La canaria Mar Carretero, a la vanguardia de la ciencia buscando estrellas veloces de la Vía Láctea

Se presentaron 90 candidaturas para optar al premio Vanguardia de la Ciencia 2024, que concede la Vanguardia i la Fundació La Pedrera a investigaciones lideradas por mujeres en España. De entre esas casi cien apuestas solo hay ocho finalistas y una canaria, de Lanzarote, para más señas.

Se llama Mar Carretero, tiene 24 años y actualmente es investigadora predoctoral en astrofísica en la Universidad de Barcelona. El proyecto presentado, que tiene acento canario, quiere perseguir a aquellas estrellas que se desplazan a velocidades mucho mayores respecto a las estrellas de su entorno, que siguen el ritmo de rotación de la vía láctea. Se las conoce como estrellas fugitivas.

Recientemente es cuando se empieza a comprender qué hizo que las fugitivas dejaran de moverse al compás de sus estrellas vecinas. El estudio liderado por Mar Carretero ha permitido encontrar 175 estrellas fugitivas, muchas de ellas desconocidas hasta ahora, a partir de los datos del telescopio espacial Gaia de la Agencia Espacial Europea (ESA). Este tipo de estrellas aporta información para investigar la evolución estelar en sistemas binarios, la interacción con el medio interestelar y el descubrimiento de nuevas binarias que tengan estrellas de neutrones o agujeros negros.

En este punto del concurso, la última decisión la tiene el público votando en la vanguardia.com.