España alcanza un nuevo máximo histórico de 22,3 millones de trabajadores tras sumar casi 232.000 afiliados en mayo

Nuevo récord de empleo en España, con un total de más de 22,3 millones de trabajadores alcanzados en mayo, según las cifras de afiliación media a la Seguridad Social publicadas este martes. Con casi 232.000 afiliados más que en abril, el segundo mejor mayo de la serie histórica, un mes favorable para el empleo y que este año lo ha sido especialmente, con un importante tirón de los trabajadores extranjeros, en pleno despliegue del proceso de regularización aprobado por el Gobierno. Del lado del paro, se registra una caída más moderada de lo habitual, en 36.300 personas. 

El nuevo techo del mercado laboral en España se sitúa en concreto en 22.337.806 personas afiliadas a la Seguridad Social de media. Es un récord que se compone de varios más: máximo de mujeres trabajando, casi 10,6 millones, pero también de hombres (11,7 millones), de trabajadores autónomos (3,46 millones) y de afiliados extranjeros (casi 3,4 millones de personas).

Mayo es favorable para el empleo y para la caída del paro habitualmente, en un mes en el que empiezan a elevarse las temperaturas camino del verano (este año de nuevo en exceso) y que alienta las contrataciones, sobre todo en el sector de la hostelería, pero también en otros como la construcción, que este año impulsa especialmente el empleo al alza.

Impulso en la afiliación de trabajadores extranjeros

Los datos de empleo de ciudadanos extranjeros son algo más favorables este mayo que en los pasados años, pero desde el Gobierno indican que aún es “muy prematuro” vincular estas cifras al proceso de regularización extraordinario de migrantes que está aún abierto.

Además, recuerdan que estas cifras ya venían siendo muy potentes en los pasados meses, sin que se hubiera iniciado este proceso.

Así, el empleo de trabajadores extranjeros supone casi la mitad de las afiliaciones de este mayo, 111.301 (48%), mientras que el año pasado el dato fue del 38%, por ejemplo.

Como particularidad, los registros de empleo diario en este mayo son especialmente favorables, con apenas reducción neta de empleo a finales de mes, algo que es bastante habitual.

Por sectores, en un panorama general de aumento del empleo, impulsa la afiliación sobre todo la hostelería, con casi 67.300 trabajadores más que en abril (+3,5%), pero no es de los mejores meses para este sector, con 78.000 afiliados el año pasado y casi 80.000 en 2024.

Y, en cambio, los datos globales de empleo son más positivos, gracias al mayor tirón de otros sectores, como la construcción (con 14.000 trabajadores más, frente a los casi 9.000 de 2025) y el comercio (con 16.500 personas afiliadas más, frente a 10.200 del año pasado), entre otros.

Acelera el empleo pese a la incertidumbre internacional

El resultado es un acelerón del ritmo de creación de empleo, que alcanza un 2,54% interanual, el dato más elevado desde hace más de un año, a comienzos de 2024. En términos absolutos significa la creación de más de medio millón de empleos en el último año. En concreto, más de 553.000 personas afiliadas más a la Seguridad Social.

Si se atiende a los datos desestacionalizados, que aíslan el mercado laboral de los vaivenes propios del calendario, el empuje del empleo también es más fuerte, con 63.700 afiliados más a la Seguridad Social en mayo respecto a los 41.700 de abril.

Estos datos se dan además en un contexto además de gran incertidumbre internacional por la guerra de Irán, y de encarecimiento de los precios de la energía, cuyo contagio al resto de la economía se ha logrado contener bastante en España, con una inflación del 3,2% en mayo, y que parece que no está perjudicando al mercado de trabajo por el momento. Las cifras de ERTE vuelven a descender un mes más.

“España sigue a la cabeza en creación de empleo entre los principales países de nuestro entorno y además crecemos de manera más importante en actividades de alto valor añadido. Y además no solamente mejora la cantidad, también la calidad del empleo, que mejora en todos los grupos de edad”, ha resaltado la ministra de la Seguridad Social, Elma Saiz.

En mayo de 2026 se han registrado unos 572.000 contratos de trabajo de carácter indefinido, representan el 43% de todos los contratos, frente a las cifras del 10% anteriores a la reforma laboral. El departamento de Saiz destaca que la temporalidad –porcentaje de trabajadores temporales sobre el total de asalariados– se ha reducido considerablemente en todos los grupos de edad y actividades, pasando de superar el 31% a estar por debajo del 12%.

El paro se reduce menos, en 36.300 personas

El paro registrado en las oficinas públicas de empleo se redujo en mayo, pero en este caso menos de lo habitual. El número de personas desempleadas apuntadas en el SEPE disminuyó en 36.323 respecto a abril, frente al descenso en casi 60.000 personas de los últimos dos años.

Esta caída sitúa el total de personas desempleadas en 2.320.721 personas, en niveles de hace 18 años, en los inicios de la pasada Gran Recesión, que disparó el paro registrado a casi cinco millones de personas.

El secretario de Estado de Trabajo, Joaquín Pérez Rey, ha normalizado el menor descenso del desempleo al contar con niveles de paro más reducidos y ha destacado las disminuciones en colectivos con más dificultades para reengancharse al mercado laboral, como los mayores de 52 años.

En el último año, el paro ha descendido en 134.000 personas, un descenso del 5,5%. El Ministerio de Trabajo destaca que respecto a mayo de 2025 el paro masculino baja en 51.851 (-5,4%) y el femenino cae más, en 82.311 mujeres (-5,5%).

Yolanda Díaz ha destacado en una entrevista en RNE el descenso del paro juvenil, en algo más de 4.700 personas respecto a abril, y que sitúa el total por debajo de la barrera de las 165.000 personas, cerca de mínimos históricos. La vicepresidenta segunda ha anunciado que convocará una mesa de diálogo social para abordar la situación del empleo juvenil antes del 15 de julio.

Díaz ha sostenido que los buenos datos de empleo “no han caído del cielo”, sino que son resultado de la reforma laboral, de las subidas del salario mínimo y de “cada uno de los avances conquistados en estos años”, ha apuntado.