Peñíscola, la ciudad papal que ha sido escenario de grandes clásicos del cine

Es una de las joyas de la Costa del Azahar y una de las ciudades con mayores atractivos en la provincia de Castellón. La ciudad histórica de Peñíscola ofrece playas, naturaleza, gastronomía y un pasado lleno de historia. Esta suma de atractivos naturales y arquitectónicos han convertido este municipio en un auténtico escenario de cine. Desde grandes clásicos de Hollywood a populares series recientes se han rodado allí.

Entre las películas más recordadas que tienen Peñíscola como decorado se encuentra El cid, la superproducción dirigida por Anthony Mann y protagonizada por Charlton Heston y Sofia Loren. Pero no ha sido esta la única obra rodada en la ciudad en la que habitó el antipapa Benedicto XIII, el Papa Luna.

Pedro Martínez de Luna y Pérez de Gotor fue elegido Papa de Aviñón en el siglo XV, justo en el momento histórico del Gran Cisma de Occidente. El Papa Luna se negó a renunciar a su cargo a pesar de las presiones de Roma, y prefirió vivir sus últimos años exiliado en el Castillo de Peñíscola, lo que convierte a la ciudad en una de las únicas tres sedes papales que hay en el mundo. Este castillo, auténtico testigo de la historia, ha acogido también el rodaje de una serie tan popular como Juego de Tronos.

Más de un siglo de cine

La relación de Peñíscola con el cine se remonta a más de un siglo atrás. La primera película se rodó en la ciudad ni más ni menos que en el año 1913. Se trata del filme Ana Kadova, una película de espías dirigida por un pionero de nuestro cine, Fructuós Gelabert.

En 1924 se filmaría en Peñíscola la película de Maximiliano Thous titulada La alegría del batallón, ambientada en los tiempos de la primera guerra carlina.

Peñíscola en los años 50

Tendríamos que esperar casi tres décadas para volver a ver la silueta de Peñíscola con su castillo en una gran pantalla. Pero a mediados de los años cincuenta, el cine volvió a fijarse en este singular municipio.

En 1955, las playas sirvieron de fondo para la comedia La vida es maravillosa, de Pedro Lazaga. Un año más tarde, llegaría el turno de uno de los títulos más emblemáticos del cine español que se han rodado en Peñíscola: Calabuch (1956), de Luis Garcia Berlanga. En esta entrañable comedia, un científico contrario a la bomba nuclear decide huir de su país y refugiarse en un encantador pueblo de la costa mediterránea. Allí es tomado por contrabandista y, más tarde, como vagabundo. Pero gracias a sus artes y conocimientos, pronto conseguirá ganarse las simpatías de las gentes del pueblo, llamado precisamente Calabuch.

Berlanga, por cierto, regresaría a Peñíscola algunas décadas más tarde para filmar la que sería su última película, París Tombuctú (1999), con Michel Piccoli y Concha Velasco.

Las grandes producciones de Samuel Bronston

En 1961 sería el turno de El Cid, el otro gran título rodado en Peñíscola. En este caso se debe a la gran influencia del productor de Hollywood Samuel Bronston, que en la década de los sesenta popularizó un tipo de superproducciones espectaculares, muchas de las cuáles se rodaron en España. Para El Cid, Bronston se enamoró del castillo del Papa Luna y creyó que servía a la perfección para representar la Valencia medieval. El rodaje, con la presencia de estrellas como Charlton Heston, revolucionó por unos meses la vida del pueblo.

Escenario de series

La época de esplendor de Hollywoood ha dado paso, en los últimos años, a un boom de las series que ha traído a Peñíscola varios proyectos interesantes. Entre ellos, la popular serie Juego de Tronos. En su sexta temporada, se rodaron varias escenas en el casco antiguo y el castillo. Peñíscola se convertía así en la ciudad de Meereen.

Además de Juego de tronos, la ciudad ha sido también el marco para las historias de series como El Chiringuito de Pepe, producida por Mediaset para Telecinco, y más recientemente de Berlín (2023), el spin-off de La Casa de Papel.

Tal y como recuerdan en la Oficina de Turismo de Peñíscola, el municipio no solo ha servido de decorado de películas y series, sino que también fue, durante 20 años, el escenario del Festival Internacional de Cine de Comedia de Peñíscola, que, en su época dorada, logró atraer a estrellas como Bo Derek. Actualmente, una ruta oficial promovida por el ayuntamiento recorrer las principales localizaciones cinematográficas de la ciudad.