Iñaki Comas, investigador: “La nueva variante de COVID demuestra que hay que saber tomar a tiempo medidas para evitar una propagación tan rápida”
El investigador del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en el Instituto de Biomedicina de Valencia (IBV-CSIC) y director del consorcio SeqCovid–España, Iñaki Comas, dejó de lado sus investigaciones sobre tuberculosis para dedicarse de lleno al estudio y secuenciación del SARS-CoV-2, causante de la COVID. Les llega información a través de las muestras PCR que toman los laboratorios para poder conocer el rastro genético del virus, a lo que se añaden las secuenciaciones que hacen algunos hospitales. España es el segundo país de Europa y el cuarto del mundo que más secuencias genéticas obtiene de este virus. “Eso nos permite ver cosas que otros países no pueden ver”, explica Comas, coautor de un estudio liderado por Suiza que está intentado determinar los caminos que siguen las distintas cepas y variantes del virus causante de esta pandemia.
En esta investigación, que todavía no ha sido analizada y validada por otros científicos, se ha llegado a la conclusión de que el origen, al menos del crecimiento y expansión de la cepa que ahora mismo prevalece en varios países europeos, se sitúa en el noreste de España, asociado a los brotes en asentamientos de temporeros recolectores de fruta. Un colectivo en el que se cebó la pandemia debido a las malas condiciones en las que se alojan durante las campañas. “Esto es un mensaje muy claro: tenemos que proteger a las poblaciones más vulnerables, porque después esto se extiende a todos los demás. Trabajan y viven en condiciones muy precarias y hay que intentar protegerles, primero por su bien y luego por el bien de todos”.
El estudio indica que la variante de coronavirus que está afectando ahora más en Europa tiene origen en España. ¿Cómo se puede estar seguro de que surge aquí y no en otro lugar en el que estuviera anteriormente? ¿No existe el peligro de que se esté volviendo a dar un caso como el de la gripe española que en realidad surgió en Kansas?
En realidad el origen-origen no lo podemos saber todavía; estamos estudiándolo. Lo que sí sabemos es que se amplificó y mucho en España al principio, es el primer país donde llega a unas frecuencias muy altas, eso sí lo tenemos muy claro, y los primeros casos que tenemos son españoles y además con diferencia con respecto al resto de países. Excepto que a la vez hay un caso en Holanda. Entonces eso abre dos posibilidades: que el virus estuviera ya circulando en España, y en ese momento de finales de junio empieza a crecer, o que la variante fuera importada. Ahora mismo no lo podemos decir y justamente estamos centrándonos en eso. Lo que es seguro es que España ha amplificado mucho la frecuencia de esa variante del virus.
Escribe Marina Estévez.
