el viajero tiende a subir el brillo al máximo para poder ver por unos instantes, y lo olvida así el resto del día. Antes de subir el brillo, busca la sombra y orienta la pantalla hacia ella. En muchos casos, ese simple gesto evita tocarlo. El modo oscuro suma especialmente en teléfonos con pantalla OLED, que hoy son la mayoría de gama media-alta: un detalle pequeño que, sumado al resto, puede darte una o dos horas extra de autonomía al final del día.

3. Descargar los mapas la noche anterior y navegar por tramos

La noche previa, con WiFi, cargador y calma, descarga los mapas offline de los lugares que vayas a visitar. Esto se puede hacer en Apple Maps, Google Maps, y en caso de senderismo, en aplicaciones como AllTrails. Una vez en la calle, abre la ruta, memorízala por tramos y cierra la pantalla mientras caminas. Los viajeros de otra época aprendían mapas de memoria, más recientemente los tenían en papel, hoy en día basta con abrir la pantalla brevemente y recordar en cuántas calles hay que girar a la derecha.

4. Cerrar las apps en segundo plano y silenciar las redes sociales

Las aplicaciones no cerradas siguen trabajando en segundo plano: se actualizan, obtienen tu ubicación y trabajan aun estando en desuso. Conviene cerrarlas, desactivar sus notificaciones y tomarse un descanso digital. Esto, nuevamente, no solo permite ahorrar batería, sino estar más presente con la realidad.

5. La regla del 20-80

Este es un dato que no muchos conocen, y que más que ayudar para el viaje en curso, ayuda para los viajes por venir. Y es que el instinto de cualquiera, sería cargar el móvil al 100% antes de salir. Sin embargo, esto acaba siendo contraproducente a largo plazo: investigaciones del Laboratorio Nacional de Energías Renovables (NREL) de Estados Unidos concluyen que la carga rápida y la carga completa aumentan el estrés sobre la batería, acelerando su degradación, y que mantener los niveles de carga entre el 20 % y el 80 % evita esos efectos negativos y alarga la vida útil. En este sentido es seguro decir que quien cuida su batería hoy tiene más autonomía dentro de seis meses, y eso, en un viaje largo, marca la diferencia.

¿Cuánto dura la batería de tu móvil? Seguramente la respuesta es “no lo suficiente”. Cuando el indicador en la pantalla nos avisa de que la batería está a punto de “morir”, lo que queremos es cargarla, y hacerlo lo más rápidamente posible.

Sin embargo, las baterías de iones de litio que utilizan los teléfonos móviles modernos son delicadas. Demasiado calor, o una carga demasiado agresiva pueden hacer que su vida útil se acorte y tengamos que reemplazarlas antes de lo previsto (y no son baratas precisamente).

Los fabricantes han intentado reconciliar estas dos realidades, las ansias por recargar la batería lo más rápidamente posible, y la vida útil de la batería, con distintas tecnologías, y la más conocida es la carga rápida. Una búsqueda en comercios online te ofrecerá cargadores, cables y diferentes modelos de teléfono que ofrecen esta posibilidad. Pero, ¿qué es exactamente la carga rápida y cómo afecta a nuestra batería? Primero tenemos que entender cómo funcionan las baterías.

La delicada carga de las baterías

Las baterías de iones de litio de los teléfonos tienen dos capas: una de óxido de litio y cobalto, y otra de grafito. Cuando los iones de litio pasan de la capa de grafito a la de litio-cobalto a través de una solución electrolítica, se liberan electrones. Cuando se carga la batería, los iones se mueven en la otra dirección y se almacenan para liberarse más tarde, cuando se enciende y se utiliza el dispositivo.

Esa liberación de energía es la responsable del calor que se nota en el teléfono mientras se está cargando. El problema es que ese mismo calor puede dañar la batería a largo plazo, y provoca que, con el tiempo, la batería pierda capacidad.

¿Qué hace el cargador de tu móvil? En su versión más sencilla, convierte la corriente alterna (AC) de la toma de pared en corriente continua (DC), que es la que utiliza la batería para recargarse. El voltaje y la intensidad de salida del cargador están estandarizados: la mayoría de los cargadores antiguos ofrecían 5V (voltios) y 1A o 2A (amperios), lo que se traduce en una potencia de 5W a 10W. Sin embargo, los cargadores de carga rápida ofrecen potencias de 20 o 30W e incluso más. Si toda esa potencia se hace pasar por la batería, la carga es muy rápida, pero también se genera mucho calor y se corre el riesgo de dañar la batería con cada carga rápida.

Qué es la carga rápida y cómo funciona  

El proceso de carga de una batería no es lineal: cuando la batería está casi vacía, absorbe energía a máxima capacidad. Es en este momento cuando los cargadores rápidos suministran toda la potencia. Pero a medida que se acerca al 80-90%, el sistema que tiene el cargador reduce la corriente para evitar sobrecalentamiento y estrés en las celdas de la batería. Esta fase final, conocida como “carga de goteo”, es la que permite preservar la salud de la batería a largo plazo. Sin embargo, la inteligencia de este proceso está en el móvil, más que en el cargador.

La carga rápida aumenta significativamente la potencia de carga al principio, reduciendo el tiempo necesario para recargar el móvil. Para lograrlo, se utilizan dos estrategias principales:  

Muchos sistemas combinan ambas estrategias, como Qualcomm Quick Charge, USB Power Delivery (PD) u Oppo VOOC, que ajustan dinámicamente el voltaje y la corriente según las necesidades del dispositivo. Cada fabricante ha desarrollado su propio estándar, pero la mayoría se basan en estos tres.

Un elemento clave es la comunicación entre el cargador y el móvil. Ambos dispositivos negocian el perfil de carga óptimo mediante protocolos digitales, evitando así sobrecargas o incompatibilidades. Por ejemplo, un móvil con Quick Charge 5 puede recibir hasta 100W de potencia si el cargador lo soporta, pero si se conecta a un cargador básico, volverá a los 5V/2A tradicionales.  

Apple usa USB PD 2.0 para la carga rápida desde el iPhone 8, lo que hace que se puedan cargar sus teléfonos más nuevos hasta el 50% en solo 30 minutos. Para conseguir estas velocidades, sin embargo, se necesita un adaptador capaz de proporcionar 18 W con un cable USB-C o USB-C a Lightning.

Los dispositivos Samsung más modernos utilizan una versión de carga rápida que se llama Super Fast Charging, basada en USB PD 3.0. El Galaxy S24 Ultra y el S24+ cargan a una velocidad de hasta 45 W. 

Cómo cargar el móvil rápidamente protegiendo la batería

La diferencia en tiempo de carga de estos sistemas es muy grande. Por ejemplo, un móvil con batería de 4.000 mAh y un cargador estándar de 5V/2A (10W) puede tardar más de dos horas en cargarse completamente. El mismo móvil con Quick Charge 5 (100W) podría cargarla completamente en 15 minutos.

De nuevo, parte de la estrategia para evitar que la batería se deteriore está ya prevista en el sistema operativo del teléfono. Estos son los métodos empleados:

¿Qué podemos hacer nosotros? Aunque la carga ya la optimiza el teléfono, por nuestra parte debemos evitar que la batería se descargue por completo. Cuando una batería de iones de litio llega al 0% y se apaga, no significa que esté totalmente vacía, pero sí que ha alcanzado el voltaje mínimo seguro (alrededor de 2.5V-3.0V por celda). Si se deja vacía durante mucho tiempo, puede degradarse rápidamente. Lo mejor es no dejar nunca que la batería llegue al 0% y recargarla cuando está alrededor del 20% de capacidad. 

El uso de servicios digitales forma ya parte de nuestro día a día. El correo electrónico, la mensajería instantánea o el almacenamiento en la nube se han convertido en herramientas básicas que se utilizan de forma casi automática, muchas veces sin pararnos a pensar qué ocurre con los datos que vamos generando. Plataformas como Gmail, WhatsApp o Google Drive han crecido precisamente por lo sencillo que resulta usarlas, aunque al mismo tiempo han puesto sobre la mesa el debate sobre la privacidad.

