Así usaba el pintor Vermeer la cámara oscura para ser más realista

Personajes que parecen estar vivos, telas y joyas representadas con gran nivel de detalle e interiores realistas que nos siguen fascinando cuatro siglos más tarde. Las obras del artista Vermeer de Delft nos sorprenden por su capacidad de reflejar la realidad y plasmar la luz. No en vano está considerado uno de los grandes pintores del barroco holandés y su obra sigue inspirando tanto a investigadores como a escritores de ficción todo tipo de historias y especulaciones.

Entre ellas, las que se preguntan si detrás de este enorme talento del pintor de Delft puede existir algún tipo de truco. Desde hace bastante tiempo que se especula que quizás pudo llegar a usar algún mecanismo óptico como la cámara oscura. A pesar de que esta teoría tiene sus adeptos, existen tantos detalles que lo confirman como que lo desmienten. ¿Qué hay de cierto en todo ello?

¿Usó Vermeer efectos ópticos?

Entre los primeros que señalaron la posibilidad que el realismo de Vermeer tuviese “truco” está el artista e ilustrador estadounidense Joseph Pennell, que en 1891 ya se refirió a que esas cualidades fotográficas de sus pinturas tenían una base técnica.

Los aspectos que demostrarían esta hipótesis son visibles a simple vista. Si nos fijamos en sus cuadros, podemos ver que en muchos de ellos se detectan desenfoques y pequeñas manchas o “reflejos de luz” desenfocados, como los que aparecen en el pan y la jarra del cuadro titulado La lechera.

También la precisión en la recreación de los espacios, con unas perspectivas y relaciones de profundidad extremadamente realistas, hacen sospechar que pudo basarse en las imágenes reflejadas por la cámara para definir las escenas de sus obras.

Finalmente, también se puede ver en los bordes de las figuras, en los que se observa un enfoque suave y bordes difuminados combinados con altos contrastes, como en La joven del sombrero rojo.

Estos fenómenos estarían reproduciendo efectos de lente propios de un mecanismo como el de la cámara oscura, un instrumento que consiste en una caja o habitación cerrada con un agujerito en el que entra un haz de luz que proyecta una imagen invertida de la realidad.

Limitaciones técnicas

Los que no ven tan claro que Vermeer se apoyara en la cámara oscura para pintar sus cuadros, argumentan que no existe ninguna información documental en inventarios, cartas u otros testimonios de la época que confirmen que Vermeer dispusiera de una cámara oscura.

Además, las dificultades técnicas con las que se habría encontrado en caso de usar este instrumento tampoco habrían facilitado el nivel de detalle de sus pinturas. Las proyecciones, suponiendo que se realizaran, serían oscuras y poco nítidas, cosa que habría dificultado captar tanto detalle o pintar con colores tan vivos.

Por otro lado, hay quien cree que atribuir a Vermeer el uso de la cámara oscura reduce su mérito artístico, ya que se estaría insinuando que todo su valor se basa en la mera copia y no es su talento para la composición, el color y el uso de la luz en sus escenas. En este sentido, en algunos de sus cuadros se han detectado unos pequeños agujeros que indican que quizás uso el método del clavo y la cuerda para trazar las líneas de perspectiva hacia el punto de fuga.

La posición más aceptada es la que considera que Vermeer pudo combinar la observación óptica de la cámara oscura para fijarse en detalles más concretos, con herramientas tradicionales de trazado geométrico. Sea como sea, el genio artístico y la destreza técnica de la que hace gala Vermeer en sus obras nos siguen maravillando hoy en día.