Descubren una ciudad romana perdida en la frontera del Danubio: tenía un anfiteatro para 8.000 personas

Un equipo internacional de arqueólogos ha descubierto los restos de una ciudad romana hasta ahora desconocida en la localidad de Stein, en la Baja Austria. Las investigaciones, en las que participa la Universidad de Innsbruck, han revelado un asentamiento de entre 25 y 30 hectáreas, con calles y edificios importantes.

El hallazgo ha sido posible gracias a técnicas de prospección geofísica, que permiten detectar estructuras enterradas sin necesidad de excavar todo el terreno. Las imágenes obtenidas por los investigadores han permitido reconstruir parte del trazado urbano y localizar algunos de sus tesoros. 

Entre ellos, destaca un antiguo anfiteatro romano con capacidad para albergar a unas 8.000 personas. “Esto corresponde al tamaño del anfiteatro de la conocida ciudad militar de Carnuntum”, explica Gerald Grabherr, arqueólogo de la Universidad de Innsbruck, en el comunicado compartido por la entidad.

La vida en la ciudad

Uno de los misterios del asentamiento es su corta existencia. Los investigadores señalan que la ciudad empezó a funcionar alrededor del año 80 d. C. y creen que fue abandonada aproximadamente un siglo después, hacia el 180 d. C. “No hay evidencia de que el asentamiento fuera destruido”, subraya la arqueóloga Barbara Kainrath, por lo que la hipótesis actual es que se produjo un abandono planificado.

En 2017, los arqueólogos encontraron en la misma localidad los restos de un fuerte romano de piedra, construido en el siglo II d. C., que formaba parte del sistema de control de la frontera del Imperio romano en el Danubio. El recinto militar, destinado a unos 500 soldados, estaba justo al lado del nuevo asentamiento urbano descubierto ahora.

“Normalmente, los asentamientos civiles surgían cerca de los fuertes para abastecer a las tropas. Sin embargo, la construcción de un asentamiento de entre 25 y 30 hectáreas con un trazado urbano para un fuerte auxiliar que albergaba a unos 500 soldados no tiene precedentes en el Imperio Romano”, señala Grabherr.

¿Era Claudivium?

Otra de las cuestiones que plantean los arqueólogos es que el asentamiento pudo haber pertenecido a la antigua ciudad romana conocida como “Claudivium”. Claudio Ptolomeo, geógrafo del siglo II d. C., mencionó un lugar llamado así y unas coordenadas que coinciden con las del enclave encontrado en Stein. Por ahora, se trata solo de una hipótesis.