A bord del Galaxie cap a l'eclipsi: la tarda en què el Mediterrani es va quedar a les fosques

El Sol d'agost cau amb força sobre el passeig marítim de Palma i, a primera vista, la badia sembla la d'una tarda qualsevol. Però n'hi ha prou amb apropar-se al moll per entendre que no ho és. A l'aigua, els vaixells comencen a multiplicar-se. Velers, llanxes, catamarans i embarcacions de lleure es preparen per abandonar el port. Molts, abillats amb prismàtics, ulleres especials i càmeres, fa temps que esperen aquest moment. Tots persegueixen el mateix objectiu: trobar un tros de Mediterrània des del qual mirar com la Lluna es menja el Sol.

Entre ells hi ha el Galaxie, el veler des del qual elDiario.es ha seguit aquest dimecres l'eclipsi davant les costes de Mallorca. Els seus 21,5 metres d'eslora destaquen al moll mentre la tripulació de la Fundació Joves Navegants acaba de preparar la sortida. Es tracta d'una històrica nau recuperada i reconstruïda per TrueWorld, convertida ara en una embarcació de zero emissions gràcies al seu sistema de propulsió 100% elèctrica. Pot acollir fins a dotze passatgers i aquest dimecres ha transformat la seva habitual aula flotant en un observatori privilegiat: durant uns minuts, la lliçó ha estat al cel.

Les embarcacions surten del port a poc a poc i busquen la seva posició mentre, a terra, milers de persones fan el mateix des de platges, miradors i espais habilitats. El Govern ha establert 26 zones oficials d'observació a les Balears i les autoritats han preparat un dispositiu extraordinari davant la concentració prevista de persones i embarcacions. Al mar, la Guàrdia Civil ha reforçat la vigilància amb el Servei Marítim, els GEAS, drons i altres unitats.

Des de la coberta del Galaxie l'escena té una altra dimensió. Les càmeres i els mòbils busquen el seu lloc i es fan les últimes comprovacions entre comentaris sobre on es veurà millor el Sol. Hi ha expectació, però també una estranya calma: tots saben que encara queden hores, encara que ningú vol que s'escapi cap detall.

La Fundació Joves Navegants fa més de tres dècades que utilitza el mar com a eina educativa. Des de 1992 treballa per apropar la navegació als joves com a espai d'aprenentatge, inclusió, autonomia i treball en equip. Ara, amb la seva iniciativa Love the Mediterranean, ha ampliat aquesta mirada cap a l'educació marina, la ciència, la sensibilització i la protecció del Mediterrani. Les seves embarcacions no són concebudes únicament com a mitjans de transport, sinó com a plataformes per investigar, aprendre i actuar sobre el mar. Avui, però, el Galaxie té una missió molt més senzilla: navegar cap a l'eclipsi.

Després de llevar amarres, el veler comença a separar-se del moll. A bord, l'experiència es viu també amb una sensació de privilegi. Un total de dotze persones -entre la tripulació i viatgers- observen com Palma va quedant enrere i el perfil dels edificis comença a allunyar-se mentre, al davant, la badia s'obre per complet. El soroll de la ciutat es dilueix mentre el veler avança cap a aigües més obertes: ja no hi ha carrers col·lapsats, terrasses abarrotades ni trànsit que distreguin. Només el mar, l'horitzó i un Sol aliè encara al que està a punt de succeir.

Bàrbara, una de les passatgeres, reconeix durant la travessia que poder contemplar l'eclipsi des del mar resulta “una experiència única”. La possibilitat d'observar-lo des d'un vaixell, lluny de la multitud i amb l'horitzó completament obert, provoca que l'espera tingui alguna cosa especial. “Ens sentim molt privilegiats de poder viure-ho així”, explica acompanyada de la seva parella, Miguel Ángel, mentre prepara les ulleres per al moment de la totalitat.

Al voltant de les 19.35 hores, tal com estava previst, la Lluna comença a tapar el Sol. Una petita porció del satèl·lit comença a cobrir el disc solar i els passatgers aixequen la mirada cap al cel. Les càmeres comencen a apuntar cap a l'horitzó.

La primera mossegada a penes sembla suficient per canviar una tarda d'agost. Però, al capdavall, l'espera s'acaba. L'eclipsi està en marxa.

