“Éxito” en Albacete, donde la provincia se ha volcado con una “histórica” etapa de la Vuelta Ciclista a España

La Vuelta Ciclista a España ha recorrido alguno de los parajes de Albacete en su décima etapa. Más de 180 kilómetros en el entorno de las sierras de Alcaraz y Segura, que ha partido desde Alcaraz hasta llegar a Elche de la Sierra. Una oportunidad para descubrir que la provincia albaceteña es “diferente a la tradicionalmente asociada a las etapas llanas”.

Una etapa “histórica”

Después de 184,7 kilómetros de ciclismo y de una jornada que ha movilizado a miles de personas a lo largo del trazado, el presidente de la Diputación de Albacete, Santi Cabañero, ha realizado una primera valoración desde la meta de Elche de la Sierra, tras participar en la ceremonia del podio, donde ha sido el encargado de entregar el premio al vencedor de la etapa.

“Ahora sí podemos decir que lo hemos vivido”, ha comenzado Cabañero, reconociendo que la realidad de este 1 de septiembre ha superado las expectativas con las que la Diputación llevaba meses preparando una cita que, desde el primer momento, quiso que fuera mucho más que el paso de una gran prueba deportiva.

“Estamos muy satisfechos y enormemente contentos por cómo ha respondido la provincia, la población de cada pueblo, con un comportamiento exquisito y con carreteras en perfecto estado de revista”, ha afirmado Cabañero, asegurando que este evento ha puesto de relieve que la Sierra de Albacete es un escenario ideal para el ciclismo.

Además, ha asegurado que el paso de La Vuelta por nuestro territorio ha mostrado al mundo de qué es capaz esta provincia, advirtiendo que “sin complejos podemos albergar cualquier prueba de cualquier deporte con éxito, porque nuestra gente siempre se vuelca y eso es lo más importante”.

De su parte, el presidente de Castilla-La Mancha, Emiliano García Page ha manifestado que es “un orgullo extraordinario” que la Vuelta a España pase por “unos de los ecosistemas más hermosos del país, como son los de la Sierra del Segura y la Sierra de Alcaraz”, en lo que va a ser una “puesta de largo” de un territorio que está creciendo “muchísimo en turismo”, puesto que “tiene mucho que ofrecer”.

Victoria para el francés Tronchon en esta etapa

En el terreno estrictamente deportivo, desde que se dio la salida lanzada, al poco de abandonar Alcaraz, comenzaron los ataques para crear la fuga del día. Tras varios intentos infructuosos se conformó la escapada con siete corredores al frente: Enzo Paleni, Michael Gogl, Jasha Sütterlin, Fabian Weiss, Sinuhé Fernández, Iván Cobo y Fredik Dversnes. Mientras, por detrás, los equipos Visma-Lease a Bike y Cofidis controlaban el pelotón y no dejaban que la fuga se fuese demasiado.

Paleni coronó en primer lugar el Puerto del Peralejo, tras el paso por Riópar, mientras que Fabian Weiss pasó en cabeza en el Puerto de Ayna, ya con algo menos de 100 kilómetros por delante. Con la fuga más o menos controlada por el pelotón, Weiss lideró el sprint intermedio en Hellín buscando el ascenso al Puerto de Socovos, que se coronó a 21’4 kilómetros de meta con Dversnes en cabeza.

En esa ascensión se disgregó el grupo, mientras que por detrás se lanzaban diferentes ataques para buscar opciones de etapa, lo que por momentos rompió el pelotón en pedazos.

A su paso por Férez la cabeza de carrera ya contaba solamente con cuatro unidades y apenas tenía treinta segundos de ventaja sobre el pelotón, reagrupado nuevamente, lo que hacía vislumbrar una llegada al sprint.

Los últimos kilómetros “han sido a fuego sobre un terreno que ha ido torturando uno a uno a los corredores”, ya con Elche de la Sierra en el horizonte. Fedorov y Azparren han sorprendido con un ataque a un kilómetro del final, pero les sobraban unos cien metros. Por detrás ha aparecido el grupo para superarlos en un sprint en el que se ha impuesto el francés Bastien Tronchon, por delante de Magnus Cort Nielsen y Thibau Nys.

Enric Mas mantiene el liderato de La Vuelta tras una etapa histórica en la provincia de Albacete y que perdurará en la memoria de todos los que la han vivido a lo largo del recorrido.

La gente de la provincia, volcada con el evento

Más allá del resultado deportivo, Cabañero ha manifestado quedarse especialmente con “la imagen de la gente en las carreteras”.

Familias enteras, niños y niñas, personas mayores, clubes ciclistas, grupetas, aficionados llegados desde diferentes puntos y vecinos y vecinas de las localidades atravesadas por la carrera, han acompañado al pelotón durante un recorrido que ha discurrido por numerosos núcleos de población desde la salida hasta la meta.

Una respuesta que el presidente provincial ha querido destacar tanto por su magnitud como por la forma en que se ha producido: con “muchísima gente disfrutando, animando y formando parte de la etapa, y haciéndolo con alegría, civismo y pasión”.

Y es que este era otro de los grandes objetivos perseguidos por la Diputación en todo el trabajo desarrollado durante los últimos meses: conseguir que las cámaras no se limitaran a mostrar las carreteras, los puertos y los paisajes albacetenses.

Albacete muestra al mundo que “no es sólo llano”

La etapa ha permitido proyectar una imagen de la provincia que rompe con algunos de los tópicos históricamente asociados a Albacete.

Desde la Sierra de Alcaraz hasta la Sierra del Segura, la carrera ha mostrado un territorio montañoso y diverso, atravesando enclaves y carreteras de “enorme atractivo” y afrontando un trazado de unos 3.200 metros de desnivel positivo acumulado y tres puertos puntuables.

“Hoy se ha visto que Albacete no es sólo llano. Que tenemos Sierra, dureza, carreteras preciosas para el ciclismo, pueblos extraordinarios, patrimonio, naturaleza y un territorio con muchísimo potencial”, ha señalado el presidente, remarcando que en este deporte “somos más que abanicos, que son muy bonitos, y lo hemos demostrado”.

Agradecimiento a quienes han colaborado que sea posible

Cabañero también ha destacado el trabajo compartido con los municipios como uno de los elementos decisivos para el éxito de la jornada.

La implicación municipal ha acompañado desde el principio el proyecto impulsado por el Gobierno provincial, tanto en Alcaraz y Elche de la Sierra, como localidades de salida y llegada, como en Salobre, Riópar, Aýna, Molinicos, Liétor, Hellín, Socovos y Férez y en los diferentes núcleos atravesados por el recorrido. También a los ayuntamientos, efectivos de Protección Civil y de los cuerpos de seguridad.

“El ‘día 2’ empieza ahora”

Cabañero ha recuperado en Elche de la Sierra una frase que ha repetido durante los meses de preparación: “Nos importaba mucho el día 1, pero nos importaba todavía más el día 2”.

“Pues el día 2 empieza ahora”, ha comentado, explicando que cuando la carrera continúe su camino, aquí se quedan las inversiones realizadas, las carreteras mejoradas, la señalización, los puertos, los recorridos identificados, el trabajo con clubes y escuelas, la colaboración entre municipios y, especialmente, las imágenes que este 1 de septiembre se han proyectado nacional e internacionalmente.

Y queda también reforzada una ambición que la institución provincial lleva años construyendo: consolidar Albacete como el destino cicloturista de referencia “que ya lo somos”, y ha avanzando que se trabaja para que otra gran prueba ciclista llegue a la provincia, sin descartar que, “si se dan las circunstancias”, La Vuelta regrese a la geografía albacetense.