Brown enviará más soldados a Afganistán

El primer ministro británico, Gordon Brown, se dispone a anunciar este miércoles el envío de 500 soldados más a Afganistán en el marco de las peticiones en este sentido realizadas por el máximo responsable de las tropas internacionales desplegadas en este país, el general estadounidense Stanley McChrystal, según informa hoy el diario 'Wall Street Journal'.

Según el diario, que cita a una fuente conocedora del asunto, Brown hará el anuncio hoy pero supeditará el envío de los soldados adicionales a determinadas condiciones, entre ellas que haya una estrategia de la OTAN para el entrenamiento del personal civil y militar afgano, que haya un nuevo Gobierno afgano y que las tropas cuenten con el material adecuado.

El anuncio, según la prensa británica, tendrá lugar en la Cámara de los Comunes una vez Brown haya procedido a rendir homenaje a los 37 soldados muertos durante el receso estival parlamentario en Afganistán, principalmente en Helmand, en el sur del país, donde se lleva a cabo una vasta ofensiva contra los talibán.

Reino Unido cuenta actualmente con unos 9.000 soldados en Afganistán, lo que le convierte en el segundo mayor contingente por detrás de Estados Unidos. Hasta la fecha, 221 soldados británicos han muerto en esta misión desde que comenzó la ofensiva contra los talibán hace ahora ocho años.

El anuncio se produce en un momento complicado para Brown. En las últimas semanas han ido en aumento las voces que reclaman una retirada de Afganistán y sobre todo las denuncias por parte de la oposición de que los soldados desplegados en este país no cuentan con los equipos y el material necesarios para realizar su misión.

Según un sondeo publicado este miércoles por 'The Times', el 36% de los británicos cree que las tropas deberían ser retiradas inmediatamente, frente al 29% de mediados de septiembre. Esta petición es más popular entre las mujeres, ya que cuatro de cada diez quieren que se salga de Afganistán, mientras que en septiembre eran tres de cada diez. En el caso de los hombres, el respaldo a la retirada ha pasado del 29% al 32%.

Por otra parte, según este sondeo realizado por Populus, el 64% cree que el Gobierno debería enviar más tropas al país asiático si el Ejército lo pide, mientras que el 43% considera que el Ejecutivo debería tomar en cuenta otros factores y estar dispuesto en ocasiones a rechazar las peticiones de los militares.