Datos fundamentales acerca del cáncer de piel

La causa primaria del cáncer de piel es la exposición a las radiaciones ultravioleta de la luz solar.

Las radiaciones ultravioleta en pequeña cantidad son beneficiosas para las personas y desempeñan una función esencial en la producción de vitamina D.

A nivel mundial, cada año se diagnostican entre 2 millones y tres millones de cánceres de piel no melanocíticos y más de 130 000 melanomas malignos.

La exposición frecuente al sol y las quemaduras solares en la niñez pueden causar un daño irreversible que en etapa posterior de la vida puede desembocar en un cáncer de piel.

Más de 90% de los cánceres de piel que no son melanocíticos aquejan a personas de piel blanca, que tienden a sufrir quemaduras por el sol. Las personas de piel morena tienen un riesgo menor de cáncer pero no dejan de ser susceptibles a los efectos dañinos de las radiaciones ultravioleta, especialmente en los ojos y el sistema inmunitario.

Fuente: Radiación ultravioleta [Nota descriptiva no. 271]. Ginebra: Organización Mundial de la Salud; 2009. Disponible (en inglés) en: http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs271/en/