Encuentran en un armario un cuadro desaparecido durante 40 años que podría venderse por tres millones de dólares

“Por cierto, hay una obra de Georgia O’Keeffe en el armario”. Fue la frase que una mujer le dijo a su sobrina, casi de pasada, a principios de este año, sin imaginar que aquella revelación sacaría a la luz un cuadro de la reconocida artista estadounidense que llevaba décadas en paradero desconocido. 

La sobrina, que había acudido a ayudar a su tía a ordenar sus pertenencias en su apartamento de Nueva York, buscó detrás de los abrigos y efectivamente encontró el cuadro. Aunque los especialistas conocían la existencia de la pintura por una fotografía de 1931, hasta ahora no sabían dónde se encontraba, por lo que su descubrimiento ha sido toda una sorpresa.

Titulado Near Abiquiu, New Mexico I, el cuadro saldrá ahora a la venta en Nueva York de la mano de Christie’s, que estima que podría alcanzar los tres millones de dólares en la puja. “Es una pintura maravillosa, una historia fascinante y una oportunidad extraordinaria tanto para coleccionistas como para el público en general”, ha declarado Tylee Abbott, directora internacional de arte estadounidense en la casa de subastas.

Del armario al público

Los familiares de la mujer que poseía la pintura han solicitado el anonimato, pero la describieron como una persona “cosmopolita, sofisticada, sumamente inteligente, valiente, fuerte e independiente” que estudió en instituciones prestigiosas, trabajó en varios países, aprendió varios idiomas y fue una apasionada del arte.

La mujer recibió el óleo sobre lienzo como un regalo de graduación de su madre, quien compró la pintura por 3.800 dólares en 1963. Tras exponerla en su apartamento durante años, la mujer decidió guardarla en su caja original y la escondió en uno de los armarios de casa a mediados de los años 80. Después de descubrirla, su sobrina envió fotografías a Christie’s por correo electrónico, que ahora se encargará de la venta.

“Los redescubrimientos son poco comunes en el mercado de artistas estadounidenses históricos (...). Descubrir una obra fundamental, representativa de la profunda conexión personal de esta maestra del siglo XX con el paisaje, exquisitamente ejecutada y en excelente estado de conservación, es un momento único en la vida y absolutamente emocionante”, han compartido desde la casa de subastas.

Near Abiquiu, New Mexico I representa el paisaje montañoso de Nuevo México y O’Keeffe la pintó en 1930, solo un año después de su primera visita a la región, la cual acabaría convirtiéndose en una de las grandes fuentes de inspiración de su carrera. De hecho, se trata de la primera de una serie de tres obras que representan la montaña de Pico Lobo.