Científicos estudian los restos fósiles de una serpiente en un tubo volcánico en Caleta de Fuste
Un equipo de científicos del Museo de Ciencias Naturales de Tenerife estudia los restos fósiles de una serpiente encontrados en un tubo volcánico próximo a Caleta de Fuste, en Fuerteventura.
La investigación, que ha sido realizada por los técnicos Esther Martín y Lázaro Sánchez-Pinto, aparece en el último número de la revista Makaronesia, de la Asociación de Amigos del Museo de la Naturaleza y el Hombre, ha informado este jueves en un comunicado el Cabildo de Tenerife.
La fragilidad de estos fósiles hizo necesario que su estudio se realizara con técnicas no invasivas como es el análisis de imágenes de escáner en el London College, con la ayuda de la profesora Susan Evans.
Así, la estructura tridimensional de estos restos, con más de 40 vértebras articuladas, permite a los científicos afirmar que pertenece a una serpiente pequeña del grupo de las culebras.
Según los especialistas, en Canarias existe un único grupo de réptiles autóctonos representado por tres familias: lagartos, perenquenes y lisas, y una culebra introducida recientemente en Gran Canaria.
Sin embargo, la diversidad de este grupo fue mucho mayor en el pasado del archipiélago, con tortugas terrestres gigantes que se distribuían en varias islas o grandes lagartos que podían llegar a medir cerca de un metro y medio de longitud.
Cómo han llegado esas serpientes a las islas sigue siendo una incógnita para los científicos, quienes señalan que la escasa cantidad de fósiles hace pensar que se trata de ejemplares aislados que han sido traídos en el buche o en las garras de aves que volaban entre el continente africano y las islas orientales.
Pero la presencia de otras especies ya extintas en estas islas, como son las tortugas terrestres o las ratites, generan dudas de si pudieron existir poblaciones estables de estas serpientes, que pudieron llegar en balsas de vegetación.
