El presidente del Foro de Davos dimite tras revelarse reuniones y contactos con Jeffrey Epstein
El presidente y director ejecutivo del Foro Económico Mundial, el noruego Borge Brende, ha anunciado este jueves su dimisión —tras ocho años en el cargo— al verse implicado en el caso del financiero estadounidense Jeffrey Epstein. Su salida se produce después de que se hicieran públicos correos electrónicos y registros de reuniones entre ambos, incluidos tres encuentros de negocios en Nueva York entre 2018 y 2019.
El Foro, con sede en Ginebra, que celebra anualmente en Davos su conocida cumbre internacional de líderes políticos y empresariales, ha confirmado su salida del ejecutivo. Además, la organización ya ha anunciado que el miembro de la junta directiva Alois Zwinggi asumirá de manera interina la presidencia y la dirección ejecutiva.
Las disculpas no bastaron
Tras conocerse los hechos, Brende declaró que desconocía “por completo el pasado y las actividades delictivas de Epstein” y ofreció disculpas públicas por su vinculación. Sin embargo, la magnitud del escándalo llevó a la junta directiva del Foro a encargar una investigación independiente para aclarar la naturaleza de sus relaciones con Epstein.
Según ha informado la organización, la pesquisa no halló nuevas revelaciones de calado, aunque la presión mediática y la necesidad de preservar la reputación institucional precipitaron la dimisión del presidente.
En su comunicado, Brende afirmó: “Tras una cuidadosa reflexión, he decidido dimitir. Ahora es el momento adecuado para que el Foro continúe su importante labor sin distracciones”. Sus cargos serán asumidos de manera interina por Alois Zwinggi hasta la elección de un sucesor permanente.
Reuniones con Epstein
Brende, que asumió la presidencia en 2017, tomó la decisión tras las revelaciones del Departamento de Justicia de Estados Unidos, cuyos archivos muestran que el dirigente noruego mantuvo hasta tres cenas de negocios con Epstein, además de intercambiar correos electrónicos y mensajes de texto.
En los documentos liberados por el Departamento de Justicia de Estados Unidos, consta que el noruego discutió con Epstein la posibilidad de que el Foro Económico Mundial se convirtiera en “una alternativa a la ONU”. Además, mantuvieron varios contactos por correo electrónico y mensajes de texto, el último de ellos apenas una semana antes de la detención del multimillonario.
Los archivos del caso también revelaron que Brende planeaba visitar la mansión de Epstein en Manhattan, donde varias víctimas aseguran haber sido abusadas. En un correo fechado en junio de 2019, semanas antes de la detención del multimillonario, Brende escribió: “La espero con ansias [esa visita]”.
Supervisión de la transición
El ya exdirigente ha explicado que su renuncia responde a la necesidad de evitar que la institución se vea afectada por la polémica. “Tras una cuidadosa reflexión, he decidido dimitir como presidente y director ejecutivo del Foro Económico Mundial. Mi tiempo aquí, de ocho años y medio, ha sido profundamente gratificante”, afirmó. En su despedida evitó mencionar explícitamente al financiero estadounidense.
La dirección del Foro ha indicado que el Consejo de Administración supervisará la transición del liderazgo y coordinará el proceso para identificar un sucesor permanente. Los copresidentes, el empresario suizo André Hoffmann y el presidente de BlackRock, Larry Fink, aseguraron de manera conjunta que la prioridad es mantener la estabilidad y reputación del Foro mientras se realiza la transición.
Una red de contactos bajo escrutinio
El exministro de Asuntos Exteriores de Noruega, deja el cargo en medio de una renovada atención pública sobre las redes de contactos que mantuvo Epstein con dirigentes políticos y empresariales de distintos países. Su dimisión de abre un proceso de relevo en una de las instituciones más influyentes del ámbito económico internacional.
La dimisión de Brende se suma a la lista de figuras internacionales vinculadas al financero. Entre ellas, el príncipe británico Príncipe Andrés, hermano del rey Carlos III; el exembajador británico en Estados Unidos Peter Mandelson; o el cofundador de Microsoft, Bill Gates, quien recientemente pidió disculpas tras difundirse imágenes de reuniones con Epstein.
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