Si te gusta la pelota...

… puedes pasarte por cualquiera de los festivales que se programan en las fiestas de todo pueblo riojano que se precie. Allí podrás ver a los mejores aficionados riojanos esforzándose en cada tanto, dejando detalles de pundonor y calidad en cada pelotazo. Incluso podrás ver a ex profesionales de renombre, Titín incluido.

El verano está vivo, en cuanto a la pelota aficionada: no solo los pelotaris profesionales juegan varios partidos a la semana, también los aficionados recorren los pueblos para actuar en las fiestas patronales. Así, por ejemplo, una localidad tan pelotazale como fue Badarán organiza un festival el próximo sábado, festividad de la Virgen. Jugarán dos descendientes del pueblo, Martín y Asier Gómez, hermanos de Darío, flamante neo profesional de la empresa Aspe. En el estelar, organizado por la empresa pochanquera CANCHA, jugarán Alvarado y García contra Belloso y Sancho.

También en Uruñuela hay festival con motivo de sus fiestas patronales, en este caso el domingo. Jugarán primero los más jóvenes, para disputar el estelar Rico IV y Marín I contra Garatea y Lasa.

El martes se jugaron en Nájera las finales juveniles en el campeonato manomanista Bodegas de Mateos, organizado por la Federación Riojana de Pelota. Además de los festivales para las fiestas, y de los de la propia Federación, múltiples campeonatos se disputan por toda la geografía riojana. Así, hay torneos de “bollos” (pelotas no tan duras) en Baños de Río Tobía, Villar de Torre, Santo Domingo…

Los aficionados de menor edad también tienen sus campeonatos. El de Uruñuela termina este viernes con las finales y los partidos por el tercer puesto. Por su parte, también el viernes, en Tricio se jugará la tercera jornada del campeonato que acoge a punteros pelotaris de Navarra, País Vasco y La Rioja.

Y a la espera de los festivales profesionales de campanillas, cerca ya de septiembre, viejos conocidos de la afición recorren las carreteras para ofrecer su arte. Como Titín III, que se retiró el año pasado de la primera línea pelotística, pero continúa enseñando su arte en frontones más modestos. De la mano de la veterana empresa calagurritana GARFE, el astro de Tricio vuelve a ponerse los tacos este verano. En concreto podrá vérsele este mes en Navarrete (día 14), Nalda (15), Portugalete (17), Aibar (18), Oteiza (20), Sajazarra (21), Briones (22), Ribafrecha (23), Huerta (24), Miranda de Arga (27), Calahorra (28), Bargota (29) y Fontellas el último día del mes. Sí, como decimos por aquí, Augusto va a hacer más kilómetros que la perra de Calahorra… Será para no perder tan pronto la costumbre.

Así que si no vas a la pelota, más allá de verla por la tele, es porque no te gustará tanto…