Más allá del aspecto técnico, la cuestión también tiene un componente legal importante. No solo influye dónde se guardan los datos, sino también las leyes que afectan a la empresa que ofrece el servicio. En algunos casos, aunque la información esté almacenada en servidores situados dentro de la Unión Europea, si la compañía es de origen estadounidense puede estar sujeta a normas como la CLOUD Act, que permite a las autoridades de Estados Unidos solicitar acceso a determinados datos gestionados por sus empresas, incluso aunque estén fuera del país.

Esto choca directamente con el Reglamento General de Protección de Datos (RGPD) de la Unión Europea, que establece límites más estrictos sobre cómo se puede tratar la información personal. En la práctica, esto significa que dependiendo del servicio que se utilice, el nivel de control real sobre los datos puede variar. En respuesta a esta situación, han ido apareciendo alternativas europeas que funcionan bajo la legislación comunitaria o en países con marcos de privacidad más exigentes, con la idea de reforzar la protección de la información de los usuarios.

ProtonMail, Tutanota y Soverin como alternativas europeas al correo electrónico

El correo electrónico sigue siendo uno de los servicios más delicados dentro del uso diario de internet, ya que es la puerta de entrada a cuentas personales, registros y distintas plataformas. Gmail se integra dentro de un ecosistema que puede analizar información asociada a los mensajes, como los metadatos, con distintos objetivos relacionados con el servicio.

En este contexto, una de las alternativas europeas más conocidas es ProtonMail, con sede en Suiza. Este servicio utiliza cifrado de extremo a extremo de manera automática, lo que hace que solo emisor y receptor puedan leer el contenido de los correos. La propia empresa no tiene acceso a los mensajes, ya que no dispone de las claves necesarias para descifrarlos. Además, opera bajo la legislación suiza, que es especialmente estricta en materia de privacidad.

Otra opción es Tutanota, desarrollada en Alemania. Su enfoque también se basa en el cifrado, pero amplía la protección a elementos que en otros servicios suelen quedar fuera, como el asunto del correo o la lista de contactos. Con esto se reduce la cantidad de información que puede utilizarse para crear perfiles basados en los hábitos de uso de los internautas.

Dentro de este mismo grupo aparece Soverin, una alternativa de origen neerlandés pensada para quienes buscan una identidad digital más independiente. Permite usar dominios personalizados y establece de forma contractual que no se realiza ningún tipo de explotación de datos. A diferencia de los servicios gratuitos, funciona mediante suscripción, lo que elimina la necesidad de financiarse a través de publicidad o análisis de información personal.

Threema, una alternativa a la mensajería instantánea

La mensajería instantánea es uno de los servicios que más información genera en el día a día. WhatsApp es la aplicación más extendida en todo el mundo, pero su integración dentro de un gran grupo tecnológico como Meta, también propietaria de Facebook e Instagram, implica la gestión de metadatos relacionados con el uso de la plataforma.

Como alternativa, Threema, desarrollada en Suiza, propone un modelo distinto. Para empezar, no pide vincular la cuenta a un número de teléfono ni a un correo electrónico. En su lugar, asigna un identificador aleatorio, lo que permite chatear sin necesidad de compartir datos personales básicos.

Además, todos los mensajes están protegidos con cifrado de extremo a extremo y sus servidores se encuentran en Suiza. Funciona con un pago único, así que no depende de recopilar información para financiarse. Aunque no tiene el mismo nivel de uso que otras aplicaciones, su planteamiento está pensado para generar la menor cantidad posible de datos durante las conversaciones.

Nextcloud como opción europea para el almacenamiento en la nube

El almacenamiento en la nube es otra de esas piezas clave cuando se habla de datos personales. Plataformas como Google Drive permiten guardar documentos y archivos sin ocupar espacio en el dispositivo, pero a cambio suponen dejar esa información en manos de terceros.

Frente a esto, una de las opciones europeas más conocidas es Nextcloud, desarrollada en Alemania. No es solo un servicio para guardar archivos, sino que también permite trabajar con ellos y compartirlos. Su principal diferencia está en que el usuario puede decidir dónde se almacenan los datos: desde proveedores dentro de Europa hasta servidores propios. Esto hace que sea más fácil saber dónde está la información y quién puede acceder a ella.

Estas alternativas muestran que poco a poco está cambiando la forma en la que se entienden los servicios digitales. Ya no se trata solo de que funcionen bien o sean cómodos, sino también de qué pasa con la información que utilizan y bajo qué leyes se protege. Aunque todavía no tienen el mismo uso que las plataformas más populares, cada vez hay más interés en este tipo de herramientas por parte de quienes quieren tener un mayor control sobre sus datos.

Con la llegada de las altas temperaturas, los ventiladores vuelven a convertirse en uno de los electrodomésticos más utilizados en hogares y oficinas. En los últimos años, junto a los modelos tradicionales de aspas, han ganado protagonismo los llamados ventiladores sin aspas, un diseño que despierta curiosidad tanto por su aspecto futurista como por la promesa de ofrecer un flujo de aire más uniforme y seguro.

Sin embargo, más allá de la estética, ambos sistemas responden a principios de funcionamiento diferentes y presentan ventajas e inconvenientes que conviene valorar en función del uso que vaya a dárseles. La elección dependerá de factores como la presencia de niños o mascotas, el nivel de ruido deseado, el consumo energético, la facilidad de limpieza o el presupuesto disponible.

Un funcionamiento diferente para un mismo objetivo

A pesar de su nombre, los ventiladores sin aspas sí incorporan un sistema impulsor de aire. La diferencia es que las aspas permanecen ocultas en el interior de la base del aparato, donde un pequeño motor hace girar un impulsor que aspira el aire y lo conduce hasta un aro hueco.

El aire sale por una estrecha ranura situada en el perímetro del anillo y, gracias a fenómenos aerodinámicos como el arrastre del aire circundante, genera una corriente continua que ofrece la sensación de un flujo uniforme.

En cambio, los ventiladores convencionales utilizan aspas visibles que giran a gran velocidad para desplazar directamente el aire. Este sistema produce pulsaciones naturales en la corriente, ya que el flujo depende del paso continuo de cada pala frente al usuario.

Desde el punto de vista práctico, ambos refrescan mediante el mismo principio físico: aceleran el movimiento del aire sobre la piel para favorecer la evaporación del sudor, aumentando la sensación de frescor sin reducir realmente la temperatura ambiente.

Mayor seguridad sin aspas

Uno de los principales argumentos a favor de los ventiladores sin aspas es la seguridad. Al no existir elementos giratorios accesibles, disminuye el riesgo de contacto accidental con las aspas, una característica especialmente apreciada en viviendas con niños pequeños o mascotas.

Los ventiladores convencionales incorporan rejillas protectoras que cumplen con las normas de seguridad europeas y reducen considerablemente este riesgo, pero aun así mantienen componentes móviles visibles que requieren mayor precaución durante su uso y limpieza.

Esta diferencia también facilita el mantenimiento. Mientras que limpiar un ventilador tradicional suele implicar desmontar parcialmente la rejilla para acceder a las aspas, los modelos sin aspas presentan superficies exteriores lisas que pueden limpiarse con mayor rapidez mediante un paño ligeramente humedecido.

No obstante, ambos requieren mantener libres de polvo las entradas de aire para garantizar un funcionamiento correcto y preservar la eficiencia del aparato.

¿Qué modelo consume menos electricidad?

Uno de los mitos más extendidos es que los ventiladores sin aspas consumen siempre menos energía que los convencionales. En realidad, no puede hacerse una afirmación absoluta.

El consumo depende de factores como la potencia del motor, el caudal de aire generado, el tamaño del equipo, las velocidades disponibles o las funciones adicionales que incorpore.

La normativa europea sobre etiquetado energético y diseño ecológico ha impulsado durante los últimos años una mejora general en la eficiencia de numerosos electrodomésticos, aunque en el caso de los ventiladores domésticos el dato realmente relevante sigue siendo la potencia eléctrica indicada por el fabricante y el uso que se haga del aparato.

