El olmo de El Rasillo, único en España

Permanece desde hace más de 400 años en la plaza del pueblo, invariable, vigilando el pueblo y a sus habitantes. Situado en la puerta de la iglesia, en plena plaza, el olmo de El Rasillo de Cameros es un todo un símbolo del municipio. Y es, además, un árbol singular de La Rioja, lo que conlleva una dedicación muy especial a su cuidado y mantenimiento.

Y es que es un olmo de montaña, un árbol que de forma natural podemos encontrar en los bosques, pero no en municipio. De ahí su peculiaridad, se trata del único ejemplar conocido de esta especie que se conserva en las plazas de los pueblos de nuestro país y por ello está protegido por la Ley de Protección y Desarrollo del Patrimonio Forestal de La Rioja desde 2006.

Este olmo, como indica WikiRioja, se encuentra a 1.100 metros, con lo que es uno de los pocos ejemplares que puede encontrarse en La Rioja, junto a otros dispersos en el valle del Tobía, a diferencia del olmo común, frecuente en las riberas de los ríos y arroyos. La madera del olmo de montaña es menos apreciada que la del común, ya que es dura, pesada, elástica y muy duradera bajo el agua, por lo que se ha utilizado básicamente para la construcción de barcos, embarcaderos y carretería. También se emplea en la fabricación de muebles y entarimados.

Para conservarlo, se han eliminado restos de madera podrida, se controla el tamaño de la copa mediante podas, se aumenta el alcorque de piedra para facilitar el crecimiento diametral, se ha realizado un anclaje de seguridad en las ramas y se ha aumentado la madera de sustentación. Es un olmo muy anciano, aunque su vitalidad es muy buena y cada primavera demuestra que quiere seguir viviendo.