Un fármaco contra el VIH, posible terapia frente al cáncer de hígado

Un grupo de investigadores del Centro de Investigación Biomédica de La Rioja (CIBIR) ha demostrado la eficacia de un fármaco contra el VIH en la prevención del daño hepático. El hallazgo abre la vía a posibles terapias frente al cáncer de hígado y el hígado graso no alcohólico. Más concretamente, los ensayos clínicos, desarrollados hasta ahora en modelos animales (ratones), han probado que la administración de 'Maraviroc', fármaco empleado en la lucha contra el VIH, previene el desarrollo de lesiones hepáticas mediante el bloqueo de una proteína.

Se trata, en concreto, de la proteína CCR5, presente en múltiples células responsables de las reacciones inflamatorias que pueden causar daño hepático y finalmente fibrosis, cirrosis y cáncer de hígado. “Hemos visto que, cuando bloqueamos esa proteína con el potente inhibidor, los ratones desarrollan más tarde las complicaciones derivadas de la inflamación o dejan de desarrollarlas, como en el caso del hígado graso no alcohólico”, ha explicado hoy miércoles en rueda de prensa el jefe del grupo del Área de Enfermedades Infecciosas, José Antonio Oteo.

De igual forma, en el caso del cáncer de hígado, Oteo ha confirmado que el 'Maraviroc', aplicado a ratones, “es capaz de frenar el desarrollo” de la enfermedad. “Se trata de un importante descubrimiento que abre la puerta a posibles terapias frente al cáncer de hígado y el hígado graso no alcohólico”, ha valorado el consejero de Salud y Servicios Sociales, José Ignacio Nieto, durante la presentación de los resultados de la investigación.

De hecho, Oteo ha asegurado que en este momento están “buscando financiación para diseñar nuevos ensayos clínicos en humanos”, con el objetivo de “trasladar estos resultados a la práctica clínica diaria”. No obstante, ha declarado que habrá que esperar, pues se trata de proceso “muy costoso” que requiere “la colaboración de un gran número de hospitales”. En cualquier caso, los hallazgos de los investigadores han sido bien recibido por los editores de revistas especializadas, como 'PLOS ONE' y 'Journal of Antimicrobial Chemotherapy'.

Cerca de quince profesionales del Departamento de Enfermedades Infecciosas del Hospital San Pedro y del Área de Oncología del CIBIR han trabajado conjuntamente durante tres años en esta investigación, financiada parcialmente gracias a la convocatoria de 'Ayudas a Proyectos de Investigación 2010 de Fundación Rioja Salud'.