La UE financia un proyecto para producir aceite con descargas eléctricas

La Unión Europea (UE) financia en la actualidad un proyecto para extraer el aceite de las aceitunas aplicando descargas eléctricas, con lo que se consigue aumentar la producción.

El proyecto, que recibe el nombre de Oilpulse, consiste en aplicar descargas eléctricas a las aceitunas de manera que las células de la oliva que contienen el aceite se rompan, simplificando la extracción, según un comunicado de la oficina de la CE en Madrid.

Oilpulse es un proyecto desarrollado por la oficina española de Ateknea Solutions, con la colaboración de Aceites Malagón y otros 3 socios, la Universidad Técnica de Berlín, D'Addato Agroalimentare, y el fabricante de maquinaria oleícola Hakki Usta

Según los impulsores de esta iniciativa, el proyecto tiene también la ventaja de que se puede obtener un aceite de mayor calidad dado que permite transformar las olivas a temperaturas más bajas (es el llamado “prensado en frío”).

Se generan menos desechos, el aceite que se obtiene es más rico en fitonutrientes, se alarga la vida útil del producto final y se ahorra energía.

En la Unión Europea se producen alrededor de 2 millones de toneladas de aceite de oliva virgen cada año, siendo España el principal productor mundial, con una producción cercana a 1,2 millones de toneladas anuales

Unas 800.000 personas en la UE trabajan en el sector del aceite de oliva.

Los investigadores que lideran el proyecto, que ahora está en los pasos previos a la comercialización. contemplan que en el futuro Oilpulse pueda aplicarse a la extracción mecánica de otros aceites, tanto los comestibles como los utilizados para la producción de biodiesel.

El 1 de enero la Unión Europea lanzó un nuevo programa de siete años de duración, llamado Horizon 2020, destinado a la financiación de la investigación y la innovación, con un horizonte de inversión en los próximos 7 años de cerca de 80.000 millones de euros.