La canción que cambió la música electrónica para siempre: la historia del himno inmortal de Avicii que cumple 15 años

A finales de octubre de 2011, hace 15 años, la música electrónica vivió una revolución gracias a Avicii, un DJ que había lanzado hacía unos meses la canción ‘Levels’, pero que para entonces ya sonaba en todos lados y solo sería el comienzo de una meteórica carrera que acabaría por pasar factura al artista, que fallecería siete años después, pero que le llevaría también a ser una de las figuras más influyentes de este género en el siglo XXI. 

De las redes sociales a redefinir la nueva era de la música electrónica 

La canción ‘Levels’ fue una de las que vivió su éxito primero en redes sociales para luego saltar a la fama total, en este caso especialmente, pues logró conquistar a diferentes generaciones y públicos, siendo todo un triunfo total. El tema había sido compuesto por Tim Bergling, el nombre real de Avicii, junto a su mánager, Ash Pournouri, al crear una mezcla de sintetizadores de lo más contagiosa junto a una muestra vocal de Etta James. 

Siendo ya todo un éxito fue cuando Per Sundin fichó la canción para Universal Music por medio millón de dólares para sus derechos en Escandinavia, y más tarde Estados Unidos también entraría en la ecuación al ser comprada por Troy Carter, quien entonces manejaba la carrera de Lady Gaga, y en este país superaría también todas las expectativas. 

Así, ‘Levels’ llegó como uno de los primeros grandes éxitos de la década para el género de la música electrónica, que comenzaba a darse a conocer entre el gran público y la sociedad estadounidense, aunque esto también hizo que entre los más veteranos de este sector hubiera fuerte controversia, al considerar que no había sitio para este género. Sin ir más lejos, la canción permanecería durante 20 semanas en la lista Billboard Hot 100 entre los años 2011 y 2012. A esto se uniría el top 5 al año siguiente de ‘Good Feeling’ de Flo Rida, que usó el mismo sample de Etta James y acreditó al DJ sueco como coautor. 

El auge de la música electrónica, y en concreto de ‘Levels’ de Avicii coincidió con también el momento álgido de Spotify, que, tras arrancar también en Suecia en 2008, se asentaba en Estados Unidos tres años después. “Spotify era perfecto para quienes no compraban vinilos de música electrónica. No tenían que pagar nada. Simplemente lo tenían a su alcance”, afirmaba Sundin, el productor de Universal que contrató al sueco para la distribución de la canción en los países nórdicos. 

La mítica actuación de Tomorrowland y el triste final de Avicii 

Antes de su éxito masivo, ‘Levels’ había vivido su primera ola de triunfo en redes sociales, y muestra de cómo había llegado al público fue como su primer gran escenario fue el de Tomorrowland el 23 de julio de 2011. Una actuación de 25 minutos en la que el DJ sueco tocó la canción que todavía no había sido publicada como tal, y que puede ser vista en diferido por primera vez en completo gracias al 15 aniversario del lanzamiento del tema. 

Tomorrowland fue solo el inicio de una serie de grandes actuaciones, además de que la canción sonaría en todas las sesiones de los DJ más importantes de la música del momento, los mejores festivales, así como se ‘coló’ entre los anuncios de la Super Bowl en 2012. Después de todo esto, la carrera de Avicii tomó un rumbo meteórico de innovación, pero también de ritmo de trabajo sin parar que lo llevó a un trágico final. 

Lanzaría dos álbumes más, con canciones como ‘Wake Me Up’ o ‘Hey Brother’, pero el ritmo incesante de giras y el creciente consumo de alcohol derivó a graves problemas de salud del DJ y productor sueco, que acabaría retirándose de forma temporal debido a agotamiento físico y mental con tan solo 26 años, siendo su último concierto en Ibiza en agosto de 2016. A pesar de ello, había grabado un EP en estudio en 2017, que sería su última publicación antes de quitarse la vida el 20 de abril de 2018 mientras estaba de vacaciones en Omán. Su familia fundó la Tim Bergling Foundation para concienciar sobre la salud mental y la prevención del suicidio.