Aconsejan a CE mantener ayuda a apicultura por impacto positivo en producción

La Comisión Europea (CE) presentó hoy un informe externo que aconseja mantener las ayudas a la apicultura, debido a su “impacto positivo” en la producción y comercialización de la miel.

El informe de evaluación externa cifra en 120 millones de euros las ayudas de la Unión Europea (UE) a la apicultura entre 2008 y 2011, el 50 % del total que destinan los Veintiocho a este sector.

Además, solo entre 2010 y 2012 la apicultura recibió 90,3 millones de euros de ayudas directas a través de programas nacionales de agricultura, según datos que la CE publicó en septiembre.

España es uno de los mayores receptores de fondos comunitarios para la apicultura, ya que junto con Alemania, Grecia y Hungría tiene una participación mayor en el número total de colmenas de la UE, indica el texto.

Las ayudas de la UE se destinaron principalmente a la lucha contra la varroasis (un parásito que debilita el sistema inmune de las abejas) y la asistencia técnica a los cuidadores de estos insectos, que recibieron más de la cuarta parte del presupuesto total.

También se dedicaron fondos a la racionalización de la trashumancia (un 18 %), a medidas de repoblación de las colmenas (un 15 %) y al análisis de la miel y la investigación aplicada, entre un 6 y 7 %.

Las medidas forman parte de la estrategia global de la Comisión para frenar la disminución del número de estos insectos en Europa, que incluye la designación de un laboratorio de la UE para “la salud de las abejas” y una mayor cofinanciación comunitaria de los programas nacionales de apicultura.

El documento también señala que las subvenciones comunitarias “han limitado el impacto” del aumento de los costes de producción en el sector, producido por el incremento de la tasa de mortalidad de las abejas, entre un 30 y un 50 %.

La CE destaca la importancia de estos fondos en España, donde aumentaron los costes en la trashumancia, una actividad que se lleva a cabo en el país de manera extensiva.

En cuanto a los datos comerciales, el estudio revela que la UE es el segundo mayor productor de miel en el mundo y representa el 23 % de la producción global, por detrás de Asia, con un 43 %.

También es el mayor consumidor, al representar entre el 20 y el 25 % del consumo mundial de miel.

Otro aspecto es la tasa de autosuficiencia en el sector apícola de la UE, que alcanzó el 60 % tras la adhesión de varios países productores de miel, como Hungría, Polonia, Bulgaria y Rumanía, aunque según el estudio continúa siendo baja.

En total, la UE asume el 38,2 % de las importaciones mundiales de miel.

En la actualidad, la Unión cuenta con 500.000 apicultores que poseen 14 millones de colmenas, de los que los profesionales (aquellos que poseen 150 colmenas o más) representan solo el 5 % y concentran el 40 % de las colmenas.