La ONU pide calma sobre la “confusa” desaparición de periodistas en Colombia

El representante en Colombia del Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Todd Howland, pidió hoy calma ante la desaparición de la periodista española Salud Hernández y sus colegas colombianos Diego D'Pablos y Carlos Melo, sobre las que, según dijo, hay “mucha confusión”.

“Primero, hay mucha confusión. Se está presentando mucha confusión. Estamos primeramente tristes, porque sabemos el rol importante que los periodistas cumplen”, dijo Howland a los periodistas en Bogotá.

El representante de la ONU destacó que, por lo que se sabe hasta el momento, Hernández “estaba haciendo un trabajo de entrevistas con un grupo ilegal” cuando fue vista por última vez el sábado en la localidad de El Tarra, en el departamento nororiental de Norte de Santander, y el envío de policías y militares para encontrarla podría complicar la situación.

Howland hizo un “llamado a un momento de calma y a poner los derechos de los periodistas primero”.

Con respecto a D'Pablos y Melo, apuntó que cualquier privación de la libertad es una violación de los Derechos Humanos y sostuvo que la situación de ambos, desaparecidos el pasado lunes cuando cubrían en la región del Catatumbo el caso de Hernández, es “muy rara”.

“Es muy raro, porque ya por años había un nivel de respeto por parte de todos los grupos (ilegales) para dejar a los periodistas desarrollar su tarea”, comentó.

“Entonces ¿qué está pasando en el Catatumbo? Es complejo. Por eso vamos a tener un poco de precaución”, insistió.

Howland comentó que por parte de la ONU hay un equipo en la zona “para tratar de empujar que haya un desarrollo”, si bien matizó que, en el hipotético caso de que los periodistas estén secuestrados y quien los retenga busque un intermediario para liberarlos, ésta sería una tarea propia del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR).

“Normalmente, en este caso, en Colombia, la práctica es que el CICR va a hacer este trabajo de intermediación”, sostuvo.

“Si es un grupo como el ELN, normalmente van a contactar al CICR para que hagan este tipo de intermediación, si es un grupo criminal es más complicado, porque en realidad los grupos criminales no hacen mucha interacción con nosotros y el CICR”, consideró.

Howland consideró “importantísimo” que se respeten los derechos de los periodistas y destacó la difícil situación que se vive en el Catatumbo, donde conviven estructuras del ELN, las FARC, un reducto del Ejército Popular de Liberación (EPL) y bandas criminales de origen paramilitar.

“Para nosotros es importante que haya un entendimiento de la complejidad que existe en Catatumbo. Esto indica también un problema que el país va a enfrentar. Por mucho tiempo se pensaron que ahora que hay un proceso de paz con las FARC entonces todos los problemas en este país van a desaparecer”, dijo.