Encuentran en Finlandia el mayor tesoro de plata de la época vikinga hallado en el país

Un detectorista de metales ha descubierto en Finlandia el mayor tesoro de plata de la época vikinga localizado hasta ahora en el país. El conjunto, encontrado cerca de Sysmä, unos 150 kilómetros al norte de Helsinki, pesa alrededor de 4,5 kilos y reúne miles de piezas, entre monedas, joyas y fragmentos de plata empleados como medio de pago. Los arqueólogos todavía no han terminado de limpiar, separar y contabilizar todo el material.

El hallazgo se produjo el pasado 3 de septiembre, cuando Kalle Lappinen localizó con su detector dos depósitos y avisó inmediatamente al museo. Un equipo de arqueólogos acudió al lugar al día siguiente para examinarlos y realizar una excavación controlada. Los objetos estaban ocultos junto a un afloramiento rocoso en un bosque próximo a Sysmä, una región en la que durante la última década ya se habían localizado otros conjuntos enterrados.

Las primeras investigaciones apuntan a que las monedas y las joyas corresponden, aproximadamente, al periodo comprendido entre los años 1000 y 1050, aunque por ahora se desconoce cuándo fueron enterradas. El tesoro había sido repartido entre dos recipientes de corteza de abedul, situados a unos 12 metros de distancia entre sí. Ambos estaban colocados entre piedras, a unos 45 centímetros bajo la superficie. No se observaron indicios de enterramientos humanos en las inmediaciones, aunque el área circundante todavía no ha sido estudiada en profundidad.

Monedas llegadas desde distintos puntos de Europa

Una de las características más llamativas del conjunto es la procedencia diversa de las monedas. Esko Tikkala, arqueólogo del Museo Histórico de Lahti responsable de la excavación, ha identificado ejemplares originarios de territorios correspondientes a las actuales Alemania, Suecia y Gran Bretaña. Entre las piezas también aparecen dírhams de plata acuñados en el mundo islámico. Los encontrados anteriormente en Finlandia suelen fecharse entre aproximadamente los años 800 y 1050.

El depósito no está compuesto únicamente por monedas. Los arqueólogos han recuperado varias joyas de plata, entre ellas un brazalete, además de hacksilber, fragmentos del metal precioso que podían dividirse en porciones más pequeñas y utilizarse para efectuar pagos según su peso. Solo el valor actual de los aproximadamente 4,5 kilos de metal precioso rondaría los 10.000 dólares, según la estimación recogida por Live Science.

Pese a la datación del hallazgo, los investigadores hacen una distinción fundamental. Que el tesoro pertenezca a la denominada época vikinga no implica que fuese escondido por vikingos. Tikkala explica que los historiadores y arqueólogos finlandeses utilizan esa denominación para referirse al periodo, pero recuerda que el territorio de la actual Finlandia no formaba parte cultural ni políticamente de la Escandinavia vikinga del mismo modo que las regiones correspondientes a Suecia, Noruega o Dinamarca.

Todavía quedan numerosas incógnitas por resolver, entre ellas por qué se decidió enterrar el tesoro. El próximo paso será estudiar en profundidad tanto el punto en el que aparecieron los dos depósitos como sus alrededores. Después, especialistas en monedas de la época analizarán los ejemplares uno por uno con el objetivo de identificarlos y elaborar un informe detallado. Tikkala anticipa que el hallazgo dará lugar tanto a estudios generales sobre el conjunto como a investigaciones específicas de sus monedas.

El descubrimiento supera ampliamente el que hasta ahora ostentaba el récord finlandés. El anterior mayor tesoro de plata de este periodo había aparecido en Nousiainen en 1895, unos 210 kilómetros al suroeste de Sysmä. Aquel depósito contenía más de 1.700 monedas de plata, pero pesaba aproximadamente la mitad que el recién localizado.