Aparece una cría de tortuga con dos cabezas cinco años después del último hallazgo
El anuncio podría pasar desapercibido. El Cape Wildlife Center (Centro de Vida Silvestre de Cape), en Barnstable, Massachusetts, compartió hace unos días que había encontrado una cría de tortuga. Es diminuta, pesa apenas 5,2 gramos y acaba de salir de un nido protegido en el municipio de Wellfleet. Sin embargo, se trata de un animal que está dando que hablar porque tiene dos cabezas.
“Menuda sorpresa. Esta cría de tortuga de diamante tiene dos cabezas, una rara anomalía del desarrollo llamada bicefalia”, apuntó el centro de atención y rehabilitación de fauna silvestre estadounidense en el comunicado compartido en Facebook, donde también añadieron algunas imágenes del pequeño reptil, que debe rondar los dos años de edad.
La bicefalia es algo poco común en estos animales, según explicaron los miembros del centro al dar a conocer la noticia. Estos señalaron que solo han visto otras dos tortugas con esta particularidad en los últimos cinco años, “lo que convierte a este caso en algo especialmente raro para nuestro equipo”.
“Si bien ya nos hemos encontrado con esta afección inusual, cada caso nos brinda una nueva oportunidad para aprender más sobre la anatomía y fisiología de estos fascinantes animales. Por ahora, nuestro equipo está monitoreando de cerca el apetito, el crecimiento y el comportamiento de este pequeño”, afirmaron.
La bicefalia puede producirse cuando, durante las primeras etapas del desarrollo embrionario, la separación de estructuras que darían lugar a individuos diferentes no se completa. El resultado puede variar considerablemente de un animal a otro pero, como ha ocurrido en este caso, puede resultar en partes del cuerpo duplicadas.
Una especie amenazada
La tortuga espalda de diamante (Malaclemys terrapin) es una especie nativa de los pantanos salobres del este y sur de los Estados Unidos. Recibe ese nombre por el patrón que tiene en la parte superior de su caparazón, se alimenta principalmente de pequeños crustáceos, moluscos y peces, y pasa gran parte de su vida en el agua, aunque las hembras salen a tierra durante la temporada de reproducción para excavar sus nidos y depositar los huevos.
El hallazgo de la cría con bicefalia cobra especial relevancia si tenemos en cuenta que hablamos de unos animales que corren peligro en el estado de Massachusetts. Así lo establece Ley de Especies en Peligro de Extinción de Massachusetts (MESA, por sus siglas en inglés), donde estas tortugas están oficialmente catalogadas como especie amenazada.
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