Ocho décadas de la decapitación del beato Gapp, el marianista antinazi refugiado en Valencia y secuestrado por la Gestapo

El 13 de agosto de 1943, el beato Santiago Gapp, religioso marianista austríaco opositor al régimen de Adolf Hitler, fue decapitado en la cárcel de Plötzensee de Berlín tras haber sido localizado por la Gestapo en Valencia y trasladado, mediante engaño, hasta Francia.

Jakob Gapp (Wattens, Austria, 1897) era un sacerdote austríaco que huyó de su país en 1939 –en marzo de 1938 la Alemania nazi se anexiona Austria al III Reich (Anschluss)– perseguido por la policía nazi, la Gestapo, “por sus contundentes críticas contra el racismo de Hitler, que plasmaba en sus homilías”, según reflejó su biógrafo, el religioso marianista José María Salaverri. Gapp, conocido después en España como Santiago, llegó a València en 1941 tras pasar por Burdeos y en 1942 fue localizado por la Gestapo.

Dos jóvenes alemanes llegaron a València y se ganaron durante meses la confianza de Gapp, haciéndose pasar por judíos también perseguidos, hasta convencerle mediante engaños para viajar a San Sebastián. El 9 de noviembre de 1942 entraron con él en Hendaya, entonces en la Francia ocupada por el régimen nazi, y fue arrestado. Tras ser torturado y encarcelado, murió decapitado en Berlín el 13 de agosto 1943 (fue beatificado por Juan Pablo II en 1996). Sus reliquias son veneradas hoy en Innsbruck (Austria).

Los marianistas, según ha anunciado el Arzobispado de Valencia, celebrarán en sus comunidades de todo el mundo misas en recuerdo del beato Gapp. Además, en los próximos meses saldrá a la luz un libro con escritos de Santiago Gapp, incluyendo la correspondencia con su familia y con otros marianistas y amigos, fruto de la investigación de Emilio Cárdenas, marianista vasco integrado durante unos años en la comunidad del colegio El Pilar en Valencia.

La publicación está prevista para el próximo curso y se suma al documental dirigido por el valenciano Manuel Cabo, 'Santiago Gapp, el sacerdote que se enfrentó a Hitler', que recorre la vida del sacerdote austríaco en localizaciones como Alemania, Austria, Francia y España, con entrevistas a historiadores y religiosos de la congregación marianista a la que pertenecía Gapp.

El trabajo muestra documentos originales, algunos de ellos inéditos, como su sentencia de muerte, cartas del religioso desde València o desde la prisión, o el telegrama enviado por el director de la cárcel alemana donde fue guillotinado para informar a los familiares de su muerte.