'Las rosas de Heliogábalo': la obra de arte que esconde la historia de uno de los emperadores romanos más odiados

La historia del arte ha representado escenas de la vida cotidiana, del propio artista, pero también hechos históricos y de la mitología que se retrataron mucho más tarde de cuando tuvieron lugar, en un siglo XIX que romantizó el pasado, y del que forma parte el cuadro protagonista del que hablamos.

Se trata de 'Las rosas de Heliogábalo', obra de Lawrence Alma-Tadema de 1888, pintado con la técnica al óleo y dentro del movimiento del romanticismo, que pertenece actualmente a la colección privada del empresario mexicano de origen español Juan Antonio Pérez Simón.

'Las rosas de Heliogábalo': el retrato de una escena histórica controvertida y trágica del imperio romano

El pintor neerlandés Lawrence Alma-Tadema, que es conocido también por obras como ‘Primavera’, ‘Ménades exhaustas’ o ‘expectativas’, se basó en una escena que se relató en la historia Augusta, y de la que ha sido cuestionada su veracidad.

La escena que apreciamos a través del cuadro 'Las rosas de Heliogábalo' esconde una belleza en sus flores protagonistas, así como en la tranquilidad de personajes, que contrasta con el exceso de rosas que se aprecian.

De hecho, esta escena cuenta la historia que se vincula al emperador Heliogábalo en el que en una fiesta intoxicó y ahogó a sus invitados mientras bebían y disfrutaban al lanzar desde el techo una gran cantidad de flores, que inundaron la estancia e hicieron que no pudieran respirar, mientras este disfrutaba del espectáculo de la muerte.

Esto, sin embargo, se ha cuestionado que fuera realidad teniendo en cuenta que se narra en la Historia Augusta, pero además por la fama y los enemigos que se ganó el emperador en vida, que solo disfrutó durante cuatro años de ser el máximo mandatario de Roma.

Un detalle relevante de 'Las rosas de Heliogábalo' es el hecho de las piezas que aparecen representadas junto a los personajes, que son joyas arqueológicas encontradas en Pompeya que se habían hecho famosas durante el siglo XIX, de cuando data el mencionado cuadro.

Quién fue Heliogábalo, uno de los emperadores romanos con más enemigos

Heliogábalo es el nombre con el que ha pasado a la historia el emperador Marco Aurelio Antonino Augusto, descendiente de Caracalla y perteneciente a la dinastía Severa, originario de la Siria actual y que fue cabeza del imperio romano durante tan solo 4 años.

Llegó al poder con tan solo 14 años, en el 218, después de que Macrino fuera derrotado en la batalla de Antioquía, y se ganó muchos enemigos por romper las reglas religiosas y sexuales, lo que llevó a que fuera asesinado a los 18 años tras un complot en el que participaron miembros cercanos de su familia.