Balears es trobava entre els llocs privilegiats d'Espanya per contemplar el fenomen i milers de persones s'han repartit durant tota la jornada per Mallorca, Menorca, Eivissa i Formentera. A les platges, les muralles, els penya-segats i els passejos marítims, la gent esperava equipada amb ulleres homologades. Al mar, les embarcacions han triat una altra perspectiva per presenciar un fenomen astronòmic excepcional: es tracta del primer lliurament de l'anomenat Trio Ibèric, una seqüència extraordinàriament infreqüent que continuarà amb un altre eclipsi total de Sol el 2 d'agost de 2027, la banda de totalitat del qual recorrerà el sud de la península, i culminarà amb un eclipsi anular el 26 de gener de 2028, quan la Lluna es trobi més allunyada de la Terra i deixi visible un brillant “anell de foc” al voltant del Sol.

La concatenació de dos eclipsis totals i un anular sobre un mateix país en tot just 18 mesos constitueix una rara oportunitat científica que no es repetia al nostre territori des que, a començaments del segle XX, es va produir un trio d'eclipsis el 1900, 1905 i 1912.

Des del Galaxie, l'eclipsi total de Sol avança lentament i amb ell, també la llum. L'astro rei continua dominant el cel i el Mediterrani conserva encara els colors de la tarda. Però a poc a poc la claredat comença a perdre intensitat i el paisatge es torna estrany, difícil de descriure: encara no és nit, però la calma s'abat al voltant de l'històric veler. Els vaixells que instants abans eren simples punts sobre l'horitzó comencen a espejejar sobre l'aigua.

A bord, s'ajusten les ulleres mentre els nervis es contagien. “Sembla que estan a punt de donar les campanades”, comenta una de les passatgeres. A les 20.00 hores, el disc solar ja apareix cobert aproximadament a la seva meitat. L'expectació creix a bord mentre desenes de vaixells, a la llunyania, romanen pràcticament immòbils. Altres realitzen petites maniobres per trobar la posició més adequada. Des del Galaxie, ningú vol perdre's l'instant decisiu.

El Sol, cada cop més baix sobre l'horitzó, apareix parcialment ocult i la llum adquireix una tonalitat estranya. Davant del far de Cala Figuera, amb la silueta de l'illa del Toro retallada sobre l'horitzó, arriba el moment més esperat. La Lluna acaba de cobrir el Sol i, en qüestió de segons, la tarda es converteix en nit. Al voltant, els llums de les embarcacions i de la costa resplendeixen al litoral. La badia, de sobte, perd els seus colors habituals i quedaSumida en una foscor insòlita, a penes interrompuda per les llums que esquitxen la costa. El paisatge sembla comprimir-se.

Un minut i mig d'obscuritat

La totalitat dura prop d'un minut i mig. Poc temps, però suficient perquè els passatgers comentin entre la sorpresa i l'èmoció l'espectacular fenomen. Durant aquells instants, les mirades es mantenen clavades al cel i amb prou feines hi ha temps per apartar la vista, fer una fotografia i tornar a contemplar l'escena.

Era el moment que milers de persones feia mesos que esperaven. El mateix que reuneix famílies a les platges, aficionats als penya-segats, curiosos als passejos marítims i una autèntica flota d'embarcacions davant la costa.

L'eclipsi toca a la seva fi, però, al cap de mitja hora, la nit a penes comença, just quan el Galaxie i molts altres vaixells emprenen el retorn cap a Palma. A lluny, alguns iots i embarcacions acceleren ja cap a la costa. Primer, els llums dispersos del litoral; després, el perfil de Palma emergint amb més nitidesa. El veler recupera embranzida, posa proa cap a Palma i el paisatge recupera les seves referències.

Al fons, una altra imatge et talla la respiració. Són la Catedral de Mallorca i el perfil del castell de Bellver il·luminats sobre la ciutat. Hi ha en el moment alguna cosa de viatge en el temps: la mateixa estampa que durant segles deuen haver contemplat els navegants en apropar-se a la costa de l'illa, ara molt més poblada, envoltada d'edificis, hotels i una successió gairebé ininterrompuda de construccions al costat del mar.

“Ha estat una experiència increïble”, comenten alguns dels passatgers mentre el Galaxie queda finalment amarrat. La tensió de l'espera ha donat pas a les converses sobre el minut i mig en què la tarda es va convertir en nit. I ara, després de diverses hores al mar, toca recuperar forces: arriba el sopar.

El moviment del mar havia obligat a posposar qualsevol intent de treure els plats durant la navegació. Ara, amb el vaixell ja aturat i Palma il·luminada al fons, la tripulació pot per fi preparar la taula. L'eclipsi ha acabat, però la jornada a bord encara no.