En cualquier caso, los ventiladores consumen mucha menos electricidad que los sistemas de aire acondicionado. Mientras un ventilador suele requerir entre unas pocas decenas de vatios y alrededor de un centenar, un equipo de climatización necesita habitualmente varios cientos o incluso más de mil vatios, dependiendo de su capacidad y del modo de funcionamiento.

Por ello, utilizar ventiladores permite mejorar la sensación térmica con un coste energético muy inferior, especialmente cuando se combinan con estrategias de ventilación natural y protección solar.

El confort también depende del ruido

Otro aspecto diferenciador es la experiencia de uso. Los ventiladores tradicionales generan un sonido característico asociado al giro de las aspas y al desplazamiento del aire. En modelos de buena calidad este nivel puede resultar muy contenido, aunque suele aumentar al seleccionar velocidades elevadas.

En los ventiladores sin aspas desaparece el ruido provocado por el corte del aire de las aspas visibles, pero sigue existiendo el sonido del motor y del aire circulando por el conducto interno. El resultado suele percibirse como un flujo más continuo y uniforme, aunque el nivel sonoro depende igualmente de la calidad del equipo y de la velocidad seleccionada.

En espacios destinados al descanso, al teletrabajo o al estudio, muchos usuarios valoran especialmente esta sensación de corriente constante, aunque las diferencias reales entre unos modelos y otros solo pueden establecerse comparando las especificaciones acústicas facilitadas por cada fabricante.

Diseño, espacio y funciones inteligentes

La estética constituye probablemente el rasgo que más ha impulsado la popularidad de los ventiladores sin aspas. Su diseño minimalista encaja con facilidad en interiores contemporáneos y elimina la sensación visual de movimiento constante que producen las aspas tradicionales. Además, muchos fabricantes aprovechan este formato para incorporar funciones adicionales como temporizadores, mando a distancia, oscilación automática, modos nocturnos, control mediante aplicaciones móviles o integración con asistentes de voz.

Los ventiladores convencionales también han evolucionado notablemente durante los últimos años y ofrecen cada vez más prestaciones, especialmente en las gamas medias y altas. Existen modelos de pie, sobremesa, torre, techo o pared capaces de adaptarse a prácticamente cualquier estancia.

En el caso de los ventiladores de techo, por ejemplo, la eficiencia puede mejorar notablemente cuando se utilizan para favorecer la circulación del aire durante el verano e incluso durante el invierno, ayudando a redistribuir el aire caliente acumulado cerca del techo.

Diferencia de precio cada vez menor

El coste continúa siendo uno de los factores que más condicionan la decisión de compra. Los ventiladores convencionales pueden encontrarse en una amplia variedad de precios, desde modelos muy económicos hasta equipos de diseño profesional o ventiladores de techo con funciones inteligentes.

Los ventiladores sin aspas, por su parte, suelen situarse en un segmento superior debido a la complejidad de su diseño y a la incorporación habitual de tecnologías adicionales. No obstante, la creciente competencia en este mercado ha ampliado la oferta y ha reducido la diferencia de precio respecto a hace unos años. Antes de decidir conviene valorar el uso previsto, el tamaño de la habitación, el nivel de ruido aceptable, las necesidades de mantenimiento y las funciones realmente útiles para cada hogar.

Más allá de la apariencia exterior, ambos tipos de ventiladores cumplen la misma misión: mejorar el confort térmico mediante la circulación del aire. Los modelos tradicionales siguen destacando por su sencillez, eficacia y precio contenido, mientras que los ventiladores sin aspas ofrecen ventajas relacionadas con la seguridad, la limpieza, el diseño y, en muchos casos, una experiencia de uso más homogénea.

La elección no depende tanto de cuál sea “mejor” de forma absoluta como de qué características resulten prioritarias para cada usuario. En hogares con niños pequeños, en espacios donde el diseño tenga un peso importante o para quienes buscan un mantenimiento más sencillo, los modelos sin aspas pueden representar una opción interesante. En cambio, quienes prioricen la relación entre prestaciones y precio encontrarán en los ventiladores convencionales una alternativa plenamente vigente, eficiente y capaz de proporcionar un elevado nivel de confort durante los meses más calurosos del año.

Las pilas están presentes en muchos objetos de uso diario, aunque no suelen llamar la atención hasta que dejan de funcionar. Mandos a distancia, juguetes, relojes, linternas, cámaras o accesorios informáticos dependen de ellas para operar sin tener que estar conectados a la red eléctrica. Su tamaño reducido permite incorporarlas a dispositivos muy diferentes, pero no todas tienen las mismas dimensiones ni están pensadas para cubrir las mismas necesidades.

Su funcionamiento se basa en la conversión de energía química en eléctrica. En su interior se producen reacciones entre los electrodos que generan un flujo de electrones y, con ello, la corriente necesaria para alimentar el dispositivo. El principio general es parecido en los distintos tipos, aunque los materiales empleados pueden variar. Junto a estas características internas, el propio envase incluye una serie de letras que permite identificar el formato físico de cada pila.

En el caso de AA y AAA, estas denominaciones no corresponden a una marca ni indican por sí solas una tecnología concreta. Su función es diferenciar tamaños dentro de las pilas cilíndricas y asegurar que encajen en los compartimentos de los dispositivos. Ambas suelen ofrecer 1,5 voltios en sus versiones habituales, pero presentan diferencias en tamaño, peso y capacidad. Por eso, cada una tiene su propio uso en el ámbito doméstico y no deben intercambiarse si el aparato no está preparado para ello.

Qué significa AA y para qué sirve este formato

La denominación AA identifica uno de los tamaños más comunes entre las pilas cilíndricas. Dentro del sistema de clasificación, la letra A se utilizó para señalar un formato estándar, mientras que la doble A pasó a denominar una versión más pequeña. Con el tiempo, este modelo se consolidó gracias a su equilibrio entre tamaño y capacidad, lo que favoreció su uso en una amplia variedad de dispositivos.

La AA se sitúa en un punto intermedio entre tamaño y rendimiento. Es más larga y ancha que una AAA, lo que le permite disponer de mayor espacio interno para los materiales que generan electricidad. Esta diferencia hace que, en condiciones similares, pueda almacenar más energía y ofrecer una mayor duración. Aun así, la autonomía depende también del consumo del dispositivo, la frecuencia de uso y el tipo de pila utilizado.

Esta combinación explica que sea una de las opciones más habituales en dispositivos que requieren una alimentación relativamente estable sin ocupar demasiado espacio. Puede encontrarse en juguetes, linternas, cámaras digitales, radios portátiles, mandos de videoconsolas, teclados y ratones inalámbricos. También se utiliza en algunos mandos de televisión y en otros aparatos domésticos compatibles con este tamaño.

El hecho de que una AA suela ofrecer más autonomía no significa que pueda utilizarse en cualquier dispositivo. Los compartimentos están diseñados para unas medidas concretas, por lo que solo debe emplearse cuando así lo indique el fabricante. Además, las letras hacen referencia principalmente al tamaño, no a la composición. Existen versiones desechables y recargables, por lo que conviene comprobar el voltaje, el tipo de pila y la información del producto antes de usarla.

Qué significa AAA y para qué sirve este formato

La denominación AAA corresponde a una versión más pequeña dentro de la misma categoría de pilas cilíndricas. Su diseño responde a la necesidad de alimentar dispositivos donde el espacio disponible es limitado o donde se busca reducir el peso. Las tres letras no indican mayor potencia ni mejor calidad, sino que identifican un formato más corto y estrecho que la AA.

Su tamaño reducido permite diseñar dispositivos más compactos, ligeros y fáciles de manejar. Como contrapartida, el espacio interno disponible para los materiales activos es menor. Por este motivo, una AAA suele tener menos capacidad energética y puede agotarse antes que una AA en condiciones de uso similares. La diferencia no está necesariamente en el voltaje, ya que ambas suelen proporcionar 1,5 voltios en sus versiones convencionales.

Este formato se utiliza principalmente en dispositivos pequeños o con un consumo moderado. Es habitual en mandos a distancia estrechos, reproductores portátiles, relojes, termómetros, básculas, cámaras compactas, algunos juguetes y distintos accesorios informáticos. También aparece en aparatos donde el diseño obliga a reducir al máximo el tamaño o en productos que deben resultar cómodos de sostener durante su uso.

