El turismo cerca de reservas indígenas puede resultar mortal para sus habitantes

La ONG Survival International ha aprovechado la época estival, en la que se realizan la mayoría de los viajes de descanso y placer, para hacer un llamamiento por un turismo responsable y respetuoso. En concreto nombra tres destinos a los que recomienda no ir: el complejo vacacional de Barefoot, al sur de las Islas Andamán en India, la Reserva de Caza del Kalahari Central en Botsuana y las expediciones de primer contacto en Papúa Occidental, Indonesia.

Esta organización recuerda que la afluencia de turistas a pueblos indígenas no contactados puede tener consecuencias catastróficas. No solo no obtienen ningún tipo de beneficio económico, sino que su salud e incluso su vida pueden verse gravemente amenazadas por la falta de defensas ante enfermedades del exterior.

Sin tener en cuenta estos riesgos, en la India, la empresa Barefoot ha establecido un complejo vacacional cerca del límite de la reserva creada para proteger al pueblo indígena de los jarawa. La afluencia de turistas a este complejo pone en peligro de contagio de la gripe A y otras enfermedades a este pueblo indígena recientemente contactado, cuya inmunidad parece ser escasa.

Por otro lado, el Gobierno de Botsuana está promocionando la Reserva de Caza del Kalahari Central como un destino turístico y está permitiendo que una empresa de safaris construya alojamientos que requerirán el uso de grandes cantidades de agua. El propio Gobierno, a su vez, niega el permiso a los bosquimanos para utilizar un único pozo de agua dentro de la reserva.

“Muchos de los bosquimanos del Kalahari darían la bienvenida al turismo según sus propias condiciones. Pero promover el turismo mientras ellos están sedientos es como una bofetada en la cara. Los visitantes estarán bebiendo cócteles en el bar mientras los bosquimanos que viven cerca se ven obligados a desplazarse cientos de kilómetros para tener acceso al agua”, afirman responsables de Survival.

En Papúa Occidental, las rutas de senderismo para conocer a pueblos indígenas aislados, incluida la que ofrece el “aventurero” americano Kelly Woolford a zonas donde supuestamente los indígenas no han tenido contacto con el mundo exterior, podrían, de ser cierto esto, tener catastróficas consecuencias para estos pueblos hasta ahora aislados.

Fuentes internas a Survival han manifestado que “los turistas responsables deben mantenerse bien lejos de las zonas donde viven indígenas no contactados o recientemente contactados. Existen numerosos casos donde al menos la mitad de un pueblo indígena ha muerto por enfermedad poco después de su primer contacto con foráneos.”

“No hay nada malo en que los turistas visiten a pueblos indígenas que han mantenido un contacto frecuente con foráneos desde hace tiempo, pero sólo si el pueblo indígena en cuestión lo quiere así, tiene control adecuado sobre dónde van y qué hacen, y obtienen un porcentaje justo del beneficio. Desgraciadamente, esto rara vez sucede”, afirman.

-Fotos cedidas por Survival International: Sophie Grig/Jarawa y Jeanne Herbert/Survival respectivamente-