En una tienda en Gaza convertida en galería de arte, Abunahel pone rostro a los asesinados sin nombre

Desplazado en la casa de un amigo, en Deir al-Balah, en el centro de la franja de Gaza, Bilal Abunahel pasa la mayor parte del día pintando en una habitación que ha convertido en galería de arte para las obras que ha creado durante los últimos dos años de ataques israelíes. El artista gazatí de 28 años es sordo y mudo. El dibujo es su único lenguaje, a través del cual da testimonio de los ataques, el desplazamiento y la pérdida que moldean la vida a su alrededor. 

“A pesar de la guerra, los desplazamientos repetidos y las dificultades de moverme de un lugar a otro en busca de refugio para mí y mis dibujos, intento en la medida de lo posible seguir creando, porque me permite liberar mis sentimientos, encontrar consuelo y distanciarme del ambiente de guerra”, contó el joven. 

Una herramienta para inmortalizar la memoria de las víctimas 

“Fui desplazado varias veces de un lugar a otro, pero lo primero que llevaba conmigo siempre eran mis pinturas, porque representan toda mi vida. A través de ellas, conservo la memoria de todo lo que he vivido y me comunico con el mundo exterior. Son el único medio a través del cual puedo expresar lo que siento”.  

Abunahel, que no puede hablar, cuenta con el apoyo de su amigo cercano Abdullah Timraz, quien se comunica con clientes y periodistas interpretando su lenguaje de señas en palabras habladas.  

En el espacio donde pinta, cuelga sus obras en cada rincón. La mayoría son retratos de personas asesinadas durante los ataques israelíes. “Dibujo específicamente los rostros de víctimas a quienes el mundo solo llegó a conocer como números o nombres. Dibujo los detalles de sus caras y sus sonrisas, e intento trasladarlo al resto del mundo, para que se sepa que eran seres humanos con rostros hermosos. Eran personas”, añadió. “Desde el comienzo de la guerra, he convertido mis lápices de carbón en una herramienta para inmortalizar la memoria de las víctimas”.  

El joven artista comenzó a dibujar hace unos 10 años. Desde entonces, ha utilizado su talento para romper su propio aislamiento y ayudar a su comunidad a superar el aislamiento impuesto por el bloqueo, proyectando su realidad hacia el mundo exterior. Sin embargo, afirma que enfrenta grandes dificultades para conseguir los materiales artísticos y lienzos necesarios, especialmente bajo el asfixiante bloqueo israelí, que ha convertido incluso los artículos más básicos en bienes difíciles de obtener. 

“Durante los primeros meses de ataques, todavía dibujaba con regularidad y relativa facilidad, porque los materiales aún estaban disponibles en las tiendas. Pero en los últimos dos años, los suministros se han vuelto cada vez más escasos y difíciles de encontrar, y cuando están disponibles, son extremadamente caros”, explicó. “Incluso mi único medio de expresión se ha vuelto casi imposible, porque hoy ni siquiera se permite la entrada de papel blanco a Gaza”.  

Desde octubre de 2023, las autoridades israelíes han impuesto un estricto bloqueo a la entrada de bienes y ayuda en la Franja. Incluso durante el alto el fuego que comenzó en octubre de 2025, muchos alimentos y productos no alimentarios han seguido restringidos o gravemente limitados. 

Hoy, Abunahel no es el único que enfrenta la escasez de papel. Estudiantes, profesores y escuelas en todo el enclave bloqueado también luchan por conseguir papel básico para estudiar y realizar exámenes. “Incluso frente a una grave escasez de papel, dibujo en cualquier cosa que encuentro frente a mí. No puedo dejar de dibujar; para mí representa la vida”, dijo. 

Parte de la supervivencia 

Para Abunahel, la pintura nunca fue solo un pasatiempo, sino que se convirtió en una fuente de ingresos. Ha participado en la pintura de muchos murales en las principales calles de Gaza y comenzó a crear retratos que los amigos se regalaban entre sí, especialmente durante los difíciles periodos de violencia, cuando incluso los regalos más simples se volvieron escasos. 

“El arte, para mí, es parte de la supervivencia y también una forma de rechazar la dura realidad en la que vivimos. Es una manera de desafiar el statu quo, suavizar su peso e intentar relacionarnos con él de una forma más significativa e inspiradora”, afirmó. “No puedo imaginar qué habría hecho sin el don del dibujo. ¿Cómo habría hablado con el mundo? Es el regalo más valioso que Dios me ha dado”.  

Aseguró que dibujar fue su único medio para sobrellevar la ofensiva en Gaza, ayudándole a olvidar escenas de destrucción, aliviar el dolor del desplazamiento y distraerse del hambre durante el periodo de escasez extrema que duró alrededor de dos años. “Solía dibujar cada vez que sentía miedo, cuando estaba ansioso, cuando tenía hambre. El dibujo era mi compañero fiel, lo único que compensaba todo lo que había perdido”. 

Abunahel sueña con ir más allá de los límites de un territorio asediado y herido. Espera participar en exposiciones de arte internacionales, donde pueda presentar su obra y servir como altavoz para los jóvenes artistas de Gaza, muchos de los cuales han sido asesinados, heridos o no pueden salir de la Franja.  

Explica que anhela un futuro en el que su obra “no esté enmarcada por la guerra, sino que sea vista por lo que representa: la vida bajo asedio, la resiliencia y el esfuerzo por crear a pesar de las circunstancias que lo rodean.” 

“Quiero que mis dibujos lleguen a lugares a los que yo nunca he podido llegar, y que la gente vea Gaza a través de mis ojos, no solo a través de las noticias”, concluyó.