Aunque la AAA tenga un aspecto parecido al de la AA, no es recomendable introducirla en un compartimento mayor mediante soluciones improvisadas. Puede quedar mal ajustada, perder el contacto o provocar fallos en el funcionamiento. Del mismo modo, una AA no cabe en el espacio reservado para una AAA. Antes de sustituir una pila, conviene revisar la referencia indicada en el dispositivo o comprobar cuál estaba instalada. La AA está orientada a ofrecer mayor capacidad, mientras que la AAA prioriza un tamaño más reducido.

Con la llegada del calor, muchas personas vuelven a abrir más tiempo las ventanas de sus viviendas, dejan puertas entreabiertas para que corra el aire y aprovechan terrazas, patios o balcones al final del día. Este cambio de rutina también favorece la aparición de mosquitos, sobre todo en zonas con vegetación cercana, algo de humedad o luces encendidas junto a accesos. Aunque las molestias suelen notarse por la noche, la prevención empieza antes: en los puntos de entrada y en cómo se utilizan los productos pensados para mantenerlos a raya.

No hay un único método capaz de solucionar el problema durante todo el verano. Lo más eficaz pasa por combinar medidas simples pero constantes: cerrar bien los accesos, usar repelentes adecuados y emplear con cuidado productos como la citronela o las espirales antimosquitos. Confiar toda la protección en una vela, un spray o un dispositivo eléctrico no suele ser suficiente. Si una mosquitera tiene huecos o se ventila al anochecer con la luz interior encendida, los insectos seguirán encontrando la forma de colarse.

Mosquiteras, ventilación y luces apagadas

El primer paso para evitar su entrada es colocar barreras físicas en ventanas y puertas. Las mosquiteras resultan especialmente útiles en dormitorios, cocinas, balcones, salidas al jardín y estancias que permanecen abiertas durante más tiempo. Para que funcionen bien, no basta con instalarlas al inicio de la temporada: es recomendable comprobar que estén bien ajustadas, sin roturas, sin zonas despegadas y sin huecos en los laterales del marco.

También conviene fijarse en rendijas, cajas de persianas, burletes desgastados o pequeños huecos en puertas exteriores. En muchos casos, los mosquitos no entran por una ventana completamente abierta, sino por aberturas mínimas que pasan desapercibidas. Si se ventila a última hora del día, es preferible hacerlo con las luces apagadas o con la menor iluminación posible cerca de los accesos, ya que la luz puede atraerlos hacia el interior.

Los ventiladores y el aire acondicionado pueden servir de apoyo durante el descanso. Las corrientes dificultan que estos insectos vuelen con normalidad y se mantengan cerca de camas, sofás o mesas. No sustituyen a una mosquitera en buen estado, pero ayudan a reducir su presencia en zonas concretas, especialmente por la noche.

Citronela y repelentes

La citronela es uno de los recursos más habituales en verano. Está presente en velas, sprays, barras, roll-on, pulseras o parches, y se utiliza por su olor para ayudar a mantener alejados a los insectos en momentos puntuales. Aun así, no todos los formatos funcionan igual ni duran lo mismo, por lo que es importante leer las indicaciones antes de utilizarlos.

En exteriores, las velas u otros productos aromáticos pueden servir como complemento en mesas, terrazas o zonas de descanso. Sin embargo, no deben considerarse una solución única. Su eficacia depende del entorno, del viento, de cómo se coloquen y del tipo de producto. En espacios abiertos con aire o con presencia constante de mosquitos, su efecto puede ser limitado si no se combina con otras medidas.

En el caso de los repelentes de uso corporal, lo fundamental es comprobar que estén indicados para aplicarse sobre la piel y seguir siempre las instrucciones del envase. Deben aplicarse en las zonas expuestas, evitando ojos, boca, heridas o piel irritada. En menores, es necesario extremar las precauciones y respetar las recomendaciones de edad del fabricante.

Espirales antimosquitos

Las espirales antimosquitos son otro recurso habitual en terrazas, patios y porches. Funcionan mediante una combustión lenta que libera humo con sustancias repelentes o insecticidas, según el producto. Este humo crea una barrera temporal alrededor de una zona concreta, por lo que suelen utilizarse durante cenas al aire libre o momentos de descanso fuera de casa.

Su uso, no obstante, requiere ciertas precauciones. Al tratarse de un producto que se enciende, debe colocarse sobre una superficie estable, lejos de cortinas, papeles, manteles, plantas secas o cualquier material inflamable. También es recomendable mantenerlo alejado de niños, mascotas y alimentos, y evitar utilizarlo en interiores o en espacios sin ventilación.

La etiqueta del fabricante indica dónde puede usarse, cuánto tiempo dura y qué distancia de seguridad hay que respetar. Las espirales pueden ayudar a reducir la presencia de mosquitos en un punto concreto, pero no sustituyen a las mosquiteras, al control de la iluminación o a una ventilación adecuada. La prevención resulta más eficaz cuando todas estas medidas se combinan y se mantienen a lo largo del verano.

El objetivo no es convertir la vivienda en un espacio cerrado ni renunciar a abrir ventanas cuando aprieta el calor, sino anticiparse a las condiciones que facilitan su entrada. Con pequeños gestos diarios y un uso correcto de los productos disponibles, es posible disfrutar de las noches de verano con menos molestias y sin recurrir a soluciones improvisadas.

El vinagre es un producto habitual en cualquier cocina, pero no todas las modalidades que se encuentran en el supermercado cumplen la misma función ni pueden utilizarse de la misma manera. Aunque a simple vista puedan parecer similares, especialmente en el caso del vinagre blanco y el de limpieza, sus usos y características responden a finalidades muy distintas que conviene tener claras para evitar errores.

Diferenciar entre vinagre blanco, de manzana y de limpieza no solo ayuda a mejorar el resultado en la cocina, sino también a utilizar cada producto de forma segura y adecuada en el hogar. Conocer sus propiedades, su nivel de acidez y su uso recomendado permite sacarles partido sin confusiones, tanto en recetas como en tareas domésticas.

Vinagre blanco: más neutro y fácil de usar en cocina

El vinagre blanco es transparente, con un sabor ácido y un perfil bastante discreto frente a otras variedades. En alimentación suele obtenerse a partir de alcohol de origen agrícola y se utiliza cuando se busca aportar acidez sin añadir color ni un aroma demasiado marcado. Por eso es habitual en encurtidos, escabeches sencillos, marinados, vinagretas suaves o recetas en las que interesa ajustar el sabor sin alterar en exceso el resultado final.

La principal diferencia con el de manzana está en el matiz. El blanco resulta más neutro, mientras que el de manzana deja una nota más reconocible. En comparación con el vinagre de limpieza, la distinción es aún más evidente: si está etiquetado como apto para consumo, corresponde a uso alimentario; si indica uso doméstico, no debe ingerirse. Que ambos puedan ser transparentes o tengan un olor similar no implica que sean intercambiables.

También puede emplearse en algunas tareas domésticas poco exigentes, como limpiar cristales o ayudar a eliminar restos de cal, siempre que la superficie soporte la acidez. No es recomendable usarlo sobre piedra natural, mármol, granito, madera sin tratar o materiales delicados. En electrodomésticos como cafeteras, lavadoras o lavavajillas, lo más adecuado es seguir las indicaciones del fabricante, ya que el uso continuado de ácidos puede deteriorar juntas, gomas o piezas internas.

Vinagre de manzana: más sabor y una función principalmente alimentaria

El vinagre de manzana se distingue por su origen y por su perfil sensorial. Se obtiene a partir de manzana o sidra mediante fermentación, lo que le da un tono más oscuro, un aroma afrutado y un sabor menos neutro que el blanco. Esa mayor presencia hace que sea frecuente en ensaladas, salsas frías, marinados suaves, escabeches ligeros o recetas en las que se busca una acidez con más carácter.

No siempre puede sustituir al vinagre blanco sin que se note. En conservas o aliños donde se busca un resultado limpio, el de manzana puede dejar más rastro. En cambio, en preparaciones con mostaza, miel, verduras asadas o carnes marinadas, su sabor suele integrarse mejor. La elección no depende de que uno sea mejor que otro, sino del plato y del resultado que se quiera conseguir.

