Londres podría convocar elecciones en Irlanda del Norte si no hay acuerdo

La ministra británica para Irlanda del Norte, Karen Bradley, advirtió hoy de que podría convocar unas elecciones anticipadas en la provincia si los partidos agotan todas las “opciones viables” para formar un Gobierno de poder compartido.

Bradley efectuó esas declaraciones en el Parlamento de Westminster, donde explicó la situación tras el fracaso la pasada semana de las conversaciones encaminadas a restaurar el Ejecutivo de Belfast, que permanece suspendido desde hace 13 meses.

El Partido Democrático Unionista (DUP), mayoritario entre la comunidad protestante y socio del Ejecutivo británico, ya ha pedido a Bradley que prepare un presupuesto para la región y que tome decisiones ejecutivas en áreas clave, como educación o sanidad, lo que acercaría la suspensión de la autonomía y el gobierno directo de Londres.

El Sinn Féin, principal entre la población católica-nacionalista, se opone a la intervención de la autonomía, una posición que comparte con el Gobierno de la República de Irlanda, que actúa como moderador en las negociaciones entre los partidos.

Aunque Bradley descartó hoy la introducción inmediata de un gobierno directo en Irlanda del Norte, se comprometió a ofrecer “claridad presupuestaria” para asegurar el funcionamiento de los servicios públicos de la región en los próximos meses.

Asimismo, valoró la opción de la convocatoria de otros comicios autonómicos, después de los celebrados el pasado marzo, si bien su resultado, según los expertos, sería muy similar al de entonces y mantendrían al DUP y Sinn Féin como los principales representantes de sus respectivas comunidades.

“Tengo intención de dar pasos para ofrecer claridad presupuestaria y volveré a informar a la Cámara (de los Comunes) tan pronto como sea posible. Claramente, esta no es la situación en la que desearía estar, pero ante la ausencia de un Ejecutivo no tengo otra opción”, declaró la titular de la provincia.

Un portavoz oficial confirmó hoy que la primera ministra británica, la conservadora Theresa May, se reunirá mañana en Londres, por separado, con los líderes del DUP y del Sinn Féin para tratar de buscar una solución a esta crisis.

Ambos partidos discrepan respecto el espinoso asunto del idioma gaélico irlandés, que los nacionalista quieren proteger mediante una ley específica, mientras que los unionistas prefieren incluirlo en una legislación cultural más general, que contemple también aspectos relacionados con la identidad protestante.