La salida de Etxanobe de la Diputación de Bizkaia reabre la crisis interna del PNV y cuestiona el liderazgo de Aitor Esteban

La decisión del PNV de prescindir sorpresivamente de uno de sus principales referentes institucionales, la diputada general de Bizkaia, Elixabete Etxanobe, y de optar como candidata para las elecciones forales de 2027 por la actual vicelehendakari de Imanol Pradales, Ibone Bengoetxea, ha reabierto la crisis interna en el partido hegemónico de Bizkaia. Y las consecuencias son imprevisibles. De entrada, esto forzará a una primera crisis en el Gobierno vasco, que tendrá que mover piezas después de no haberlo hecho desde que se constituyó en 2024. Y, para seguir, cuestiona el liderazgo de Aitor Esteban en su primer ciclo electoral como líder del Euzkadi Buru Batzar.

La propia Etxanobe, en el simbólico escenario de un simulacro de un incendio en Zalla, ha manifestado que el 5 de marzo el líder del partido en Bizkaia, Iñigo Ansola, le había confirmado expresa y personalmente que iba a repetir como candidata. “Ha sido para mí una sorpresa tremenda”, ha admitido quien solamente acumula un mandato en el cargo y que fue presentada como la imagen de la renovación en 2023 tras cerrar la etapa de Unai Rementeria.

“Ha sido para mí una sorpresa tremenda. Me fue comunicado también a mí ayer a mediodía. Todavía desconozco las razones de este cambio de criterio. El 5 de marzo tuve una conversación con el presidente del BBB, me propuso ser la candidata, yo acepté y tanto yo como los equipos hemos seguido trabajando en esta línea”, ha indicado también.

Antes, en Radio Euskadi, Ansola —en la intervención más difícil de su carrera— había señalado que Etxanobe “podía haber sido una muy buena candidata”, pero también ha dejado claro que no le parece la “mejor”. “Lo mejor que se puede hacer es presentar a la mejor candidata. Apostar por una persona que tiene una trayectoria muy potente, que conoce la Administración vasca al dedillo”, ha afirmado sobre Bengoetxea, a la que todo esto ha pillado de viaje oficial en Argentina y Uruguay.

Ansola ha indicado también que comunicó sus planes al presidente del PNV, Esteban, “justo antes” de que se reuniera el BBB, que es el órgano competente para este tipo de candidaturas. Muy poco antes, en ETB2, Esteban concedió una entrevista en la que pareció dar por hecha la continuidad de Etxanobe y parecía no conocer las intenciones reales de su propio partido en Bizkaia, que incluían un movimiento de calado en el Gobierno vasco.

Este episodio, claramente, reabre las heridas internas que vivió el PNV en 2025, particularmente en Bizkaia, cuando Esteban se convirtió en presidente echando un pulso a su amigo Andoni Ortuzar, que quería seguir. Ansola, que llegó al cargo de la organización más relevante, fue una apuesta de Ortuzar, uno de sus últimos movimientos relevantes. Salió del BBB Itxaso Atutxa, la esposa de Esteban. En el proceso interno, cargos muy próximos a Etxanobe abrazaron claramente la vía de Esteban.

“Estamos alucinando”, admite en privado un miembro del Gobierno de Pradales en vista de los acontecimientos. El lehendakari, en el Parlamento, no ha querido contestar a las preguntas de los periodistas sobre este asunto. El escaño de Bengoetxea estaba vacío, pero el asunto ha sido motivo de comentarios. “El PNV se está podemizando. Negociando con el Frente Amplio en Navarra y a hostias en Bizkaia”, ironiza un representante de la oposición, que asiste con sorpresa a los acontecimientos.

Dos vueltas e hipótesis

El PNV es un partido con un sistema de elección de candidatos con un proceso a dos vueltas en sus 'batzokis'. Bengoetxea es la propuesta del partido y ha de ser ratificada. Técnicamente, las bases pueden lanzar nombres alternativos. No es algo habitual, pero hay precedentes. Etxanobe ha asegurado que no para de recibir mensajes de “ánimo, cariño, sorpresa y tristeza” y ha remarcado en su comparecencia por activa y por pasiva que “son las bases” las que tienen la última palabra. “Veremos lo que pasa”, ha deslizado, aunque no ha querido jugar a “hipótesis” ni aclarar si entraría a un cuerpo a cuerpo con el aparato para volver a presentarse. En todo caso, esas votaciones se darán en plena campaña de las elecciones generales.

“Con lo que he manifestado, yo creo que es suficiente. Tenía una confirmación de boca del presidente del BBB de seguir trabajando. Y ha sido una absoluta sorpresa para mí. No voy a decir nada de la candidatura [de Bengoetxea]. No voy a comentar nada de eso [del papel de Esteban]”, ha despejado. Y ha lanzado un último mensaje: “Sigo aquí. Sigo al frente. Soy la diputada general. Seguiré cumpliendo con mis deberes. No tengáis duda. Con la misma fuerza e ilusión que cuando asumí el cargo en Gernika”.