Aunque se ha popularizado en recomendaciones caseras, su uso comprobado es el alimentario. Sirve para aliñar, macerar, equilibrar platos grasos o aportar acidez a distintas elaboraciones. Si se utiliza para limpiar, presenta limitaciones similares a las del blanco, con el añadido de que su color y su olor pueden dejar más huella. Tampoco debe considerarse un sustituto de un desinfectante cuando lo que se necesita es garantizar la higiene de una superficie concreta.

Vinagre de limpieza: solo para el hogar

El vinagre de limpieza está pensado para tareas domésticas y no debe emplearse en recetas ni entrar en contacto con alimentos. Su diferencia principal es la finalidad: no está formulado como ingrediente, sino como producto para eliminar restos de cal, manchas minerales, suciedad alcalina u olores en determinadas superficies. Además, suele tener una acidez mayor que la de los vinagres alimentarios, lo que explica su eficacia en mamparas, grifos, azulejos o cubos de basura.

Ese mayor poder desincrustante obliga a usarlo con precaución. Puede resultar útil en baños o cristales, pero no es apto para cualquier material. Conviene evitarlo en mármol, granito, piedra natural, madera, pantallas, aluminio sin protección y superficies donde el fabricante desaconseje productos ácidos. Tampoco es una solución universal para la lavadora o el lavavajillas: antes de utilizarlo en aparatos con componentes internos, juntas o gomas, es recomendable consultar las instrucciones.

La precaución más importante es no mezclarlo con lejía ni con otros productos de limpieza. La combinación de ácidos con compuestos clorados puede liberar gases irritantes y peligrosos. Por ello, debe utilizarse por separado, en espacios ventilados y siguiendo siempre las indicaciones del envase. En definitiva, el criterio es claro: el vinagre blanco y el de manzana se destinan a la cocina cuando son aptos para consumo, mientras que el de limpieza queda reservado al uso doméstico y no debe confundirse con un ingrediente.

Yess Marcuello y Arantxa Blázquez no se conocen. Una vive en Zaragoza, otra en Madrid. Sin embargo, a las dos les une el dolor incuantificable de la pérdida de un ser que llegó a convertirse en familia, el animal que tanto tiempo les acompañó. Más allá de eso, ambas tienen en común el haber encontrado en un grupo de acompañamiento el espacio necesario, sin juicios, que la sociedad todavía les niega ante tamaño sufrimiento. Es ahí donde ellas, como tantos otros, intentan transitar el duelo de la mejor forma posible, rodeadas de personas que sí pueden llegar a entender cómo la muerte de un animal puede trastocar el día a día de una persona.

La psicóloga especializada en duelo animal Cristina Cuesta explica que el duelo es un proceso que se activa de manera automática. “Para muchas personas su animal es muy importante, un apoyo y lugar seguro, el amor incondicional que encuentran en él incluso cuando a veces no lo tenemos a nivel familiar”, añade. A partir de su marcha, diversas respuestas emocionales físicas y cognitivas inundan a la persona. “Para alguien que no ha convivido con un animal es muy difícil de entenderlo. Si ya es un tabú la muerte en general, cuando sucede con un animal mucho más, se le suele quitar peso agrandando el dolor de quien sufre”, continúa esta terapeuta afincada en Girona.

Estas situaciones suelen venir acompañadas de comentarios bienintencionados que no ayudan en el duelo. “Adopta otro gato”, “solo era un perro”, o “ya sabías que esto podía pasar” son algunos de los mensajes que las personas reciben cuando expresan su dolor. Cuesta incide en que todo ello acrecienta la “soledad, juicio e incomprensión que suelen sentir las personas que transitan un duelo por un animal y que le hacen pensar que algo está haciendo mal”. Las consecuencias negativas no se hacen esperar: la persona en duelo se cierra más sobre sí misma.

Un duelo privado de derechos

María Guerrero vive en Zaragoza y es la impulsora de los denominados Animal Death Cafe. A través de esta iniciativa, pretende evitar que suceda lo ya relatado por la psicóloga especializada. En julio de 2016 tuvo que decidir eutanasiar a su perro Dalton. “De repente vi que no tenía a nadie en mi entorno con quien compartir esto. Es muy complicado para una persona decidir cuándo decir adiós a su animal”, introduce a sus 48 años. En el momento de la inyección, Guerrero acompañó a Dalton hasta sus últimos momentos.

“Ves que te vas a casa con la correa del perro pero sin el perro”, ilustra la dramática sensación. Años después, conoció los Death Cafe en un encuentro online. Ahí vio que la gente hablaba de la pérdida, de la muerte, del dolor, de lo que sentían. La bombilla que se le encendió en aquel momento ha iluminado un sendero que ya han transitado más de 500 personas. Si eso se podía hacer con humanos, por qué no se podía hacer con animales, se preguntó.

Hay un duelo totalmente privado de derechos, que es el animal". Por eso creé un espacio al mes de forma online al que suelen acudir unas 15 personas y en seguida tuve que pasar a dos encuentros mensuales

María Guerrero — Impulsora de Animal Death Cafe

La iniciación pasó por una gran formación al respecto. En este sentido, Guerrero recalca continuamente que ella no es una profesional de la psicología, y que siempre que se encuentra con un caso complicado de duelo lo remite a un terapeuta especializado. En abril de 2021 comenzó con esta hazaña que tanta tranquilidad ha aportado a los integrantes. “Hay un duelo totalmente privado de derechos, que es el animal”, comenta en referencia a la ausencia de permisos en el trabajo. “Por eso creé un espacio al mes de forma online al que suelen acudir unas 15 personas y en seguida tuve que pasar a dos encuentros mensuales”.

La idea se acabó materializando en encuentros presenciales en Zaragoza. A ellos suelen ir unas seis personas. “Es totalmente libre, puedes ir cuando tú quieras, y absolutamente nadie gana dinero con ello”, señala. Esta antigua administrativa en una residencia de ancianos incide en que no solo acuden personas por la muerte de un perro o un gato. “Si el duelo por la muerte de estos animales no se entiende, imagínate por el fallecimiento de un hurón, un agaporni o un conejo”, ejemplifica. Más de cuatro años después, Guerrero asegura que por sus encuentros telemáticos han pasado medio millar de personas más otras 75 a nivel presencial entre los que se cuentan también voluntarios de protectoras y santuarios que experimentan la muerte de estos animales.

Abrazar la sensación de no estar sola

Una de estas personas es Marcuello, zaragozana de 42 años. Hace tres años perdió a su gato Zeus, con el que había convivido 16 años. “Yo ya conocía a María y me ofreció lo del grupo. Al principio me pareció algo raro, pero cuando fui encontré un respeto que nunca antes había visto”, cuenta esta informática de profesión. Tanto ella como las demás personas consultadas para este reportaje confirman que la ausencia de juicio ajeno hace de estos espacios un lugar inigualable.

A los animales se les quiere de una manera muy pura, como se podría querer a un niño. Cuando expresas eso rodeada de personas en una situación similar te das cuenta de que no estás sola, que no eres una incomprendida

Yess Marcuello

Ella todavía recuerda el amor que profesaba a Zeus: “A los animales se les quiere de una manera muy pura, como se podría querer a un niño. Cuando expresas eso rodeada de personas en una situación similar te das cuenta de que no estás sola, que no eres una incomprendida”. Marcuello vive actualmente con cuatro gatos más y asegura que volverá al grupo de acompañamiento cuando falte alguno. “Es increíble la forma en la que nos podemos llegar a abrir con todo el respeto hacia los demás. En pocos lugares puedes expresar ese dolor y que se entienda de esa forma”, repite.

Recursos para enfrentar el duelo propio

Amaya Ferrer es otra de las personas que decidió poner en marcha un grupo de acompañamiento, denominado No te pierdo, te integro. Ella sufrió la pérdida de su perra Kyla hace cuatro años, que sufría alzhéimer. Lo primero que recalca es que estos “duelos desautorizados” a nivel social hacen que la gente tenga miedo de acudir al psicólogo por ellos. “En su desesperación, buscan en redes sociales, donde está plagado de gente dando consejos y lanzando mensajes sin saber de lo que hablan”, se queja.

