Ishiba dice en Filipinas que alianza de defensa con EE.UU. es “cada vez más importante”

Manila, 29 abr (EFE).- El primer ministro de Japón, Shigeru Ishiba, llegó este martes a Filipinas en el marco de una visita en la que busca reforzar la alianza entre ambos países en materia de defensa, con el apoyo de Estados Unidos, “un aliado cada vez más importante”, frente a las ambiciones expansionistas de China.

Ishiba aterrizó en Manila pasado el mediodía tras una visita a Vietnam en la que se acordó mejorar el comercio bilateral ante la guerra arancelaria, según imágenes emitidas en directo por la cadena de televisión filipina ABS-CBN.

“Dada la creciente división y confrontación de la comunidad internacional, la cooperación entre Japón y Filipinas es más importante que nunca para hacer realidad un Indopacífico libre y abierto”, afirmó el primer ministro nipón en un artículo de opinión publicado hoy por el diario Philippine Star.

Por ello, Ishiba se mostró dispuesto a “desarrollar aún más” las relaciones bilaterales en materia de defensa, y en buscar vínculos comunes con Washington.

“Con el entorno de seguridad cada vez más grave en la región, la relación con Estados Unidos, aliado de nuestros dos países, es cada vez más importante”, constató el primer ministro.

Ishiba tiene previsto reunirse esta tarde con el presidente filipino, Ferdinand Marcos Jr. El mandatario nipón también tiene previsto visitar la sede nacional de los guardacostas coincidiendo con el director de la Guardia Costera de Japón, Yoshio Seguchi, también en el país.

El jefe de los guardacostas filipinos, Ronnie Gil Gavan, afirmó durante la visita de Seguchi que Manila adquirirá cinco navíos de 97 metros de eslora utilizados para patrullar las aguas disputadas con China. Un pedido, según declaraciones recogidas por el diario Inquirer, que comenzarán a recibir a partir de 2027.

Manila y Tokio se enfrentan por separado a disputas soberanistas con Pekín, en el mar de China Meridional y en el mar de China Oriental respectivamente, ante las que han buscado hacer frente común.

En este sentido, alcanzaron el pasado julio un acuerdo de cooperación militar que permitirá el despliegue cruzado de tropas en sus territorios. Ambos países reafirmaron sus vínculos de defensa durante una visita del ministro de Defensa nipón, Gen Nakatani, a Manila el pasado febrero.

Ishida y Marcos Jr. reforzaron además su cooperación con EE. UU. durante el mandato del expresidente Joe Biden, irritando a Pekín, y han expresado su intención de buscar una continuidad del apoyo de Washington bajo el mandato de Donald Trump.

La visita del primer ministro japonés coincide con la celebración de unas maniobras militares anuales entre Filipinas y EE. UU., en las que participan 5.000 soldados del país asiático y 9.000 estadounidenses, y con un pico de tensión entre Manila y Pekín por el control de un pequeño islote deshabitado. EFE

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