“¿Te ves envejeciendo aquí?”: de Zaragoza a un pueblo de La Rioja de menos de 500 habitantes para abrir un estudio de diseño

Se conocieron en Zaragoza mientras cursaban los estudios superiores de diseño. Lorena Del Campo Muro desciende de Badarán. Javier Pico Bellas es gallego y los dos forman La Proyectual, un estudio de diseño de interiores que nació en el medio rural. “Nos conocimos en Zaragoza estudiando. Comenzamos a trabajar, primero en distintos estudios, con el tiempo coincidimos en el mismo”.

Empezaron a buscar casa para iniciar su proyecto de vida en tierras mañas en plena crisis de 2008. “¿Tú te ves envejeciendo aquí?”. Esta pregunta y la respuesta fue el origen de La Proyectual. “Mientras otros perdían su trabajo por la crisis, nosotros decidimos dejarlo”.

Desde el primer momento lo tuvieron claro: su apuesta era el medio rural aunque también aquí la falta de vivienda ha sido un problema. La llegada a Badarán fue complicada. “Nos costó mucho encontrar una casa que se ajustara a nuestras necesidades”. Y es que La Proyectual aúna vivienda y negocio.

“Hemos apostado por mezclarlo un poco todo porque esta forma de vivir y de fusionar vida laboral y familiar nos es mucho más cómoda”. Y así alquilaron una casa en este municipio riojano. Reformamos los bajos, tradicionalmente destinados a las cuadras de animales, y ahí habilitamos el estudio. La vivienda estaba en el piso de arriba“. Llegado el momento quisieron comprar el inmueble. No fue posible así que decidieron volver a empezar, de nuevo, en el medio rural.

Así llegaron a Baños de Río Tobía donde han vuelto a levantar La Proyectual en una casa indiana muy característica de esta zona de La Rioja que este año cumple cien años de la que se enamoraron. “Llegamos a Baños de Río Tobía por la casa”. Inmueble que han rehabilitado por completo. “Prácticamente, estaba en ruina y para nosotros tiene un valor añadido saber que hemos contribuido a que la historia y la identidad no se pierda. Ha sido importante poder revivir la construcción de nuevo”. Y en esta casa indiana y centenaria en Baños de Río Tobía, La Proyectal vuelve a aunar vivienda y estudio tras su rehabilitación.

Su llegada a Baños de Río Tobía ha sido excelente. “No conocíamos a prácticamente nadie, nos vinimos por la casa y nos han acogido e integrado muy bien”. Y no es de extrañar teniendo en cuenta que lo que supone para un pueblo de La Rioja la llegada de estos nuevos vecinos emprendedores que han creado empleo y fijado población. Y es que esta familia tiene una hija de seis años que va a la escuela y La Proyectual está generando empleo entre profesionales de la zona. “Ahora mismo tenemos trabajadores en nómina y otros colaboradores, sobre todo, en los distintos gremios porque cuando llega el momento de ejecutar un proyecto tenemos que mover a mucha gente y siempre apostamos por profesionales de la zona. Su experiencia nos da mucha seguridad y tenerlos cerca es muy cómodo”.

Y así, primero desde Badarán y ahora desde Baños de Río Tobía, La Proyectual va cumpliendo años, una docena exactamente. “Cuando al principio hicimos el plan de proyecto empresarial, nos dijeron que era inviable”. Obviaron esta recomendación y mantuvieron intacto su sueño: crear su estudio de diseño en un pueblo de La Rioja. Y esta apuesta por el medio rural, recuerda Del Campo, lejos de entorpecer el crecimiento de la empresa, “nos ha dado mucha identidad. No había nadie más como nosotros hace doce años. Generamos una expectación importante que nos ha llevado a trabajar, también con grandes marcas como Pernord Ricard o Muerde la Pasta”. Pero entre su clienta también está el vecindario. “Estamos haciendo muchas obras para personas mayores que necesitan cambiar la bañera por un plato de ducha y darle una nueva imagen al baño; reformas integrales para bajar la vivienda a la primera planta, un espacio reservado tradicionalmente al ganado o la maquinaria. No tenemos un cliente marcado porque también trabajamos para comercios que nos piden branding o un diseño de identidad de marca”.

Tras doce años echan la vista atrás y reconocen que “ahora todo es mucho más fácil. Al principio no trabajábamos tanto online o digitalmente como ahora. Había recelo por ambas parte, la clientela y nosotros”. Ahora es lo más habitual y las reuniones telemáticas les permite trabajar en Sevilla o Canarias. Y aunque es un proceso lento, Del Campo es optimista porque asegura que los pueblos están reviviendo. “Otros negocios como el nuestro están abriendo en el medio rural y a la vez están surgiendo más bares, ultramarinos... hay mucha gente creativa que está eligiendo el medio rural”. Y ellos continúan avanzando y buscando nuevas posibilidades de negocio porque han comenzado a comprar y rehabilitar vivienda en el medio rural. La suya fue la primera.

“La vivienda también es un problema en el medio rural. Hay gente que quiere venir, pero no encuentra vivienda o la que encuentra está en muy malas condiciones”. En estos momentos están ultimando la rehabilitación de una en Badarán. “Todos nos decían que era muy pequeña y que no servía para nada”. Tampoco esta vez hicieron caso y han conseguido darle una segunda vida a una casa en ruinas que ahora tiene “un aire más mediterráneo”. A esta de Badarán le seguirán otras. “Ya estamos mirando más viviendas para poder comprar, rehabilitarlas y ponerlas a la venta o en alquiler. En los pueblos que se construye se está edificando en las afueras y nos estamos dejando morir el centro”. Y Lorena y Javier se resisten.

La Proyectual comenzó con una pregunta, ¿te ves aquí envejeciendo? Su continuidad en el medio rural lo garantiza otra: ¿cambiarías el pueblo por la ciudad? Un no rotundo ha sido su respuesta. “Después de la experiencia vivida en Badarán y ahora en Baños de Río Tobía valoramos otras cosas, así que no, de momento no, un no rotundo además”.