Para transitar su duelo, decidió hacer el Camino de Santiago junto a las cenizas de Kyla. Más tarde se especializó en esta temática al cursar un máster de tanatología y duelo de un instituto de psicoterapia de Barcelona. “Para poder hacer esto de manera ética y sin causar daños al consultante se deben tener unas bases científicas”, reitera.

Creó una comunidad en WhatsApp que actualmente supera los 300 miembros de hasta 20 países de habla hispana y en Instagram le siguen 20.000 personas. “Es una red de apoyo de contención real, sin juicio y con respeto y validación; y por supuesto gratuito, no quiero que exista la posibilidad mercantil en algo así”, describe. Ferrer suele realizar talleres gratuitos académicos, asegura, de manera telemática para que los interesados puedan acceder a recursos que les ayuden a elaborar su propio proceso de duelo. “Mi motivación es que las personas que necesitan este tipo de espacios los tengan, porque yo lo he necesitado cuando no existía”, resume.

Luchar contra la culpa

La madrileña Arantxa Blázquez es una de estas integrantes del grupo impulsado por Ferrer. Madrileña de 40 años, hace apenas algo más de un mes perdió a su gato Sam. Llevaban 12 años juntos y todavía se emociona al contarlo. “Era mi sombra, siempre estaba conmigo, y murió de repente, no estaba nada mal”, comenta. Sabía que llegaría ese momento, pero no de esa forma. Su familia entiende el dolor que desde entonces le acompaña, aunque no al completo, ni tampoco sus amistades. “Les da pena pero no acaban de entender que he perdido unos de los vínculos más fuertes que he tenido en mi vida”, sostiene.

Tras ser incluida en el grupo vio que otras personas lo conformaban incluso antes de perder al animal, al igual que sucede con el grupo ideado por Guerrero. Duelo anticipado, se llama. En este espacio no se encontró con comentarios como que el tiempo lo cura todo o que ahora toca ser fuerte y asimilarlo, sino todo lo contrario. Acompañamiento y escucha. Presencia. “Luego hay momentos en los que te sientes culpable. Piensas que podrías haber hecho algo más”, añade.

Y también he tenido que buscar ayuda psicológica, pero me he encontrado con profesionales de la salud mental que tampoco lo llegan a entender. Te dicen que era como de la familia, cuando en realidad mi gato Sam era la familia

Arantxa Blázquez

En ciertas ocasiones Blázquez se encuentra tan mal que ni siquiera escribe por el grupo. Otras tantas es ella el apoyo y sostén que otra persona necesita. El equilibrio, a veces, es posible. “Y también he tenido que buscar ayuda psicológica, pero me he encontrado con profesionales de la salud mental que tampoco lo llegan a entender. Te dicen que era como de la familia, cuando en realidad mi gato Sam era la familia”, subraya.

Cuesta, la psicóloga especializada en duelo animal que incluso trata a personas a nivel internacional de manera online, afirma que en la vida hemos venido a hacer dos cosas: aprender y amar. “Amar muchas veces significa perder, sobre todo en el caso de los animales, porque sabemos que la lógica es que duren menos que nosotros”, desarrolla. Ella también resalta la cuestión de que el duelo de un animal puede venir precedido por la decisión de dormirle. “Y ahí la culpa sale desbocada. Es una emoción compleja que sirve para aceptar poco a poco la realidad de la pérdida, útil, pero muy dolorosa como experiencia”, agrega.

Saber tratar lo que esconde un duelo

Sobre los grupos de acompañamiento, la terapeuta piensa que es importante diferenciar aquellos guiados por un especialista y aquellos que no tienen una mínima dirección como tal. “Si no hay nadie formado que dinamice los encuentros puede haber gente que al hablar de su propio duelo juzgue el del otro”, apunta. Desde su punto de vista, estos recursos son beneficiosos siempre y cuando hagan un bien a la persona.

Un duelo, como cualquier otro momento vital, no solo pone en marcha ese duelo, sino las experiencias previas a nivel familiar de una persona, lo que ha ido viendo a lo largo de su vida ante las pérdidas de los seres queridos, por eso es tan importante tratarlo con alguien formado para ello. Cuesta, por su parte, asegura que es un proceso muy bonito: “Algo que digo siempre es que si hay tanto dolor es porque hay mucho amor, y el duelo consiste en transformar ese dolor en amor de nuevo”, finaliza.

El cambio climático ha hecho que en verano se multipliquen las olas de calor, es decir, temperaturas por encima de lo normal para esa época del año, y que se prolongan por espacio de días o semanas. En 2023, España fue el segundo país europeo con más muertes por el calor. Aunque los seres humanos busquemos alivio a la sombra o delante del aparato de aire acondicionado, debemos recordar que no somos los únicos que padecemos bajo las temperaturas agobiantes del verano.

Nuestros animales también pueden sufrir tanto o más que nosotros. El Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030 explica que, por ejemplo, a partir de 32ºC, todos los perros corren riesgo de sufrir un golpe de calor.

Los peligros del calor para perros y gatos

Los perros y gatos no sudan como los humanos. Mientras nosotros liberamos calor por evaporación del sudor, y las glándulas sudoríparas cubren todo nuestro cuerpo, los perros solo pueden sudar mínimamente a través de las almohadillas de sus patas y la nariz. Las glándulas sudoríparas en el resto de su piel no son tan efectivas como las de los humanos, y al estar cubiertos de pelo, su eficacia se reduce aún más.

El principal mecanismo que tienen los perros para refrescarse es el jadeo. Los perros inhalan a través de la nariz y exhalan por la boca, y la lengua sirve como superficie refrigerante. Pero cuando el calor es excesivo, este método puede volverse insuficiente.

Los gatos son similares a los perros. Solo pueden sudar de forma apreciable por las patas y el hocico, y también utilizan el jadeo para refrescarse, igual que los perros. Además, al lamerse el pelaje, los gatos también pueden bajar su temperatura corporal, ya que su saliva tiene un efecto refrescante cuando se evapora.

Uno de los mayores riesgos para los animales es el golpe de calor, una afección grave que puede aparecer en cuestión de minutos. Los síntomas pueden no ser muy evidentes, estos son los más comunes a los que hay que prestar atención.

Síntomas de un golpe de calor en perros y gatos

En el caso de los perros son los siguientes:

En el caso de los gatos, además, puede haber un cambio de comportamiento, y mostrarse letárgico, cansado o menos activo de lo habitual, además de perder el apetito y rechazar la comida. Si no se actúa rápidamente, un golpe de calor puede provocar fallos orgánicos y, en el peor de los casos, la muerte.

Hay que tener en cuenta que no todos los animales sufren el calor de la misma manera. Algunos son más propensos a sufrir por las altas temperaturas. En el caso de los perros, las razas braquicéfalas, como los bulldogs, carlinos o boxers, y en gatos como los persas, sus cráneos cortos y vías respiratorias estrechas dificultan su capacidad para regular el calor mediante el jadeo.

Los animales con pelaje más oscuro o denso absorben más calor solar y pueden sobrecalentarse más rápido. Lo mismo ocurre con los animales que tienen sobrepeso o una edad más avanzada.

Cómo mantener a tu perro o gato fresco

Si el golpe de calor es el enemigo que puede atacar en cualquier momento, la clave para proteger a nuestros animales es la prevención. Unas precauciones sencillas pueden evitarnos un desagradable viaje a las urgencias veterinarias:

El calor no tiene que convertirse en un problema para nuestros animales si sabemos cómo cuidar de los pequeños detalles, observar su comportamiento y estar atentos a las señales de que están pasando demasiado calor. No olvidemos que no expresan su malestar igual que nosotros.

Con la entrada del mes de marzo comienzan nuevas festividades, entre ellas, las Fallas de Valencia, que cada año se celebran con la llegada de la primavera. Se trata de una serie de esculturas de madera, conocidas como fallas, que se sitúan por las calles de la ciudad para observarlas antes de que sean quemadas. Además, a lo largo de estos días de fiestas tiene lugar la Mascletà, un espectáculo pirotécnico de una gran fuerza sonora que atrae cada año a miles de personas. Sin embargo, lo que parece una celebración se puede convertir en una pesadilla para las mascotas, en especial los perros.

