Gigantes, romería y pólvora: las fiestas con las que Castellón celebra el origen histórico de la ciudad

Este sábado 7 de marzo comienzan en Castellón de la Plana sus fiestas mayores, llamadas Fiestas de la Magdalena, en las que durante nueve días la ciudad vive en la calle celebraciones en las que destacan actos de pirotecnia, música, gastronomía y folclore.

Este 2026 se celebran del 7 al 15 de marzo, aunque no es siempre es así, pues una de sus peculiaridades es que las fechas varían cada edición porque su acto principal, la Romería de las Cañas, se celebra el tercer sábado de Cuaresma, con lo que la depende de la Semana Santa también se establece el calendario de las fiestas.

En 2010 fueron declaradas Fiestas de Interés Turístico Internacional, además de que en años posteriores también se han establecido como Bienes de Interés cultural algunos de sus principales actos como la Romería y las gaiatas, su principal monumento festivo. Su primera edición como es actualmente tuvo lugar en 1945, aunque los orígenes de estas celebraciones se remontarían al 1375.

Lo que se celebra en las Fiestas de la Magdalena de Castellón

Las Fiestas de la Magdalena de Castellón de la Plana son unas de las que existen en España que no son patronales, sino que celebran el origen histórico del actual emplazamiento de la ciudad, cuando a finales del siglo XIII se trasladaron de la colina en las proximidades del parque natural del Desert de les Palmes a la llanura litoral.

Se considera que el traslado oficial tuvo lugar el tercer fin de semana de Cuaresma de 1252, después de que el rey Jaume I firmara el ‘Privilegio de Traslado’. Esto se comenzó a planificar en 1234 cuando el rey nombró señor de Castellón a Nuño Sánchez, su tío, que puso su empeño en repoblar la llanura.

A su vez, en las Fiestas de la Magdalena también tienen en su contenido la mitología de la ciudad de Castellón, que se basa en la leyenda de Tombatossals, un gigante bonachón y forzudo que es hijo de las montañas que se cree fue el fundador de la localidad junto a sus amigos Bufanúvols, Arrancapins, Tragapinyols y Cagueme. Estos mitos fueron recogidos y popularizados por Josep Pascual i Tirado en la década de 1930.

Los principales actos de las Fiestas de Magdalena

Durante los nueve días de fiestas, hay varios actos centrales y de mayor referencia. Además de la Romería de les Canyes, que es la peregrinación de los habitantes de la ciudad a la ermita de la Magdalena, toman protagonismo algunos como el Pregón, las mascletàs, fuegos artificiales o el desfile de gaiatas.

Las Fiestas de la Magdalena comienzan el primer sábado con una Mascletà que anuncia de forma oficial el inicio de las celebraciones, siendo la pirotecnia de día y de noche protagonista durante los días festivos. Esa tarde del primer sábado también se celebra el Pregó, que es un desfile de principio de fiestas en las que se mezcla la mitología, la historia, el folclore y la música local y provincial.

Las gaiatas son uno de los elementos principales de la fiesta. Son unas construcciones de luces y color que se basan en los gayatos con luz con los que bajaron las gentes de la colina a la llanura en el siglo XIII, y que son fabricados por diferentes agrupaciones por barrio. En estos elementos se pueden ver detalles de folclore, historia y cultura local.