Cerca de 15.000 personas padecen asma en La Rioja

La Consejería de Salud ha celebrado hoy el Día Mundial del Asma con el objetivo de sensibilizar a la población sobre la necesidad de cuidar las vías respiratorias. La consejera de Salud, María Martín, ha visitado esta mañana la mesa informativa situada en el Hospital San Pedro, en la que médicos y enfermeras de Atención Primaria y de Atención Especializada han ofrecido a los ciudadanos la posibilidad de someterse a una prueba con un medidor de pico-flujo, utilizada para el diagnóstico y seguimiento de los pacientes asmáticos.

Además, los profesionales han mostrado inhaladores (dispositivos para suministrar un medicamento que precisan los pacientes con asma) y han ofrecido consejos prácticos y pautas de actuación para afrontar de manera correcta esta enfermedad.

Por otro lado, profesionales de La Rioja de de Atención Primaria y de Atención Especializada (Alergología y Neumología) han presentado un documento que establece criterios de derivación y pautas de actuación en el diagnóstico, control y seguimiento del paciente asmático, para facilitar la continuidad asistencial y una mejor atención en cada ámbito. José Tomás Gómez, médico de familia del Centro de Salud de Nájera y representante de Semergen, es coautor de este documento.

En concreto, se trata de un documento consensuado entre las cinco sociedades científicas médicas que intervienen en el manejo de esta patología: la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica –SEAIC-; la Sociedad Española de Médicos de Atención Primaria –SEMERGEN-; la Sociedad Española de Medicina Familiar y Comunitaria –semFYC-; la Sociedad Española de Médicos Generales y de Familia –SEMG- y la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica -SEPAR-.

El asma en La Rioja: 15.000 personas afectadas

El asma es una enfermedad crónica y se estima que en La Rioja afecta a unas 15.000 personas; un 5% de los adultos. Es más prevalente en mujeres que en hombres (dos de cada tres asmáticos son mujeres). Las cifras se incrementan en el caso de los niños, llegando a afectar hasta a un 10% de la población infantil. Asimismo, se trata de la cuarta causa de absentismo laboral y la primera de ausencia escolar, por delante de cualquier otra enfermedad crónica.

Diagnóstico del asma

El primer paso para hacer frente al asma es hacer un diagnóstico correcto, ya que hay muchos asmáticos que desconocen que padecen esta enfermedad y relacionan sus síntomas con otras muchas causas como alergia, catarros o la ansiedad. Si el paciente no está diagnosticado no puede llevar un tratamiento adecuado ni es capaz de reconocer ni tratar sus desencadenantes.

Lo más importante para diagnosticar el asma es identificar los síntomas como tos seca y pertinaz por las mañanas, durante el ejercicio, la risa y/o el llanto; sensación de opresión (tirantez torácica) en el pecho que impide respirar, silbidos en el pecho ocasionales o persistentes, falta de aire al correr o que despierta de madrugada.

Para hacer un diagnóstico completo, el médico pregunta por esos síntomas, además de por la frecuencia e intensidad con que se manifiestan. Obtiene también datos familiares, las cuestiones laborales y tóxicas, posibles alergias, etc. Además, se realiza una espirometría y un estudio alergológico frente a los neumoalérgenos más habituales (ácaros del polvo doméstico, epitelios de animales, pólenes y hongos).

Una vez diagnosticada la enfermedad, es necesario tratarla, en primer lugar, procurando no estar en contacto con las causas que lo producen y, en segundo lugar, administrando fármacos antiinflamatorios inhalados y con la ayuda de broncodilatadores inhalados.

Consejos para el paciente

Entre los factores externos que pueden desencadenar los síntomas del asma se encuentran alérgenos como el polvo, los hongos, el pelo animal y los pólenes. Otros inductores de la enfermedad son irritantes como el humo del tabaco, la contaminación atmosférica, los barnices, aerosoles y productos de limpieza. Por último, los cambios climáticos, las emociones y el estrés también pueden inducir el asma.