El oído de los perros es mucho más sensible que el de las personas, escuchando unas tres veces más de lo que pueden percibir los humanos. De manera que a los canes los grandes estruendos de ruido les molestan, dañan o incluso asustan, provocándoles hasta ataques epilépticos. Existen claves para prevenir situaciones de estrés y ayudar a nuestros perros a que se sientan seguros y calmados durante estas festividades.

L' Ajuntament de València junto con la participación del Colegio de Veterinarios ha realizado la campaña 'Ayúdales a vivir las fallas' de sensibilización y prevención con algunas recomendaciones para mantener el bienestar de nuestras mascotas. El objetivo de esta campaña es educar de manera que se reduzca el estrés y las consecuencias que producen los petardos en estos animales.

Claves para calmar a tu perro durante Fallas

Existen una serie de recomendaciones y prevenciones para ayudar a que tu perro se calme si tiene miedo a los petardos y la pirotecnia en Fallas. Algunas de las más importantes son:

Qué es la técnica Tellington TTouch

El método Tellington, desarrollado por la canadiense Linda Tellington-Jones, es una técnica en la que se realizan masajes corporales para minimizar el estrés bajo el que se encuentra tu mascota. Se trata de unos 22 movimientos diferentes donde se fortalece tanto la mente como el cuerpo del animal. Además, mediante estos masajes no solo conseguimos calmar a nuestra mascota, sino que también se fortalece el vínculo entre ambos.

Para los masajes es necesario identificar primero las partes de mayor tensión del animal para seguidamente, realizar los movimientos con las manos. Entre los diferentes movimientos de este método encontramos: circulares para relajar y despertar la vitalidad de las células de la piel, de elevación para soltar la tensión muscular o de deslizamiento para activar la circulación sanguínea.

Otra de las formas de realizar el método Tellington TTouch es utilizando una banda alrededor del cuerpo de nuestro perro. De esta manera, el vendaje ejerce una leve presión sobre su cuerpo, simulando la sensación de caricias y aportándole más seguridad. Se trata de una forma de que nuestros perros alivien la tensión, liberen estrés y equilibren su presión sanguínea y respiración. Para aplicar el vendaje solo debes pasar la banda por el pecho de tu mascota, cruzas los extremos al lomo en forma de 'X' y bajarlos donde volver a cruzarlos de la misma manera por la barriga para terminar subiendo el resto y atándola por el lomo.

Además, este método se utiliza para diversas situaciones de comportamiento por las que pasa nuestra mascota, algunas de ellas son:

Olvídate de pasar horas en la cocina o de encender el horno en pleno mes de julio. Si buscas una merienda ligera, rápida y repleta de sabor para combatir las altas temperaturas, la mousse de mango es tu mejor aliada. Esta elaboración, que destaca por su textura aérea y su tonalidad vibrante, no solo es una alternativa deliciosamente refrescante a los helados tradicionales, sino que se prepara de forma facilísima y aprovecha toda la dulzura natural de la fruta de temporada para regalarte un auténtico oasis en cada cucharada. Se trata de una fantástica manera de saciar el apetito entre horas, una opción artesanal, nutritiva y equilibrada.

Más allá de su exquisito sabor, incorporar el mango a tus meriendas veraniegas es una de las mejores decisiones que puedes tomar por tu bienestar. Según investigaciones del Centro de Investigación en Alimentación y Desarrollo (CIAD), el mango es un auténtico tesoro biológico. Al estar compuesto por un 84% de agua y ser rico en fibra soluble, vitamina C, carotenoides y compuestos fenólicos, destaca por un altísimo potencial antioxidante que protege las células frente al envejecimiento. Lejos de ser solo un capricho dulce, la ciencia ha demostrado que sus beneficios abarcan pilares fundamentales para el organismo:

Cómo hacer mousse de mango fácil y cremosa, paso a paso

Como ha ocurrido con otras frutas tropicales, hace años no era fácil encontrar mango en las fruterías y, cuando se conseguía, su precio era prohibitivo. En muchos hogares solo entraba en ocasiones muy especiales, quedando guardado en el recuerdo como un ingrediente de celebración. Afortunadamente, hoy en día lo tenemos a nuestra disposición casi todo el año para preparar delicias como esta mousse de mango.

Se trata de una receta fácil de preparar, que apenas requiere un cuarto de hora de trabajo real: el único secreto es tener un poco de paciencia mientras reposa en la nevera. Su consistencia aterciopelada y ligera resulta ideal para saciar el paladar en los días más calurosos sin provocar digestiones pesadas ni sumar excesivas calorías. La recompensa a la espera es un postre etéreo, cremoso y sumamente refrescante, perfecto tanto para una merienda de diario como para coronar una cena especial de verano. Toma nota de los siguientes ingredientes para cuatro comensales:

Para comenzar, calienta el agua en un cazo o en el microondas, agrega la gelatina neutra y remueve enérgicamente hasta que se disuelva por completo; reserva la mezcla manteniendo un ligero calor. Aparte, pela y trocea los mangos. Introdúcelos en el vaso de la batidora junto con el azúcar y la esencia de vainilla, y tritura a fondo hasta obtener un puré fino, homogéneo y completamente libre de hebras o restos de fruta. Acto seguido, añade el yogur natural y bate de nuevo para integrarlo.

Para incorporar la gelatina con éxito y lograr una textura sedosa, el secreto es atemperarla poco a poco. Coge una cucharada del puré de mango, añádela al recipiente de la gelatina y remueve. Repite este proceso dos o tres veces antes de volcar toda la gelatina dentro del bol principal con el resto de la fruta. Al igualar las temperaturas de ambas preparaciones de forma progresiva, la gelatina no sufrirá un choque térmico y evitarás que se cuaje de golpe formando molestos grumos.

En un recipiente aparte, monta la nata (que debe estar muy fría) utilizando unas varillas eléctricas, prestando atención para no pasarte y evitar que se corte. Incorpora la nata montada al puré de mango poco a poco, realizando movimientos suaves y envolventes con una espátula para no perder el aire de la mezcla. Vierte la mousse en vasos o copas individuales y déjalas enfriar en la nevera durante un mínimo de cuatro horas para que adquieran su consistencia perfecta antes de decorar al gusto y servir.

Para el toque final, puedes coronar cada copa con unas láminas de mango fresco, unas hojas de menta o un poco de ralladura de lima, aportando un extra de aroma que realzará la experiencia culinaria.

Con los termómetros alcanzando temperaturas récord verano tras verano, la climatización de las viviendas se ha convertido en muchos lugares de España una cuestión de primera necesidad para la habitabilidad. Pero, ¿tiene derecho un inquilino a exigir a su casero la instalación de aire acondicionado?

“En principio, no”, resume el abogado Juan Ortolá. “La Ley de Arrendamientos Urbanos (LAU) obliga al propietario a mantener la vivienda ‘en condiciones de habitabilidad’, en su artículo 21.1, pero habitabilidad significa que sea segura, salubre y apta para vivir, en cuanto al agua, la luz, el saneamiento, la ventilación o la seguridad, pero no que alcance una temperatura concreta”, explica.

“Pasar calor es, para la ley, un problema de comodidad, no de habitabilidad”, resume el jurista, que señala que “la normativa distingue entre los requisitos de habitabilidad y los elementos de confort, entre los que se encuentra el aire acondicionado”.

Los casos en los que el casero debe intervenir

Como siempre, Ortolá añade varios matices: “Si el contrato, en el inventario, dice que la vivienda tiene aire acondicionado, entonces el propietario sí debe mantenerlo y repararlo, porque forma parte de lo que se alquiló”. Por otro lado, destaca que “si el calor extremo procede de un defecto grave del inmueble, como un mal aislamiento serio, humedades, o defectos constructivos, que impide usar la casa con normalidad o compromete la salud, el inquilino puede exigir que se reparen esas deficiencias, pero eso obliga a corregir el defecto, no a poner aire acondicionado”.

Y como otro caso especial, señala el derecho de los inquilinos con discapacidad o mayores de 70 años, que “pueden hacer obras para adaptar la vivienda a sus necesidades, avisando por escrito al arrendador y devolviéndola a su estado original al final si él lo exige”. Además, la LAU podría amparar la instalación de aire acondicionado si el calor afecta a su salud.

Si el inquilino decide tomar la iniciativa y costear por su cuenta la instalación, lo primero que Ortolá invita a plantear es si se va a realizar alguna obra que modifique la vivienda o afecte a elementos comunes. “En el caso de un aparato portátil, no, es un electrodoméstico y no necesita permisos”, resuelve el abogado.

Consideraciones al poner aire acondicionado en una vivienda alquilada

Sin embargo, la decisión se complica en el caso de los equipos de climatización fijos. “Un split o equipo fijo necesita el consentimiento por escrito del propietario, porque modifica la configuración de la vivienda”, advierte el abogado, que recuerda que la instalación sin autorización por escrito puede derivar incluso en la resolución del contrato de alquiler.

Pero el consentimiento del propietario no es el único obstáculo a superar, el hecho de que la unidad exterior del aire acondicionado vaya anclada a la fachada, elemento común del edificio, complica un poco más el trámite. “Ahí ya no basta el visto bueno del casero, ya que él tampoco es dueño de la fachada: entra en juego la comunidad de propietarios”, confirma Ortolá.

“Los tribunales han flexibilizado el criterio para no impedir climatizar viviendas construidas cuando esta tecnología no existía, de modo que si se coloca la condensadora exterior sin perforar, esta actuación no necesitaría autorización de la comunidad, salvo que se trate de un aire acondicionado molesto o antiestético”, aporta el jurista, aunque la regla general sigue exigiendo la autorización de la junta de propietarios.

Ante la falta de protección legal de los inquilinos en un contexto de aumento constante de las temperaturas globales, el experto aboga por una solución más práctica que jurídica. “Lo más recomendable para el inquilino sería negociar: ofrecer costearlo él, dejarlo puesto al marcharse o comprometerse a retirarlo y dejar todo como estaba. Es probable que el propietario, ante una mejora que va a quedar en beneficio del piso y no le va a suponer ningún coste, no tenga problema en autorizar la instalación”, propone Ortolá, que recuerda revisar minuciosamente el contrato y los estatutos de la comunidad antes de dar ningún paso.

Cuando llega el calor muchas personas dejan de tener hambre a la hora habitual de comer. Llegan al mediodía sin apetito, o se saltan el desayuno, y luego compensan con una copiosa comida tardía o cena temprana que les deja sin ganas de nada durante el resto de la tarde-noche. Ese patrón, tan común en verano, es exactamente el opuesto a lo que el organismo necesita cuando hace calor.

“Cuando aumenta la temperatura ambiental, el organismo necesita generar menos calor para mantener estable la temperatura corporal y, como consecuencia, disminuye de forma natural la sensación de hambre”, explica Raquel Santos, dietista-nutricionista de la Clínica Neogenia. “Además, solemos reducir la actividad física en las horas de más calor y el propio cuerpo nos pide alimentos más ligeros, frescos y con un mayor contenido en agua, como frutas, verduras o gazpachos”.

Por qué cambia el apetito con la temperatura

La digestión genera calor como consecuencia del metabolismo, algo que se conoce como efecto térmico de los alimentos o termogénesis postprandial. En invierno ese calor es bienvenido, pero en verano, es una carga añadida para un organismo que ya trabaja para no sobrecalentarse. Tener menos apetito es una adaptación del cuerpo para sobrevivir a las altas temperaturas.

Pero ese ajuste no debe llevar a comer menos nutrientes. “No significa que debamos comer menos, sino adaptar la alimentación a las necesidades de esta época del año sin olvidar la parte más importante, que es nutrirnos”, advierte Santos. “El verano, además, nos brinda una excelente oportunidad para aumentar el consumo de productos frescos y de temporada, que aportan vitaminas, minerales, antioxidantes, además de favorecer una buena hidratación”, añade la especialista.

Las comidas copiosas y el calor

Una comida abundante y rica en carbohidratos, como un gran plato de macarrones, produce un pico de glucosa en sangre, a lo que sigue el aumento de la insulina, lo que más tarde producirá somnolencia. Además, la digestión de más comida genera más calor.

Un estudio con humanos comparó el efecto de una comida grande frente a cuatro comidas pequeñas con el mismo contenido calórico total. La respuesta termogénica era mayor con la comida grande, lo que se traduce en más calor generado internamente. En verano, ese calor adicional dificulta regular la temperatura interna y contribuye a la sensación de pesadez después de comer.

El pico de glucosa también tiene consecuencias directas sobre el estado de alerta. Después de una comida copiosa, la glucosa sube rápidamente y cae con igual rapidez, algo que se llama hipoglucemia reactiva. Esto produce somnolencia de después de comer, que es más pronunciada en verano precisamente porque el calor hace que no se duerma bien por la noche. Distribuir la ingesta en cantidades menores amortigua esos picos y produce niveles de energía más estables durante el día.

Las ventajas de comer con más frecuencia y menos cantidad

“No existe una pauta válida para todo el mundo, pero a nivel general, muchas personas toleran mejor realizar más comidas a lo largo del día, pero de menor volumen”, afirma Santos. “Las comidas muy copiosas obligan al aparato digestivo a realizar un mayor esfuerzo y, con las altas temperaturas, es frecuente que aumenten la sensación de pesadez, la somnolencia o el malestar digestivo. Repartir la ingesta puede favorecer digestiones más ligeras y menos pesadas, manteniendo unos niveles de energía más estables a lo largo del día”, añade.

Los estudios científicos sobre la frecuencia de las comidas y el control glucémico lo corrobora. Un ensayo controlado y cruzado que comparó dos comidas grandes frente a seis comidas pequeñas con el mismo contenido calórico e idéntica proporción de macronutrientes encontró que seis comidas pequeñas producían menores picos de glucosa postprandial y menor respuesta de insulina, lo que se tradujo en mayor estabilidad energética a lo largo del día.

Qué poner en esas comidas más pequeñas y frecuentes

Más que cambiar los alimentos, la clave está en distribuir los nutrientes correctamente. “Cada comida principal debería incluir verduras u hortalizas como base, una fuente de proteína de calidad, como pescado, huevos, legumbres o carnes magras, grasas saludables como el aceite de oliva virgen extra, y una cantidad de hidratos de carbono adaptada al nivel de actividad física”, propone Santos.

Precisamente la fibra merece atención especial: “En verano conviene dar más protagonismo a frutas y verduras, no solo por su elevado contenido en agua, sino también por su aporte de fibra”, comenta Santos. “Esta fibra actúa como alimento para la microbiota intestinal, favoreciendo el crecimiento de bacterias beneficiosas que contribuyen al buen funcionamiento del aparato digestivo y del sistema inmunitario”, añade.

Para los tentempiés entre comidas principales, Santos propone “añadir fruta de temporada, alimentos frescos como palitos de zanahoria con humus, unos altramuces o unos frutos secos”. La hidratación también es una pieza fundamental de la dieta en verano: “No debemos olvidar beber suficiente cantidad de agua u otras bebidas refrescantes, como limonada, kombucha o infusiones frías”, enumera la especialista.

Qué alimentos conviene evitar

En verano, algunos alimentos y bebidas nos penalizan especialmente. El alcohol, además de deshidratar, aumenta la temperatura corporal y empeora la calidad del sueño nocturno, de por sí más difícil por el calor. Las comidas muy ricas en carbohidratos producen una termogénesis más alta más alta, por lo que quizá ese gran plato de pasta no sea la mejor idea. Las bebidas azucaradas producen picos de glucosa sin aportar saciedad real y, en general, las grandes comidas en las horas centrales del día nos afectarán en mayor medida, en el peor momento.

La recomendación práctica durante el verano es, por tanto, hacer cinco o seis comidas pequeñas y equilibradas a lo largo del día, dando protagonismo a las frutas, verduras, proteínas magras y grasas saludables. Nuestro cuerpo generará menos calor y nuestra energía se mantendrá más estable durante el día.